Реальный претендент на должность Темного Властелина.

— О, Сай-кун, вижу, ты уже встал на ноги. Что ж, спешу поделиться радостной новостью: ты почти здоров, только истощен. Так что можешь НАЧИНАТЬ ВСТАВАТЬ С ПОСТЕЛИ! — в конце речи медик, конечно, не дошла до уровня фурии, но ясно дала понять, что в этом лазарете все следуют рекомендации врача, а не своим желаниям.

— Простите, Мизуко-сенсей! Просто я был поражен новостями, и не смог... улежать на месте! — я мило улыбнулся (не знаю, насколько удалось повторить стиль Сая). — Но кто-нибудь мне все-таки скажет, что случилось с Хаттори и другими одноклассниками?!

— О, можешь не волноваться! Со всеми все в порядке. Пара обмороков от страха, да один взрыв стеснительности, хе-хе... — сенсей подняла глаза к потолку, о чем-то вспомнив и усмехнувшись. — Ты даже класс не особо разрушил, так что удалось избежать посещения кабинета директора!

Похоже, это была радостная новость, раз Мива расцвел в улыбке, а Мизуко уставилась на меня в ожидании реакции.

— Эм... Наверное, это очень хорошо?

— Очень хорошо?! Да это великолепно! Ведь по неподтвержденным данным ты использовал демоническую силу. Тебя могли бы уже заключить под стражу, попытаться убить, лишить силы... А ты даже устного предупреждения не получил! Правда, теперь с остатками твоей маны в классе работают эксперты. И если они найдут что-то, эта история получит продолжение...

Я на миг задумался. А ведь да. Если раньше никто не мог доказать, что Сай — настоящий Князь Тьмы, потому что его силу никто не видел, то теперь, все переменилось. И находиться мне без клетки считанные дни. Ладно, хоть если золотую дадут, а то могут и поунижать... А главное, что этот долбаный Сай куда-то смылся, а расхлебывать его кашу мне!!!

— Значит, я могу идти, Мизуко-сенсей?

— Я бы подержала тебя тут еще пару часов, для исследований... — медик опять так улыбнулась, что нетрудно было понять: существовал реальный шанс, что меня запытают до смерти! — но распоряжение директора... не чинить тебе препон. Так что можешь идти отдыхать. И заселять свою комнату в общежитии.

Медики удалились, а я еще немного подумал и начал переодеваться в школьную форму. Мива упорно изображал статую, и прогонять его я не стал. Чего он там не видел — чуваков в трусах?

— Патрон, если нужно, то я могу поддерживать тебя! — все-таки у парня деятельная натура. Вон, как не пытался ко мне сначала присмотреться, а не утерпел, и уже подставил шею под мою руку. Но я только хмыкнул, хлопнул его по плечу и пошел дальше. Уж на это сил хватало.

Общежитие... Оно впечатляло не меньше, чем все остальные здания академии. И величиной, и помпезностью. Правда, если оно полностью заселено, то и вопросов не имею. Сколько же тут учеников? Хотя, да... здесь должны быть собраны почти все обладающие магией подростки страны.

Мы вошли в общежитие (Мива забежал вперед и открыл дверь), переобулись (Мива подсунул мне тапочки, взяв их с полки) и поднялись к комнате, указанной в моих документах (Мива подбежал к сидящей за столом тетечке, взял нужный ключ и понесся наверх). Так!!! Я этого не вынесу! Сколько можно!

— Эй, Мива... Тебе не кажется, что ты ведешь себя как-то странно? — я постарался придать голосу спокойные интонации, давая парню шанс на мирный исход.

— Что? Почему? Настоящий подчиненный сделает все для своего патрона! — и Мива настолько открыто улыбнулся, что я почти поверил... его актерской игре.

— Знаешь, извини, но я не люблю общаться с идиотами. Только если немного издеваться, когда они точно мои враги. Но вот уж в своем окружении мне такие не нужны! Сейчас ты можешь в спокойной беседе рассказать мне, почему вообще прицепился в будущему Князю Тьмы, и что заставляет тебя кривляться перед людьми. А можешь принять вид побитой собаки, которую хозяин отругал неизвестно, за что. Тогда я буду любезен, и покажу, где у нас тут дверь. У тебя...хм... десять минут. Я пока начну разбирать вещи...

И я приступил к тому, что и обещал. Походная жизнь научила Сая иметь все необходимое под рукой, и довольствоваться тем, что убирается в чемодан или рюкзак. Поэтому я вынул лишь несколько комплектов одежды, старые записи, конспекты для подготовки к поступлению, несколько художественных книг... еще были средства гигиены, и, в общем-то, все. Деньги (небольшую заначку, которую Сай откладывал с пособия) пока оставил внутри — надо разобраться с этим Мивой, вдруг он подручный какой-нибудь банды, и его подсылают к новичкам?

Вещи Сая, деньги Сая... Черт, что произошло?! Меня буквально накрыло осознание того, что я занял тело другого человека в этом мире! Возможно, прошел какой-нибудь эффект от лекарств, и на меня разом обрушились все возможные эмоции. Радость от того, что закончилось висение в воздухе. Общий ужас от произошедшего. Нет, я уже смирился со своим странным состоянием, и смерти не боялся... Но, возможно, умер Сай... Как бы это не описывали в книжках, в себе я никого не ощущаю! Рядом его нет! Вот так, просто взять и потерять самого близкого человека в этом мире...

Появилось ощущение, что я теперь корабль без якорей. Меня вынесло туда, куда я совсем не хотел, но сделать ничего невозможно. Я, конечно, лелеял мечту возвратить себе нормальную жизнь — но такой ценой?! Это только описывается, что так легко смириться с новой жизнью... Я элементарно не знаю даже, что мне делать дальше. Заменить Сая? Прожить его жизнь? Послать все к чертям?

Мысли будто тяжелели с каждой минутой раздумий. Я уже забыл про Миву, а ведь с ним предстоял важный разговор. Сейчас меня волновали только недавно произошедшее и мрачное будущее... Вдруг я почувствовал, как что-то давящее возникает в груди. Прикрыв глаза, и попытавшись проанализировать странное состояние, я вдруг опять попал в амфитеатр. На полу лежали мраморные плиты, потолок был украшен какими-то рисунками. Но мое внимание сразу привлек другой факт: здесь светило солнце! Внутренняя часть амфитеатра переливалась под его лучами точно так же, как и облачка снаружи. А в прошлый раз здесь все было заполнено тьмой...

Ее остаток я обнаружил в центре. Как маленький родничок, пробивающий себе путь, тьма вырывалась из-под пола и, видимо, пыталась дорасти до прошлых размеров. Но сейчас мне не составило труда с ней справиться. Я просто поднес руку, и притушил ее, как фитиль от свечи. Правда, только потом подумал, к чему это может привести! От лишения сил, до второго ядерного взрыва... Но все обошлось, и меня вынесло в реальность.

— Эй, патрон! Патрон! Что с тобой? — меня за плечо тормошил всполошенный Мива.

— Все в порядке, Мива. Просто задумался, — я еще не полностью вернулся в мир и потряхивал головой. Она оказалась необычно тяжелой, как будто я долго не спал.

— Я уж думал, ты опять захочешь все взорвать... Вокруг тебя поднялось голубое пламя...

— Что?! Как это выглядело? — кажется, связь между тьмой и магией я определил верно, вот только в чем она заключается?

— Ну, я сидел, думал о своем, а ты вдруг замер на месте. И через несколько секунд по тебе будто волна огня прошла... От груди по всему телу, — блондин уже успокоился, и им овладело любопытство. Глаза опять раскрылись по максимуму, и он чуть за руку меня не хватал, чтобы узнать мою версию событий.

А я почти ничего объяснить не мог. Можно предположить, что тьма — это нечто плохое. И тогда вопрос — действительно ли она давала Саю магическую силу, или просто сопутствовала? Кстати, тяжесть в груди точно была связана с ней, потому что сейчас прошла. Да и эмоции поутихли... Хм, действительно, несколько минут назад мне казалось, что мир рухнул, а теперь я сдержан как буддийский монах. Это тоже связано с моими действиями? Тогда можно ли сравнить тьму с негативными эмоциями, которые я притушил? Фух, слишком мало данных. Так можно построить кучу теорий. Например, Сай черпал силу в злости или чем-то подобном, но это не значит, что она только так и появляется. Или, наоборот, это единственный способ, и я сейчас сделал себя обычным человеком...

Откровенно говоря, мне надоело думать над этим! Мысли пошли по второму кругу, дельные мельчали, философские крепли, а это до добра не доводит. Можно будет потом еще порассуждать, а пока... стоит осторожно проверить свою силу.

Я посмотрел на свою руку. Туда же горящими глазами уставился Мива, забежавший мне за плечо. Через несколько минут умственных и душевных страданий я просто сказал про себя: 'Да работай ты уже, чертова магия!', и ладонь прошило некое чувство... как будто кожа нагревается и начинает немного чесаться. И уже через секунду на ней собрался пучок голубого сияния. От моих смутных мыслей и желаний он превратился в луч и ударил в потолок. Хм, похоже на джедайский меч, только высоковольтного звука нету... А тем временем луч меня легко слушался, меняя толщину.

Из этого можно сделать два вывода. Я не потерял магию, следовательно она зависела не от той составляющей Сая, которая исчезла, и не совсем от тьмы. И второе: демоническую магию (мне успели сообщить, что в ней у меня слишком высокая концентрация...чего-то по сравнению с обычной человеческой) освоить легче, чем обычную. И это правильно, иначе этих Князей Тьмы убивали бы, только определив. Сейчас меня, скорее всего, не трогают, потому что я что-то вроде бомбы на ножках, и со сложной системой разминирования. Или есть другая угроза. Иначе я не вижу логики в действиях правительства... Если они, конечно, не выращивают ручных злодеев.

— Круто, патрон! Сразу видно — ты самый сильный! — у Мивы в голосе проскользнули нотки зависти, когда он прокомментировал мои манипуляции. А когда я убрал луч, оказалось... что он проделал дырку на следующий этаж! Мы молча уставились на нее.

— Так, Мива! Я думаю, нам стоит прогуляться. А то я тут мало что знаю... — я немного засуетился, быстро разложил вещи по местам и пошел к двери.

— Да уж, патрон... А потом скажете, что когда пришли в номер, все уже так и было? — Мива посмотрел на меня с хитрецой. Хм, прикалывается? Это хорошо. Значит, решил сбросить маску полного подчинения.

Мы быстренько покинули общежитие. Похоже, наверху никого не было, иначе уже поднялся бы крик. А так мы спокойно прошли мимо тетеньки-вахтерши, сдав ей ключ.

Только когда мы уже вышли из здания, я задумался: что же мне теперь делать? На сей раз это был не глобальный философский вопрос, а банальное составление планов на остаток дня. Животрепещущих тем было много, но все они как-то... туманились. Скажем, я не мог сейчас просто взять, и потренироваться с магией. Или завязать с кем-то полезные знакомства... Хотя...

— Эй, Мива, ты ведь тут всех знаешь? — я чуть повернул голову, чтобы видеть немного отстающего от меня парня.

— Конечно, патрон! Ты что-то хотел?

— Хотел бы, чтобы у тебя в голосе было поменьше подобострастия, — я хмыкнул, показывая, что это все-таки не угроза, и не грубость, а скорее подначка. Мива тоже улыбнулся с хитринкой.

— Так положено, патрон. Так что тебя интересует?

— Пока что общее положение дел в академии. Кто всем заправляет? А среди учащихся? Есть ли тут враждующие группировки? Кто отнесется ко мне ровно, а кто захочет убить? — я опять не стерпел, и вывалил целый перечень вопросов.

— Стоп-стоп-стоп! Я даже обдумывать не успеваю! — блондин протестующе замахал руками и догнал меня. — Итак... У нас есть директор. Говорят, давным-давно он был очень важным человеком, и то ли работал на правительство, то ли входил в его состав. Так что, даже если он и выглядит добрым стариком с седыми волосами и бородой — не очень-то верь своим глазам. Если школе что-то угрожает, директор жизнь за нее положит...

— Значит, меня он угрозой не счел? — да уж, куда удивительней? По школе князь демонов ходит, а крутой защитник сидит себе в кабинете... Даже не встретился со мной ни разу. Мог хотя бы запугать!

— Ну... если честно — он немного странный. Точнее, старый. Многие поговаривают, что если он принял абсурдное решение, значит ему в этом помог огромный опыт, и не нам, малолеткам, судить об этом... А может, у него просто на тебя планы, — Мива в очередной раз лукаво улыбнулся, доказывая, что я не зря обратил внимание на его странности.

— Ты продолжай, продолжай... — мы дошли до скверика, где в тени ухоженных деревьев было расставлено несколько лавочек. Я пока не придумал продолжение маршрута, да и сведения получить было интересно. Поэтому мы разместились в тени.

— Учителя, в основном, ничем не примечательны. Они почти не вмешиваются в дела, не относящиеся к учебе. По дуэли с бывшей старостой ты уже мог понять, что у нас в школе многое можно... — Мива почти с гордостью провел по прядям своих волос, но потом вспомнил о чем-то и поморщился.

— Погоди-ка! Насколько я помню, ты уже второй раз назвал Хаттори 'бывшей старостой'. Почему? — Мива уставился на меня удивленно. Даже вскинулся на лавке.

— А разве непонятно? Ты ведь победил ее в поединке! И теперь сам стал старостой. Класс уже в твоих руках, о, Князь Тьмы! — парень приложил руку к груди и изобразил легкий поклон. Думаю, он уже немного разобрался в моем характере, и понял, что по шее за такие выверты не получит. А меня действительно забавлял его стиль. Во-первых, он говорил об уме и неплохой изворотливости. А во-вторых, просто забавно смотрелся в сочетании с таким открытым, почти ангельским лицом.

— Пф!!! Что?! Я не хочу быть старостой! — вот это новость... Прямо 'Конан-варвар' какой-то. Убивший предыдущего короля сам становится королем.

— Но это был поединок за право представлять класс! Отказавшись, ты оскорбишь соперника. А ей и так несладко... — Мива задумчиво посмотрел на небо, проглядывающее через шевелящуюся листву.

— Кстати, ты мне напомнил! Важнейший вопрос на сегодня — это отношения с Хаттори. Ты ее видел после боя? — я, честно, говоря, не знал, что испытываю к этой девушке. С одной стороны, это не я влюблялся в нее, так как Сай еще владел телом при знакомстве, а мне до простых смертных не было никакого... нет, вру. Если бы я не следил за миром, то сошел бы с ума, поэтому я очень даже интересовался всеми делами Сая. Но Хаттори я действительно знал первый день, и ничего, кроме легкой симпатии, к ней не испытывал. А вот с другой стороны... была эта самая симпатия. Ведь мы закончили наши разборки так, что хоть начинай многолетнюю школьную вражду. И мне этого совсем не хотелось. Неважно, насколько девушка может стать мне близка, но лучше не плодить врагов на пустом месте. Не сможет простить меня — заставлять не буду. Но не предпринять никаких шагов просто глупо!

— Хаттори уже давно у себя, в женском общежитии. После выписки я ее не видел, но могу предположить, что она очень огорчена. Ведь она — отличный боец, и раньше одногодкам не проигрывала...

— А почему она вообще считается проигравшей? Ведь я потерял сознание!

— По правилам, победителем объявляется оказавший воздействие. Ты.. м... раздел ее, а в обморок упал от своих же действий. Но Хаттори бой продолжать тоже не могла. Поэтому ты как бы победил по очкам. Один-ноль, патрон, — Мива улыбнулся еще шире обычного и показал мне большой палец.

— Сдается мне, что это и был твой план! Ведь это ты выкрикнул мое имя... О! Надо бы намылить тебе шею за эту инициативу и порчу отношений с Хаттори, — я уже начал нарочито медленно подниматься, засучивая рукав белой рубашки.