— А ночевать у тебя есть где?
— Нет, откуда?
— То есть... вот ко мне можно, но у меня грязно, если потерпите, то вот...
Селиа согласилась.
Утром она выпроводила дракона в больницу на процедуры и приступила к делу. Через два часа квартира просто сияла чистотой. Вельт задумчиво перемещался рядом и выдавал ценные советы. К обеду вернулся Верон и увидев полную чистоту растерянно интересовался куда делся весь мусор. А когда на кухне Селиа разложила мяско в тарелки дракон срочно забыл обо всём и с урчанием накинулся на еду.
— Мне сказали, уже всё хорошо, шину с крыла сняли, но летать можно только через пару дней, так что только пешком. На работу разрешили выйти с понедельника. Вот! — прото-дракон облизнулся и прикрыл глаза от удовольствия.
— Верон, расскажи о себе.
— Я родился на этой колонии, воля случая. Родители тут некоторое время жили, а я, вообще единственный прото-дракон тут из постоянного населения колонии. Хотя прилетает довольно много, эта колония важна для всего Союза, тут самая мощная лаборатория физики высоких энергий.
Селиа почувствовала печаль в его эмоциях.
— Я учился, сначала хотел стать воином, чтобы как отец быть, но, не сложилось, не интересно мне это всё. Выбрал путь учёного. У меня не так много друзей тут, из прото-драконов знаю только некоторых, есть пара друзей на других колониях, я с ними переписываюсь да и летаем в гости друг к другу. Подруги у меня нет, всё как-то не было времени, но я искал, честно!
Прото-дракона легонько коснулась его разума, пытаясь ощутить настроение. Его разум был просто огромным лабиринтом, в котором роились тысячи мыслей и желаний. Это было не похоже на то, к чему она привыкла. Потом Селиа поняла, дракон отчасти занят своими мыслями и рассказывает о своей жизни, второстепенным процессом.
— В 20 лет начал заниматься физикой, постепенно выбрал своё направление. Сейчас изучаю один из артефактов.
— Чего? — удивлённо поинтересовалась дракона.
— Вы читали про Храм Вечности?
— М-м-м...
— Р'леа нашли это сооружение, в котором отпечатались все ныне живущие расы, даже те, что не принадлежат этому миру. Там даже мы есть! Но кроме Храма были найдены ещё всякие разные вещи на этой колонии, их назначении не ясно до сих пор. Одну из таких вещей я изучаю, уже пол года. Кроме того, зондирующие корабли в зоне моей ответственности, генераторы полей и квазиструктур на мне. Фактически зондирующие корабли собираются без применения поточного производства, слишком сложные конфигурации мы делаем и они не применимы ни для сражений, ни для гражданской деятельности. Я могу подробно рассказать о генераторах... если вы хотите.
— Верон, ты очень умный дракон. Нет, я не буду просить этого, ведь ничего в физике не понимаю.
— Не знаю что ещё рассказать. Живу как все.
— Когда они погибли?
Дракон опустил голову и тихонько заскулил.
— Мне было десять лет, война забирает у нас самое дорогое. Селиа, прошу вас, я не хочу об этом говорить.
— Когда-нибудь я встречу на узкой дорожке тех, кого ты ненавидишь.
Он ничего не ответил, только покачал головой и вздохнул.
— Верон, а почему Координатор не забрала тебя на основную колонию?
— Я с ней разговаривал, — он улыбнулся, — я ведь не самка, мне не нужно м-м-м... как бы... поэтому она особо не настаивала.
Селиа засмеялась.
— О, да. Природа как-то не продумала этот момент. А подруги у тебя были?
— Вы имеете ввиду близость? Ну... — он покраснел и смешно закрылся крылом, — Селиа, да... в общем, да. Но любви не получилось, пара не сложилась.
— Верон, а тебе имя Китара о чём то говорит?
— Китара? Хм... нет, не слышал, не похоже на имя дракона.
— Она не дракон, она зоранка. Но они тут не живут.
— Но как я могу тогда её знать? — озадаченно поинтересовался прото-дракон.
— Хороший вопрос, но мне почему-то показалось... — Селиа придвинулась к нему и лизнула в нос.
— Ой...
— Ты красивый и очень умный Верон, — Селиа опустила голову и водила лапой по полу, вычерчивая непонятный узор кончиком когтя.
— Даже не знаю что сказать! Селиа, вы тоже... очень...
— А не говори ничего! — она тихо засмеялась, Верон погладил её крылом и несмело обнял...
Утро они встретили вместе, позёвывая и потягиваясь, Верон смотрел на неё сияющим взглядом, полным надежды. Селиа отвечала тем же. Как-то так, отчуждённость и стена резко перестали существовать. Прото-дракона очень долго рассказывала о себе, о своих "приключениях" о детях и Кархе. Верон от удивления иногда высовывал язык и начинал недоверчиво переспрашивать.
Неделя пролетела стрелой. Верон довольно быстро собрал опытный образец сканера и генератора для шифровального устройства. Селиа и Вельт были очень довольны и уже начали набрасывать контуры криптографического алгоритма. Почти месяц Селиа жила дома у Верона, получая ночью так не хватающее ей тепло, а днём яростно штурмуя одну проблему за другой. К концу месяца квартира Верона была полна всевозможных справочников и распечаток по криптографии. Прото-дракон с удивлением видел как Селиа решает довольно сложные логические уравнения, иногда он помогал ей, показывал пути решения. От чего прото-дракона начинала краснеть и сбивчиво извиняться, мол, это сложно для неё.
** Селиа, криптограф готов. Чертежи сделаны, алгоритмы документированы.
** Вельт... я не хочу улетать.
** Предлагаю передать всё Координатору и переехать сюда.
** Как ты думаешь...
** Я никак не думаю, вы же спите вместе, нравитесь друг другу. Ответ очевиден даже для меня.
— Верон.
— Ты улетаешь? — глаза дракона стали влажными.
— Верон, есть то, что нам не изменить. Проблема лишь в том, что я не хочу больше жить в одиночестве. Ты мне нужен. Прошу тебя разделить со мной небо.
И Селиа легла перед ним на передние лапы. У прото-дракона глаза стали просто огромные.
— Это самое, я согласен, конечно же согласен! А почему так странно... ведь... ну... надо спросить...
— Так просят лапу и сердце женщины Тиас. А я слишком давно не делала и не видела ничего подобного.
— Я твой, пока в твоём сердце горит огонь.
— Я твоя, пока могу быть ей. Полетишь со мной? Если нет, то я отдам всё, что мы наработали Координатору и вернусь.
— Я с тобой!
Верон довольно быстро договорился о переезде. Собрал свой нехитрый скраб и подготовил контейнер для перевозки. Через день Селиа тихонько наблюдала, как он трёт глаза, глядя на быстро удаляющуюся планету.
— А как твои Кшар отнесутся ко мне? — обеспокоено поинтересовался Верон.
— Если удастся их иногда заставать дома, то тебя будут терроризировать расспросами. У них такой период сейчас, в общем что-то похожее на дракона 20 лет.
Верон покраснел и засмеялся.
Селиа чувствовала, как сердце теплеет при одном взгляде на это синекрылое чудо. Она иногда непроизвольно смахивала слёзы, её мечта постепенно обретала реальное воплощение. Она периодически наблюдала за ним, когда прото-дракон засыпал. Верон имел не особо сильное телосложение, мышц было маловато, но грациозность и резкие обводы тела выдавали в нём то, что нравилось большинству самок прото-драконов. Он весь казался хищным, каким-то острым и слегка кусачим. Хотя в большинстве это была лишь видимость и природные данные любого представителя сильного пола. Но кроме всего прочего, Верон обладал незаурядным интеллектом, в чём Селиа на пару с Вельтом успели неоднократно убедиться. Верон с лёгкостью решал многомерные уравнения, проводил в уме расчёты, порой опережая даже Вельта, от чего тот начинал категорически возмущаться. По глубине понимания любой математической проблемы и возможностям решения он оставлял и Вельта и Селиа далеко позади. В общем так и произошло с криптографом, Верон просто переработал некоторые функции, выдав результат в виде "я там немного подумал, вот, так будет лучше". После проведённой оптимизации скорость работы устройства возросла на несколько процентов, Вельт тут же начал жаловаться на жизнь, мол, Селиа не хочет думать, только сидит и любуется своим драконом. Объяснения на тему разницы между учёным и инженером на Вельторна действовали мало. Но самым интересным было другое, прото-дракона часто обращалась к своему внутреннему "я" и ответ на тему "прихватизации" был резко отрицательным, она не чувствовала ни желания ни необходимости что-то взять у Верона, скорее возникало желание отдать последнее. И от этого она иногда начинала непроизвольно улыбаться, понимая, что путь в новый мир стал противоядием.
— Вот и наш дом, — два дракона опустились на поляне, около дома, ставшего колыбелью для шести непоседливых созданий.
На пороге сидели все трое Кшар, девушки сидели по обе стороны Мирата и мурлыкали, тот обнял обоих и, улыбаясь, смотрел вдаль. Как только драконы опустились на землю, все трое Кшар встрепенулись и заинтересованно мурлыкнули.
— Мам?
— Верон, это Мират, справа от него Тира, слева Лина.
— Приятных полётов в ночи.
— А... а... — неуверенно поинтересовался Мират.
Селиа засмеялась.
— Надеюсь нас скоро станет больше.
— Во как! Я ж говорила, она полетела за ним, а ты, нет и нет! Проиграл! — усмехнулась Тира.
Селиа обняла всех троих крыльями, правда на всех уже не хватало, Кшар выросли и она, стоя на четырёх лапах, доставала им лишь до груди.
— В общем я нашла своё счастье.
— Однако какое симпатичное... — заметила Тира
Верон лишь крутил головой, пытаясь понять, о чём они говорят, Кшар говорили на зоранском.
— Ты им понравился, — шепнула Селиа ему на ухо.
Словами не возможно описать события, всё путается, смешивается. Ночь тепла, днём есть за чем жить и снова ночь, огромный купол звёзд, слова в тишине, шелест чешуек, мир прекрасен словно сон. Зачарованная сказка должна продолжаться вечно, увы, в этом мире вечность под луной коротка.
Селиа крутила в когтях странную карточку и растерянно смотрела на Верона. Тот урчал и чесал ухо задней лапой, явно не понимая обеспокоенность своей подруги. Он вообще мало что понимал, когда она была рядом и постоянно глупо улыбался.
— Просто принесли?
— Да, пришёл дракон и попросил тебе передать.
— Как зовут?
— Я не спросил, он сразу же улетел.
— А что с ней делать?
— Прочитать конечно.
— На ней ничего не написано! — ещё раз повертев в когтях матовый прямоугольник ответила дракона.
— Значит это загадка! Что-то вроде твоего криптографа, нужен ключ к пониманию.
— Ах так... — Селиа фыркнула и одним прыжком оказалась около дракона, тот от неожиданности поставил уши торчком, — Селиа нежно заурчала и погладила его по спине, — хороший дракончик...
— Р-р-р...
— Он ведь расскажет своей глупой подруге...
— Р-р-р... она умная, просто думать не хочет... э-э-э ну так не честно, — Селиа нежно провела лапой по его животу и лизнула в нос, — ладно, ладно р-р-р.
— Итак?
— Его нужно облучить пси энергией, это всего лишь пластикат.
Селиа аккуратно увеличила мощность своего поля и провела лапой над прямоугольником, на нём сразу проступили витиеватые письмена. "Живущая в мире луны, мы хотим видеть тебя завтра в полдень у водопада Ирлаг".
— Ирлаг... — Верон тут же заглянул через её плечо в карточку, — а я знаю где это, читал статью, это самый большой водопад на этой планете, там горное плато.
— Покажешь?
— Э-э-э... меня не звали. Наверное будет не хорошо, если я пойду.
** Вельт?
** Явно сделал дракон. Верон там точно не нужен, мало ли о чём поговорить хочет.
** Мне другой не нужен!
** Сомневаюсь в такой причине. Отношения здесь не причём, это скорее похоже на некую группу. В обращении сказано "мы хотим...". Значит не один, а много.
** Уговорил, пойду. Интересно, кому это я понадобилась и зачем.
— Верон, если вдруг что, ты мне поможешь?
— Какие-то глупые вопросы, — прото-дракон обиженно фыркнул.
Водопад был поистине огромным, бушующая вода издавала низкий рокот, вокруг всё утопало в субтропической зелени, от запахов кружилась голова. Что-то цвело, что-то опадало, лес жил по своим внутренним законам, солнце играло яркими бликами на влажной тёмно-зелёной листве. Селиа радостно топала между огромных деревьев и свешивающихся повсюду лиан. Она дошла до подножия водопада и посмотрела наверх, никакого плато там не было. Дракона села и растерянно рыкнула. Рядом висел распустившийся цветок с нежно розовыми лепестками и какой-то стрелкой торчащей прямо до земли из центра лепестков. Селиа полюбовалась цветком и понюхала его, на вид он оказался значительно красивее чем на запах, точнее он слегка пованивал чем-то противным.
— Приятных полётов в ночи, — Селиа молниеносно развернулась, в голове мелькнула одинокая мысль, "как я его не заметила".
— Вам того же.
— Вы прилетели на сбор? Или просто тут гуляете.
Дракона вытащила свой "жетон" и протянула ему.
— О, значит на сбор. Я в общем-то тоже. Как думаете, все придут?
— Кто эти все?
— Ой, как обычно. Миар, Ветер, Алара, Ксиа.
— А вас как зовут?
— Я Тальк.
— Тальк? — дракона почему-то засмеялась, дракон обиженно надулся.
— Что смешного?
— Ой, простите. Понимаете, в другом языке... то есть... в общем есть другое значение вашего имени.
— Так... — дракон сел и уткнулся глазами в свою лапу, — язык виверра знаю, язык Р'леа знаю, Итериан знаю, язык Мелионов понимаю, диалект х-драконов тоже знаю... — он загибал когти на своей лапе, потому задумчиво рыкнул, — на каком же это языке?
— Я только язык зоран и Кшар знаю, это на зоранском.
— Что означает?
— Тальк, это присыпка, в основном применяют для того, чтобы какие-то поверхности не слипались. Резина например.
— А-а-а-... э-э-э... гм... — важно ответил дракон.
— А для чего все собираются?
— Поговорить, поделиться чем-нибудь новым.
— А точнее?
— Так а это, раз вам дали, значит вы знаете всё.
— Представляете, отдали не мне, а моему дракону. А тот не поинтересовался.
— А вас наверное Селиа зовут?
— Откуда вы знаете?
— Про вас Алара говорила, сказала что её Ночь попросила посмотреть. Мол, вам плохо, никто вами не интересуется.
— Ночь — Координатор?
— Да, но она только один раз приходила, занятая всё время. Но есть Миар, так что, если вдруг в чём необходимость, можно её попросить.
— Миар... высший советник, кажется по гражданскому строительству?
— Просто по строительству, она всё строит.
— Ветер, это не тот...
— Тот, легенда нашего мира. Но он ничего не показывает, да и в поединке от него толку мало. Но если разозлится, может и планету на атомы распылить.
— Это кто-нибудь видел?
— Нет, но как он действует видели все. Как правило, живых свидетелей не остаётся. Иногда мы слишком жестоки.
— Жизнь во имя Веры, — ответила Селиа на древнезоранском.
— Что?
— Нет, это я так. А вы что делаете?
— Воин.
— Я всё поняла. Это сбор воинов шестого круга?
— Да.
Дракон не выглядел особо сильным, мудрый взгляд, немного печальная улыбка, Селиа разглядела потрескавшуюся чешую на боку, видимо упал недавно, ничего в нём не было исключительного. Селиа заметила что он слегка волочит заднюю лапу, ей не составило труда увидеть срастающийся перелом под синей чешуёй.
