Иллюзия любви. Книга третья

Подозрительные бурые пятна на стенах. Клякса на потолке. Залитые реактивами столы. Но, главное, котлы, к стенкам которых намертво прикипели остатки зелий. И дхаргова туча пробирок!

Мы с Ником обреченно переглянулись. Риалин а Мельса настоящий зверь, раз наказала нас таким способом.

Артефактор подошел к крайнему столу, покарябал ногтем засохшее пятно. Скривился.

— Полная ж... — выдал он длинную тираду на тему аккуратности адептов.

— Полностью с тобой согласна, — подписалась под каждым словом. — Но, знаешь, что? Один нечеловек подсказал мне, что тут необязательно чистить все руками.

— Магией? — Ник озадаченно почесал затылок, — в бытовой не силен. Да мне дела нет до каких-то пробирок! — накрыло его возмущение. — У меня, вообще, голова другим занята.

— Не поверишь! У меня тоже, — поддакнула я, — но проблема есть и ее надо решать.

Теперь я осмотрела помещение с практической точки зрения. В идеале, я могла на все наложить иллюзию.

Но не взбесит ли это Риалин еще больше? Ответ однозначный. А оно нам надо?

Следует искать иной подход.

— Эмм, Ник, — пришла мне одна идея, — а ты знаешь, по какому принципу работают магические шкафы?

— Теоретически.

— А если создать такой шкаф, что будет отчищать стекло и металл?

И что? Чем не аналог посудомоечной машины?

— Мне нужен сам шкаф. В идеале уже готовый. А я вплету туда дополнительные функции для стекла и металла.

— Ну, один шкаф есть на примете, — усмехнулась я, — с тебя расчет и перестройка заклинания. Что для этого нужно?

— Да, ничего особенного. Перо и бумага, чтобы записать. Полчаса на расчет. Потом минут двадцать на настройку. Все.

— Тогда собираем все склянки, банки, и ко мне в комнату. Там займешься делом. А столы, стены и потолок я почищу сама.

Сказано — сделано. Сложив всю грязную посуду в пространственную сумку. Я проводила Ника в свою комнату. Сама вернулась в лабораторию. Немного силы, направленной на качественную иллюзию, и потолок отчистился не только от свежей кляксы, но и от старых пятен. То же самое проделала со стенами, а потом и со столами. Преобразовать структуру и совместить ее с изначальным материалом не составило проблем. Это же первое, чему я научилась. Как бы по-другому я создала из комнаты заросшей паутиной аналог ночного клуба?

Вернувшись к себе, застала Ника за испытанием преобразованного магического шкафа. Судя по наплывам на его днище, первые опыты не увенчались успехом. Но методом проб и ошибок, Хорник все же вывел нужное заклинание, которое отчищало любую посуду до зеркального блеска. Я не могла скрыть своей радости по этому поводу.

Шкафчик-то потом мне достанется!

Вычищенные до скрипа котлы и сияющие пробирки, мы вернули в лабораторию. После отправились в библиотеку, готовить реферат по заданной теме. Просидели над книжками до позднего вечера. Прервались только на ужин, а после чего сразу вернулись. Перед самым отбоем нас выставил из зала библиотекарь.

— Может, у меня посидим? — предложила я, — там немного дописать осталось. Я помогу. А еще у меня коробка с пирожными есть.

Угу. И конфеты, и фрукты. Стараниями Транера мини-буфет в гостиной всегда полон.

Артефактора не пришлось долго уговаривать. Адепты народ голодный. Редко кто откажется от еды. Тем более от сладостей.

Испортив кофейник и пару чашек из сервиза, мне удалось вскипятить воду для кофе. Обложившись книгами, выданными под честное слово библиотекарем, и бумагой, мы устроились прямо за обеденным столиком в гостиной. К полуночи оба реферата были готовы. Пространство вокруг нас заросло горой фантиков, кучей крошек и грязными кружками.

— Эмм, спасибо, — осознав, что засиделся, Ник вдруг всполошился и стал собираться, — пойду, наверное.

— И куда? — лениво поинтересовалась я, — комендантский час. Сцапают, как пить дать. Оставайся, — кивнула на диван, — место есть. Постель тебе выдам, полотенце и зубную щетку тоже. Ванная у меня своя. Даже одежду можешь почистить. Шкаф сам модернизировал.

— Ну... э... а это удобно?

— Да без проблем!

— А-а... ректор... Он не будет против?

— Ты чего? — вытаращилась на Ника, — я ж тебе не свою постель предлагаю. Отдельная комната. Диван. Гарс тут дневал и ночевал, и ничего. Чем ты хуже?

Поломавшись, думаю, все же для вида, Николас остался. Я отдала ему одну свою подушку и плед. Еще выделила халат. После целого дня форма артефактора нуждалась в чистке. Я уже задремала, когда расслышала, как парень вышел из ванной и прошел в комнату.

Спала я хорошо. А сны были спокойные, хоть и немного странные. Казалось, кто-то держал меня за руку, гладил по волосам и оставил невесомый поцелуй на губах.

Утро встретила в хорошем расположении духа, прекрасно отдохнувшей и полной сил. Ника в гостиной не оказалось. Постельное белье было сложено ровной стопкой. На столе — порядок. Кинув вещи в шкаф, засобиралась на завтрак.

В столовой меня сразу окружила компания третьекурсников, вместе с Фертом и Эви. Ребята бурно обсуждали вечерний выход в город.

Угу. Одна старая знакомая достала им билеты на концерт Лани Лаомани.

— Алена, пойдем с нами, — позвал боевик, — у нас одно место осталось.

Я не ответила, заметив пробирающегося через столики Ника. Он как раз подошел к нам и сел на свободное место.

— Утра, — кивнула в ответ на его приветствие.

— Ну, так что, идешь? — повторил свой вопрос Ферт.

— Меня тер Шатейян позвал, — машинально ответила я и нахмурилась, припомнив разговор.

Ник поперхнулся и закашлялся. Кто-то из парней похлопал его по спине. Так и недоев, Хорник вскочил и резво направился к выходу.

— Что это с ним? — удивилась Эви.

— Не знаю, он иногда ведет себя очень странно, — задумчиво посмотрела другу вслед.

Особенно когда речь заходит о тер Шатейяне. Надо поговорить с Ником на эту тему. Пусть демон ему не нравится, но это не повод вести себя так.

Первой парой стояла ядология. Поэтому, перекинувшись с друзьями еще парой слов, поспешила на занятие. Я хорошо усвоила урок, и нарываться на конфликт не собиралась. Однако, чем ближе подходила к аудитории, тем медленней становился шаг. Вчера я провела остаток дня, подготавливая задание а Мельсы. Транер в курсе крутого нрава дамочки. А, значит, если и сегодня меня накажут, будет достойный повод отказаться от встречи. Способ покинуть академию мне известен. Так что...

Ну, Риалин а Мельса, не подведите.

Готовый реферат задвинула в пространственный карман. После направилась в дамскую комнату, где дождалась звонка на пару. Постояв, для верности, пять минут, отправилась на урок.

— Здравствуйте! — громко обозначила свое появление.

Не сказав ни слова извинения, и не спросив разрешения, молча проследовала на свое место. Я ждала криков и бури возмущения. Но к моему удивлению, а Мельса не обратила на меня никакого внимания.

Вот новости!

Я демонстративно изображала скуку. Не написала ни одной строчки лекции. Постоянно роняла то перо, то линейку, то карандаш, и с шумом лезла их поднимать. А оборотница терпела. Слова не сказала.

Да что ж такое! В кои-то веки нарываюсь на наказание, а преподаватель игнорирует мои искренние порывы!

В самом конце занятия, Риалин спросила наши рефераты. Ник, все это время наблюдавший за мной, отдал преподавателю работу.

— Не успела подготовиться! — с вызовом заявила я.

У друга после моих слов отвисла челюсть. Весь его вид вопрошал, зачем я это делаю.

— Хорник, можете быть свободны, — отпустила Ника Риалин, — а с вейрой Суворовой мы еще побеседуем.

Дождавшись пока за парнем закроется дверь, женщина уставилась на меня вопросительно.

— Ну, и зачем вы устроили это представление? — поинтересовалась она.

Я молча пожала плечами, делая вид, что не понимаю, о чем идет речь.

— Вейра Суворова, если вы протеже ректора, это не дает вам право... — Риалин вдруг замолчала, хищно улыбнулась, — кажется, я поняла. И для чего вам нужно наказание?

Хреновая из меня актриса, — я расстроилась.

— Это так бросается в глаза?

— Нет. Но слишком уж активно вы нарывались. Мне даже интересно стало, насколько далеко сможете зайти.

— И что, по-вашему, заслужила отработку? — хитро прищурилась я.

— О! Как вы убедились, наказываю я и за меньшее. Но вот незадача! Вчера у меня состоялся интересный разговор с ректором.

— И...

— Все полученные задания будете отрабатывать у него.

— Вот гад рогатый! — не сдержалась и стукнула кулаком по столу.

Красиво изогнутые брови на лице оборотницы "взлетели" вверх.

— Извините, — опомнилась я, — эмоции. Дело в том, что мы с друзьями хотели сходить на концерт сегодня вечером. А тер Шатейян не одобряет мое общение с другими адептами.

— Понимаю, — снисходительно усмехнулась Риалин, — а реферат действительно не подготовили? Я видела, как вы с Хорником выходили из библиотеки вечером.

— А? — расстроившись, что мой план провалился, слушала преподавательницу вполуха, — реферат? Возьмите, — вытащила скрепленные листы из пространственного кармана и положила на стол.

— На выходных изучу ваши работы. Оценки увидите в табеле в понедельник. И хочу поблагодарить за лабораторию.

— А что с ней?

— Не знаю, как вы это сделали, но мне кажется, это помещение так с момента постройки не выглядело. Теряюсь в догадках, какое из бытовых заклинаний так чистит.

— Я могу идти? На следующую пару опаздываю, — проигнорировала слова а Мельсы. Невежливо, конечно, но по-другому не могла.

Принципиальная она, как же! Стоило Транеру попросить, и она стала шелковой. Каким образом он ее уговаривал? — неприятное чувство царапнуло сердце. Я стиснула зубы, — неужели каждый раз буду думать, спал демон с ней или нет? Каждый раз ревновать и гадать: с этой уже было или только предстоит? Дикость! Не смогу так. Никогда.

7 глава

Следующей парой стояла менталистика. Если в первый раз на занятие опоздала намеренно, то во второй из-за разговора с а Мельсой. Конечно, тер Ордленда мне нечего бояться. А вот доверять, как подсказывала практика, не стоило. Последнее время он изменился, всячески показывал свое дружеское отношение, и очень даже недружескую страсть. Но демонам верить нельзя. Это я усвоила хорошо.

Как бы еще себя убедить и на практике следовать своим же советам?

Постучавшись и извинившись за опоздание, тихо прошмыгнула на ближайшее свободное место. Соседом по парте оказался Эйрел Норрен. Парень улыбнулся мне, немного обнажив клыки.

— Привет, — поздоровалась шепотом, — много пропустила?

Вампир развернул ко мне свою тетрадь, в которой ровным убористым почерком были записаны несколько абзацев. Грейм как раз вычерчивал какую-то схему на доске, так что я успела переписать текст.

— Идешь вечером в город? — спросил Эйрел, снова улыбнувшись.

Надо сказать, улыбка делала клыкастика неотразимым. У него появлялись очаровательные ямочки на щеках. А уголки завораживающе — голубых глаз чуть приподнимались. Длинные темные ресницы, которым любая девушка позавидовала бы, отбрасывали тень, придавая взгляду глубину. Черные пряди волос небрежно ниспадали на лоб. И, вообще, творческий беспорядок на макушке (подозреваю, что созданный намеренно) чрезвычайно подходил образу бесшабашного парня. На нижней части затылка волосы у вампира отросли почти до лопаток и были заплетены в довольно приличную косичку. Эйрелу очень шла прическа. И черная мантия тоже. Привлекательный парень.

Стоп! — осадила себя, — с этими товарищами нужно постоянно держать ухо востро, а ментальные щиты укрепленными. Попав под природное обаяние вампира, не заметишь, как подставишь шею под клыки.

— Я бы пошла, да сам знаешь, тер Шатейян не отпустит, — разоткровенничалась чего-то.

— Могу помочь, — Эйрел заговорщически подмигнул.

— Серьезно? Поговорим после пары, — ответила я, заметив, как недобро посматривает в нашу сторону Грейм. Да и Ник, сидящий через ряд, уже просверлил во мне дыру, сверкая глазищами.

Однако после пары пообщаться с Норреном не получилось. Сначала Грейм задержал, сообщив, что теперь будет вести дополнительные занятия. Ага начиная с сегодняшнего дня. После перехватил Ник. Его интересовало мое странное поведение и затянувшийся разговор с Риалин. Пришлось вкратце объяснить причины, побудившие нарваться на новое наказание. Естественно, про свои выводы говорить ничего не стала. А вот мое нежелание провести вечер с Транером артефактора, похоже, обрадовало.

Все же, стоит поговорить с Ником о наших отношениях. Он мне очень дорог, но только как друг или брат. Трепетного восторга парень во мне не вызывал. А он, судя по всему, испытывал ко мне отнюдь не дружеские чувства.

Третьей парой стояла рунология. Вел ее декан Практики Оридис а Брадлоу. Часть его занятий пропустила, поэтому в который раз я мысленно поблагодарила Грейма за втиснутые в мою голову знания. Схемы из рун, что вычерчивал на доске темнокожий дроу, ни за что не понять без должной базы. Я невольно выхватывала из памяти кусочки мозаики, соединяя простые изображения в сложный узор. Полезная наука. Особенно для моей специальности. Для некроманта жизненно важно правильно начертить защитный круг или септограмму для вызова души. При соприкосновении с сущностями из-за Грани малейшая ошибка могла стать последней.

Сидя между Ником и Эйрелом, я чувствовала небольшую неловкость. Хорник был моим лучшим другом. После его возвращения мы как-то, не сговариваясь, держались вместе: в столовой, в свободное время и на занятиях. Хорошо, что предметы пока у нас шли общие. А вот с Эйрелом я раньше не общалась. Его внимание ко мне можно было вполне объяснить простой благодарностью за спасение. Я лично, так и считала. А вот Николас... Он косо поглядывал на вампира и всячески пытался показать, что ему не место рядом со мной. То оттеснил его в коридоре, то специально выбрал места так, чтобы третий не смог присоединиться. Но Эйрел не промах. Вежливо попросил Эви, возле которой я села, поменяться местами. Она и согласилась. Эльфийка относилась к Норрену как к родственнику. Еще бы! Они же столько пережили вместе! Это сближает. Кстати, я пару раз уже видела Эвилению с Фертом, Эйрела и Тольда в одной компании.

Предполагая, что на обеденном перерыве у меня вряд ли получится нормально переговорить с вампиром, написала ему записку.

"Можешь устроить так, чтобы тер Шатейян был занят вечером? Хотя бы на пару часов".

"Смогу! Попрошу дядю нагрянуть с неофициальным визитом", — написал в ответной записке вампир.

"А он сможет его задержать"?

"Кальмин и не такое сможет. Тер Шатейян сам искал встречи с ним".

"Эйрел, я на тебя рассчитываю. Это очень важно".

"Не подведу"!

С души, словно камень упал. На вампира можно положиться. Не знаю почему, но у меня была внутренняя уверенность в этом. Конечно, доррийцам нельзя доверять. Коварство их вторая натура. Но только не тем, кого вампир принял в свой ближний круг. А долг жизни для них, вообще, священен. Эта информация всплыла из подсознания как нельзя вовремя. С благодарностью подумала о Грейме.