Арена Богов. Основной файл.

Тише, мальчик, прости. Тебя напугал мой ужас... подожди, пока я не доработаю твою душу. Да, вот так. Здесь стежки сделаем покрепче, а здесь нитью, словно ножом, срежем лишнее. Нет, полностью удалять я ничего не буду. Но вот сократить до минимума — конечно нужно. Хм...

Странно, еще раз. Хм...

Перебрать стежки, снова попробовать. Хм...

Изменить направление нитей, заново переделать несколько участков. Нет, все тот же результат.

Мальчик, я понимаю, что большая часть это моя вина, но все же, почему в тебе становится столько жестокости? А те чувства, что должны урегулировать и уменьшить эту твою сторону, я отрезала — они очень мешают. Ладно, а если начать заново?

-Паучиха, ты еще долго? Тебе еще сто двадцать смертных обработать надо, заканчивай.

Прости, мальчик, переделать уже не успеваю. Ладно, значит, направим в более полезное русло.

Выживи, дитя. Я люблю смотреть на свою работу, и не люблю, когда мое полотно исчезает.

Спи, маленький мальчик. Это только половина дела. Ждать окончания осталось немного. Мои нити не настолько прочны, чтобы сразу сделать из тебя то, что нужно владыке. Но и за это не переживай. Уже протянута паутина к жертвам. Уже скоро.

-Время, Паучиха. Если не управимся за сегодня, владыка нас обоих в палаты боли отправит.

Вот и все. Прощай, мой мальчик.

Мне в кои-то веки удалось заснуть без всяких кошмаров. Думаю, организм же вымотался настолько, что нервничать и переживать сил просто не осталось. Хотя выспавшимся я себя тоже не ощущал. Так, серединка на половинку. Но и то хлеб.

Отправился в ванну умываться и долго стоял перед зеркалом, пытаясь понять — кто это? Не узнать самого себя в зеркале, дожили. Хотя это и не удивительно — в темных волосах появились вполне заметные серебряные пряди, осунувшееся бледное лицо, на котором красные глаза смотрелись жутковато. Добавьте еще черные круги под глазами с недосыпа, и поймете, почему я себя не узнал. Быстро умылся, и пошел было собираться в школу, но вовремя вспомнил, что меня то отчислили, а новую пока не перевели. Что будем делать?

Недолго думая, решил узнать про новую школу. Что это за заведение такое, с жуткой дисциплиной и высокими требованиями. Сайт я нашел довольно быстро, и так же быстро прочитал всю доступную информацию. Итак, новая школа была, во-первых — частной, во-вторых — элитной. Было два варианта туда попасть. Самый простой — отвалить нереальную гору денег. И каждый год еще столько же. Нынешние богачи предпочитали отдавать своих отпрысков именно сюда. А второй способ — пройти вступительный тест с результатом не менее девяноста процентов. В год таких учеников было от нуля до одного.

О, помню эти тесты, комиссия приезжала еще. Ничего, за полчаса управился, девяносто восемь процентов правильно. Не знаю, что там такого уж сложного? Хотя, учеба всегда давалась мне легко.

А вот дисциплина там была на высоте. Никаких отчислений, но система наказаний была устроена так, что бунтари быстро исчезали. Как именно — не объясняли. Ладно, скоро на собственной шкуре узнаю.

Сейчас же навестим тиранов. Мои проблемы их касаться не должны. Кстати, пусть на душе и останется неприятный осадок, я воспользуюсь теми двадцатью баллами.

Кстати, а можно за эти очки увеличить население? Я зарылся в справочную, и довольно скоро обнаружил ответ. Первоначальная цена за двадцать пять разумных — всего пять баллов. Потом сумма увеличивается вдвое и так с каждым разом.

Пятьдесят тиранов? Ха, да я и одному рад был бы. Я уже приготовился было закупить свежих поселенцев, как до меня дошел важный факт — мне негде их селить. Сначала нужно подготовиться.

Да уж, вот так и бывает. Шел с хорошими новостями, а попал на похороны. За то время, пока меня не было, погибло пять тиранов. Три женщины и двое мужчин. Глядя, как сжигают их тела, я задумался о том, как много вокруг меня смертей. Это пугает.

-Как это случилось? — начал я расспрос, когда остался один на один со жрецами. Остальные уже разошлись, на траур не было времени. Горе одного — его личное дело, и племени не касалось. Пока не буду этого менять, но как жизнь наладится — исправлю к лучшему.

-Наши собиратели зашли дальше своих путей, решив на всякий случай разведать больше территории. Там на них напали странные твари. Погибших было бы больше, если бы у тиранов не было бы оружия, а также отряда охотников, услышавших звуки битвы. Сейчас охотники рассматривают тела врагов.

Так, что это за новые твари? Местные зверюшки или же противник? Да уж, мне хватило встречи с игроком в реальности, тут хотелось бы от этого отдохнуть. А желательно — вообще не встречаться. Жаль только, что судьба упорно сталкивает меня с ними.

-Отведите меня к ним, — коротко приказал я.

Да, все то время, пока я смотрел в пустоту, стоя на скале, я не замечал, как изменилось поселение. Да уж, идет уже четвертая неделя, скоро закончиться первый этап, хотя тираны, судя по всему, уже готовы к переходу. Крепкие строения, вполне добротное жилье. Тираны развивались достаточно быстро, для своего небольшого населения. Надо будет после этого пройтись по домам, посмотреть, что да как. Но сейчас есть более важные дела.

Группа охотников, довольно скоро работала ножами, разделывая странных тварей. Было больше десятка тел, некоторые уже было не узнать, а другие — еще более-менее целые. Больше всего они походили на прямоходящих обезьян, покрытых густой коричневой шерстью. У каждого были набедренные повязки из шкур, а у парочки нашлись костяные бусы. Неподалеку были грудой скиданы кривые копья с каменными наконечниками, а на некоторых и этого не было. Да, слишком примитивный уровень. Это точно местные. Даже тираны, при появлении, больше походили на потерявшихся переселенцев, со всем необходимым для основания поселения, чем на только что родившуюся расу.

-Кто командовал охотниками?

Вперед, робея, вышел довольно крупный мужчина. На голову ниже меня, и это при моем-то росте. Настоящий гигант. Черные волосы он даже не подстригал — скорее обрубал. На лице пара порезов, явные признаки бритья. Как-то необычно понимать, что такой сильный человек немного трусит при виде тебя.

-Как тебя зовут?

-Килат, сын Рудена, Великий Тирос.

-Расскажи мне все. Все, как было.

За последние полгода дичи в окрестных лесах поубавилось, поэтому охотники заходили дальше ради добычи. Да и живность стала более осторожной. Порой добытчики проводили в лесу несколько дней, чтобы вернуться с достойной добычей.

Довольно часто с ними ходила небольшая группа собирателей. Одному из жрецов пришла в голову мысль, что можно выкопать несколько плодоносящих деревьев и пересадить поближе к селению. С учетом того, что в подобный совет уже был, но в отношении домашней птицы. За то теперь тираны могли подкрепиться как минимум яичницей, а блюдо из птицы теперь было обязательным блюдом на столе в праздничный день. Уж поймать и приручить этих нелетающих пташек, было довольно просто.

Вот только этим сыт не будешь, вот и приходилось охотникам красться по лесу, чтобы добыть более существенной добычи. Лидером был признан Килат, голыми руками заломавший медведя. К тому же ему часто улыбалась удача наткнуться на свежий след, или верно расставить ловушки. Некоторые из племени даже поговаривали, что его благословил Тирос, иначе тиран не вырос настолько огромным и могучим. И как только у него получается так неслышно красться.

Эта, обычная по сути, охота, закончилась неожиданно. Крики и дикие, чужие вопли со стороны собирателей раздались неожиданно и очень близко. Не раздумывая ни секунды, Килат рванул навстречу крикам, а за ним последовал и весь его отряд. Бросать в беде соплеменников — этого тираны позволить себе не могли.

Пока они бежали, Килат прокручивал в голове возможные действия. С ними нет жреца, это плохо. Даже очень. Божественная помощь сейчас была бы очень кстати. За то здесь была почти половина племени, если считать и попавших в беду собирателей. Значит, шансы отбиться есть.

Тиран на бегу отдал приказы и его беспрекословно послушались. Половина отряда отошла в тыл и взялась за луки. Те же, что были вооружены не только кинжалами, но и чем посущественнее для ближнего боя — вышли вперед. Сам Килат снял с петли на поясе топор, которым обычно колол дрова. Другая его рука сжимала огромный нож, кому другому сошедший за меч.

Вот лес стал быстро редеть и вскоре отряд выскочил на открытую местность. Здесь начиналась довольно каменистая земля, и именно здесь собиратели попали в беду. Тиранов окружили странные мохнатые твари, вооруженные примитивными копьями, некоторые из них сжимали что-то вроде каменных ножей и топоров. Но, даже такое неразвитое оружие уже собрало свою добычу. Несколько тел тиранов лежали в лужах крови на земле.

Вот только тиранское оружие, пусть и сделанное из простого железа, давало не слабое преимущество. А вышедший в тыл противника отряд охотников еще и заполучил фактор внезапности.

-ТИРОС!!! — взревело полтора десятка тиранов, врезаясь в толпу противника. Пусть они и готовились к встрече с каким-нибудь зверем, но это их ничуть не смутило. Оставшиеся позади лучники собрали первый жатву — не имеющих ни малейших доспехов твари никак не могли спастись от стрелы со стальным наконечником. Тем более, что стреляли охотники, за несколько месяцев поднаторевших в стрельбе по лесным животным.

-ТИРОС!!! — вновь заорал Килат, разрубая ближайшую тварь со спины. Еще трое даже не успели обернуться — одного пронзил нож, второму проломил голову обух топора, а последнего тиран уронил на землю ударом ноги и с силой наступил на шею, с каким-то наслаждением слушая хруст костей.

Другие охотники тоже не подкачали, рубя врагов ножами и топорами, сбивая на землю и добивая коротким ударом. Да, у тиранов, в отличие от существ, было не только хорошее оружие, но и одежда из прочных шкур, обеспечивающая более надежную защиту. Да и привыкшие охотиться на опасных зверей сообща, охотники приходили на выручку друг другу, прикрывая друга или атакуя отвлекшегося противника.

Выжившие собиратели тоже не сплоховали. Одна из девушек взяв в руки по серпу, которым обычно пользовались, чтобы срезать траву, и бросилась в бой. За несколько секунд она уложила вдвое больше противников, чем иной охотник. Вот только Килат этого не видел — бой со здоровенным выродком, вождем этих гадов, забрал все его внимание. Топор тиран до этого оставил в черепе несчастного, поскольку времени было освобождать его. А нож главарь отбил, пусть и потерей своего оружия. На секунду в их схватке никто не мог одержать верх, но тут Килат ударил лбом в приплюснутый нос врага. Следующее движение вновь дало возможность тирану насладиться звуком ломаемых позвонков. К тому времени последних тварей добивали стрелки. А одного несчастного живьем потрошила та самая тиранка с серпами.

Дальше был марш бросок к поселению, без добычи, с телами погибших товарищей, с раненными и пленными. Килата все это время терзала одна мысль — он подвел племя.

Да уж, нелегко мужику пришлось. Я не только выслушал его слова, но и заглянул к нему в душу, рассмотрев весь бой в мелочах. Действие каждого из тиранов, полет стрел, их эмоции. Я увидел и понял гораздо больше, чем сам охотник.

-Прекрати корить себя, охотник. Ты достойно отомстил за смерти соплеменников, — я посмотрел на тиранов. — Пленные еще остались?

В живых еще было целых две макаки. И в живом виде они выглядели еще отвратительнее, чем в освежеванном состоянии. Этакая помесь павиана, гориллы и человека. Когда их привели ко мне, перед моими глазами выскочило сообщение, о том, что это дикое племя, не имеющее бога-покровителя. Зато вполне разумно, хоть и на примитивном уровне. А значит.

-На алтарь их. Головы потом отрубить и посадить на колы в десяти шагах от стены. И так поступать со всеми тварями, что будут пойманы. Это наши враги — либо они нас, либо мы их. Убивайте их везде, где встретите, не жалейте ни женщин, ни детей... — тут я осекся. Что-то меня понесло. Нет — какого черта я творю? Только что приказал убивать... да, это самозащита... но даже так...

Хотя в глубине себя я согласился со своим решением, и не стал менять его. Пусть будет так.

-Сейчас же прекратите охоту. Бросьте все силы на постройку большого дома... — я довольно развернуто объяснил тиранам, что мне нужен временный барак на полсотни разумных. После строительства они могут вновь вернуться к своим обязанностям. Отдав приказы, я круто развернулся и широким шагом направился к алтарю, на ходу шепотом попросив жрицу пригласить кузнеца в храм для разговора. Героев нужно награждать.

По возвращению я тут же 'закупил' пятьдесят тиранов, а оставшиеся пять очков распределил по характеристикам расы, влив по единичке в каждый параметр, добавив последнее к выносливости. Теперь посмотрим, кто кого.

Впервые за долгое время я позволил себе прогуляться по городу. Вернее, я смог перебороть свой страх и выйти на улицу. Конечно же, спрятав пистолет под курткой.

Был довольно приятный ветер, он словно помогал избавиться от ненужных мыслей. Сначала я постоянно был на стороже, ожидая новой встречи с игроком, но потом страх как-то притупился. Нас десять тысяч на двадцати пяти миллионный мегаполис, так что встреча возможно либо случайно, либо тут уже демон нечестно играет, стравливая нас друг с другом. Но, поскольку изменить это я никак не мог, то и выкинул из головы. У меня гораздо более важные дела есть. Например, что я заложил основы аристократии.

Началось все с того, что я открыл у алтаря портал, откуда высыпались полсотни новых тиранов. Все они были без сознания, хотя перед моим уходом большая часть пришла в себя. Обрабатывать их я оставил жрецов, уж они найдут, что придумать. Итак, теперь мое племя насчитывало девяносто три жителя. По прежнему мало, но хоть как-то исправляю ситуацию.

Килат, мужчина, что руководил охотниками, и, сам того не заметив, правильно отдавший приказы, получил из моих рук меч, который выковал специально для него кузнец по моему приказу. Первое оружие в племени, созданное для убийства, а не для охоты. Кроме меча, тиран получил от меня приставку к имени. Теперь он был не Килат, сын Рудена, а Килат'шиэль, предводитель воинов.

Кроме того, кузнец выковал еще два коротких меча, доставшихся той тиранке, что ловко управлялась серпами. И имя ее тоже подросло, до Ситари'доэль, мастер стали.

После этого я отдал еще немало приказов — надо разворачивать поле деятельности. Распахать поле, укрепить поселение, построив вышки, увеличить количество скота... И прочее-прочее-прочее.

А на следующий день я не смог перенестись. Как выяснилось, месяц, отведенный на первый этап, закончился. И на целую неделю доступ в Фиэ-Терра оказался закрыт. Что-то вроде глобального обновления.

Да уж, смешно звучит. Интересно, много таких же как и я, которые не воспринимают это как игру? Может, именно с такими игроками можно будет вести нормальный диалог? Не могут же нормальные в принципе люди так просто начать убивать.

Все-таки правы многочисленные сериалы о детективах — преступники часто приходят на место преступления. Вот и я вновь наведался в злополучный торговый центр. Ноги сами привели меня туда, да и тянуло меня к тому месту, де я впервые убил кого-то. Словно какая-то нить связывала меня и тянула к себе.