Сам я не курю, а вот Серега чадит, как битумоварка, как ни ругаем мы его с Котофеичем. Николаевна вообще, при первом же посещении нашей комнатенки уносит с собой все мало-мальски пригодные для использования в качестве пепельницы емкости. Вот и сейчас Сергей чертыхнулся не найдя пустой банки из под кофе, которую он облюбовал в последнее время, однако, быстро нашел ей замену в виде пустой коробки из-под гентамицина.

— Спасибо, что подстраховал, — поблагодарил я.

— Да ладно, — усмехнулся я. — Не подстрахуй я тебя, меня бы Инесса потом затерроризировала. По гроб жизни врагом стал бы.

— Никуда не дергали?

— Поправили один перелом в приемном на калипсоле.

— А у нас?

— Тихо, у дедушки на мониторе несколько парных экстрасистол проскочило, пихнул лидокаина.

— Миллиграмм на килограмм?

— Угу. После этого — нормально.

— Ну и ладно. Пойдешь уже?

— Да, надо еще в парнике полить.

— Вот блин, я и забыл, что ты у нас мичуринец, грушу на вербе растишь. Еще раз спасибо.

— Сочтемся. — Серега пожал мне руку, снял халат и пошел к выходу.

Я быстро сделал вечерний обход. Сереге я, конечно, доверяю на все сто, но порядок есть порядок. Уверен, он меня тоже перепроверил бы, на том реанимация и стоит — руку на пульсе надо держать постоянно.

Закат был красивым. Солнце красным яблоком опускалось все ниже, просвечивая через листву кленов, а затем провалилось за горизонт, оставив после себя малиновую полоску на быстро темнеющем небе. В открытое окно веяло теплым ветром, негромко шумела машинами близкое шоссе. Санитарка зажгла лампы дневного света. Ближе к 21.00, когда все дела уже были закончены, я уселся в любимое кресло-каталку. Отталкиваясь ногой, я немного покатался по коридору, а затем подъехал к столу. Среди прочих бумаг страницами вниз на нем лежала книжица карманного формата. Не заглядывая в график, уверенно можно сказать, что сегодня дежурит Светка-конфетка. Если бы дежурила Наташка или Людочка, на книжке была бы нарисована обнимающаяся полуголая пара, но Светка любовные романы не уважает, ей подавай что-нибудь криминальное. Вот и на этой книжке был изображен весь стандартный набор: пачка долларов, пистолет, нож в волосатой татуированной лапе и чья-то окровавленная физиономия. И что же это за шедевр, ага, вот: "РВНП: руку — вору, нож — прокурору". Автор — А.А. Алтайцев. Я то, помнится, в детстве читал книгу с другой аббревиатурой — "РВС", автор А. Гайдар.

— Света, — крикнул я, — я у тебя книжонку возьму посмотреть, любовных писем у тебя там нет?

— Берите, только страницу не закройте, — отозвалась та из процедурной.

— А книжки вниз страницами, кстати, класть — не есть хорошо. Закладку заведи, — сварливо сказал я.

— Будете критиковать — пойдете читать "Вестник интенсивной терапии", — хохотнула Светка.

— Все, умолкаю. — Заложив страницу пальцем, я наугад открыл книжку: "...и с хрустом вбил кости носа в мозг...". — Все ясно, по анатомии автору двойка. Дальше, о: "...— От чего же он умер, господин полковник? Отравился?

— Отравился, лейтенант, но не водкой.

— А чем же?

— Край бокала был смочен ядом кураре, который мгновенно проник через ладонь, а затем достиг мозга..." По фармакологии — два, по патофизиологии — пожалуй, кол!

Я потерял интерес к книге и положил ее на место.

— Ну что, будете читать? — спросила розовощекая Света.

— Нет, не хочу, А.А. Алтайцев ничего не смыслит в медицине.

— Почему?

Я снова взял "РВНП..." и, быстро пролистав ее, прочитал, уже вслух, заинтересовавшие меня отрывки.

— Ну и что? — недоумевающее вскинула брови Светка.

Я вздохнул.

— Нет у человека, если он, конечно, не сын Буратино, таких костей в носу, что их можно аж в мозг загнать. У обычного индивидуума есть две малюпасенкие косточки, по одной возле каждой орбиты, но достаточно посмотреть на первые страницы любого топографического атласа по анатомии, — там великолепно изображен череп, чтобы понять, — в мозг эти косточки можно загнать только вместе со всем лицом, снеся при этом полчерепа, а уж никак не ударом локтя, пуская даже и каратистского.

— А это что? — Светка помяла пальчиком свой вздернутый носик.

— А это, милая, хрящ, который можно перебить, не дай тебе Бог, но вбить в мозг — ни коем образом, а то среди хоккеистов и боксеров была бы жуткая смертность. Нет, вообще-то я не спорю, убить человека ударом локтя в переносицу — можно, как и вообще любым сильным ударом в голову, но что касается вбивания костей...— пардон. Ну, не гвозди же это, в конце концов.

— Ну, ладно, а с отравлением-то, что не так?

— Тут вообще ляп на ляпе. Видишь: "...край бокала был СМОЧЕН..." — значит, яд был растворен в чем-то, в воде или спирте. Эти вещества через кожу не проникают, а то бы мы в ванне разбухали, как желатин. Но, допустим, яд растворили в каком-то масле, креме, они через кожу всасываются, хотя кремом бокал не смачивают, а, скорее, смазывают. Ну и все равно, мгновенно он всосаться не может, кожа все-таки не поролон. И при чем тут мозг? Яд кураре блокирует передачу нервных импульсов, и у человека при этом происходит паралич поперечно-полосатых мышц, скелетной мускулатуры, проще говоря. Мышцы не могут сокращаться, соответственно, человек не может дышать, но умирает в полном сознании. По принципу действия этого яда, кстати, созданы наши миорелаксанты, и ежели человеку, отравленному кураре, проводить искусственное дыхание, через какое-то время он будет жив-здоров. Кто там, кстати, кого отравили?

— Один бандит другого, за 10000 долларов.

Я презрительно скривился.

— Фи, как мелко. Да за такой препарат, будь он у него на самом деле, любая фармацевтическая компания гораздо больше бы выложила, глазом не моргнув, а он такую ценность на какие-то пустяки тратит.

Хотя упражнения с Инной практически полностью уничтожили весь алкоголь в моей крови, малая толика оставшихся градусов подвигала меня на болтовню.

— Еще Марк Твен писал, что самые кровавые романы про индейцев пишут люди, не знающие, чем вигвам отличается от вампума, и ни разу в жизни, не выдергивавшие стрел из тел своих близких, чтобы разжечь костер. Не знаю уж, как там со всем остальным — с описанием характеристик оружия, например, или названиями приемов карате, но вот, что касается медицины — пишут с легким сердцем абсолютную чепуху, причем все — от признанных мэтров до А.А. Алтайцева, хоть для интереса спросили бы у толкового врача: может так быть или нет. Хотя..., — я махнул, — с оружием у них, тоже, мягко говоря, не очень. В добром десятке исторических романов я читал о "свирепых янычарах с кривыми ятаганами". А ведь ятаган-то вовсе не такой уж кривой, как это можно понять из описания. Что такое ятаган? — я взял листок бумаги, и по памяти сделал набросок. — Видишь? — он похож на косу, по такому же принципу была сделана древнедакийская фальката, и все три режут или рубят вогнутой частью, хотя коса, к примеру, на мой взгляд, гораздо кривее ятагана, а уж любая казацкая шашка — и подавно. И вовсе не надо со свирепыми янычарами рубиться, чтобы это узнать, достаточно открыть Большую Советскую энциклопедию на букву "Я".

Те, кто в Питере живут, могут в Артиллерийский музей сходить, там этих ятаганов — груды. Ну, ладно, ятаганы давно были, а вот автор описывает, как его герой, скача на лошади, сдергивает с плеча двуствольный итальянский автомат "Виллар-пероза" и на всем скаку лихо косит супостатов очередями.

— Ну и что? — снова спросила Светка.

— Да, в общем — то, ничего. Только с тем же успехом можно носить в подмышечной кобуре пулемет "Максим". Я ведь тоже прочитал: ну, двуствольный, ну, автомат, мало ли какой заразы человек не придумал. Автор тоже, наверное, представлял его в виде этакого элегантного винчестера, вот только очередями стреляет. А потом я случайно наткнулся на статью про оружие, где этот автомат был описан — за голову схватился. Оказывается, действительно был такой автомат, в начале ХХ века его изобрели. Это вообще одна из первых моделей автоматического оружия. Весил он не то 10, не то 20 килограмм, вооружалась им пехота, носить его надо было на ремне перед собой, как баян. Даже рожки у него были направлены не вниз, как у нынешнего оружия, а вверх.

— Да, — засмеялась Светка, — с таким не поскачешь.

Мы еще немного поболтали, и я совсем уже было собрался идти к себе, как поступил вызов из приемного покоя.

— Дмитрий Олегович, авария.

Хлоп. Ощущение, что у них там, в приемном покое еще с военных лет забыли снять плакат "Не болтай!". Я тяжело вздохнул и пошел за тревожным чемоданчиком.

В этот раз в кювет слетела "аудюха". Пострадавших было двое — ребята лет по 16 — 18, обоих как-то видел тусовавшихся с Черепом. Несмотря на надежный немецкий металл автомобиля, в этом случае не обошлось и без трупа, его не привезли. Евгения Николаевича Бастырева, по кличке "Череп", оставили в машине, зажатого между рулем и сидением, вытащить его, как пояснила фельдшер, милиция так и не смогла.

— Там ужас, — всплескивала она руками. — Они же, как кювет слетели, в бетонный столб ударились, так ему крышей полголовы и снесло.

"У Черепа нет черепа" — подумал я. Очень черный юмор.

— Милиция говорит, они летели километров под сто двадцать.

Я скоренько осмотрел пацанов — ничего серьезного на первый взгляд у них не было, лица покарябало, да у одного, похоже, был перелом предплечья.

— Куда летели, орлы? — спросил я у белобрысого, по кличке "Винт", кажется.

— На город, — хмуро отозвался тот. — Череп сегодня целый день где-то болтался, а вечером пришел, мы с Витьком как раз в гараже сидели, музыку слушали. Давай, говорит, выгоняй тачку, надо прошвырнуться. Веселый был, довольный.

Про себя я отметил словечко "болтался" — сказать раньше так о Черепе ему и в голову не могло прийти, теперь же, когда Череп стал остывающим куском плоти... Sic transit... и т.д.

— А его "Фолькс"?

— Так он же его позавчера сложил, когда мы с телками гоняли. Ну, выгнал, а он говорит: "Дай в город съездить". Ну, я говорю, что машина же батина, а я на доверке, а он мне: "Ну, тогда садись сзади сам, а я за рулем". Я попробовал отговорить, Витек вон тоже, — кивнул он головой в сторону рыхловатого парня, баюкавшего сломанную руку, — а он только зыркнул, я и притух сразу, он в последнее время дурной стал, чуть что — за нож.

Я, в общем-то, уже ничего и не спрашивал, но ему требовалось выговориться, его отпускало, и я уже видел, как начинают трястись его руки. По-видимому, он только сейчас начал приходить в себя, и осознавать, во что он влип.

— ... Сели, едем, а он на гашетку давит, я ему говорю, куда, мол, летишь, тачку пожалей, а он мне: "Не ссы, завтра новую куплю", а за Телегино выехали, он вообще погнал, на дороге куча соломы, я говорю — объезжай, а он шурует прямо через нее. Наехали, а там не то кирпич, не то железяка какая, нас и повело, смотрю — только звезды замелькали. — Лицо его скривилось, и в глазах появились слезы.

— "Аудюхе" амбец, батя месяц, как из Германии пригнал. "Кватра", по любому дождю нарезала, как по сухому.

— Ладно, Черепу, вон, вообще...

— А ну его нахрен, дебил отмороженный, — пацан уже вовсю ревел, размазывая слезы и сопли по изрезанному лицу. — Из-за него все...

В связи с тем, что серьезной работы для меня не нашлось, я пожурил сестру приемного покоя, присовокупив заодно остальные грехи. Вера Карповна стала заполнять историю — у Витька помимо перелома, похоже, было и сотрясение головного мозга, так что его надо было госпитализировать. Все еще всхлипывающего Винта забрал домой его папаша, и, судя по мрачным взглядам, которые он бросал на непутевого сына, у того к поцарапанной роже скоро, по-видимому, должна была добавиться опухшая задница. А чего? Запросто. Мужик он крепкий и крутой, слабаки машины из Европы через три страны и не гоняют. Так что седалище Винта могла спасти разве что доблестная милиция, начав опрашивать того в качестве свидетеля. Милиция, правда, что-то тормозила, видимо все еще доставала Черепа из консервной банки, в которую превратилась еще недавно шикарная "Ауди-кваттро".

Уже совсем поздно вечером я вышел в коридор. Проходя мимо курилки, я заметил там Витька, сидевшего на корточках. Рука у него была загипсована, ссадины на лице — обработаны йодом. Я вспомнил, почему лицо его показалось мне в приемном покое знакомым: лет пять назад мы чудом вытащили из могилы его мать, когда у той был жуткий перитонит — с острым аппендицитом она три дня копала картошку, пока на четвертый не смогла встать с постели. Помню, она тогда лежала на аппарате, вся серая, пьяненький ее муж стоял возле кровати, тупо уставившись в пол, а этот Витек, тогда еще 12-тилетний мальчишка, плакал за дверями реанимации. Слава Богу, мы тогда выбили из-под начальства тиенам — антибиотик столь же хороший, сколь и дорогой, и женщину все-таки спасли.

— Ты чего здесь сидишь? — накинулся я на него. — Куришь, оболтус? Тебе же постельный режим назначен.

— Извините, доктор, — смутился он, поднимаясь. — Сильно курить захотелось, особенно после сегодняшнего.

— Бросай курить, наставительно сказал я. — Курение...

— ... Сокращает жизнь, — согласно кивнул головой Витек. — Череп вон тоже не курил, и где он?

— Это-то тоже верно, но все равно... Мама твоя, как она?

— Спасибо, хорошо, — улыбнулся он. — Вас вспоминает, — он немного помялся и тихонько спросил:

— Дмитрий Олегович, а вы что... Черепу должны были?

Я удивленно воззрился на него.

— Я чего спрашиваю, — быстро зашептал он, — мы ведь, — когда ехали, Винт, он сзади сидел, не слышал, музыка играла, а Череп, когда сказал, что новую машину ему купит, добавил еще, тихо так: "Лепила даст", потом на меня глянул, замолчал. А я знаю, он к вам сегодня ходил.

— Откуда ?

— Он пацанам говорил, что надо бы лепилам, ну, врачам, то есть, пузырь отнести, а то, говорит заразы, извините, это он так говорил — еще какого дерьма уколют.

— Ну, а мне ты зачем об этом говоришь?

— Я не знаю, — смешался он, — если только вы да Череп между собой чего не перетерли, а больше никто не в курсе, так и все, забудьте. Винт точно ничего не допер, а от меня никому не выйдет, будьте спокойны.

-Спасибо, Витя, но я, — я медленно покачал головой, — никому ничего не должен.

— Ну, а я вам должен, за маму. Это я вам говорю, просто чтобы вы в курсе были.

— Хорошо, давай иди в палату.

Мы разошлись, я зашел к себе, помедлил, заглянул в реанимационный зал. Коматозника как раз переложили на бок, подсунув под второй специально сшитый валик. Это все равно не спасет от пролежней, но хоть что-то. Я подошел к столу и внимательно рассмотрел татуировки на руках парня.

-4—

-...И ты, понимаешь, Семеныч, мы с мигалкой летим, подъезжаем — нас еще в подъезде молодица встречает, руки заламывает, быстрей, говорит, ему уже массаж сердца делают. Ну, думаю, если уж массаж сердца — дело нешуточное, блин. Забегаю — точно, лежит парень, изо рта кровь сочится, а над ним две женщины суетятся, одна у груди, как положено, другая — у головы, реанимация полным ходом. Только присматриваюсь — елки-палки, — одна ему грудь гладит — это, значит, она непрямой массаж осуществляет, а вторая — ты только представь — держит его за язык, так что голова от пола отрывается, и в рот ему дует — это она легкие вентилирует. Да вы же, говорю, ему сейчас язык оторвете. Растолкал я их, смотрю — парень дышит, зрачки — в норме, пульс — 60, ритмичный. Парень храпит, как пшеницу продавши, принюхался я — пахнет от него. Чего случилось, спрашиваю, а те — оказывается, сестра с матушкой -, мне и отвечают: он, дескать, с женой поругался, пришел к ним домой, выкушал бутылочку водочки, лег, и, что самое подозрительное, ничего не говорит. Я вообще-то вовремя приехал, еще бы полчаса этих мероприятий — они бы его точно ухайдакали, в крайнем случае, без языка оставили.