Академия Магического Познания. Как любят некроманты

'Разорвана, как у меня...' — с грустью подумала Малена.

С самого её рождения стало понятно, что она будущий маг смерти. Внешность девочки не предполагала ничего другого. Через несколько лет родители подписали договорённость о её помолвке с юным учеником отца. Они должны были встретиться, когда малышке исполнилось бы десять лет, но... Спустя неделю после её пятилетия отец погиб, спасая королевскую семью. Мама пережила его всего на год, родив Лариуса и тихо умерев во сне спустя три месяца. Сарита нор Китар не захотела жить без своего любимого. Вот только за этот год она разорвала помолвку Малены.

Девушка несколько раз пыталась узнать у бабушки, почему так произошло, но леди Талира не пожелала говорить. Лишь сказала, что её жених тоже был не против разрыва.

— Малена, ты уснула, что ли? — окликнула задумавшуюся девушку Ирика. — Нам пора идти, скоро начнётся вступительная речь ректора.

Осмотревшись, Малена заметила, что все разошлись, и со вздохом тоже направилась к выходу из столовой. Вскоре первокурсникам предстояло встретиться со страхом и ужасом факультета некромантии.

'О, а вот и он!' — подумала Малена, провожая взглядом декана Волфуса.

Тот быстро шёл по направлению к актовому залу, и толпа сама расступалась перед ним. Оценив авторитет мага смерти, девушка посочувствовала и себе, и своим одногруппниками.

— И всё-таки он потрясающий! — выдохнула какая-то девица, глядя вслед... магистру Волфусу!

— Хочешь сказать ему об этом? — с иронией спросила её подруга.

— Я бы не прочь... — томно мурлыкнула красотка.

— Ну-ну... То-то я смотрю, что некромантки все, как одна прячутся от него по разным углам.

— Да что они понимают! Сами ни рыба, ни...

— Тише ты! — одёрнула разошедшуюся девушку подруга и покосилась на некромантов.

— Интересно, здесь все такие неадекватные? — тихо спросила вторая одногруппница Малены, когда девушки отошли от них на приличное расстояние. — Меня наш декан до дрожи пугает, а эта сумасшедшая вздыхает по нему.

— Потому и вздыхает, что ей не приходилось сталкиваться с ним на занятиях, — предположила Ирика, безразлично пожав плечами.

— Преподаватель из него действительно великолепный, — отозвался Мавир, слышавший весь разговор. — Когда начнутся практические занятия, вы ещё не раз вспомните лорда Ридана добрым словом.

Не став на это ничего отвечать, первокурсники прошли в зал, разместившись в самом дальнем и, конечно же, тёмном углу.

— А почему мы вечно садимся в таких местах? — поинтересовался Навис.

— Потому что надо поддерживать имидж нелюдимых и опасных магов смерти, — хохотнул ещё один старшекурсник. — Некоторые уникумы свято уверены, что некроманты предпочитают всё тёмное и мрачное, а живут вообще в склепах. Не будем их разочаровывать!

— Тише, начинается, — шикнула на них худая до невозможности девушка.

Заметив в её волосах седые пряди, Малена задалась вопросом, что же с ней такого могло приключиться, но спрашивать не стала. Праздное любопытство не всегда доводит до добра. Особенно, когда дело касается некромантов. А вскоре и вовсе забыла о ней, поглощённая вступительной речью ректора.

Лорд Арайн рассказывал о достоинствах и, как ни странно, недостатках обучения в академии. Призывал отдать всего себя учёбе, при этом, не забывая об отдыхе. Предупредил о карах, падущих на голову нерадивых студентов, если они не будут следовать правилам. И всё это сопровождалось магическими эффектами.

— А теперь прошу подойти к своим деканам, — закончил речь ректор. — Они проводят вас в аудитории.

— Начинается, — буркнул Самар. — Интересно, что он придумает на этот раз?

— Подсказать точно не сможем, — откликнулась старшекурсница с седой прядью. — У лорда Ридана просто неиссякаемая фантазия.

— Рония, прекрати их пугать, — пожурил её Мавир. — Наш декан не зверь. По крайней мере, до тех пор, пока его не выведут из себя.

— Ну, и чего замерли? — прикрикнул на них ещё один старшекурсник. — Живо все на выход!

Пришлось послушаться и выйти из зала, где их уже поджидал магистр Арден.

— Сейчас мы перейдём в аудиторию, — пояснил он, внимательно осмотрев собравшихся. — Со мной идут только первокурсники, остальные могут быть на сегодня свободны. Кстати, не забывайте, что сегодняшний вечер может стать решающим для кое-кого.

— Мы всё помним, магистр, — ответил за всех Мавир и, посмотрев на Малену, прошептал: — Удачи.

Пройдя сквозь портальный круг, они оказались в широком и светлом коридоре. Девушка тут же решила, что это хороший знак. Значит, сегодня их не поведут в подвалы.

— Проходите и рассаживайтесь, — сказал преподаватель, открывая дверь аудитории.

Малена спокойно присела за первую парту, прямо напротив преподавательского стола. И только потом поняла, какую глупость совершила. Ведь сейчас её будет учить не бабушка, а...

— Все расселись? — раздался довольный голос декана. — Отлично, можно начинать!

Севшая рядом с ней Лория, заметно вздрогнула. Видимо, тоже только сейчас поняла, какой промах совершила. Но пересаживаться было уже поздно. Не стоило и сомневаться, магистр Волфус запомнит это проявление слабости и ещё не раз отыграется за неё.

— Итак, здесь собрались те, кто сдал вступительный экзамен, — начал декан, сканируя сидящих своими нереально чёрными глазами. — Но это совсем не значит, будто можно расслабиться. Вы так же легко вылетите отсюда, если не сумеете...

Что-то невесомо коснулось ноги Малены и тут же исчезло. Сначала девушка подумала, что ей просто показалось, но прикосновение вновь повторилось. Скосив взгляд вниз, она успела заметить мелькнувший короткий хвост.

— Утро будет начинаться с зарядки, — тем временем продолжил говорить некромант. — Физическая подготовка в нашей профессии очень важна.

Лория резко откинулась на спинку стула и замерла. Малена заподозрила, что к ней так же кто-то прикоснулся. Скорее всего, это вновь проделки декана. Мысленно поморщившись, она спрятала руки под парту, складывая пальцы определённым образом. Внимательно проследив, когда неопознанное существо вновь подберётся к ней, девушка быстро прошептала заклинание. Подушечки пальцев еле ощутимо закололо и... Малена застыла, спелёнутая заклинанием стазиса.

— Вы только посмотрите, какие уникумы здесь собрались, — громко возвестил магистр Волфус, скрестив руки на груди. — Обездвижить шмурха они додумались, а вот ноги поднять никому и в голову не пришло.

Не в силах пошевелиться, Малена скосила взгляд на свою соседку, но не смогла её увидеть.

— Да-да, студентка Китар, студентка Ливская тоже обездвижена, — любезно сообщил ей декан. — Как, в принципе, и вся группа! Вот вам первый урок: никогда не считайте себя умнее остальных. Могли бы и перестраховаться, сообразив, что такая замечательная идея способна прийти не только вам в голову. Если бы, например, студентка Китар одна использовала заклинание стазиса, то она заморозила бы только шмурха. Но эта светлая мысль пришла в голову абсолютно всем! Как итог — заклинания легли одно на другое, многократно усилившись и растёкшись понизу. И все, кто не убрал ноги с пола, оказались под его действием. А теперь я вас покину, много дел ещё, знаете ли!

Развернувшись, магистр Волфус пошёл к двери, но затем остановился.

— Кстати, стазис спадет примерно через час, — радостно сообщил несносный некромант. — До этого момента сидите и думайте, как лучше изловить нечисть. И только посмейте мне испортить хоть один экземпляр!

— Желаю вам удачи! — степенно сказал магистр Арден, выйдя за дверь вслед за начальством.

'Выучусь, стану сильным некромантом и поквитаюсь с ним!' — мстительно решила Малена, чувствуя, как у неё всё сильнее начинает чесаться кончик носа. Да и под лопаткой свербит... А ещё колено и ладонь...

Уставившись на тёмно-коричневую доску, она попыталась отрешиться от внешних раздражителей. Всё равно сейчас ничего нельзя было сделать. А вот когда стазис спадё-о-от!..

Глава 4

На следующий день Малена с опаской заходила в аудиторию. После вчерашнего испытания, устроенного им деканом, она ожидала чего угодно. Как оказалось, зря. За преподавательским столом сидел незнакомый ей некромант. Выглядел он довольно молодо, лет двадцать пять от силы. А в остальном всё те же черные волосы и внимательные тёмно-карие глаза. Хотя стоило отметить, что мужчина был довольно красив.

— Проходите, не толпитесь у дверей, — сказал он, насмешливо посмотрев на студентов. — Сегодня магистр Волфус занят старшекурсниками.

Испытав прилив смущения за пережитый страх, Малена быстро подошла к своей парте. А за ней следом потянулись и все остальные. Рассевшись, они с интересом посмотрели на преподавателя.

— Меня зовут магистр Веран Сорский, — представился маг. — Я буду преподавать вам демонологию. Раньше на таких занятиях изучались только порождения бездны. Сейчас же, для удобства и студентов, и преподавателей, в рамки курса перенесли изучение нежити и нечисти нашего мира. Кто знает почему?

— Потому что они все были когда-то порождениями бездны, — ответил Питар Раск, самый мелкий и щуплый из всей группы.

— Всё верно. — Преподаватель благосклонно кивнул. — Сначала в нашем мире начали появляться пространственные разрывы, откуда принялась лезть всякая гадость. А после пришли Древние, спасшие наших предков и научившие их магии. К сожалению, не всю нечисть удалось изгнать назад. Некоторые из её представителей остались, живут и здравствуют по сей день.

— А правда, что нежить появилась благодаря первым магам смерти? — спросила Лория.

— Правда. Первые же маги смерти появились благодаря демонам. Соблазнённые их посулами некоторые люди принялись активно постигать демоническую науку. Но обо всём этом вам подробно расскажут на истории некромантии. А сейчас мы приступим к изучению классификаций нечисти.

Подойдя к доске, магистр Сорский расчертил зелёное поле на четыре столбца. Малена тут же открыла тетрадь, принявшись расчерчивать лист на такие же столбцы. А вскоре по аудитории разнесся скрип ручек.

— Итак, нечисть делится на четыре вида, — сказал преподаватель, на мгновение обернувшись к студентам. — Огненная, водная, воздушная и земляная. -Одновременно с рассказом, он вносил соответствующие записи в столбцы. — Как вы уже поняли, каждый из видов привязан к определённой стихии.

— Но... Магистр Сорский, — неуверенно сказал Самар, — это ведь относится только к низшей, или ещё как говорят, мелкой нечисти.

— Совершенно верно!.. — радостно возвестил преподаватель, вопросительно посмотрев на парня.

— Самар Зоркин, — представился тот. — Мы это всё в школе проходили, зачем повторять?

— Затем, чтобы вы знали, как быстрее всего с ними справиться, — пояснил преподаватель, положив мел в коробочку. — Возьмём в качестве примера всё ту же огненную нечисть. М-м-м... Допустим органга. Что именно вы знаете о нём?

Вверх взметнулся лес рук. Довольно посмотрев на студентов, магистр Сорский указал на высокого и широкоплечего парня, больше напоминавшего кузнеца, а не мага смерти.

— Куран Ридс, — пробасил тот, встав из-за парты. — Органг довольно шустрый, хоть и не настолько, как шмурх. Имеет тёмно-коричневый окрас, острые зубы и когти. Поглощает огонь, поэтому огненные заклинания против него не действуют.

— Вы не совсем правы, студент, — сказал маг, покачав головой. — Расскажу вам на примере. Лет пятьсот назад один отряд напоролся в горах на стаю органгов. Поставить на всех ловушки они бы не успели, всё из-за того, что нечисть, как вы правильно сказали, довольно шустрая. Заклинания стазиса тоже невозможно было применить. И тогда один из магов, оказавшийся некромантом, попросил двух стихийников поливать нечисть огненными заклинаниями.

— Но ведь нельзя же! — воскликнула Ирика. — Они их наоборот кормили.

— Скажите, что вы будете делать, если голодны, а перед вами стол ломится от еды? — лукаво спросил преподаватель.

— Конечно же, есть, — недоумённо ответил Куран.

— Не есть, а обжираться, — поправил его магистр Сорский. — Именно этого добивался некромант! Когда органги дорвались до огня, они попросту обожрались, став медлительными и неповоротливыми. Двум стихийникам не составило труда накормить всю стаю, а когда нечисть объелась и с трудом двигалась, с ними разобрался остальной отряд. Теперь вы поняли, почему так важно знать как можно больше?

— Чтобы потратить меньше усилий на спасение, — ответила Малена. — Ведь неизвестно, что ждёт тебя дальше, а магический резерв не бесконечен.

— Именно так, студентка Китар! — похвалил её некромант. — Поэтому берём ручки и записываем.

Следующие два часа они прилежно записывали всё, о чем им говорил преподаватель. Лишь один раз студенты прервались, чтобы дать отдых уставшим рукам. А после окончания занятий у магистра Сорского, дружной толпой отправились в столовую, желая спокойно обсудить всё, что узнали.

— Какие одухотворенные лица, — кисло сказал Мавир, сидящий в компании старшекурсников. — Сразу видно, что не декан преподавал.

— Нет, занятие вёл магистр Сорский, — пояснила Малена, разглядывая помятые лица старшекурсников, нёсшие на себе следы жесточайшей попойки.

— Хороший мужик, — отозвался один из парней, почесав подбородок над заколкой в виде цифры II. — Он в том году устроился сюда, по протекции лорда Ридана.

— Да, занятия у него всегда интересные, — согласилась девушка с четвёртого курса. — А у нас был магистр Арден. Тоже хороший... По крайней мере, вошёл в наше плачевное положение и не лютовал.

— Терпеть не могу, когда первый день попадается на начало недели! — возмутился пятикурсник, с немного зеленоватым оттенком кожи.

— Нет, хуже, когда на следующий день попадаются занятия у нашего декана, — не согласился Мавир.

— Это ты мне говоришь? — горестно взвыл всё тот же пятикурсник. — Сегодня как раз не повезло именно нам!

— А потом не повезёт нам, — грустно поддакнула второкурсница. — Через полчаса идти в лабораторию...

— Так зачем же вы вчера так... перегуляли? — удивлённо спросила Лория, присаживаясь за стол.

— Как это так — не отметить начало учебного года?! — возмутилась Рония, сдув с лица седую прядь. — Погодите, посмотрим мы на вас в следующем году! Если не отсеетесь в этом.

— Больше позитива, моя дорогая! — Хмыкнул Мавир, приобнимая девушку за талию. — А то передумаю на тебе жениться.

— Рискни, — разрешила Рония, — если жить совсем скучно стало.

Только сейчас Малена обратила внимание на указательные пальцы их левых рук. На светлой коже вились тоненькие ободки магической татуировки. Сейчас она была синего цвета, а после обряда приобретёт насыщенный чёрный цвет.

Посмотрев на свои руки, девушка тихо вздохнула. Её татуировка исчезла сразу же, как помолвка была расторгнута. Правда, она её даже не помнила, слишком давно это было.

Следующая пара была посвящена истории некромантии. Вёл её седой, как лунь, магистр Урин Добран. Первокурсников сразу предупредили, что на его уроках лучше не шуметь, так как маг говорил очень тихо. Зато потом любил устроить внеплановую проверку знаний. Правда, с тишиной у студентов никаких проблем не возникло, так как преподаватель умел заинтересовать своим предметом.