Наёмница. Работёнка для Безликой

— Да я посмотреть пришла! — смущаясь, выдала я, — Слыхала, что принцесса замуж выходит, так вот.....увидеть кого из королевской семьи хотела......да припозднилась что — то.

— Завтра насмотришься, — отмахнулся от меня мужик, — Домой иди.

— Ладно, братцы, доброй вам ночи. — отозвалась я, направляясь в темноту улиц.

Первые десять метров я шла, готовясь в любой момент пуститься в бег, но никто меня не окликнул, лишь обрывки фраз и мужского смеха доносились до меня. Пронесло!!!

Дальше было проще некуда: зашла в таверну, нашла хозяина, втюхала ему простенькое колечко из коллекции Малены за пять золотых, тут же купила коня за три монеты и еды. Потом у жены хозяина купила себе одежды(на себя настоящую) и, вскочив на коня, помчалась в ночь улиц. Всё просто.

Через сорок минут я в своём истинном облике с прядями седых волос на голове лежала на кровати в гостинице и смотрела в потолок.

— Элла, ты просто умничка. — похвалила я сам себя.

3 Глава

Утром я узнала, что весь город стоит на ушах: кто — то ограбил королевскую семью. Охранники заходили в нашу гостиницу раза три за утро. И все такие нервные, напуганные, дёрганные.

— Так, чего они сейчас — то спохватились — то? — вопросила одна пухлотелая дама с толстой косой, — Воры — то давно уже свинтили!

Я сидела через столик от них и методично поглощала свой завтрак, не забывая прислушиваться к окружающим. Привычка.

— А что им ещё делать? — вопросил её спутник, — Прошляпили вот теперь и носятся, как петухи с отрубленными головами.

— Это, наверное, южане сделали, — выдала мадам, — Они воровством промышляют!

— В нашем мире все воровством промышляют, — отмахнулся мужчина, — Просто теперь все убедились, что защитить нас никто не сможет, кроме нас самих. Королевская стража не смогла выполнить свои прямые обязанности. Что уж о защите простых людей — то говорить?

Я допила квас и встала. Да уж, натворила я дел. В принципе они могли бы всё это предотвратить, если бы у них действовал тотальный контроль. А так.....трудно, но не сильно.

Ближе к обеду я засела в своей комнате с иголкой и ниткой. Нет, вышивать я не собиралась. Понимаете, я очень ответственная и к некоторым вопросам отношусь щепетильно. Как я уже говорила сражаться мне не дано, поэтому быть ограбленной бандой каких — нибудь кочующих воров мне не очень — то и хочется. Вот я и села шить. В штанину с внутренней стороны пришила карман. В самом низу, чтобы сапог прикрывал сделала нашивку и туда начала запихивать ценные вещички. Кольца обручальные, подвеску Налеры и Аранея, ну и кое — какие украшения Малены. А потом зашила. Всё. Намертво причём. Так мне будет спокойней. Если побегу, то ничего не высыпется и не потеряется. А то будет обидно (очень) если я потеряю....свои деньги.

* * *

Рыжеволосый правитель сидел в кабинете вместе с Кранером, Аэллой, Налерой и недавно вернувшийся Маленой, которая истерила на протяжении целого часа.

— Дочка, ты можешь внятно описать их? Кто тебя похитил, а самое главное, как выглядела та самозванка которая прикинулась тобой! — воскликнул король, нервно барабаня пальцами по столу.

Девушка вытирала слёзы и зло смотрела абсолютно на всех. Она была разгневана и расстроена, особенно тем фактом, что никто не заметил подмены.

— Мужчины в масках были, — бросила она, — А девушка.....русая такая, обычная, похожая на придворную даму.....но странная....она прямо на моих глазах.....в меня превратилась!!!

Аэлла покачала головой и обхватила плечи, Налера еле сдерживала смех, Кранер просто тяжело вздохнул, а вот Араней скрежетал зубами, ощущая себя униженным. Такого с правителем ещё никогда не случалось.

— Я слышал о таких, — внезапно встрял статный мужчина, — Их в простонародье называют зеркальными, безликими или одержимыми. Но лет триста назад их численность едва ли превышала две сотни. Можно сказать, что она последняя из своего рода.

— Почему тайная служба ничего об этом не знала?! — рявкнул Кранер, обращаясь к кучке стушевавшихся мужчин, — Она же как — то вышла из дворца! За что я вам плачу?! Чтобы вы ворон считали и со служанками шашни крутили?!!

— Ваше величество..., — подал голос длинноволосый парень, — Там....стражники говорили, что видели нашу служанку, которая выходила из дворца....

— Что?!! — хором воскликнули Араней и Кранер.

— Её никто не проверял потому, что она шла по поручению.... принцессы Малены, — выдал парень, стараясь смотреть в пол. Повисло тяжёлое молчание. Каждый из присутствующих осознавал, что их просто обвели вокруг пальца.

Молчание длилось несколько минут после чего король Кранер наконец — то заговорил:

— Араней, формально свадьба ваша состоялась....

— Нет, — тут же прервал его правитель, — Свадьбы с вашей старшей дочерью не было и повторного венчания не будет.

Аэлла и Налера переглянулись.

— Но тебе ведь нужны новые торговые пути...., — начал было король, но снова был перебит:

— Уже не нужны, — резко бросил Араней, вставая, — Благодаря "отличной" работе вашей тайной службы и стражи, которая не может выполнять свои прямые обязанности наше сотрудничество расторгнуто.

Он встал, а за ним поднялись несколько мужчин, которые являлись членами его личной охраны.

Уже верхом на лошадях, соратник правителя спросил:

— Араней, что дальше? Куда держим путь? Стража на выезде из города сообщила, что всадники в основном ехали в двух направлениях: Куран и Мирон.

Высокий мужчина с копной рыжих волос еле сдерживал злую усмешку.

— Найдём эту безликую, заберём то зачем мы пришли сюда и проучим одну зазнавшуюся особу, — ответил он, смотря куда — то в даль, — А на счёт города.....Куран город ремесленников ей там делать нечего, а вот Мирон — это город наёмников и эта дрянь скорее всего будет там. Главное — поднять все наши связи.

* * *

Мирон.

Я завалилась на кровать и блаженно застонала. Как же я устала. Почти двое суток я тряслась в седле! И всё ради того, чтобы добраться до Мирона и забрать своё золото. Да, мозоль на одном месте того стоила.

Стянув с себя всё одежду, осталась в одной коричневой рубашке и наконец — то сбросила с себя чужую личину. Голова отдалась пульсирующей болью, а тело тут же налилось свинцом.

— Вот чёрт, — простонала я, укрываясь одеялом, — Надо увольняться.

Утро встретило меня не очень радостно. Снизу раздавался какой — то шум от чего я собственно и проснулась. Да что они там делают — то?! Перестановку решили сделать? В такую рань?!!

Встала и прошлёпала в ванную комнату, где провела все водные процедуры. Потом глянула в зеркало, охнула, топнула и чуть не разревелась. Седых прядей стало больше! Я...я старая! Нет, морщин на лице нет, но мои волосы.....как у бабушки! Всё! Это последнее дело! Забираю свои деньги, потом еду по городам и опустошаю свои тайники в гостиницах(коих очень много), а после этого покупаю дом и живу там! Только краску для волос купить нужно, чтобы силу понапрасну не тратить.

Предчувствие было нехорошим. По идеи я выполнила своё задание досрочно и теперь в праве пойти и обменять подвеску на золото, поскольку мне сказали, что за мной будут присматривать и в случаи экстренной ситуации(вдруг меня разоблачат) настоящую принцессу быстро вернут домой. Я не знаю точно вернулась ли Малена во дворец или нет, поэтому меня терзают смутные подозрения. Может, за деньгами съездить лучше завтра? Тот мужчина сказал, что как только я выполню задание, то сразу же смогу получить вознаграждение, а это означает, что во дворце у них есть свой человек, который присматривал за мной. Наверное, служанка какая — то. Они уже в курсе, что я сбежала? Думаю, да.

Решив, забежать вечером в ту самую таверну, где мы и заключили соглашение, я спустилась вниз. А там.....толпа. Стражники оккупировали несколько столов и громко гоготали.

— Что происходит? — спросила я у разносчицы. Та обернулась и брезгливо поморщилась.

— Да подкрепление прибыло, — отозвалась она, — Со вчерашнего дня все кругом на ушах стоят из — за банды Нортона, слыхала о таких?

Кто ж не слыхал — то? Шайка воров высшего класса, которые бороздят просторы нашей огромной страны и грабят элитные дома управляющих или просто очень богатых людей. Число их точно не определенно, кто — то говорит, что их всего пятеро, а кто — то утверждает, что видел толпу численностью свыше тридцати человек. Но главный у них Нортон. Высокий, статный воин привлекательной наружности(так говорят), брюнет с янтарными глазами. В бою ему нет равных, а по хитрости превосходит даже меня. И неужели эти мальчики тут? Плоховато дело. Стражи в городе будет много, поэтому нужно быть вдвое осторожней.

— Слышала, — кивнула я, — И как долго стража в городе будет?

— А кто их знает? — пожала она плечами, — Главное, чтобы поскорее свинтили отсюда, а то у нас приказ — обслуживать служителей закона бесплатно.

Интересно.

— Принеси мне, пожалуйста, завтрак, — попросила я, направляясь к свободному столу.

Естественно, когда я начала движение, то на меня обратили внимание все стражники. Причём смотрели не как на преступницу. Мужчины, что с них возьмёшь?

После сытного завтрака отправилась на улицу, где оседлав своего коня, направилась на центральный рынок. Мне было необходимо прикупить мужской одежды, чтобы сегодня вечером отправиться на разведку. На женщину в захудалой таверне внимания обратят больше, чем на мужчину, поэтому сегодня я буду в амплуа воина.

Напихав в сумку мужские брюки и рубашки, накинула на плечи новоприобретённый чёрный плащ, купила тёмно — коричневые кожаные сапоги и пару курток. Похолодало что — то, вот и прибарахлиться решила.

После обеда я перед зеркалом выбирала внешность мужчины в чьей личине пойду на встречу. Выбора пал на широкоскулого, смуглого голубоглазого красавца. Ну а что? Прикидываться уродом как — то не хочется.

Одев мужскую одежду начала подгонять тело. Теперь у меня появились широкие плечи, узкие бёдра и увы, грудь пропала. Рост увеличивать не стала, поскольку это довольно сложновато. Размер ноги не меняла, а то такая лапища в сапог не влезет.

— Я просто самец, — выдала я, приглаживая короткие волосы. Эх, седая моя голова.....

На закате я в своём плаще явилась в знакомую таверну на окраине. Народу было прилично. И ни одной женщины, как я и предполагала. За стойкой как и ожидалось сидел мой старый друг — Нейрин.

— Здорово, — подошла я к нему. Мужчина тут же удивлённо окинул меня взглядом и вопросительно приподнял брови.

— Мы знакомы? — спросил он.

— Ты Нейрин? — уточнила.

— Я, — подтвердил друг.

— Я от Эллы, — произнесла я тихо. Он тут же нахмурился и улыбнулся.

— У дальнего столика, — он кивнул куда — то за свою спину, — И......как Элла?

Теперь хмурилась я.

— Нормально вроде, — пожала я плечами, — Когда я её видел, а я надеюсь, что я видел именно её, то она была в порядке.

— Это хорошо, — улыбнулся он и отвернулся.

Я тут же направилась в нужную сторону. За столом сидел мой старый знакомый. Чёрные глаза блуждали по таверне, а в его руке была кружка с чем — то дымящимся.

При моём приближении он поднял на меня вопросительный взгляд.

— Здравствуйте, — поздоровалась я, — Я присяду?

— Тут занято, — отозвался он довольно серьёзно.

Я старалась вести себя по — мужски. Бёдрами не виляла, не улыбалась стеснительно, как мы девушки это любим, глаза не прятала и не сутулилась.

— Вы скорее всего ждёте именно меня, — отозвалась я и всё — таки уселась на стул. Мужчина только брови поднял.

— Да неужели? — хмыкнул он.

— Я доверенное лицо безликой, — тихо сказала я и мужчина тут же поддался вперёд. Всё, заинтересовала.

— Где она? — тут же спросил он, — Я ждал её ещё вчера.

Ага, значит, во дворце у них есть свои люди, которые следили за мной. Очуметь, какие же они могущественные.

— Я принёс то, что мне она передала, — заявила я, — А вы?

Мужчина усмехнулся и достал откуда — то из закромов плаща увесистый мешок. У меня чуть слюна не побежала. Мои денюшки!

Я достала из внутреннего кармана подвеску, которая была в других штанах. Правда, пришлось попотеть, чтобы отодрать тот нашитый карман, но подвеска теперь у меня.

Глаза мужчины мгновенно загорелись.

— Обмен? — спросила я, указывая на мешок.

Он тут же подтолкнул пухлый мешочек ко мне. Я развязала завязки и узрела кучу золотых монет! Да! Их тут так много! Ой, у меня кажется руки задрожали! Я в восторге просто!

Я отдала ему подвеску, а мешочек привязала к ремню. Какой же он тяжёленький! Но эта тяжесть какая — то приятная.

— Прелестно...., — бормотал мужчина со шрамом, — Просто бесподобно.

— Я рад, что вам понравилось, — сдержанно выдала я, — Прощайте.

— Постойте, — он чуть дёрнулся в мою сторону, — Я хотел с вами поговорить.

Я подозрительно на него посмотрела. Чего ему надо — то?

— О чём? — вопросила я.

— Мне очень нравится, как безликая работает, — начал он, спрятав подвеску, — Мы хотели бы продолжить наше сотрудничество.

Он мне работу предлагает? Ещё одну?! Не — не, я и так поседела! Мне своё здоровье дороже! Лучше дела помельче буду брать, так зато целее буду! Пусть, он со своим хозяином богачи, но работать на них я не буду!

— Думаю, она откажется, — сказала я, — Эта работа подкосила её, поэтому я тут.

— Не следует решать за неё, — осадил он меня, — Если она надумает хорошенько подзаработать, то я буду ждать её в гостинице "Горный Король", я там остановился вместе со своими ребятами. Через три дня мы уезжаем, поэтому у неё будет время, чтобы обдумать моё предложение.

— Я передам, — кивнула я, вставая.

На выходе, подошла к Нейрину и кинула перед ним на стол две золотые монеты после чего выскочила на улицу.

Было хорошо. Передо мной открывались возможности. Я могла отправиться в любую точку мира, но и могла наоборот купить где — то домик и жить там. В спокойствии. И что выбрать? Просто мне кажется, что я не смогу просто так сидеть дома и отлёживать бока. Да, я могу устроиться на работу, но.....это не моё. Я всю жизнь ношусь туда — сюда и вот так просто взять и всё бросить у меня не хватит сил. Наверное, лучше просто отправиться в путешествие с караваном. Посмотрю другие города и страны, может, выберу себе уголок и останусь там. Кто знает?

Вечером на ужине до меня доносились обрывки фраз, которые очень сильно меня заинтересовали.

— ....да, сказали, что воровка нужна хорошая, заплатят много, — шушукались две полные женщины, которые сидели неподалёку от меня, — И люди такие солидные!

— Не воровка, а Зеркальная! — возмутилась другая, — Лучше неё вора нет! Она им, наверное, нужна!

— Да с чего ты взяла — то?! — вспыхнула другая, — А как же Нортон со своей бандой? Говорят они в Мироне! Они могут подойти! А твоя Зеркальная вообще миф! Не существует её! Вымерли безликие все давно! Она притворяется, наверное, сейчас парик может любой достать!

Эти две тёти спорили ещё долго, а я задумалась. И кто же это меня ищет? Кому — то понадобилась воровка, да и не какая — нибудь, а самая дорогая. У меня какая — то рыбная неделя! Сейчас на руках около сотни монет, вторая половина в тайнике, а тут ещё одно дело наклёвывается. Бесподобно! Я знаменита! Чёрт, золото ведь никогда лишним не бывает, да?