Падение Рыжего Орка

__________

Тихон Аристархович не заставил себя ждать. И Варя не знала — рада она ему или нет. Снова накрапывает мелкий дождь. Зонта снова нет. Машину завтра обещали отдать. И что бы Тихому не приехать завтра? Завтра причины для отказа были бы. Сегодня — где их найти. Как?

— Собачьей упряжке привет, — улыбается так, словно рад встрече. Словно закадычные друзья и не виделись сто лет.

— Только вы, Тихон Аристархович, так изысканно даму приветствуете.

— Ну так я же уникум.

— Доктор, я феномен? — начала Варя фразу из расхожего анекдота. И осеклась. Но Тихий фразу уже опознал и даже не рассмеялся — заржал. Громко. Искренне. Запрокинув назад голову.

— Жестокая вы женщина, Варвара Глебовна. А все почему?

— Почему? — спросила Варя немного смущенно. Анекдот все же на грани фола. Мало ли что Тихий к таким привык. А она сама-то? Сама зачем задает такой уровень и тон разговору?

— Потому что десерт не откушали! Исправим?

Варя посмотрела на протянутую руку. У него просто огромные ладони. Наверное, даже больше, чем у ее отца. Чем у Кольки. Варя привыкла с детства к большим мужчинам вокруг. Но Тихон был каким-то особенно большим. Не размерами. А тем, как она его воспринимала. Остро и нервно. С чего бы?

— Вот что у тебя за манера, Тихон... Приглашаешь девушку в ресторан, когда она только что с работы.

— А чего не так?

— Ты на меня посмотри! — Варя развела в стороны руки.

— Посмотрел, — он только что не облапал ее взглядом — от растрепанной рыжей макушки через оранжево-коричневый шелковый шарф, бежевый плащ, синие джинсы к удобным темно-серым кроссовкам. — Меня все устраивает.

— А меня — нет! Люди в ресторан ходят в приличном виде! В красивых платьях! А не в кроссовках на босу ногу.

— Как скажешь, — он как-то ненавязчиво и ловко подхватил ее под локоть. — В пятницу пойдем при полном параде — вечернее платье, декольте. Декольте обязательно, слышишь?

Варю так ошарашили его слова и натиск, что она позволила усадить себя в машину. И только там уже...

— А не обнаглел ли ты, Тихий? Декольте ему подавай...

— А я галстук одену!

— Надену, — машинально поправила Варвара.

— Надену, — согласился он. — Два. Галстука. Для симметрии к декольте.

И тут она не выдержала. И рассмеялась. И почему с ним так легко? Бывает. Иногда.

______________

И снова в машине пахнет приятно и кожей. И опять "какая-то муть" наполняет салон осенней изысканностью джаза. И опять Варе уютно. И опять Тихон молчит. Но как-то уютно молчит.

— Что у нас сегодня в меню?

— Марго, — усмехнулся Тихон. — В смысле — расстегаи.

— Ого...

— Угу.

Варя улыбнулась незамысловатости их диалога. Собственное хорошее настроение изумляло.

Машина совершила резкое перестроение, и Варю прижало к стенке автомобиля. Сзади раздался громкий сигнал клаксона.

— В ж*пу себе побибикай! — и спохватился тут же. — Извини.

— Ничего. По-моему, в Москве за рулем не ругается только тот, кто не следит за дорогой.

— Это точно! — Тихон потер левой рукой шею, повел плечом.

На этот жест Варя обратила еще в прошлый раз. Как раз как врач обратила внимание. Характерный жест. Неслучайный. И сегодня решила спросить.

— Хондроз?

— Чего?

— Ты шею постоянно трогаешь. И плечо. Шейный хондроз? Болит?

Он помолчал, пристально глядя на дорогу. Потом, словно опомнившись.

— Не. Нет никакого хондроза. Так. Просто привычка дурацкая. У меня ничего не болит.

Не болит. Ноет.

____________

— Варвара, я тебя оставлю ненадолго. Надо кое-что лично проконтролировать.

Варя пожала плечами. Его ресторан, в конце концов. Мало ли. А она хоть в зеркальце на себя посмотрит. Может быть, что-то даже исправит — не оставляет ощущение, что выглядит она так себе. На троечку.

Успела припудрить нос, проинспектировать глаза на предмет осыпавшейся туши, нахмуриться по поводу особо непослушных сегодня волос — ввиду кончившегося бальзама. Попробовала на скорую руку убрать пряди в косу. И в этот момент на плечи ей легли большие теплые ладони. Варя вздрогнула. Как она умудрилась не услышать, что Тихон вернулся?

А потом замерла. Даже дыхание затаила. Его пальцы разобрали наспех сплетенную косу. И принялись...

— Кто так косы плетет, Варвара Глебовна?

Она не смогла ответить, даже если бы в голову пришли подходящие слова. Вообще, больше всего сейчас хотелось застонать от удовольствия. От того, его пальцы неспешно трогают голову, перебирают волосы. Он... он что, в самом деле, заплетает ей волосы?

Стон разочарования удалось подавить чудом — когда Тихон убрал руки.

— Ну вот, — раздалось из-за спины удовлетворенное. — Теперь у нас вид приятный и аккуратный, как сказал папаша, отрубив сынишке голову, чтобы излечить его от косоглазия.

Спасибо тебе сердечное, Тихон Аристархович. За волшебные прикосновения рук. За то, что заплел косу. А больше всего — за эти слова, которые рассеяли неуместное волшебство.

— Да вы просто король метафор, Тихон Аристархович!

— Это не я король. А Диккенс. Фраза принадлежит Сэмюэлю Уэллеру из "Записок Пиквикского клуба", — Тихон устроился напротив нее.

— А синей книжкой было, видимо, полное собрание сочинений английского классика?

— Не, — помотал головой Тихон. — Это Махал Саныч у нас за работой любит в паузах на кухне почитывать классика. И фразы этого Уэллера у него на каждый случай жизни припасены. Так что весь ресторан уже в курсе. Вот так-то... Варежка.

-Что?! — магия того интимного момента, когда он перебирал ей волосы, рассеялась окончательно — сначала радикальным лечением косоглазия, а потом — Варежкой.

— У сестры подружка есть. Варвара. Лиза зовет ее Варежкой.

Варя подумала — и улыбнулась. Варежка. Мило. И вдруг осознала — Тихон сказал ей что-то, не касающееся ресторана. Что-то личное.

— А меня дома папа зовет Вареником, — поделилась в ответ семейным секретом.

Тин улыбнулся. Подпер щеку ладонью.

— Ой, как я люблю вареникиии...

— И с чем больше всего? — Варя весьма успешно сделала вид, что подтекста не заметила. Но угол рта неудержимо полз вверх.

— С вишней! Вишня вообще самая вкусная ягода. Вареники, пирожки — с вишней все вкусное!

— Ты прямо как мой брат Коля — тот за вареники с вишней Родину продаст! И за сырники.

— Сечет фишку! — рассмеялся Тихон. — Этот тот брат Коля, который хирург?

— Он у меня один брат, слава Богу. Двоих таких я бы не выдержала. А у тебя есть еще сестры, кроме Лизы? Или братья?

— Угу, — нейтрально улыбаясь, ответил Тихон. — А расстегаи сегодня с грибами. Ты же грибы ешь, я ничего не путаю?

— Ем. Не путаешь.

_______________

Расстегаи превзошли всю выданную им рекламу и авансы. Варя гордилась своими пирогами с капустой. Теперь поняла, что совершенно зря. Зато ясно, к чему стремиться.

А еще они пили какой-то невозможно ароматный чай. И ели мед с брусникой и кедровыми орешками. Тоже невозможно вкусные. Варя собиралась допросить с пристрастием Тихого, а вместо этого развлекала его историями своей студенческой юности. И он так заливисто хохотал, что о своих планах она забыла.

Уже ближе к концу чаепития Варвара вдруг спохватилась. Ведь она снова не обратила внимания...

— Тихон, а как называется твой ресторан?

Он молча подтолкнул ей меню в кожаной папке, лежащее на углу стола. Темно-зеленая кожа, тисненая надпись. "Ресторанъ Тинъ"

— Да уж, от скромности вы не умрете, Тихон Аристархович!

— Три раза не умру, — он почему-то не улыбнулся в ответ на шутливую реплику. — Вообще не умру.

— Бессмертный?

— Не доживу до кончины — не тот типаж.

Фраза показалась странной, чужеродной. Словно снова цитата. Из Диккенса или откуда-то еще. И Варя решила не уточнять. Многия знания — многия печали, как любит говорить отец. Вместо этого спросила другое.

— А почему целых три раза?

— Три ресторана потому что.

— Ого. И все Тины?

— Нет, — Тихон задумчиво покрутил меню по столу, словно размышляя над ответом. — Этот, самый первый — "ТинЪ", — подчеркнул пальцем название на папке. — Второй, в Филях — "ТинТин". Третий...

— Можно, я угадаю?

— Попробуй, — все-таки улыбнулся он.

— ТинТинТин.

— Не угадала, Варвара Глебовна. Штраф тебе.

— Не может быть!

Тихон полез в карман и вытащил оттуда визитку. Варя расхохоталась, только взглянув на нее. Улыбнулся еще раз Тихон.

— Вообще, ты была почти права. Изначально ресторан на Щелковском назывался "ТриТин". Но посетители почти сразу его перекрестила в "Тритона". И мы быстро провели ребрендинг.

— Тритон... — Варя покачала головой. — Ты натуральный уникум, Тихий.

— А я тебе что говорил!

— Слушай... — ей не хотелось уходить из ресторана. Хотелось отсрочить очередное напрашивание Тина на чашечку кофе-чаю-какао. — А можно мне еще?

— Конечно, — он послушно наполнил ее чашку из стоящего тут же пузатого чайника под разноцветной тряпичной грелкой. — Чабрец, липовый цвет, медуница. Фирменный сбор! Нравится?

— Очень, — Варя отхлебнула душистого напитка. — А ты на самом деле считаешь свой ресторан... свои рестораны одними из лучших в Москве?

— Я бы считал их самыми лучшими. Но есть один, который мне не переплюнуть.

— Ух ты! И кто же это смог обскакать Тихона Тихого, самого главного московского трактирщика? Кто этот смелый?

— "Седьмое небо".

— Ооо...

— Вот именно — "Ооо". Вот это заведение я бы с удовольствием прикупил. Но... — Тихон развел руки. — Увы, не по карману.

— Прикупил бы... — рассмеялась Варя. — Вместе с Останкинской башней, видимо?

— Конечно! — ухмыльнулся Тихий.

— Ну да, ну да... Как же иначе. Фаллоцентрическая модель мира во всей красе.

— Эй-эй, полегче с выражениями! — Тихон страдальчески наморщил лоб, демонстративно прижал пальцы к вискам.

— Что, от умных слов голова болит?

— Нет. Но начало умного слова почему-то заставило вспомнить о... какао. Ты не в курсе, почему?

Варя чертыхнулась про себя. Ни хрена себе оговорочка по Фрейду. И не первая, причем, в обществе Тихого.

— Сходишь со мной туда? — Тихон великодушно не стал развивать тему моделей мира. — Ради тебя и "Седьмого неба" я сделаю исключение из правила не есть в чужих ресторанах.

— Посмотрим на твое поведение, — в легендарном ресторане в Останкинской баше Варя не бывала, но попасть, конечно же, хотелось. Культовое место. И вид, наверное, шикарный.

— Я буду себя хорошо вести.

Конечно, она ему не поверила. И правильно сделала.

_______________

Тихон снова проводил ее до квартиры. Варя поняла, что спорить с ним бессмысленно. Самое эффективное — захлопнуть перед его носом дверь. Если успеет, конечно.

— Какао по-прежнему нет. — Варя решила не ждать очередного "подката" от Тихого.

— Кошмар какой-то! — вдохнул тот. — Просто кризис на рынке какао. Логистика ни к черту! Пора брать дело в свои руки!

— Эмн... какое дело? — Варя на самом деле, конечно, отлично представляла, какое "дело" Тихон может взять в свои огромные лапы.

— Какое-какое... Рынок какао, естественно! Я прямо обеспокоен сложившейся ситуацией.

Варя едва слышно фыркнула. Он шагнул к ней вплотную.

— Я в щечку поцелую?

Это был вопрос. На который ответ не предусматривался. Но Варя попробовала взбунтоваться.

— Ты не умеешь целовать в щечку!

— Еще как умею! — твердые губы слегка коснулись скулы. — Я несколько вечеров... — его руки легли ей на плечи, двинулись назад, вниз, по спине. — Изучал... анатомию... — ладони скользнули еще ниже, легли ей на ягодицы, сжали. — Чтобы не ошибиться.

— Тихон!

— В щечку же... — дыхание обожгло ухо и шею. — В щеку целую. Что не так?

Она не придумала ничего лучше, чем со всей силы наступить ему на ногу. Пока не стало слишком поздно. Пока она сама не закинула свои руки ему на шею.

Тихон даже не дернулся. Ну да, что его сорок — навскидку — пятому в тяжелом ботинке ее тридцать пятый — предмет шуток брата, который не упускал случая предложить ей поискать обувь в "Детском мире".

— Тихон... — почти жалобно.

Он отстранился.

— Я заеду за тобой в пятницу. Домой. К семи. Не забудь про декольте.

В ответ она инфантильно хлопнула дверью. Перед его носом. Легче не стало.