Коготь дракона, кость бабочки

Во время работы с костями я заметил довольно важную вещь. Теперь отчётливо чувствую свои собственные кости. И они не кажутся мне хрупкими. Более того, они явно меняются. Но пока не понятно в какую сторону.

— Ну, какой план?

— Давайте опробуем новое оружие на кучке противников, а потом быстро сбежим, чтобы не нарваться на толпу. Надо сработаться хоть немного, да и понять на что мы способны вместе. Времени до рассвета часа три ещё, если судить по прошлому разу. Спешить не стоит, но и рассусоливать нельзя. — задумчиво предложил Лёха.

— На том и порешим. Я думаю, что вон та кучка подойдёт. — Толик кровожадно показал топором на толпу у выхода из подвала.

— Нет, не стоит поднимать кипиш раньше времени. Вернёмся к первому трупу, там как раз небольшая толпа. Заодно и тылы прикроем.

Толик слегка расстроился даже, но кивнул.

Едва мы прошли два квартала, увидели движущуюся нам на встречу толпу упырей. Рыл тридцать. Я было метнулся в укрытие, но Толик с глупо звучащим утробным рычанием замахнулся топором и побежал на встречу гадам. Лёха только тяжело вздохнул и побежал за ним, прикрывать. Ну, делать нечего. Но, кажется, я тоже тяжело вздохнул на бегу за ними.

Толик, не останавливаясь, с размаху рубанул двоих передних зомби, которые только сейчас заметили его. Тела с хрустом и хлюпами откинуло в сторону. Второй удар вышел не хуже. А я понял две вещи. Первое — я действительно всего лишь кривой крафтер в нагрузку к берсерку, второе — нужно было делать молот или хотя бы более широкое лезвие у топора. Нет, оно и так получилось весьма эффективно, но лезвие я зря точил. Упырей просто ломало пополам от силы ударов.

Вот только добивать остатки покрытых мхом гадов пришлось мне с Лёхой. Толик просто выдохся. Оно и понятно, не сильно то он крупнее нас, вернее даже дохлее чем мы, а силы вообще не экономил. Тем не менее с двадцатью противниками мы справились без особых проблем.

— Хреново у тебя с выносливостью.

— Просто не привык ещё он. Не каждый же день становишься в десять раз сильнее. Так, Толян? — Лёха хлопнул пытающегося отдышаться силача по спине, от чего тот чуть не упал.

— Дыхалка вообще никакая. Я ж курильщик. Но теперь точно брошу, живот крутит так, что хочется сдохнуть.

— Давай подлечу, Васян. — он положил руки ему на рёбра и без всяких спецэффектов начал лечить. Через минуту всё закончилось. — Всё, плакали мои силы. Ты слишком много курил. Даже не долечил ещё.

— Нормально, до утра хватит, а там надеюсь взять усиление крови. Должно помочь. Но не думаю, что нам стоит чистить весь город. Меня на это точно не хватит, а силы у тебя вроде как не быстро восстанавливаются.

— Да уж. Этот бурдюк у меня за девять с копейками часов восстанавливается.

— Кхм, у меня вроде побыстрее заряд получается. Чуть больше чем за полтора дня четыре заряда восстановились. Но я не знаю когда заполнились все.

— А, так я для удобства изменил картинку просто. У меня четыре капли были, сделал одну, типа мана. Привычнее. И не думаю, что у тебя дольше восстанавливается.

А так можно было? Я мысленно соединил четыре своих камня, получив один побольше. Но, подумав, разделил их на восемь маленьких. Так удобнее. А кость оставил как есть. В итоге пустым оказался только один камушек и кость. Ну и рисунок меча поменял так, чтобы это была просто шкала с четырьмя делениями. Теперь видно, что доступно меньше четверти ёмкости.

Возвращались назад к школе мы куда аккуратнее. По пути вызнал, что они появились так же по отдельности и просто случайно наткнулись друг на друга. А вскоре, как раз когда они искали себе хотя бы подобие оружия, и я подошёл.

— Ну что, какой план? — поинтересовался наш берсерк слегка виноватым голосом. Все задумались.

— Думаю, что надо сначала посмотреть на то, как они отреагируют на атаку вон того входа. Бьём только я и Лёха. А силач пусть побережёт силы и прикроет нас. Сейчас надо только проверить их реакцию. Так что рубим тот десяток и отступаем вон к тому подъезду. Если что — там будет не трудно отбиться.

Все задумались ненадолго, переглядываясь.

— Да, думаю хорошая мысль. Только подъезд лучше выбрать соседний, там хоть одна дверь цела осталась. И нужно будет заходить осторожно, вдруг там что.

Только Анатолий слегка расстроился, что его сделали запасным. Но вроде понял почему. Без него мы реально не пробьёмся, если окружат. Ну и десяток упырей без проблем разделать для нас двоих. Мой меч спокойно рубит черепа упырей и без заряда и усиленных мышц, как и мелкий топор Лёхи. Да и медлительные эти плесневелые зомби.

"Справимся". — мысленно подбодрил сам себя.

Всё прошло по плану. В самом начале я удачно отрубил голову побежавшему на меня упырю, оттолкнув его тело в толпу. Образовалась свалка. Не больше минуты понадобилось на то, чтобы завалить весь десяток. Бегом, не смотря на отсутствие преследования мы спрятались в выбранный заранее подъезд.

Прождали минут пять, прежде чем поняли, что быстро реагировать никто не собирается.

— Думаю, что надо максимально быстро вычистить оставшиеся три входа и спускаться. Иначе рискуем оказаться в окружении. — я вопросительно посмотрел на парней. Те пожали плечами и мы двинули к следующему входу в подвал.

Второй проход зачистили даже быстрее чем первый, тут было на пять особей больше, но с Толиком мы их порвали, как тряпки. Слишком медленные и тупые. Как только втроём добили последнего, побежали дальше. Дохнут твари молча, так что пока нечего бояться. Но и тупить не стоит.

Следующий проход оказался самым защищённым, больше трёх десятков гадов. Я поднырнул под размах ближайшего, перерубая его живот, потом ткнул в лицо попытавшемуся меня схватить. Не осознавая этого, зарядил левый кулак и впечатал его в черепушку третьего. Эффект оказался неожиданным. Я тут же вспомнил маленькое землетрясение на работе. Череп упыря взорвался шрапнелью. Троим упырям, стоявшим впереди посекло кожу. Едва-едва один осколок не задел офигевшего от взрыва Лёху.

— Охренеть. Я как то не пробовал сам бить их с магией.

Тут же Лёха с кулака ударил своего упыря по лицу. У того от удара взорвались глаза и кровь фонтаном вырвалась из ушей.

— Так не честно, у тебя, Васян круче. — мы явно расслабились.

— Не расслабляемся, эти твари нас с удовольствием сожрут, если мы будем тупить.

Мой клич не возымел действия и последний упырь из этой группы довольно сильно ударил Лёху, повалив на каменную дорожку. Его пришлось выручать вспотевшему от нагрузки Толику. Мы уже все трое устали и тяжело дышали. Но нужно ещё пару десятков тварей убить, а потом ещё идти внутрь логова.

Последний проход оказался самым сложным. В самом начале Толик споткнулся и выронил топор. В итоге, пришлось теснить противников от выпавшего топора, который они так и не додумались взять с земли. Когда топор был отбит, мы с Лёхой уже были сильно избиты, он ярко светит наливающимся синяком на левом глазу, мне же раза три попали в живот разными конечностями. Но терпимо, никто особо не пострадал.

— Нужно отдохнуть. Если сейчас полезем — сляжем там все. — высказал общее мнение силач. Великий маг воды только устало кивнул на это, смахнув со лба пот. Я же озабоченно посмотрел на то, что у меня осталось от семи зарядов в начале боёв. Три. И ещё более озабочено вспомнил про то, что отец ночи уязвим к магии. Это может значить и обратное, что он неуязвим без магии.

— Нужно отдохнуть часок. Время до рассвета ещё есть, небо даже не начало светлеть. А вот если мы не отдохнём и Лёха не скопит заряд на босса, то может быть и не сможем с ним ничего сделать. Мне очень не нравится тот комментарий про уязвимость местного папки к магии.

— Да, тоже помню этот момент. Пока ты не ударил того упыря — не понимал о чём речь.

Мы не долго прождали. Всего через десять минут прибежал патрульный, а потом вывел из подвала человека в чёрном рваном балахоне. Тот, поглядев на горы трупов, начал громко материться, собирая толпу вокруг себя, постепенно со всего города собралась орда. Под тысячу тварей, может даже две.

— Приведите ко мне нарушителей! Быстро! У вас есть час до рассвета! Разрешаю кричать, если их увидите. — только сейчас я понял, что в прошлый раз твари хотя бы завывали. Теперь же ни звука не издавали, даже в бою.

Всего через пять минут вся толпа разделилась на отряды по несколько десятков и начала расходиться по городу. Несколько тварей начали обследовать дома вокруг. Но толку от этого было не много, они заскакивали и выбегали почти сразу. Так и с нашим подъездом. Упырь забежал в парадную, прислушался, и побежал дальше. Мы же в это время сидели в угловой комнате на втором этаже, глядели на него через щель в полу.

Осталось только спуститься в подвал, где нас уже ждал упырь в плаще. Ну и убить его. Подождали у входа, пока последний упырь не покинул улицу. И мы тихо пошли к убежищу некроманта. Внутри всё так же оказалось плотно покрыто мхом и плесенью, так что мы и сами своих шагов не услышали. Переглянулись, когда увидели некроманта, стоящим к нам спиной. Мы с Лёхой одновременно показали Толику, чтобы он саданул гада со спины топором.

Удар вышел на заглядение, топор со свистом рассёк воздух и попал точно в плешивую макушку. Некроманта сбило на пол.

— Жалкие животные! Неужели вы думали, что сможете убить Отца Полуночи неосвященной костью?! Не смешно! — резко выплюнул гадёныш с пола. После его резкого жеста, топоры резко оплыли, превратившись в живые кандалы.

Лёха успел отпрянуть, потому его руки не сковало, но цепь хищно изогнулась, чтобы клацнуть браслетом прямо у его ног. Лёха в панике побежал, вызвав этим мерзкий хохот у урода в чёрном капюшоне.

Я же в этот момент, пока некромант отвлёкся на развлечение, подошёл к нему сзади и со всей силы рубанул заряженным лезвием ему по лбу. Перед ударом, лезвие врезалось во что-то, от чего подвернулось. И меч попал по голове плашмя. А заряд весь израсходовался, не достигнув до головы.

Уродец отпрянул от удара, схватился за ушибленное место рукой, поглядел на свою кровь на пальцах. За это время я понял, что без заряда его не пробить никак. Отбросил меч и, вложив два последних заряда в кулак, всадил их ему поддых.

Эффект не заставил себя ждать, некроманта впечатало отдачей в стену. Из носа и рта его полилась ручейками кровь двух оттенков красного, изо рта более тёмная, из носа — светлая. Меня стало мутить. Всё же убить человека не так легко. С первым было проще, тогда я был в аффекте, да и толком не понял ничего. Потом он иссох, вроде как перестав быть человеком. А тут живой человек стал захлёбываться своей же кровью у меня на глазах.

Но я себя поборол, помня про перерождение. Остатка заряда хватило, чтобы пробить щит. Но не хватило, чтобы проломить череп. Мой удар только добил уродца, от чего он начал иссыхать, руку тут же начало выталкивать из щита, я непроизвольно попытался задержать её внутри щита, но только сорвал какой-то кулон с груди гада. Руку вытолкнуло, вместе с тем отбросило и меня.

Вставая с каменного пола, сильно ушибшего мне затылок, уже понимал, что поздно, нам придётся каким то образом убивать мёртвую тварь, защищённую от физических атак. Блеск. Но всё разрешилось куда проще. Наш силач нашёл где-то стул и с силой опустил его на голову обращающегося в мертвеца. Позвоночник твари проломился, от чего она сложилась пополам, тут же засучив бесполезными конечностями по полу.

Святое кресло, да святится имя твоё, да святится имя матери твоей, кочерги освящающей. Труп некроманта вспыхнул после четвёртого удара останками кресла.

Я же поднял с пола одну ножку с гвоздём и ей саданул по кулону. Мало ли мерзость какая. Форма опять же — череп козлиный. Наверное козлиный. Кулон, ожидаемо, вспыхнул огнём. А когда прогорел — осталась лишь лужица серебра. Освящённое серебро — вещь в хозяйстве нужная.

Мы все минут двадцать заворожённо смотрели на то, как горит труп некроманта, отдыхая от скоротечной схватки. В подвале не стало душно, тяга легко подхватывала дым и выводила его наружу. В итоге от тела осталось только чёрное бьющееся сердце. Даже насаженным на меч оно продолжило биться. Я ловко выкинул его из подвала, после чего взбежал по лестнице и разрубил его, лежащее на асфальте, на четыре части. Даже так оно продолжило биться. Чертовщина. Взял кусок горящего святого кресла. Бестолку. Горит, но продолжает биться. Сходил за остывшим на холодном полу серебром. Приложил. Вот так то лучше. От прикосновения серебром к одному кусочку, сердце сразу всё высохло и рассыпалось мхом.

Народ без дела не сидел и выгребал на свет горящего кресла всё ценное. Мы нашли кучу всякой проклятой бижутерии, которую на месте переработали в освящённое серебро, чему никто не стал противиться. Мерзости. Так же нашли папку с тремя клочками бумаги, но прочитать не получалось, света не хватало, а буквы кривые. Самым ценным стал большой красивый опал, лежащий в луже какой-то грязи, внутри резной коробочки из чёрного дерева. Кощунство такую красоту в грязи держать. Камень в свете огня прямо горел своей внутренней радугой. Помнится, опал — та же кость, так что никто не стал возражать против того, чтобы его забрал я. Но все потребовали себе новое оружие получше прежнего. Желательно такое, чтобы не превращалось в живые кандалы. Пришлось пообещать.

Собрав всё хотя бы частично ценное, я порезал палец, чтобы кровью испачкать ручку в подвал.

— Добро пожаловать ко мне домой, господа. — сказал я поворачивая в двери недавно отлепившийся от запястья ключ. — Возьмите меня за плечи на всякий случай, не уверен, что иначе пропустит.

— Ну нифига себе. Где ты такие хоромы достал?

— Разувайтесь, я тут только день, как пол помыл. — кинул мешок с добычей в угол библиотеки. Разве что достал папку с документами. Помещение то хорошо освещалось бесконечными свечами. Повёл всех в гостиную, где достал из шкафа бутыль неплохого виски и три бокала. Умел жить некр.

Как раз, когда мы стукнулись бокалами, глядя на разожжённый Лёхой огонь в камине, нас выкинуло обратно в город. Наши очумевшие лица надо было видеть. Смесь страха, разочарования и вселенской обиды. Бокалы то остались в гостиной. Но уже через мгновение над городом начал разгораться восход.

Меня подхватило где-то изнутри груди и подняло ввысь, показывая, как в панике упыри бегут в школьные подвалы. Как забиваются в огромные клетки. Многие не успели, и встающее солнце превратило их в кучи мха, но всё же большинство скрылось. В следующее мгновение нам показало картину, где на постаменте билось мёртвое сердце, вроде того, которое я серебром испортил. И вслед за ним показало, как бьются маленькие сердца в кучах мха по всему городу. А через несколько минут, солнце дошло своим взглядом до школы. Нам показали четыре неясных пятнышка пыли на асфальте, которые осветило солнце. Показали, как исчезает в огне сердце на постаменте. Показали как горят кучи мха по всему городу, как горят упыри в клетках.

Выполнено скрытое условие: рассвет увидел проклятое сердце Полуночи. Гнездо уничтожено. Основное условие не было выполнено, но город спасён от нашествия упырей. Вы нашли скрытый вариант прохождения.