Возвращение

— Отлично, разрешай и то, и другое.

— Теперь предлагает режим слияния.

"Если это тот же режим, что поддерживал скафандр демона-мага, то хуже не будет" — подумал я. — Разрешай.

Онг успел только удивленно поднять бровь, как браслет на его руке поплыл и растворился на фоне кожи хозяина.

— Слияние произведено успешно.

— Отлично. Но вот считыватель слить не получится. Не под кожу же ты будешь себе чипы с базами засовывать. Очередной браслет. Бери и надевай. Здесь основной набор баз для тебя на ближайшие дни. Пойдем в медблок, ляжешь под разгон.

— Разгон?

— Это особый режим обучения. В трансе, контролируемом медкапсулой, ты изучишь и усвоишь знания из баз быстрее, чем в обычных режимах бодрствования и сна. Хотя... подожди. Раз мыслесвязь заработала, попробуем кое-что. Онг, вот еще один браслет. Он не из мира Содружества, но и к обычным магическим артефактам я бы не решился его отнести. Пойдем в медблок, и там ты попробуешь надеть его себе на руку.

— Почему в медблоке?

— Если что-то пойдет не так и браслет "зависнет", возможно, придется рубить тебе руку. Поэтому мы заранее подготовим капсулу и на режим регенерации, и на режим разгона. Будешь одновременно и руку отращивать, и базы учить.

Онг поглядел мне в глаза долгим взглядом.

— Дим, я надеюсь, ты вполне отдаешь себе отчет в том, о чем рассказываешь... Но я тебе доверяю. Пойдем.

В медблоке Онг надел на руку один из браслетов-трофеев, которые я насобирал и хранил пока в своем пространственном кармане.

— Дим, какое-то подпространственное хранилище класса "мобильный склад" просит разрешения на активацию.

"Ура, я угадал" — подумал я. — Давай, разрешай.

— Разрешение на слияние?

— Да.

Браслет так же, как и искин несколько минут назад, подернулся дымкой и исчез, растворившись... если и не физически в теле Онга, то... где-то там.

— Дим! Это просто сказка! Я слышал о таких артефактах Древних, но сам никогда не видел. Дорожная сумка невероятного объема, которая и сама не занимает никакого места!

— Да, неплохой артефакт. Давай попробуем еще один. Просто надень, но согласие на привязку не давай.

Онг надел еще один браслет, по виду идентичный тому, что только что активировал. Через несколько секунд браслет разомкнул свое кольцо и упал с руки Онга на пол.

— Все сделал, как ты просил. Ты хотел так проверить тип артефакта? Да, такое же подпространственное хранилище класса "мобильный склад".

— Да. Он пойдет Тилии, а я не знаю, сможет ли медкапсула отрастить ей кисть руки. Все-таки стихии очень сильно отличатся от нас, несмотря на похожий внешний вид.

— Понятно, — протянул Онг. — а со мной, значит, такого риска не было?

— Дружище Онг! Наш общий предок жил не более шестидесяти тысяч лет назад, по летосчислению моей родины! Это рассказала мне медкапсула. А на Тилию среагировала так: "обнаружена неизвестная раса с телом частично биоуглеродного типа. Начинаю построение виртуальной функциональной модели генома и биологических процессов". На данный момент завершено около 5% модели.

— Я мало что понял... Пока. Но то, что ты сказал, означает, что даже твои фурии-драконихи ближе к нам по природе, чем эта милая девушка?

— Да. А теперь все, полезай в капсулу.

— Дим, подожди... Не мое дело, но... Я что хочу сказать. Я знаю, что сестра Тилии — твоя законная жена. А мы видим, хотя бы на примере тех же фурий, что потомство несовместимых рас возможно, если они обе — магические. Тогда дети, если в принципе жизнеспособны, вырастают метаморфами. Они могут переключаться между физическими обликами папы и мамы, как фурии.

— "Вот ведь дотошный демон, и любознательный, как я в детстве...". Интересное наблюдение, спасибо. Я даже не думал о своем предстоящем общении с законной женой-стихией в таком ключе. Нам как-то сразу объяснили, что физический контакт нас убьет. Ну или одного из нас... Все! Кончаем треп! Я закрываю крышку.

Симб к этому времени успел сообщить, что проектирование метрического модуля нейросети для Тилии закончено. Поэтому я сразу направился к ней в каюту.

— Тилия, тук-тук, можно к тебе?

— Да, Дим, заходи.

— Привет. Хорошо тут у тебя. И не подумаешь, что вы — принципиально иные существа, не такие, как мы, гуманоиды.

— Наша раса существует уже не один миллион лет. За это время мы встречались и находили общий язык с такими существами, которых мало кто при встрече признает разумными. Но они таки оказывались разумными и даже учились в нашей Академии. Так что найти общий язык не проблема. Тем более, когда две расы так похожи внешне, как моя и твоя. Думаю, это неспроста, и тот факт, что то, что я нашла хорошим для себя, в бытовом отношении, выглядит таковым и для тебя, должен означать, что пропасть между нами не так велика.

Тилия, как всегда, спокойна и обстоятельна. Вода и воздух. Не цунами и не тайфун. А безмятежное лесное озеро, легкий ветерок, шелест листвы. Так же спокойна была Тилия и тогда, когда я взорвал ей, моей противнице на тот момент, портал, так что ей со своим отрядом едва удалось укрыться в овраге.

— Интересно рассуждаешь. Вот, кстати, я и пришел с тем, чтобы навести еще один мостик между нами. Т.е. лично тобой и ноосферой Содружества, куда мы летим. Пожалуйста, ляг на кровать и расслабься. Можешь прикрыть глаза.

— Что ты собираешься делать?

— Что-то вроде того, что проделал с собой и Кулгом тогда, в разрушенном храме, где вы пытались меня поймать. Доверься мне. Предупреждаю, может быть больно. Надеюсь, ты знаешь, как блокировать боль в своем организме.

— Конечно. За кого ты меня принимаешь?

— За очень сильного, но не всесильного мага. Твои рецепты снятия боли могут не сработать. Тогда просто терпи.

— Хорошо. Я вполне доверяю мужу своей сестры. При условии, что он понимает, что делает.

Тилия легла на кровать и закрыла глаза.

= Начинаю процесс внедрения модулей нейросети и маскировки ауры. — отчитался Симб.

= Могу проконтролировать процесс внедрения при условии более близкого контакта с телом реципиента. — вдруг проявил себя Опекун.

Я присел на край кровати Тилии, взял ее руку в свою ладонь.

= Начинаю мониторинг метрической матрицы, ментального и эфирного полей реципиента.

Тилия лежала неподвижно, не подавая никаких признаков того, что чувствует боль или дискомфорт.

= Процесс переноса завершен. Полная адаптация модуля в матрице реципиента завершится через 75 часов.

— Тилия, ты слышишь меня?

— Да.

— Как ты себя чувствуешь?

— Я ничего не почувствовала, пока.

— Отдыхай. Я буду контролировать твое состояние дистанционно. Если что, сразу приду. Не запирай каюту. Хотя мне это не помешает, но я не хочу, чтобы ты думала, что я могу ворваться к тебе без спроса. Через 75 часов начнем проверять, что у нас получилось.

— Хорошо. Спасибо, хотя я и не знаю пока, за что.

Неизвестный сектор. Окрестности аномалии. На борту фрегата. Шесть дней спустя

— Тилия, Теная, Тирия. Посмотрите, пожалуйста, и убедитесь, что вы видите друг в друге магов той же силы, что и день, неделю, месяц назад.

— Да, — откликнулась Теная. — Тилия — самый сильный маг среди нас, потом — твоя архидемоница.

Остальные просто пожали плечами и молча посмотрели на меня, подтверждая согласие.

— Теперь, пожалуйста, включите модуль маскировки, который я вам внедрил здесь, на фрегате.

— О! Что это? Как? — раздались удивленные возгласы.

Первой высказалась Тирия:

— Сейчас мы все трое выглядим как слабенькие маги, как... не знаю, с чем сравнить.

— И не нужно сравнивать, — отозвалась Тилия. — с такой аурой ни одну из нас не приняли бы в нашу Академию.

— А в нашу — только на факультет поисковиков и рейнджеров, — добавила Тирия.

Теная промолчала. Ее невысказанный вопрос читался так же в глазах и двух других магинь.

— Девушки, — начал я, — Ваша истинная сила осталась с вами. У вас еще будет повод ее проявить, и именно под маскировкой. Но лучше не здесь, а то разнесете нашу лодочку. В Содружестве вам придется носить эту маскировку практически постоянно. Поэтому лучше протестировать ее заранее, на предмет нежелательных побочных эффектов.

В этот момент взвыла моя способность к обнаружению порталов. Аномалия проснулась! Это подтвердил и искин фрегата:

— Регистрирую зарождение пространственной аномалии. Ориентировочное время стабилизации — один час. Расположение устья аномалии совпадает с расчетным.

— Тилия, вот и повод проверить твои способности. Чувствуешь ли ты какой-нибудь портал недалеко от нас?

— Да, это естественный асимметричный портальный тоннель. Я смогу сказать что-то еще, только когда он стабилизируется. Только вот я бы не сказала, что он — "недалеко". Таких расстояний не бывает ни в мире Галанат, ни в том мире, откуда мы, стихии, сбежали сюда.

— Тилия, я лично прослежу, чтобы ты прочитала книгу П.В. Клушанцева "О чем рассказал телескоп". По космическим меркам это — очень недалеко. Пойдем в рубку, будем следить за эволюцией аномалии.

Зайдя в рубку, я включил общую связь.

— Те, кто находится сейчас в "Кнорре", покиньте его на время. Я переоборудую его обратно в кают-компанию с креслами. После этого все, включая тех, кто занимает каюты фрегата, пожалуйста, соберите вещи и займите свои места в "Кнорре". Мы должны быть готовы к нештатным ситуациям, а у нас даже скафандров на всех не хватает. Если что-то пойдет не так, "Кнорр" — наше единственное спасение.

Прошел час.

— Стабилизация аномалии завершена, — сообщил искин.

Но что-то мне не давало покоя.

— Тилия, напряги свой магический взор и сообщи все, что можешь, об этой аномалии.

— Я и сообщаю все, что могу. Нет ли возможности выставить нашу лодку по оси аномалии?

— Хорошо. Но ближе мы подходить не будем, пока не убедимся, что все в порядке. Мне что-то неспокойно.

Я дал задание искину, и через несколько минут фрегат был выровнен по центральной оси аномалии.

— Дим! Это ловушка! "Воронка небытия". Наставница рассказывала нам о таком, но вживую я вижу ее первый раз. Это портальный тоннель, где один из концов не имеет выхода. Называется "дно". Туда может засосать целый мир со всеми его морями и континентами, если вовремя не разрушить энергетическую структуру устья тоннеля. Выхода из "дна" нет.

Первый раз я видел выражение страха в глазах Тилии.

— Ты можешь ее разрушить на таком расстоянии? — Я махнул рукой в сторону экрана.

— Нет. И даже на расстоянии нескольких метров я не была бы уверена, что моих сил хватит на то, чтобы внести изменения в эту энергетическую структуру. Невероятная мощь и такая стабильность структуры, какой я вообще не видела у естественных порталов. Ведь они по определению наименее стабильные. Но если мы приблизимся к устью на расстояние метров пяти, и у меня не получится, мы уже не сможем оттуда вырваться.

— Фрегат смещается в сторону аномалии с ускорением свободного падения. Включаю двигатели коррекции. — бесстрастно сообщил искин.

— Тилия, срочно беги в "Кнорр". У тебя много вещей в каюте?

— Ни одной. Ты же дал мне браслет-дорожную сумку. У меня теперь все там.

— Отлично. Тогда беги в кораблик. Пересчитай и убедись, что все собрались в кают-компании.

Проводив девушку-стихию взглядом, я вернулся к обзорному экрану.

— Искин! Если это — черная дыра, какова опасность, что туда затянет все объекты данного сектора? Светило, планеты?

— Вероятность такого события пренебрежимо мала. Поле тяготения, генерируемое аномалией, убывает пропорционально шестой степени расстояния, а не квадрату. Расчетное время жизни аномалии — пять часов.

— Искин! Курс на удаление от аномалии в сторону максимального убывания напряженности поля. Думаю, что это — куда-то вбок от ее оси.

— Вывод верен. Произвожу коррекцию курса.

Я проверил свое чувство порталов и убедился, что беспокойство, которое у меня возникло в процессе стабилизации аномалии, не изменилось ни "количественно", ни "качественно" за все время наших маневров. Поэтому больше не имело смысла оставаться на оси аномалии. А выводы Тилии я сомнению не подвергал. Подождем пять часов и, если с аномалией ничего не изменится, будем думать, что делать дальше.

Тут же подал голос искин:

— Разгонные и маневровые двигатели выведены на максимальную мощность. Фрегат продолжает смещаться в сторону аномалии с ненулевым ускорением.

— На каком расстоянии от аномалии будет находиться фрегат через пять часов?

— На отрицательном. Если вычисленная на данный момент траектория фрегата верна, то контур аномалии он пересечет менее, чем через три часа.

Так... Теперь — срочно проверить, что корабль Древних работоспособен в текущем поле тяготения. Прыжок в рубку "Кнорра". Выхожу в кают-компанию. Пересчитываю, вглядываюсь в лица людей, эээ... разумных:

— Все на месте? Ничего не забыли на фрегате? Хорошо.

Теперь — задание кораблику на перенос в район спутника планеты Галанат, откуда мы стартовали на фрегате неделю назад.

= Перемещение в заданную точку совершено успешно.

На экране появился кратер на поверхности спутника, где я прятал фрегат.

"Кнорр, ты можешь определить параметры орбиты спутника и сравнить с теми, что наблюдались неделю назад?"

= Заметных изменений не обнаружено. Регистрируется слабое возмущение со стороны предыдущего расположения корабля. На параметры орбиты планеты и ее спутника подобное возмущение не повлияет в течение по меньше мере десяти миллионов лет.

Прошло около двух с половиной часов. На экране внешнего обзора, ориентированном в сторону аномалии, вспыхнуло яркое пятнышко ослепительно белого цвета. Одновременно сканер Киры потерял позывной фрегата.

"Хорошее было судно ... Мир его праху. Как же нам теперь выбраться в мир Содружества?"

= Задайте координаты точки назначения. Передайте визуальный или ментальный образ точки назначения. Для межмирового пространственного пробоя энергии достаточно. Рекомендую создание трехкратного резерва за счет источника ментальной энергии, расположенного в кратере ближайшего небесного тела.

"Да, источник энергии тут есть... Я от него запитывал маскирующие плетения, наложенные на фрегат. Кнорр, покажи мне образы тех мест в иных мирах, чьи координаты тебе известны."

Корабль последовательно показал мне портальную площадку мира "Тирия", ландшафт аномалии, через которую я пробирался в бандитский банк, развалины города в мертвом мире. Каждый образ сопровождался цепочками буквенных и цифровых символов (рун?), которые Симб мгновенно запоминал, на всякий случай. Дальше пошли образы, которые я не мог отождествить. Среди них мелькнул один, где я узнал моих знакомых клонгов, гуманоидов-псоглавцев. Устав от череды картинок неизвестных миров, я остановил просмотр.

"Кнорр, создай максимально возможный резерв энергии, используя тот источник, который ты нашел."

= Принято к исполнению. Требуемый объем резерва будет достигнут через два часа семнадцать минут.