Предай их всех ...

-Точно -"волк"!

-Ты с Терры?

-Не-а. С Юлианы.

-Где это?

-Далеко...У нас там тоже волки бегали, вернее волкособы. Смесь такая. Наполовину волки, наполовину собаки. Любишь собак?

-Нет.

-Настоящий волк!

-Да пошел ты!

-Ладно, не злись, пойдем на камбуз. Ты и завтрак проспал уже!

-Как смыть тату?

-Никак. Лазерная обработка. Если только в косметическом салоне, но на Тверди таких нет.

-Почему "Твердь"?

-Так местные называют, ну и мы привыкли тоже. Земля есть, гравитация есть, Твердь-так Твердь!

Восьмая глава.

Крейсер первого класса "Фортуна".

Лаки ожидал на камбузе встретить комбайн по розливу суба или еще какой питательной жижи. И не угадал! На камбузе витал дух свежих овощей и фруктов.

Несколько пиратов с кислыми минами копались вилками в ярких сочных салатах в своих пластиковых мисках. Стальные стулья и круглые столы привинчены к полу. На стене большая голограмма с изображением крейсера летящего среди звезд.

Лаки и Питера небрежно приветствовали.

-Привет Зуб. Как масть легла?

-Порядок, парни, вот новенького прогуливаю! Вы там не все еще сточили?

-Налетай, нямки еще много!

-Выбирай! Брать можно сколько хочешь.

Тут только Лаки заметил за стойкой камбуза несколько контейнеров с готовыми салатами. Рядом пирамида пластиковых бутылочек.

-Одни салаты на обед?

-Можно приправить соусами. Наш кок мастак соусы делать.

-Из чего?

-Да из той же зелени! На завтрак и ужин вареные каши бывают. Просо, маис и еще какая-то фигня, никак не запомню...

-Вы там на Юлианне все вегетарианцы?

Питер скорчил гримасу и заправил свой салат соусами из трех бутылочек.

-Лучше не говори.Я вырос на прожаренных стейках.А тут как на диете....Нам эта диета уже поперек горла. Мяса нет совсем! Представляешь?

-Местные оттого такие худые?

-Кроме воинов. Те жрут мясо.

Питер понизил голос. —

-Человеческое мясо...Ну ты понял?

-Фарад сказал про жертвоприношения...

-Угу...

-Он тоже есть мясо людей?

-Он все ест. Если б не этот планетоид, он бы нас всех поел...Мы дрейфовали почти год и дошли до предела. Оставалось только бросать жребий-кого жрать первым...Планетоид спас наши задницы от зубов Фарада.

-А кофе?

-Одним кофе сыт не будешь. А сейчас кофе-привилегия капитана. Кофе надо заслужить....

Пока обедали Лаки получил от нового знакомого много информации.

Выходило так, что, спасаясь от захвата имперскими патрулями в пространстве Бернарда Фарад вышел в гипер. Почему бежали? Потому что на крейсере нет боезапаса. Одна видимость. Где раздобыл крейсер Фарад, никто не знает. Он не распространялся. Может со свалки мусора? Излучатели демонтированы, системы защиты тоже. Боезапаса для лазганов турельных— ноль. Внешним видом только страх наводили на каботажные транспорты. С имперскими патрульными корветами этот финт не прошел....Почему-то в гипере включились тяговые двигатели и корабль зашвырнуло за пределы галактики. Дрейфовали пока не наткнулись на "Брекер".

Пришвартовались, подключились к еще работающим системам. Путём несложных интриг Фарад занял со своими "шестерками" место элиты-жрецов бога Мардука, подчинил себе стражу и взял под контроль все человеческое поселением обитаемой части, а это примерно треть планетоида. Остальная часть "Брекера" обесточена или даже потеряла воздух. Туда пираты отправляются только группами и в скафандрах.

-Как Фарад подчинил дикарей?

-Он мог включать и выключать свет, когда угодно. Дикари были перепуганы до смерти!

-И чем вы теперь заняты?

-Обыскиваем уже который год весь этот ржавый планетоид! Чтоб он полопался на части!

-Обыскиваете?

-Ищем все что ценное. Ищем топливо к движкам Кирстона.Фарад уверен, что оно где-то припрятано. Ищем запасы еды.

-Нашли?

-Только трупы в капсулах гибернации попадаются. Такое чувство что "Брекер" почистили еще до нас. У дикарей есть странные легенды о жутких и жестоких богах что навестили их в древности.

-А что случилось на планетоиде? Почему экипаж одичал?

-Бортовой комп взрывом уничтожен. Функционируют только вспомогательные системы и конвертор. Бортовой журнал не сохранился. Да нас это мало волнует, Волк. Давно все случилось. Одичали и одичали, нам же проще здесь всем вертеть. Мы тут как боги! Раз в сорока днёвку капитан делает нам фестиваль. Можно выбрать любую бабу по вкусу и того...

-Сожрать?

-Сдурел, Волк? Потрахаться в волю!

Я что, похож на людоеда?

-Не похож. Почему ты меня зовешь "волком"?

-Клички у всех есть. Чего, не понравилась?

-Сойдет. А чего тебя "зубом" называют?

-В покер в прошлом году зуб проиграл.

Питер оскалился, показав пустое место рядом с правым верхним клыком.

-На что играете?

-Да на все. Чего выставишь, то и примут. Парни для потехи зубы выставляют на кон. Карты-это наше спасение. На базе играть можно, в полете нельзя. Так кодекс велит. Кодекс мы должны почитать. Без него всем придет конец. Нельзя людям без правил.

Лаки салаты понравились. Сочно вкусно. Помыто все чисто...Чего эти пираты морды воротят?

Суб, конечно, калорийнее, но на вкус как дерьмо...

-А ты чего это в пираты подался?

-Да уж не от хорошей жизни! У отца прибыльная ферма была на Юлианне.Потом началась заваруха с независимостью...нагрянули имперцы...все пошло прахом...Мне тогда десять лет было. Жаль мне винтовки не досталось!

По словам Питера "Зуба", выходило, что Юлианну, тихий сельскохозяйственный мир заселяли фермеры, выращивавшие на травяных равнинах неисчислимые стада геномодифицированных свиней и быков. Два субсектора получали с Юлианны свежее мясо.

Поднявшиеся на мясе фермеры возжелали стать отцами-основателями нового государства. Когда у человека появляется много денег и шибко себя уважать начинает и требует к себе уважения по полной. Есть миллион-ты человек, нет миллиона иди в зад! Это были люди иного сорта, нежели пеоны на Сабине. Фермеры копили деньги, читали библию и изучали терранскую историю.

Однажды, рано утром, вооружённые отряды фермеров заняли космопорт, разоружили немногочисленные полицейские силы и заявили о независимости и, разумеется, о повышении цен на мясо. Последнее империум проглотить не смог.

Империя ответила, высадив две штурмовые бригады.

Имперцы установили жесткий оккупационный режим и получили в ответ саботаж и партизанские наскоки. Оружия на Юлианне было всегда много. Во-первых, свободный человек завсегда со стволом живет, а во-вторых, как же разводить скот без оружия. Волкособы, завистливые соседи...Фермера без оружия каждый обидеть сможет...

Новый наместник закрутил гайки. Партизан надо лишить поддержки местного населения-это же аксиома. Он конфисковал фермы мятежников, а их семьи приказал отправить с планеты в соседнюю систему.

Транспорт с заложниками перехватил Фарад. Он хотел свежей свинины, а получил толпу из женщин и детей.

Два десятка подростков согласились вступить в пиратское братство, пополнив экипаж "Фортуны". У парней чесались руки сквитаться с империей за унижения и утраты.

-На Юлианну я так и не вернулся...Чего там теперь, не слышно? Какие новости?

Лаки пожал плечами. Про мятеж на Юлианне он услышал впервые. Империум не распространял информацию о подобных инцидентах. Чтобы не порождать сепаратистских настроений, конечно.

-Так у тебя здесь много земляков?

-Почти треть экипажа. Мы друг друга в обиду не даем...

-Кончай трепаться, Зуб! Иди работай! -гаркнул кто-то.

Возле стойки с салатами в белом халате с пятнами всех цветов радуги стоял коренастый дядька средних лет. На блестящей лысине блеклые тату. Камбуз давно опустел.

-Ты мне не командир, Поварешка! -огрызнулся Питер.

-Чего сказала, а ну повтори?!

-Эта наш кок Поварешка. Редкий дебил...-громким шёпотом сообщил Питер.

-Я все слышал! -обиделся кок.

-Ну и демоны тебе в трусы!

Кок вооружился большим, сияющим тесаком и неторопливо начал выбираться из-за стойки.

-Пошли отсюда, Волк. Нам уже пора!

Конвертер размещался в храме Мардука, в той самой многоступенчатой пирамиде. Чтобы не порождать ненужных мыслей у дикарей, по храму пираты бродили под видом жрецов. Поэтому пришлось снять комбинезоны и завернуться в цветастые куски материи, воняющие потом и прокисшей едой.

-Знаешь почему пирамида со ступеньками и четырехугольная?

-Символизм такой? Типа лестница в небо к богам?

-А ты рубишь тему,Волк!

Залу освещали чадящие факелы.Пламя колебалось и статуи оскаленных монстров неизвестных видов то выглядывали из тьмы то прятались в ней.

-Веселое тут место...

-Сам пугаюсь иногда.

Приемная горловина конвертера не выглядела как выдвижная полка в шкафу, совсем наоборот: украшенный резьбой по камню алтарь в широкое отверстие которого легко прошло бы и человеческое тело.

-Ага и покойников сюда тоже грузим. -жизнерадостно сообщил Питер.

-Грузим?

-Ну это же функция жрецов-питать алтарь подземных богов!

-Звучит солидно. Так ты грузчик питания для подземных богов Тверди?

Питер почесал затылок.

-Грузчик не хорошее слово. Лучше— "менеджер установки синтеза". А?

-Сам придумал?

-Алекс Белый.

-Это кто такой?

-Сейчас познакомлю.

Алексей Белый надзирал за конвертором и синтезатором тремя этажами ниже. Дремал в кресле перед терминалом. Наверно много салатов за обедом схрупал. В помещении попахивало кишечными газами.

-Белый, проснись! -гаркнул Питер.

Дежурный жрец в давно нестиранной хламиде встрепенулся и с негодованием уставился на вошедших. У него оказались голубые глаза и совершенно белые брови. Ресницы тоже белые как у поросенка, да и щетинка на голове седенькая уже прикрывала тату. Альбинос-Белый, понятно откуда кличка. Лет тридцати...Тоже с Юлианны?

-Чего приперлись? Мне тут такая девочка снилась...

Белый потянулся в кресле как сытый кот.

-Потом будешь рукоблудничать. Сначала Волка введи в курс дела. Он в компах шарит.

-Фарад говорил, ага...откуда к нам принесло Волка?

-С Эброна. -ответил Лаки оглядывая с любопытством комнату. За прозрачной стеной из пластика переплетение труб, механизмов и сияние контрольных ламп.

-И где этот самый Эброн?

-В персеидском субсекторе.

-Никогда не был. Девчонки там горячие?

-Как горячие пирожки в пекарне поутру!

-Вау, ты знаешь толк в девочках, братан!

Белый протянул Лаки руку.

-Давай намутим с тобой чего.

Девятая глава.

Старая калоша "Брекер".

Замутить оказалось все не просто. Терминал в отсеке, где медитировал Белый, только выдавал информацию о параметрах системы и никакой обратной связи не было. Конвертер и синтезатор успешно работали в связке, обеспечивая планетоид воздухом и энергией. Воздух поступал в обитаемые отсеки, энергия запасалась в батареях или тратилась на освещение и обогрев. Замкнутый цикл. Система сама себя ремонтировала?

-В конвертор надо постоянно что-то грузить, желательно с высокой плотностью вещества. Целая бригада крушит переборки и снимает ненужные двери в опустевших отсеках. Для чего я тут сижу? Как эта железка потребует загрузки-я подаю сигнал.

-Планетоид сжирает сам себя изнутри....

-Наверно так. Людей слишком много развелось. В этом причина.

-Много -это не число. Сколько конкретно?

-Демоны их знают?! Снуют как тараканы туда-сюда, разве посчитаешь?

Белый не насмехался. Действительно не забивал голову. Ему сказали-он принял.

-А может проблема в том, что замкнутая экология уже выработала свой ресурс?

Белый и Зуб переглянулись.

-Воздух кончится, и мы все помрем? -спросил Зуб.

-У меня для вас плохая новость, парни. Вы все умрете. — с серьезной миной сказал Лаки.

"Уж, во всяком случае, я вас переживу..."

-И когда?!

-От старости, конечно, лет через сорок, без соответствующей геронтологической терапии, протяните лет до семидесяти.

-Он прикалывается.

-Смешно. -ухмыльнулся Белый. -Не хотел бы я помереть здесь и быть похороненным в конвертере!

-А чего б ты хотел?

-Уж если умереть в семьдесят лет, так пьяным и на сочной мулатке!

Зуб хихикнул.

-На черта сочной мулатке старик семидесяти лет?!Кто такому древнему старцу даст?

-А я буду богатым старцем! -огрызнулся Белый.

Пока Зуб и Белый друг друга подкалывали, Лаки еще раз порылся в терминале.

Программистом он, конечно, не был. Некоторую толику информации получил через гипношлем и теперь об этом слегка сожалел. Как с этим делом разобраться?

-Как пройти туда, за перегородку?

-Никак! -хмыкнул Белый. -Ни дверей, ни шлюзов, а взламывать стены Фарад запретил.

-Это глупо. Возле оборудования должен быть терминал или пульт для ввода команд и тестирования. Ты хочешь сказать, что за все годы что вы здесь, к самому главному даже и не приблизились?

-Ага. -хором ответили Зуб и Белый и переглянулись.

"Фермерские парни, что с них взять...Но Фарад...Странное отношение...Неужели на "Фортуне" нет и не было спецов по компам?!"

-Ты можешь вызвать капитана Фарада?

-Лучше не надо, старый гриб любит фитили всем вставлять по самые не хочу.

-Не трусь, Белый.Капитана ты переживешь.

Капитан Фарад появился на экране терминала, грозный как сам Мардук. Казалось, что его тату на лбу вот-вот запылает адским огнем...

-Что скажешь, Волк?

-Задача не простая, капитан. Мне нужна помощь известной особы. Вы обещали мне связь.

-Зуб отведет тебя к диспетчеру. В темпе, Волк!

Фарад отключился. Белый и Зуб перевели дух.

-Вы его, что— боитесь?

Питер округлил глаза.

-Фарада все боятся. Он у меня на глазах вырвал печень у живого человека и сожрал сырой!

-Зверина! -поддержал Белый.

Попрощавшись с Белым, Лаки и Зуб отправились в обратный путь. Лаки вспомнился рассказ Росса.

-Здесь есть еще коридоры и отсеки с аппаратурой?

-Был большой отсек со всяких хламом, так его в конвертер спустили.

-Покажешь?

-Пустые стены?

-Представь, что я-турист и знакомлюсь с достопримечательностями.

-Любишь ты прикалывать, Волк.

В отсеке объемом не меньше ста кубов, на стальных стенах сохранились остатки креплений для шкафов и коробок с кабелями. Ещё на стенах Лаки заметил отчетливые следы пуль болтеров и копоть на потолке.

-Что тут было?

-Какие-то блоки пробитые и полусгоревшие. Кто-то взорвал "мозги" планетоида! Бдышь и все!

"Ни черта это не взрыв. Или перестрелка или имитация ее...Кто-то расстрелял компьютерную? Когда? Зачем? И есть ли резервная?"

Такой сложный комплекс как планетоид "Брекер" не мог не иметь резервного или дублирующего компьютера.

На обратном пути к "Фортуне" Лаки мог сколько угодно ломать голову. От Питера было мало толка. Взрослый мужчина с кругозором подростка.

"А ведь он не на много старше меня..."

Возле отсека связи откровенно маялся от безделья рослый парень с болтером на плече.

Увидев Питера и Лаки, он было обрадовался, а потом потух.