Агентство "Другая сторона"

— Ни малейших, Михаил, — тихим голосом ответила она. — И я очень рада, что вы все-таки взялись за мою проблему. До свидания! Света, очень приятно было с тобой познакомиться!

— И мне тоже, Юля! — помахала ей рукой секретарша.

— А как она нас нашла, — поинтересовался я у привидения, когда за заказчицей закрылась дверь.

— Вы знаете, говорит, что случайно проходила мимо, увидела нашу вывеску и вот что-то щелкнуло в голове, — задумчиво ответила Светлана.

— То есть она не маг, не нечисть и даже всякие потусторонние явления ее не волнуют? — недоверчиво уточнил я.

— Честно говоря, не знаю — хороший амулет может скрыть способность носителя к оперированию маной или ёки, а без активных действий я сама что-то сказать не могу, — почесала привидение в затылке карандашом, причем тот без сопротивления прошел через ее призрачную плоть. — А про магию мы с ней и не разговаривали.

— И долго вы тут ждали?

— Да мы часа полтора болтали, — рассмеялась Светлана. — Шеф, не переживайте, я же говорила, что справлюсь.

— И я рад, что не стал в этом сомневаться, — покивав своим мыслям я пошел в общий зал.

Надо всё-таки было хотя бы начать разбираться в результатах опросов семьи Хачировых, да и Ярослав через час-другой должен был подготовить первичные результаты своих проверок.

Помимо горы рабочих материалов и результатов наблюдений, которые мы по старинке вели на бумаге, в общем зале обнаружилась пицца. Светлана, зная, что обед мы успешно пропустили, позаботилась о коллегах. На будущее надо бы как-то избегать такого подхода. Даже в полиции мы старались есть вовремя, хотя уж там дел часто было совсем невпроворот. Похоже, мне как начальнику еще расти и расти. Мысленно пожелав привидению хорошего настроения, я начал листать документы.

По-хорошему, надо было поручить задачу Иванне или Косте, но не хотелось терять время. Ни один, ни вторая сегодня в офисе уже не появятся, а до завтра из памяти может что-то выпасть. Иванна уже готовилась применять свои женские чары на незадачливом ловеласе, а Костя помогал Василию следить за псами. Мне подумалось, что эта слежка совершенно напрасна, и стоило бы отозвать обоих. Но, во-первых, мне было интересно узнать очередную грань способностей стажера. А во-вторых, учить оперативной работе лучше разбирая конкретную операцию, а не при помощи абстрактных указаний. Так что и хуже не будет, и ребята немного соизмерят свой неофитский пыл с реальной нагрузкой.

С тяжелым вздохом я в очередной раз перетасовал документы, потом отложил из стопки примерно треть.

— Мегуми! — позвал я как раз справившуюся со своей пиццей девушку. — Ты мне нужна!

Чуть не выронил документы: столько радости было в глазах волчицы, когда она обернулась ко мне. Похоже, мои слова зацепили что-то такое в ее душе, на сей раз в лучшую сторону. Но с этим знанием надо быть вдвойне аккуратным. А пока что у меня есть для нее задача.

— Нужно обработать эти материалы, — я потряс пачкой листов. — Судя по всему, статуэтка пропала именно позавчера. Нанеси, пожалуйста, на карту поместья, кто из опрошенных где был, кто кого мог видеть в окрестностях хранилища, кто мог проходить мимо, хотя в это время бы не должен был, и всякое такое. Справишься?

— Я не уверена, но я буду стараться, — Мегуми опустила глаза, — это ведь, наверно, сложно, а я никогда ничем таким не занималась, боюсь вас подвести.

Да что ж такое-то! Но вот что интересно, сама девочка раздражения у меня не вызывает. А вот с теми, кто сделал ее такой, мне все больше хочется предметно пообщаться. И по возможности прикопать на ближайшем пустыре. Впрочем, главное сейчас не это.

— Думаю, тебе все по силам, — приободрил я ее. — Давай первые два листа мы с тобой вместе разберем, а потом уж ты сама.

Мегуми заметно повеселела, и вы принялись за работу.

К концу дня наша схема поместья пестрела пометками, но сами результаты были неутешительными. Вход в коридор, ведущий к хранилищу, неплохо просматривался, никого лишнего там не появлялось, да и ключи вроде бы были под присмотром дежурного.

Появившийся, наконец, из своей лаборатории Ярослав тоже не добавил ясности, хотя и заинтересовал.

— Во-первых, — начал криминалист, — дверь в хранилище совершенно точно не вскрывали. Или оригинал ключей, или очень хорошая копия. Даже лучшие отмычки оставляют следы, а замок там все же очень хороший.

— А магия? — я пожалел, что рядом нет волшебницы. — Не обязательно ж отмычками греметь.

— Даже она оставляет следы, — улыбнулся Ярослав. — От не слишком сложного заклинания замок зачарован, а более мощное кто-нибудь обязательно учуял бы.

— Интересно, подумал я вслух, — у кого мог быть еще комплект ключей?

— Глава, оружейный мастер и Адальби, — Мегуми подняла голову, оторвавшись от своих записей. — У них есть доступ в оружейную, поэтому и личный ключ тоже положен каждому из них.

— А ты наблюдательная, — хвалить ее стоило как можно чаще. — Но свои ключи они явно хорошо стерегут. Разве что повод подозревать каждого из троих стал еще сильнее.

Я произнес последние слова скорее в шутку, но ободренная похвалой волчица решила развить мысль.

— Главе брать статуэтку незачем, да и не пойдет он на склад сам без особой необходимости. Скорее уж, пошлет кого-то из доверенных лиц, того же Адальби. Но тот позавчера весь день на виду был. А вот оружейный мастер мне совсем не нравится. Простите, что прервала вас, — окончание речи Мегуми произнесла уже шепотом, снова уткнувшись взглядом в стол.

— В целом твои выводы совпадают с моими, — подтвердил я догадки волчицы. — Но, знаешь, если тебе кто-то не нравится — это вовсе не значит, что он преступник. Слишком часто бывало наоборот.

— Да, я поняла, — мне подумалось, что она снова огорчится, но ее тон был совершенно спокойным.

— Я ж ведь вторую часть своих изысканий так и не рассказал, — напомнил о себе Ярослав. — В хранилище-таки был посторонний.

— В смысле — не пёс? — я резко развернулся на кресле.

— Именно. Но был он там дня три или четыре назад, — криминалист развел руками, — точнее не скажу.

— А это? — пристально посмотрел я на него, и старый друг понял меня без уточнений.

— Что кто-то был — это приборы говорят. А что раньше, чем статуэтку похитили — тут больше предположений, техника здесь не особо помогает. Ну и глава там отметился, как я и думал.

— Однако результат, — я не скрываясь почесал в затылке. — Похоже, нам с тобой завтра предстоит еще один визит в собачье поместье.

— Нам бы втроем съездить, — Ярослав показал глазами на притихшую волчицу.

— Маловато наших подозрений, — я поморщился, — а вот если что накопаем, то я не постесняюсь у своего руководства санкцию запросить на Хагую. И на полноценный обыск, чего уж там будет стесняться.

— Мы ж не полиция, — напомнил Ярослав. — Миша, не горячись.

— Ты прав, обыск могут и не разрешить. Но вот санкционировать обнюх князю Мещерскому труда не составит, — улыбнулся я.

— На том и порешили, — Ярослав выразительно посмотрел на настенные часы. — А еще, знаешь, пицца обед не заменит.

— И тут ты прав — засиделись мы, — подтвердил я. — Хватит уже на сегодня. Иванна нам и завтра отчитается.

— Если в историю какую-нибудь не влипнет, — неожиданно хихикнула просочившаяся сквозь дверь Светлана. — Идите, я тут приберусь пока, мне-то домой идти не надо.

— Так ты здесь и живешь? — уточнила Мегуми. — Получается, ты все время на работе?

— Только в рабочее время, — хмыкнула привидение. — В остальное время я здесь хозяйка. Дом с привидениями — это не шутки, это серьезно. До завтра!

Светлана снова хихикнула, демонстративно поцеловала меня в щеку и растворилась в воздухе, пока я пытался подобрать хоть какие-нибудь слова.

Ярослав похлопал меня по плечу, а вот Мегуми молча проводила быстро исчезающие следы присутствия привидения долгим задумчивым взглядом.

Наконец, первый рабочий день закончился. По крайней мере — у меня.

Завершение первого рабочего дня мы со старым другом решили отметить парой кружек пива в загодя присмотренном баре.

Первую пили молча — всё-таки день выдался весьма насыщенный, хотелось немного сбросить напряжение.

— Ну, что думаешь? — поинтересовался я, когда кружка показала дно.

— А чего тут думать? — Ярослав одним глотком добил содержимое своей. — Процесс пошёл. А если б я не верил, что у нас хотя бы получится начать — то растил бы свои арбузы на грядке.

— То есть, еще рано делать выводы? — в ожидании второй кружки я машинально потянулся к карману.

— Все не можешь забыть, что уже давно не куришь? — понимающе усмехнулся Ярослав. — Но в целом, да, сначала надо будет успешно закрыть три-четыре дела. Тогда будет понятно, кто чего стоит, и что надо будет менять.

— А так-то как впечатления от новой работы? Пусть только первый день, но ведь что-то видно уже сейчас, — продолжал допытываться я.

— Да нормальный из тебя руководитель, — старый друг легко распознал причину моей тревоги. — Нам не зря подобрали команду из молодёжи — у тебя есть время войти в роль, а мелкие ошибки никто и не заметит. А когда они приглядятся и начнут пробовать тебя на зуб, то ты уже и сам более тесно сроднишься со своим креслом.

Бармен подтолкнул в нашу сторону свеженаполненные кружки, и это дало мне время немного собраться с мыслями.

— Лирова, похоже, пробудет понемногу, — поделился я своими сомнениями. — Хотя так вроде бы она вполне лояльна.

— Да ну брось. Иванна просто пытается показать, что она самая яркая, самая умная и самая незаменимая. Вокруг ведь столько конкурентов на эту роль, а самооценка у нее проблемная. В начальники она не рвется, а вот внимание любит.

— Насчет "не рвется" ты не совсем прав, — не согласился я, — но я как руководитель ее в целом, похоже, устраиваю. Что до самооценки — это ты правильно заметил. Если кто-то слишком похож на танк по стилю поведения — оно обычно не от хорошей жизни.

— Надо будет — сама расскажет, — философски подметил Ярослав. — А вот за волчицей надо приглядывать. Толк будет, но для этого тебе придется постараться.

— Нам с тобой, — отрезал я. — Но я рад, что тут мы с тобой согласны. Когда она забывает, что надо стесняться и бояться, то демонстрирует острый ум, хорошую внимательность, и, что важнее всего, большую любовь к нашему делу.

— У тебя другая проблема, — вдруг усмехнулся Ярослав, сделав пару глотков. — Как бы она в тебя не влюбилась.

От неожиданности я закашлялся и чуть не пролил пиво на свой пиджак.

— Да она ж мне в дочери годится! Они с моей Алисой практически ровесницы! — негодующе воскликнул я. Предположение коллеги меня почему-то здорово задело.

— И что? — он как-то уж очень хитро улыбнулся, глядя на меня поверх своей кружки, — Ты что, забыл элементарную психологию? Высокий, эффектно седоволосый мужчина, уверенный в себе, заботится, учит, помогает найти уверенность в себе. Девушке с ним интересно, она чувствует, как в его присутствии у нее получается больше верить в себя, а уж когда он ее хвалит, то от звуков голоса в животе начинают порхать бабочки.

На этот раз я молчал несколько минут, отправляя в рот один ломтик кальмара за другим.

— Грузный, старый, нервный зануда. Напрягает дурацкой работой, вынуждает действовать в команде с экзотической красавицей, не доверяет сложные задачи, — пробурчал я, когда кальмар, наконец, закончился.

— В общем, ты меня понял, — со смехом заключил Ярослав. — Так что и впрямь, будь осторожнее.

— Уж постараюсь, — согласился я. — с Василием ее что ли свести. Может, заодно и выясним, кто он такой.

— Да, непонятный парнишка, — подтвердил Ярослав. — Но в деле он себя покажет. Вот хотя бы даже по тому, как с наблюдением справится, уже многое ясно станет.

— Потому я и разрешил, — я с сожалением посмотрел на опустевшую кружку. — Ну ладно, пойдем что ли по домам наконец?

— Да, пора бы. А то ведь и там придется много чего рассказывать, да и ужин наверняка уже дожидается. Твоя дочка ведь даже любопытнее моей жены, так что готовься много-много говорить. Вы с ней как?

— Пока затишье, — хмыкнул я. — Друг этот ее с головой в учебу ушел, давно у нас не появлялся. Так что она подостыла вроде.

— И славно, — Ярослав, кряхтя, поднялся с табурета. — До завтра!

Моему другу еще предстояло добираться до дома на общественном транспорте, а вот я жил совсем не далеко. Маленькое преимущество большого начальника, что ни говори. Заботится обо мне работодатель. А я вижу, и ценю.

Дома меня и впрямь ждали умопомрачительные запахи. Судя по тому, что сегодня Алиса расстаралась с готовкой, она и впрямь сгорала от любопытства.

— О, пап, ты наконец-то дома, — дочь даже выбралась из своей комнаты и встретила меня в прихожей. — Похоже, новая работа как в лучшие времена — занимает все время?

— Ну, не то чтобы все, — смутившись, буркнул я.

Дочь принюхалась и сморщила нос.

— Понятно, значит с дядей Славой пиво пили, — хмыкнула она. — Ну точно ничего не изменилось. Ужинать будешь?

Вообще Алиса готовить не очень любит. Но обо мне заботится, этого у нее не отнять. Говорит, что лучше уж потратить лишние сорок минут, зато родитель будет добрый. А изжога — она доброты точно никому не добавляет. Даже и не представляю, как дальше жить буду, когда она наконец созреет до самостоятельного быта. И ведь не так уж много времени ждать осталось. Куда оно, это самое время, девается — уму непостижимо. Еще меня тревожит мысль, что жить она решит не с подругами, а с этим своим Тимофеем — но это видение я пока старательно гоню прочь.

— Конечно, спрашиваешь тоже, — ароматы, доносящиеся с кухни, просто-таки манили к себе. — Сегодня довелось только кусочек пиццы перехватить.

— Не бережешь ты себя, — нахмурилась дочь. — Сколько я тебе говорила, что надо правильно питаться, так ничего не меняется! И ладно бы сам, так и команду свою приучишь!

Руки в бок, брови вразлет, поворот головы, волна золотых волос — как же она похожа на свою мать, когда изображает суровость. Но не злится — и это я точно знаю. А еще — она и впрямь права.

— Да, тут промашка вышла, — признал я. — И так часть команды еще в засаде сидит, наблюдение ведет. Но тут я тебе обещаю, что как все процессы наладим да сработаемся, то уж питаться будем как надо.

— Десять лет уж что-то такое обещаешь, — вздохнула Алиса. — Приятного аппетита!

— Приступим, — согласился я, взяв в руки вилку.

— Ну, как оно? — дочь дождалась, пока я доем, хотя было видно, что ее терзает любопытство.

— Очень вкусно, — поддразнил я ее, — Ты готовишь все лучше и лучше!

И это тоже было правдой. Я, конечно, и один не пропаду — но таких высот едва ли достигну.

— Папа, я же не об этом! — возмутилась Алиса. — А о работе твоей новой! Как, чувствуешь себя начальником? Сумел себя перед подчиненными поставить?

Ей только дай меня повоспитывать. Такое ощущение, будто она не верит, что ее отец сам на что-то годится. Но меня это только радует — когда мы в ссоре, что в последнее время не редкость, она все больше отмалчивается и почти не выходит из комнаты.