Палач

Тем временем к полковнику вышел встречающий. Я знал, что это начальник заведения, в котором мы находились, но и только. Видел мужика мельком и всего пару раз. Основным моим собеседником так и оставался Будх, даже девчушка волшебница Катти пропала. Она-то понятно была убрана из-за того что далеко не переговорщица. Её навыки были полезны при обучении, но вот почему её предпочли другим исцеляющим не знаю, и гадать не собираюсь.

Катти не была переговорщицей, но и эрл не профессиональный болтун. Мужик он без спора грамотный, но Ван руководитель проекта по созданию супер солдата. Ключевое слово тут "руководитель", а руководитель руководит, а не занимается "полевой" работой. Я не жалуюсь. Просто не понимаю, чем они руководствуются. Не понимаю их логики, но оно и неудивительно, ведь это не те люди, к которым я привык. Земляне приезжая из своей страны в соседнюю, в большинстве своём, новое окружение понимают далеко не сразу, а тут не новая страна, а целый новый мир с магией, ездовыми птицами и видеокамерами из людей.

— Лорд Хенкер, поднимемся на стену? — не то спросил, не то предложил эрл, указывая левой рукой в направлении каменной лестницы с массивными коваными перилами.

— Почему бы не подняться, — я пожал плечами, и мы зашагали в указанном направлении.

Встреченные воины были в большинстве своём при винтовках, поэтому обходились без козыряния, а ограничивались заменившим его в таких случаях коротким уставным кивком. Походя мимо смог поближе рассмотреть пушки. Я не специалист что бы судить, но тут, похоже, они не добрались даже до уровня начала нашего двадцатого века. Орудия были казеннозарядные и под унитарный патрон, но что это были за орудия. Никаких противооткатов. Не только колёса, но и лафет из дерева и железа. Хотя чего я хотел, если их паровая карета и грузовик тоже на таком же ходу? Подрессоренные, но ход-то деревянный. Может, у них тут и резины вовсе нет? Калибры пушек тоже не внушали. Я видел только миллиметров на сорок — пятьдесят не больше. Может тут и было что-то покруче, но тогда оно пряталось на уступе или в башнях.

Преодолев довольно крутую лестницу, мы поднялись на стену и из-под крыши, через бойницы, пригнувшись, я смог рассмотреть ущелье с убегавшей по его дну дорогой. Не будь я уверен, что нахожусь в ином мире, то принял бы это ущелье за земное. Совершенно ничего не обычного. Кое-где на склонах чахлые кустики неспособные скрыть собой даже зайца или пичугу, камни, валуны, да скалы различной степени крутизны. Ну, виднеется вдали какая-то круглая башенка, напоминающая шахматную ладью, так если поискать, то такую и на старушке Земле найти можно. Пусть возможно не в идеальном состоянии как здесь, но точно можно.

Моё внимание привлекла пара солдат взбирающихся по склону. Не будь у меня модифицировано зрение, то мало бы чего рассмотрел, а так даже разобрал, что у одного винтовка, бебут и револьвер, а у второго винтовки нет. Зато у этого второго в руках поводок, а на другом конце поводка хаон.

Про местного покрытого чешуей кота заменившего талисийцам собаку я слышал, но раньше это интересное существо в живую не видел. К кошкам это зверь имел отношение довольно явное Были соответствия в строении и движениях, но и отличий было полно, даже если не считать чешуи. Существо размером с дворовую шавку, то есть с половину метра в длину, было довольно высоко в холке и, несмотря на наличие довольно длинного хвоста, казалось не пропорциональным.

Таким высоким делали его длинные лапы. Добавляла жутковатости "коту" довольно вытянутая морда с торчащими из пасти как попало клыками. Интересное животное, но я бы воздержался такое заводить. У меня вообще за всю жизнь была всего пара домашних животных. В детстве собака и кот в уже куда более сознательном возрасте и все. Не сказать, что бы я их не любил, просто на них было нужно время, которого у меня всю жизнь не хватало. Да и мотался по миру я много. Настоящим домом обзавёлся только когда ушёл на относительный покой. Впрочем, и тогда я предпочел друзьям пушистым полное одиночество.

— Ну как тебе наш мир? — прервал моё созерцание полковник.

— Наш мир, — почти неслышно подумал я вслух.

Действительно именно наш, поскольку теперь это безоговорочно и мой мир. Мне тут жить и умирать. Я уже влияю на всю Талису, влияя на Волосию. Как они используют полученное от меня и что наворотят ещё неизвестно. Не ждёт ли их первая мировая война? Или для них это будет уже не первая такая заваруха?

Я вздохнул.

— По одному горному ущелью трудно судить обо всем мире. На Земле я был в очень многих странах и видел гораздо больше, но сомневаюсь, что смог познать его во всем разнообразии.

— Я помимо Волосии был только в одной стране, да и то в составе армии, а не как путешественник, — печально вздохнул эрл.

Говорить о том, что большинство моих путешествий тоже носили не мирный характер, не стал. Сравнивать военную компанию и поездку с целью убийства одного или даже нескольких людей глупо.

— Не было желания путешествовать или отсутствовала возможность?

— Все сложилось. Времени, конечно, маловато, но можно было выкроить момент, что бы скататься в какое-нибудь союзное государство. На территорию потенциальных противников мне по понятным причинам уже давно нельзя. А теперь, наверное, и на союзные территории выпускать не будут. Я важный секретоноситель.

Я кивнул.

— Сегодняшние союзники это потенциальные противники в будущем.

— Как это? — не понял меня собеседник.

— Расторгнут союз, — пожал плечами. — Переметнутся в стан врага.

— Маловероятно. Наши союзы устойчивы и сложились давно. Перебежчиков никто не любит, и все это понимают. А у вас, что не так?

Я не весело усмехнулся.

— Наши власть предержащие подчас хуже... — запнулся, не зная слова, — женщин продающих своё тело за деньги, — пришлось заменить одно емкое слово целой фразой.

— Э-э-э, — протянул недоумевающий эрл.

— Женщин оказывающих сексуальные услуги за какое-то финансовое вознаграждение, — попытался пояснить я, не имея сил поверить, что в этом мире нет такого явления как проституция.

— Не уверен, что понял вас, но если понял верно, то у нас такого нет. Зачем платить за то, что можно брать бесплатно? — полностью подтвердил моё предположение Будх.

— Если не когда ухаживать за женщиной и добиваться её расположения, то мужчины моего мира идут и покупают продажных.

— Экий странный у вас мир, — закачал головой собеседник. — Если неженатому мужчине не уделяют внимания незамужние женщины, то у нас есть шлюхи готовы "смотреть в глаза" всегда и везде. Им доставляет это удовольствие, так за что платить?

— Ну, вот так вот, — развёл руки в стороны, пытаясь вспомнить, что значит, его фраза про смотреть в глаза.

У них, что смотреть в глаза равносильно тому, что заниматься сексом? Проклятое недопонимание. Так недолго и впросак попасть.

— Интересно, но не очень важно. Постепенно мы преодолеем все недопонимания, — отмахнулся полковник, словно угадав мои мысли. — Пойдёмте вниз. Вам ещё сегодня получать документы на лордство.

Расшифровка записки переданной неизвестным способом агенту разведки Анриона.

На объект "Ух" прибыл комес полковниц Гецат. Есть точная информация, что он будет вывозить очередную порцию секретной документации с относительно малой охраной. Расчет на секретность. Считаю эту возможность для завладения чертежами лучшей.

С утра, прямо сразу после завтрака и коротенькой беседы, отправились с Будхом в тир. Сегодня пробовали револьверные ружья и двухствольные пистолеты, которые для заражения нужно было переламывать как некоторые земные охотничьи ружья. Пистолеты были довольно простым оружием под револьверной патрон, а точнее это револьверы были под патрон, который сначала использовался в созданных гораздо раньше двустволах, так вот по-простому их называли.

Револьверные ружья были сделаны под винтовочный патрон и били мощно и кучно, но особого восторга у меня не вызвали. Видел я подобное, но гораздо более совершенное оружие в родном мире. Вот те револьверники в этом мире были бы оправданы, а эти были лишь их неуклюжим подобием.

Прямо в тире разговорились про разнообразие охотничьего оружия в моём родном мире, и попутно я выяснил, что в Волосии патроны для стрелковки всего двух уже виденных мной типов. Вообще все ручное было оружие сделано именно под них. Когда мои рисунки обратятся в оружие, то оно тоже все без исключения будет сделано под стандартный револьверный или не менее стандартный винтовочный патрон.

— И что мощнее винтовочного патрона ничего нет? — усомнился я.

— Только оружие и патроны к нему, изготовленные малыми партиями на особый заказ, — пожал плечами эрл, и в этот момент противно зазвенела, словно электрический звонок на урок из детства, тревога.

Мы переглянулись.

— И что? — спросил я.

— А я знаю?! — всплеснул руками Ван.

— Ну, раз не знаешь я ствол пока при себе оставлю, — кивнул на свою собственную руку с утонувшим в ней двуствольником.

— Только наших никого не постреляйте, лорд, — чуть задумавшись, сказал полковник. — А пистолет дарю. Это был мой личный.

— У нас дарить оружие не принято, надо дать что-то в замен, — я задумался, не зная, что же дать, ведь у меня ничего не было. В итоге сунул револьверный патрон. — Вот хотя бы так.

— Интересный обычай, — вслух подумал Ван и уставился на дверь. — Нужно сопроводить вас до комнаты. Думаю, опасности нет, так что пока немного отдохнете.

— Вы мне прямо как ножом. Не могу я так сидеть в неизвестности. Вдруг это захват какой, а вы меня ещё глубже в подвал, — вдобавок к пистолету сунул в карман пару гостей патронов. Горсти у меня с некоторых пор, что экскаваторный ковш, так что карман наполнился до краев.

— Давайте поступим так. Я только узнаю в чем дело и сразу к вам с новостями. Даже если это вторжение я вас обязательно предупрежу и выведу из центра, — эрл мой патрон, видимо глядя на меня, тоже определил в карман. В нагрудный.

— Есть тайный ход? — понизив голос, предположил я, но больше в шутку нежели в серьез.

— Молчите, — зашипел он на меня точно змей.

— Молчу. Молчу, — кивнул я. — Это, наверное, нервное. Переизбыток гормонов в новом теле не иначе, — соврал я и указал на дверь в коридор. — Только после вас эрл.

Мы поспешили вниз к моим апартаментам и ещё по дороге туда от одного из встреченных офицеров в звании взводника узнали, что никакого вторжения не будет, но кто-то напал на комеса полковника Гецата. Взводником встреченного офицера обозвал я. Если плясать от должности у нас бы это был лейтенант или старший лейтенант, а слово, обозначавшее и должность и звание звучало при прямом переводе вроде УпрВзв, то есть как сокращение от управляющий взводом.

Судя по всему дерзких налётчиков было много и лысому полковнику должно было пройтись нелегко, но говорливый офицер предполагал, как после выяснилось, предполагал ошибочно, что охрана сможет продержаться до подхода подкреплений. Группа быстрого реагирования уже умчалась на место, а объект подняли по тревоге и усилили посты. А то мало ли.

Будх оставил меня в комнате под охраной аж четырёх солдат за дверью. Оставшись один, устроился за столом и стал расставлять на нем ровными рядочками патроны из кармана. На стол же лёг и двуствольник. Заряжать его я пока не стал. Место вроде безопасное, да и предохранителя на пистолете нет, можно нарваться на ЧП с простреленной ногой, в лучшем случае.

Пробыл один совсем не долго. Вернулся Ван, но не один, а в сопровождении местных грузчиков. Теперь я уже знал, что эти горы мышц с покатыми лбами и пустыми глазами не чудо бойцы, а именно то чем кажутся. Они тупые тяжеловозы и не более того. Можно попытаться сделать из них солдат, как поступил со своим модификантом полковник, что попал в засаду, но это вовсе не те солдаты, что нужны Волосии или другому думающему о своем военном щите государству.

Кроме огромной физической силы у них было слишком мало плюсов, даже если сравнивать с обычным совершенно нисколько не модифицированным человеком. Главным минусом было, то, что как не старайся от них не добьёшься нужной приспособляемости и гибкости разума. Какая там гибкость, если разума практически нет. А модифицировать человека настолько и при этом сохранить его разум, по каким-то неизвестным мне причинам было невозможно.

Эти грузопереносчики шли далеко не пустые. Они несли какой-то даже на вид тяжелый деревянный ящик, таких размеров, что в нем поместился бы я или один из них. Думал эта бандура не пройдёт в придерживаемую полковником дверь, но оказалось, что габариты ящика были точно рассчитаны под стандартные дверные проемы — все прошло тютелька в тютельку. Ожидалось что задам вопрос о содержимом ящика, но я промолчал, несмотря на присутствовавший изрядный интерес. Громилы водрузили свою ношу в свободный угол комнаты и тут же были отправлены эрлом восвояси. Мы встретились взглядами и замерли, буравя друг друга.

— Так все же что там? — спросил я.

— В ящике? — уточнил полковник.

— Нет. Что там с тем нападением.

— Все плохо. Все погибли.

— Документы?

— Он сумел их уничтожить.

— Уже хорошо.

— Ничего хорошего.

— На базе работает вражеский агент?

— Что? — Ван на секунду потерял самообладание. — Мы отрабатываем эту версию, но не исключено, что за ИЦ просто наблюдали со стороны. Впредь мы постараемся избежать этого.

— Но над вторым вариантом вы тоже работаете?

— Работаем. Проверяем всех с помощью магии, ищем, как агент мог связываться с внешним миром. Ограничиваем список... — он спохватился, что не должен отчитываться передо мной.

— Вы его обязательно найдете, — решил поддержать полковника я.

— Вам не интересно, что это? — наконец не выдержал Ван, тыча пальцем в сторону ящика.

— Что-то мне подсказывает, что вы, милорд, в самом ближайшем времени просветитель меня, — ответил с напускным безразличием.

— Конечно, просвещу, но я припер в ваше обиталище здоровенный ящик и вы должны поинтересоваться, что в нем хотя бы из вежливости, — офицер и дворянин всплеснул руками.

— Хорошо, — покладисто согласился я. — Что в ящике?

— Во-о-от, — расплылся в самодовольной улыбке дука. — В ящике броня, которая была предусмотрена под ваше тело.

— Броня?! — вскинул брови я.

— Ну, да. Доспехи, — он кивнул.

— Зачем мне доспехи? Вы планируете отправить меня на какой-то дворянский турнир? — мои вопросы буквально истекали скепсисом.

— Что вы! — замахал руками полковник, не заметив или не обратив внимания на скепсис. — Это не турнирная, а полноценная боевая броня способная остановить снаряд в 4,5 нуна. Она защищает все тело полностью и не стесняет движений. Мы испытывали её на грузчиках, так они практически танцевать в ней могут, — восторгу вояки не было предела.

— А что стало с грузчиком после снаряда? — задал я вдруг сильно озаботивший меня вопрос.