Проект "Иксервенатум"

С этим агрегатом солдат направился прямиком к одному из наиболее тяжело травмированных людей. Это оказался Ганс. Я не знал, что стряслось с ним, после того как все разбежались по разным углам, но сейчас выглядел он мягко говоря неважно. Куча ссадин на всех открытых участках тела, рука, висящая плетью вдоль тела и болезненно сгорбленная осанка, вкупе с общей бледностью свидетельствовали о том, что ему изрядно досталось.

Немец даже не успел отреагировать, когда манипуляторы устройства со страшной скоростью замелькали над его ранами. Смысл большинства манипуляции остался для меня тайной, но зато я хотя бы понял, что зла нам солдат не желает. По крайней мере, его подопытный признаков страданий не показывал.

— Может быть, это их полевой медик? — неуверенно озвучила свою догадку Энн, понаблюдав за действиями солдата. Остальные с ней после некоторых раздумий согласились.

Прямо на глазах раны на теле немца либо затягивались сами собой, либо покрывались каким-то гелем. Потом один из шприцов быстро взял у мужчины немного крови и уже спустя несколько мгновений над рукой медика высветились какие-то голографические показатели. После того, манипулятор со шприцом снова потянулся к немцу, но на сей раз внутри него виднелась какая-то жидкость. Практически сразу же после того, как она оказалась в теле Ганса, он слегка порозовел и смог наконец выпрямиться, избавившись от своей болезненной сгорбленности. Ещё несколько манипуляций медицинского прибора спустя, он даже смог с немалым удивлением пошевелить повреждённой рукой.

Закончив оказывать помощь немцу, медик тем временем перешёл к следующему пострадавшему...

...Всего за каких-то пятнадцать минут первая помощь была оказана почти всем. Даже мне успели вколоть что-то после экспресс-анализа. Не знаю, правда, что именно, но боль в рёбрах значительно ослабла, да и дышать стало полегче.

Медику оставалось помочь ещё двум людям, как вдруг один из солдат, охранявших правый проход, криком привлёк к себе внимание остальных.

Дальше события развивались стремительно. Заметивший что-то солдат даже не успел закончить свою фразу, как на него из прохода выскочило что-то огромное. Туша прижала бедолагу к стене и в следующее мгновение буквально разорвала его напополам. Напарник погибшего запоздала вздёрнул своё оружие и стал стрелять в тварь. Только это её не сильно беспокоило. Резко обернувшись она как ни в чём не бывало бросилась на стрелка... но не долетела. Точный залп других солдат отбросил тварь обратно в коридор, из которого она появилась.

Не успел второй солдат охранявший проход обрадоваться своему спасению, как выскочивший из мрака новый монстр повалил его на пол. Но он был не один. Ещё трое тварей выскочив следом напоролись на шквальный огонь всех присутствующих солдат. На несколько мгновений им удалось отбросить всех тварей обратно в тоннель. Один даже успел добежать до их товарища, не успевшего толком пострадать от повалившей его твари, и оттащить его к своим.

Стоило ему оказаться среди своих, как солдаты буквально залили огнём тоннель. Я видел в темноте прохода лишь неясные тени, но видимо у солдат в их высокотехнологичных шлемах обзор был получше. Вдруг один из них быстро швырнул что-то в тоннель. Я успел отсчитать про себя до пяти, как в глубине коридора вспыхнул взрыв поглощая всё обозримое пространство пламенем. Я чуть не ослеп и даже слегка пошатнулся от взрывной волны, но главное было не это. В тот краткий миг, пока пламя не поглотило коридор я успел разглядеть в нём... множество уродливых тварей. И видимо не я один.

Рядом, словно с запозданием в полный голос завизжала Жанет. На краткий миг её визг смог даже затмить грохот стрельбы. И только сейчас я понял, что всё произошедшее заняло не больше десяти секунд.

В следующее мгновение из вновь воцарившегося в коридоре после взрыва мрака, буквально вылетела очередная туша. Ещё в полёте её буквально разорвало десятков выстрелов на части, но один из самых больших "кусков" всё-таки долетел до строя солдат. Своеобразный снаряд сбил с ног двоих спецназовцев и на краткий миг вызвал замешательство в рядах остальных. Этим тут же воспользовались твари. Толпа монстров выплеснулась в помещение грозя поглотить всех присутствующих...

Краем сознания я слышал, как затихает позади истеричный крик Жанет, но не обращал на это внимания. Словно зачарованный я наблюдал за тем, как твари одна за другой бросаются несутся на солдат, вновь открывших ураганный огонь после небольшого замешательства.

Вдруг меня кто-то схватил за плечо и резко повернул к себе.

— Бежим! Быстрее! — буквально прокричал мне в лицо Ганс и дёрнул за собой.

Ещё толком не сбросив с себя наваждение, я на автомате бросился за ним. Впереди в темноте угадывалась спина Ганса и смутные фигуры ещё пары человек. Я не имел ни малейшего понятие, куда мы бежим и потому просто старался не отставать от немца.

Мимо мелькали какие-то коридоры, двери... а за спиной стучала настоящая кавалькада выстрелов. Пару раз слышались взрывы, но я и не думал оборачиваться. Второй раз я такую ошибку не повторю.

Тут коридор сделал резкий поворот. Стоило мне забежать за угол, как звуки позади сразу же заметно стихли, хоть и не пропали совсем. Впрочем, никто из бегущих впереди останавливаться всё равно не собирался и мне ничего не оставалось кроме как следовать за ними.

В какой-то момент звуки боя за спиной окончательно стихли. Я понял, что слышу только загнанное дыхание бегущих впереди людей. На очередном перекрестке я чуть не врезался в чью-то спину. Успев вовремя затормозить, я уставился на пытающихся унять дыхание выживших. Я быстро пересчитал их и понял, что присутствуют не все. Жанет среди нас не обнаружилось... впрочем, меня это почему-то не сильно расстроило.

— Почему мы остановились? — кое-как уняв дыхание, спросил Маелс ни к кому особо не обращаясь.

— Мы не может и дальше бежать куда глаза глядят. Высока вероятность напороться на других тварей. Их, похоже, здесь полным-полно, — Марк деловито оглядел всех и кажется даже пересчитал.

— Пока мы бежали, я видел несколько дверей или что-то на них очень похожее. Может, спрячемся за ними? — махнул рукой назад Ганс.

— Я туда не пойду, — испуганно выдохнула Мила, опасливо покосившись в ту сторону откуда мы все прибежали.

— А туда и не надо, — успокоил её Марк, — не думаю, что те двери были последними в этом коридоре. Идём дальше. Скорее всего, скоро наткнёмся на что-нибудь подходящее.

— Вы всерьёз считаете, что тонкая дверь в случае чего остановит подобных монстров? — недоумённо поинтересовалась Тара, — я видела тех чудовищ. Они в два раза больше того, которое вломилось к нам!

— Лучше уж такое укрытие, чем никакого, — резонно возразил Пол.

— Верно, — обронил Марк и к чему-то прислушался, — кажется я снова слышу выстрелы. Нужно идти дальше!

Бежать пришлось недолго. Свернув наугад в очередной боковой коридор, мы почти сразу же наткнулись на искомое.

— Дверь, — воскликнул Маелс, первым заметив её контур. Мы бросились к ней.

С ходу попытавшись толкнуть ребристую поверхность, Марк потерпел фиаско. Уже более вдумчиво оглядев преграду, египтянин попытался сдвинуть её в сторону. И опять у него ничего не вышло.

— Это бесполезно, — отчаянно воскликнула Мила, — нам её не открыть!

— Может попробовать с помощью этого... — Луиза, девушка родом из испании, всё это время стоявшая немного в стороне, обратила наше внимание на сенсорную панель рядом с дверью. Удивительно как мы её сразу не заметили.

— Что там? — Маелс попытался влезть между Гансом и Марком, склонившимся над панелью, — надо набрать код?

— Нет, всё гораздо проще, — ответил Марк, кивнув на дверь, которая стала постепенно подниматься вверх. Его правая рука лежала на сенсоре, который прямо сейчас светился мягким белым светом.

Куча людей, чуть ли не расталкивая друг друга, втиснулась в узкий проём. Оказавшись в помещении одним из последних, я огляделся по сторонам.

— Где это мы? — произнесла Тара, после того как дверь за нашими спинами автоматически встала на своё место.

Помещение оказалось прямоугольной формы. По моим прикидкам — метров пять в ширину и почти в три раза больше в длину. Стеллажи, которыми было заставлена комната, весьма непрозрачно намекали на его предназначение.

— Это склад, — опередил всех Маелс, — правда, какой-то маленький.

— Всем тихо, — вдруг прервал его Марк, — я слышу какой-то шум снаружи.

Все мгновенно застыли на своих местах. В повисшей тишине было слышно только испуганное дыхание десятка людей. Несколько долгих минут никто не произносил ни звука.

— Я ничего не слышу. Они ушли? — неуверенно прошептал Маелс. На него тут же посмотрели, как на умалишённого.

— Ты спятил?! Не вздумай, — тут же разразилась Луиза громким шёпотом. Правда осознав, что сама недалеко ушла от Маелса, девушка испуганно умолкла на полуслове.

В томительном ожидании прошло ещё какое-то время. За дверью царила полнейшая тишина и, в конце концов, люди опять не выдержали.

— Вроде ушли, — неуверенно протянул Марк.

— А вдруг нет?! — начала было опять впадать в панику Мила, — что если они просто затаились под дверью?

— Слушай, успокойся уже, — презрительно глянув в сторону девушки, в полный голос сказала Тара, — тебе самой-то не надоело быть такой трусливой?

И тут же дверь сотряс чудовищный удар. Все, включая Тару, от неожиданности подпрыгнули на своих местах. Теперь шум снаружи слышали уже все. Противный лязг и скрип с той стороны доложил нам о том, что кто-то начал царапать дверь когтями.

— Я знала — нам всем конец, — тихонько заплакала Мила, испуганно отпрянув от двери.

— И что нам теперь делать?! Отсюда нет выхода! — голос Маелса ощутимо дрожал.

Дверь ещё сильнее тряхнуло и она немного прогнулась вовнутрь.

— Подождите. Тут, кажется, есть решётка, — Такеши, стоявший дальше всех от двери, привлёк общее внимание, указав на одну из стен, — вон видите? За тем стеллажом.

Стеллаж тут же общими усилиями буквально откинули в сторону. В стене действительно оказалась решётка вентиляции. По размерам, самое то, чтобы передвигаться на четвереньках без особого затруднения.

— Кажется, мы ещё поживём. Главное действовать быстро, — Ганс потирая руки направился к решётке, — Пол, Марк, помогите мне!

В три ноги они очень быстро выломали преграду. Путь был свободен.

— Давайте лезьте! — махнул остальным рукой Ганс, встав рядом с лазом.

— Я первая! — чересчур быстро вызвалась Мила и бросилась внутрь. Её никто не успел удержать.

Очередной удар заставил край двери с отвратительным лязгом выгнуться дугой, открыв нашим взорам тёмный коридор битком набитый чудовищами. И тут же словно потеряв остатки разума, люди всей толпой ломанулись в проход. Естественно из этой ничего не вышло. Комнату наполнили ругательства и испуганные вопли.

Тем, кто не поддался общей панике пришлось быстро наводить порядок. Вскоре была установлена очередь и люди наконец стали исчезать в вентиляционном коробе один за другим. Твари, тем временем, продолжали ломать дверь.

Быстрее, быстрее, — поторопил я зазевавшегося Пола, краем глаза следя за тем, как одна из самых здоровых тварей готовится снова идти на таран.

В следующее мгновение чудовищный удар выгнул дверь до такой степени, что она почти полностью вывалилась внутрь. Казалось, что ещё чуть-чуть и твари ворвутся внутрь.

Вот только я почему-то не испытал никакого страха по этому поводу.

К счастью, на этот раз размер тварей сыграл с ними злую шутку. Одно из особенно здоровых чудовищ попыталось влезть вперёд всех и застряло. Половина тела с одной лапой и огромной пастью оказалась внутри, а всё остальное снаружи. Тем самым монстр заблокировал проход и для остальных тварей.

Но не всё было так уж замечательно. Вес твари всё-таки делал своё дело и небольшой огрызок двери, который всё ещё сдерживал монстров, стал постепенно проминаться.

— Артём, быстро! — голос из вентиляции, заставил меня сбросить наваждение.

Я только сейчас понял, что остался в комнате совершенно один. И я тут же исправил эту оплошность, бросившись внутрь спасительной темноты. Напоследок я дёрнул за край стеллажа, который мы специально оставили рядом. Рухнув на стену, стеллаж стал дополнительной преградой между выжившими и монстрами.

С трудом нашарив в темноте силуэт ползущего впереди человека, я пополз следом.

...Некоторое время спустя, несколько десятков длинных шахт и уйма боковых ответвлений остались позади. А вместе с ними где-то там остались монстры, которые толи не захотели лезть за нами, толи просто не смогли сделать это в силу своих размеров. Тем не менее, останавливаться мы не собирались... хотя навряд ли кто-нибудь из нас представлял куда мы ползём.

Не желая отставать от остальных, я уже практически на автомате переставлял конечности. Вдруг металл вентиляционной шахты подо мной ощутимо прогнулся. Не успел я ничего понять, как у меня пропала опора под руками и тело потянуло куда-то вниз...

Глава 3

— ... — прохрипел я нечто невнятное, но явно матерное, столкнувшись с полом.

Рёбра отозвались в груди резкой болью. Весь тот положительный эффект, который появился благодаря лекарствам, испарился без следа. От жуткой боли, нарастающей с каждым мгновением, хотелось свернуться в калачик и просто сдохнуть.

— Что... произошло? — послышался обеспокоенный голос Ганса, откуда-то сверху.

Я практически не обратил на это внимания. Всё мои усилия сейчас были направлены на то, чтобы снова научиться дышать. Пока я занимался этим, несомненно, полезным делом, наверху послышалась приглушённая возня.

— Как ты, чёрт тебя дери, умудрился Артём?! — из пролома наверху выглянула голова пожилого немца.

— Акх-кх! — глубокомысленно прохрипел я в ответ и ответил мужчине затуманенным болью взглядом.

Впрочем, уже через мгновение боль стала постепенно отступать. Пока остальные выжившие тихо совещались наверху, я, более-менее придя в себя, приподнялся и огляделся по сторонам. Повреждённые рёбра отнеслись к моим манёврам резко отрицательно, но я всё-таки смог себя пересилить. Открывшаяся мне картина совсем не радовала.

Коридор, в котором я оказался, почти не отличался от тех, по которым наша группа устраивала забег совсем недавно. За исключением нескольких очень важных деталей. Почти всё пространство стен, пола и даже потолка покрывала какая-то странная сеть из лиан. Толстые и тонкие, они сплетались в каком-то омерзительном подобии кровеносной системы. И вся эта сеть слабо пульсировала тревожным фиолетовым цветом. Кое-где эти лианы даже свисали с потолка целыми пучками. Всё это было покрыто омерзительной слизью, которую периодически толчками выплёвывали лианы через почти незаметные отверстия на своей поверхности.

Повезло ещё, что рухнул я на свободное от этой дряни пространство.

Голубой свет от панелей в коридоре, почти не пробивался сквозь заросли инопланетной... ну, наверное, флоры. Впрочем, слабого фиолетового света, испускаемого самими лианами, вполне хватало для нормального обзора.