Глоссарий

Сто лет спустя местную планетную систему бороздят сотни космических аппаратов, на Оиси и Каоко построены постоянные базы, которые используются как стартовые площадки и заправочные станции. На орбитальных спутниках работают заводы, промышленность планеты получает первые материалы с других миров. В это время Коэнэорэ все чаще начинает вполне официально именоваться Метрополией. Однако звезды все так же недостижимо далеки: ближайшая находится в двух с половиной стандартных световых годах, и полет к ней занял бы столетия.

Тем не менее, Империя стартует новый амбициозный проект. К запуску готовится огромный корабль, который, разгоняясь за счет направленных ядерных взрывов, за тридцать пять лет должен пересечь межзвездное пространство. Но тут происходит открытие принципа суперпрыжков, которые в теории должны сократить такие путешествия до нескольких лет и даже месяцев. Однако ядерный звездолет уже построен, потрачены огромные ресурсы, уже подобран экипаж и заранее разделены все награды... Империю охватывает острейший политический кризис, который становится толчком для ряда национальных восстаний...

Только через несколько лет ситуация понемногу входит в норму. Порядок в Метрополии, в основном, наведен, войска заканчивают зачистку мятежных территорий, а в Столице за время смуты полностью сменился Совет Пятнадцати и окончательно растоптаны остатки прежней государственности... Ядерный звездолет исчез при невыясненных обстоятельствах — то ли взорван, то ли потерян в глубинах космоса, то ли самовольно стартовал с неполным экипажем. О нем предпочитают забыть, и старый корабль переходит в зарождающуюся область космических легенд и преданий.

На планете в это время уже строится новый межзвездный корабль, на котором установлен прыжковый двигатель. В 2991 году он стартует к ближайшей звезде, а через пять лет с триумфом возвращается с рассказами о плодородной чужой планете Таангураи, получившей свое название по имени волшебной земли чудес в древних легендах. Все общество охватывает небывалый подъем, Император торжественно прибавляет к перечню своих титулов недостающий, 144-й — "Достигший Звезд", в Метрополии поспешно закладываются новые звездолеты.

Примерно в это время Совет Пятнадцати принимает программу "Единство нации", которая должна полностью устранить опасность национальных конфликтов в будущем. Все жители планеты отныне объявляются равноправными гражданами Империи, членами высшей расы, избранной для завоевания космоса. По всей Коэнэорэ ликвидируются остатки местного самоуправления, всей мощью государства насаждаются язык и культура Оэнэво, которые объявлены всеобщими, старые фамилии меняются на новые, миллионы людей переселяются из одной части планеты в другую, всячески поощряется смешение народов и рас. Эта программа последовательно и неуклонно реализуется в течение пятисот лет и завершается успехом.

Но все это время идет активная космическая экспансия. Одна звездная экспедиция следует за другой, хотя корабли пока не слишком надежны и поэтому стремятся не удаляться от обитаемых планет больше чем на восемь-десять световых лет. Но звездолеты постепенно совершенствуются: открыта антигравитация, созданы новые маршевые реакторы, позволяющие сократить длительность полета до нескольких дюжин дней, переход к серийному производству делает межзвездные перевозки рентабельными. На пригодных для жизни планетах появляются поселенцы, Таангураи в 3234 году официально провозглашена первой Имперской колонией, в следующие двадцать лет такое звание получают еще четыре планеты.

Эта, можно сказать, романтическая стадия освоения космоса подходит к концу в 3378 году, когда разведчики обнаруживают Кронтэю. Планета с разумной жизнью вызывает фурор, но вскоре принимается решение колонизовать ее, чтобы приобщить отсталую цивилизацию к Звездному Свету. Кроме того, в колониях не хватает рабочих рук, и открытие новой расы может решить проблему. Имперский Военный Космофлот, выполнявший ранее, в основном, декоративные и полицейские функции в колониях, внезапно превращается в грозную силу. Он получает дополнительное финансирование, технику, а затем готовит и в 3399 году осуществляет операцию по захвату Кронтэи. Усмирение планеты затем занимает около двух десятилетий, но уже в 3404 году на Таангураи прибывает первый транспорт с кронтэйскими рабами. В 3405 году происходит открытие Каангахорэ, но оно, к счастью для местного населения, не вызывает особого ажиотажа.

Общество воспринимает новые реалии без особого протеста. Столетия пропаганды о высшей расе приносят свои плоды, и все воспринимают подчиненное положение кронтов как должное.

Через несколько десятилетий окончательно складывается колониальная система Империи, получившей новое название Звездной. Статус колонии присваивается еще трем планетам (включая Кронтэю и Каангахорэ), остальные получают название форпостов. Начинается массовое переселение в колонии жителей Метрополии, осуществляемое под жестким контролем государства. Складывается колониальная инфраструктура в виде космических портов и военных баз, развивается транспортный космофлот. Широкое использование дешевого труда кронтэйских рабов создает возможности для быстрого освоения планет и эксплуатации их природных ресурсов.

Однако такое напряжение сил вызывает серьезное падение жизненного уровня в самой Метрополии. Да и насквозь забюрократизированная система управления экономикой начинает все чаще давать сбои. Попытка Совета Пятнадцати во главе с Ргиавлом ввести элементы рынка оборачивается потерей политической управляемости, "разгулом демократии" и в 3510 году заканчивается переворотом Тинкоу.

Вместо ослабления контроля над обществом и экономикой, предлагаемого Ргиавлом, Тинкоу резко его усиливает. Новая модель, предусматривающая тотальное огосударствление экономики, ликвидацию всех существовавших в то время рыночных элементов и замену торговли прямым распределением благ согласно "научно обоснованным" нормам потребления, становится основой функционирования Империи на следующие триста лет.

Колонии сажаются на очень короткий поводок, очерчивается "Зона действий" с радиусом 30 стандартных световых лет, полеты за пределы которой запрещены. Мобилизационная экономика и репрессивная политическая система погашают страсти (а заодно и всю общественную жизнь) и позволяют стабилизировать ситуацию. К этому времени Метрополия начинает получать все больше сырья и продовольствия из колоний, за счет чего удается остановить падение жизненного уровня населения. В 3552 году (уже после смерти Тинкоу) стартует программа "Волшебное путешествие", которая приводит к заметному ослаблению социальной напряженности в Империи.

Но централизация по Тинкоу существенно замедляет развитие Империи. Все усилия направляются на консервацию существующего положения, и в державе торжествует застой. Практически прекращена Дальняя разведка. За 200 лет появляются всего две новых колонии (Киилинарэ и Тэкэрэо), но и они были открыты еще до 3510 года. Постепенно эффективность управления снижается, контроль над экономикой ослабевает, в Метрополии нарастают дезинтеграционные процессы. Из-за перекоса экономики в сторону военного производства, возникшего еще во время подготовки завоевания Кронтэи и усилившегося при Тинкоу, падает выпуск потребительских товаров, резко растут обороты черного рынка. Империя находится на грани нового системного кризиса, преодолеть который можно только за счет подключения внесистемных ресурсов.

Первой попыткой выхода из этого кризиса стал подготовленный Суордом эксперимент в 26-й провинции (3786-3789 гг.), однако он оказался слишком успешным, и власть отыграла назад, продолжив сползание в пропасть. Свою программу преобразований готовил Оонк, ставший Председателем Совета Пятнадцати в начале 3806 года, но его положение было непрочным, а противостояние с могущественным Военным Космофлотом отбирало слишком много сил. И тогда внимание командования Космофлота было умело отвлечено Филлиной, на которую, согласно официальной информации, случайно наткнулись в 3776 году дальние разведчики...

Экономика

Природные барьеры, разделившие Филлину на три изолированных региона, определили и существование обособленных экономических систем.

Колониализм по известному в земной истории европейскому образцу не получил на Филлине распространения. Даже Барганд воспринимал свои владения в Заморье, скорее, как протектораты, нежели колонии. В некоторой степени, это было обусловлено культурными факторами. Европейский колониализм возник как продолжение эпохи великих географических открытий. Корабли уходили в "землю незнаемую", населенную язычниками и дикарями, которых надо было покорить и приобщить к христианской вере. На Филлине такая обстановка возникнуть не могла. К тому времени как в Приморье появилась техническая цивилизация, способная осуществить всемирную экспансию, мир был уже хорошо известен.

Между прочим, и в истории Земли неевропейские общества, возникшие от древних цивилизаций, сумели избежать прямой колониальной зависимости (Турция, Иран, Китай, Япония, Эфиопия). Тут, скорее, можно говорить об Индии как исключении из правил.

В итоге взаимопроникновение, бесспорно, происходит, но идет медленно, что дает возможность цивилизации Кольца постепенно подтягиваться к уровню Приморья и воспринимать его технику и технологию, встраивая их в собственную экономику, но не разрушая ее (как в истории Земли, например, рухнула экономика Индии, когда в страну в изобилии стали поступать европейские товары).

Да и в целом капитализм в Приморье развивался более постепенно и плавно, чем в Европе на Земле. На Филлине не развилось ничего подобного земной "протестантской этике", в которой стяжательство возведено в ранг добродетели. Поэтому Гордана, наиболее "коммерциализированная" из всех стран цивилизации Приморья, не является эквивалентом земных США, а, скорее, напоминает постсоветское пространство 90-х годов. Активное меньшинство здесь занимается самообогащением всеми возможными способами при резко неприязненном отношении со стороны основной массы населения.

Вообще, с нашей точки зрения, экономика цивилизации Приморья выглядит очень консервативной и мало динамичной (зато очень устойчивой). Основная причина этого заключается в наличии мощного стабилизирующего фактора — международных банков "тридцатки", которые осуществляют свою деятельность как в Приморье, так и на Круглом океане, будучи чуть ли не главным соединительным звеном между двумя цивилизациями.

Первые банки возникают на Круглом океане около 1500-1550 гг. Их предтечами, очевидно, были меняльные конторы, появившиеся в портовых городах с развитием международной торговли. Из-за большого числа государств на берегах океана, запутанности и сложности торговых связей, опасности пиратов, осуществлять торговые сделки с помощью наличных становилось все труднее, что привело к изобретению различных финансовых инструментов — аккредитивов, векселей, платежных поручений и т.д., а также к появлению "денежных" домов, имевших многочисленные филиалы в различных городах. Постепенно эти дома превращаются в международные банки, занимающиеся финансированием торговли по всему океану.

Изначально возникший международный характер деятельности определяет высокую устойчивость банков. Их невозможно уничтожить полностью; изгнанные из одного города, они продолжают проводить операции в десятках других, так же как и крах одного филиала ничем не затрагивает остальные. Со временем банки, собрав у себя значительные средства, обретают могущество. Они, в частности, финансируют великие географические открытия 1800-2200 гг., а также активно вмешиваются в политику — интригуют, поддерживают одни правящие кланы против других, организуют перевороты и мятежи, даже воют друг с другом руками зависимых от их займов правителей.

Однако все это не приносит им удачи. Богатство и влияние банков вызывают зависть и недовольство правителей прибрежных городов и государств и ненависть местного населения. Они становятся первой мишенью во время различных переворотов и бунтов, а последовавшее в ответ замыкание банков внутри специальных кварталов-гетто, охраняемых наемными иноземными солдатами, еще больше возбуждает страсти. К 2700 году банковская система находится уже на краю гибели: богатства, накопленные за предыдущее тысячелетие, частично разграблены, частично использованы на войны друг с другом и защиту от враждебно настроенного населения, многие купцы и ремесленники освободились из-под их влияния и даже создают параллельную финансовую систему. Разветвленность сети филиалов, ранее обеспечивающая устойчивость системе, становится ее проклятием, так как каждый филиал сам по себе слаб и не может придти на помощь другому, в то время как беды сыплются со всех сторон.

Но общие проблемы сближают ранее враждующие между собой банки, и в 2744 году двадцать восемь из них создают Банковскую лигу, впоследствии получившую название "тридцатки" и принимают Банковский кодекс, который становится ее законом на следующие два с половиной тысячелетия.

Этот кодекс воспрещает банкам "тридцатки" иметь какие-либо отношения с государственными властями — займы, субсидии, участие в политической борьбе и т.д. Отныне их деятельность направляется исключительно на финансирование международной торговли. Банки торжественно обещают правителям, что никогда больше не посягнут на их власть, готовы платить налоги и подчиняться законам государств, в которых они работают, но в ответ требуют уважения их прав. При конфликте с властями банки применяют лишь экономическое оружие — прекращают деятельность в государствах, где они подвергаются преследованиям. На Круглом океане, где все основано на торговле, это оружие оказывается очень действенным, и борьба банков за свои права заканчивается их победой. После, примерно, 3100 года с ними больше никто хочет ссориться.

Когда около 4020 года в Приморье после нескольких столетий войн воцаряется спокойствие, "тридцатка" проникает и в этот регион, хотя ее влияние никогда не становится там настолько сильным, как на Круглом океане. Тем не менее, после образования Баргандской империи, освоения Западного континента и начала технической эры банки постепенно перемещают в Приморье большую часть своих операций, а нейтральная и хорошо защищенная страна Солер в Арондакских горах становится их штаб-квартирой.

Во время, описанное в книге, "тридцатка" играет значительную роль в экономике цивилизации Приморья. Банки финансируют торговлю, осуществляют международные платежные операции, занимаются страхованием судов и грузов, ведут международный регистр морских судов, заботятся о безопасности торговли и мореплавания. Однако наиболее велико их влияние в финансовой сфере.

В цивилизации Приморья принят золотой стандарт, т.е., валюта государств, входящих в так называемый "Золотой Пул", свободно обменивается на золото по фиксированному курсу. При этом роль международной конвертируемой валюты играют золотые сертификаты, выпускающиеся банками "тридцатки", которые дают их обладателю право получить деноминированную в золоте сумму в валюте любой страны "золотого пула". Сертификаты применяются, главным образом, в международной торговле (в частности, в золоте оплачиваются таможенные пошлины, портовые сборы и т.д.) или при поездках за границу. Во внутренней платежной системе стран они не используются, а их применение в качестве средства накопления ограничивается, в основном, государствами с неустойчивой экономической системой или политической нестабильностью (так, например, в Граниде с ее военным режимом и Вилканде, где не забылась послевоенная гиперинфляция, сертификаты широко распространены, а вот в Гордане или Чинерте они не играют существенной роли).