Змей (от 07.08.2009)

-Выведу, что ж не вывести, — пообещал мужичок.

Шельте что-то там пробормотал, но Эрлен его не слушал, наблюдая за самозваным проводником, который упрямо старался держаться от них на расстоянии не менее двух метров. Вампир чувствовал, что параллельно их движению по соседней улице идут несколько людей.

Эрлен задумался, стоит ли оставить кого-нибудь в живых, чтобы вывел из этих лабиринтов, или лучше найти других аборигенов, более безопасных?

Шли они недолго, миновав несколько переулков, свернули в какой-то тупик, при этом заранее было вовсе не ясно, что это тупик, только после того как они туда вошли. "Проводник" тут же развернулся и попытался проворно нырнуть в узкий проход, который уже загораживали массивные фигуры с дубинками. Попытался, но не проскочил, споткнувшись о якобы "случайную" подножку Шельте, ну хоть какая-то польза от этого недоразумения есть.

Громилы с дубинками на падение своего подельника внимания не обратили, надвинулись угрожающе, загораживая единственный проход. Их было четверо и в одиночку Эрлен, пожалуй, справился с ними, в крайнем случае, ушел бы по крышам. Но сейчас нужно было помнить о мальчишке, если с ним что случится и вампиру придется несладко.

Пацан впрочем, благоразумно отошел к стенке, прижавшись к ней спиной. По крайней мере, сзади на него никто не нападет.

-Сами все отдадите, или по-плохому будем? — поинтересовался один из грабителей хмуро.

Эрлен молча обнажил меч, громилы зло оскалились, они тоже прекрасно понимали, что отдавать им ничего не будут.

Ждать, что они нападут первыми вампир не стал, резко ускорился и полоснул ближайшего по горлу, великолепно отточенная сталь легко вошла в живую плоть, брызнула кровь. Двое других слаженно двинулись на него, занося над головами дубинки. Эрлен успел проскочить между ними, получив лишь легкий смазанный удар по плечу и воткнуть одному меч в живот. За спиной раздался какой-то шум и короткий вскрик, вампир мигом обернулся. Не приведи боги, пацана зацепят! Шельте, впрочем, был цел, а вот один из громил лежал на земле у его ног, схватившись за голову. Последний заносил над мальчишкой дубинку с явным намеренье опустить свое оружие на его голову.

Вампирья скорость позволяла ему не только оценить картину боя в доли мгновения, но и подскочить к последнему оставшемуся на ногах грабителю, чтобы воткнуть ему клинок в печень.

...и хорошенько пнуть, попытавшегося улизнуть под шумок проводника. Тот отлетел к стене и под ней затих на некоторое время.

Шельте с любопытством наблюдал за действиями своего охранника, ничуть не испугавшись происходящего.

-Выйди из переулка и подожди там, если кого заметишь, сразу назад, — велел Эрлен шаёну. — А я пока с проводником потолкую, чтобы он нас отсюда вывел, наконец.

Шельте на удивление безропотно кивнул и вышел из тупика, аккуратно переступая мертвые тела. Однако через несколько секунд сунулся обратно и с виноватой физиономией сообщил, что вообще-то и сам знает, как выбраться из этого неблагополучного района больше похожего на запутанный лабиринт.

Эрлен посмотрел на него недоверчиво.

-Ну... — шаён под его взглядом замялся. — Это же просто. Если бы ты лучше ориентировался в городе, то понял бы, что заблудится тут довольно сложно. Я просто пошутить хотел! — поспешно добавил он, увидев зарождающееся в глазах вампира бешенство.

-Сгинь! — Эрлену в который раз за время короткого знакомства захотелось свернуть сопляку шею. Причем мысль эта была вполне серьезной, а не той глупостью, которую обычно люди думаю со злости, мол "убил бы", но быстро об этом забывают. Проклятый ошейник отреагировал уже привычно, сдавил горло так, что перекрыло дыхание. Посмотрев на пытающегося подняться на ноги проводника, вампир слегка утешился, что ж, из всего надо извлекать пользу.

Чутко прислушиваясь к тому, как медленно затихает жизнь приведшего их в эту ловушку, Шельте вздохнул. Шутка явно вышла не слишком удачной, зря он так, пожалуй. Хотелось немного позлить приставленного старшим братом охранника (все равно тот ничего не сможет с ним сделать) и заодно проверить на что тот способен. Шельте не солгал, что не знает города, он действительно никогда не был в Вольге. Но заблудится тут, он просто не мог, это же не лес и не поле, а город! Вокруг взятый у подножия родных гор камень, какой шаён заблудится в подобных условиях?

Что они непременно нарвутся на неприятности, Шельте тоже ожидал. Собственно, именно для этого все и задумывалось. Вот только результат ему не слишком понравился, человека было не слишком жалко. Если Эрлен считает что его надо убить, ему лучше знать. Но вот злобный взгляд телохранителя нервировал, им еще год придется провести в компании друг друга, шаён это понимал. Одно дело действовать время от времени на нервы, а совсем другое вот так подставлять. Если брат узнает, он будет недоволен.

Спустя несколько минут Эрлен вышел из тупичка. Громилу, которому Шельте выжег мозги мощным ментальным ударом, он тоже добил.

-У тебя кровь на губах, — заметил мальчишка.

Вампир невозмутимо вытер губы и с хмурым ожиданием посмотрел на него.

-Ну прости, больше так не буду. — Шельте счел нужным извиниться, хотя делать этого не умел. — Пойдем.

Ну и пошли, теперь-то специально плутать не нужно, так что Шельте был уверен, что дорогу обратно найдет быстро. Только вот неприятно сверлил спину слишком пристальный и определенно недоброжелательный взгляд вампира. Мальчишка недовольно передернул плечами и тут же почувствовал, как его бесцеремонно выдергивают за шкирку назад, а об выщербленный камень мостовой звякнула короткая стрела. Как раз на том месте, где Шельте должен был оказаться в следующий миг, лишь сделав один шаг.

-Быстро в укрытие! — зашипел на ухо злой голос Эрлена. — Вон в тот дом, ну!

Только сейчас оглядевшись, шаён сообразил, что их окружают. Несколько человек впереди по улице, в том числе один с неказистым луком в руках. И трое сзади, перекрывают пусть к отступлению.

Подталкиваемый в спину вампиром, Шельте побежал к указанному дому, слыша топот ног за спиной и щелчки стрел об мостовую, к счастью, довольно редкие. Ситуация принимала скверный оборот, нападающих в этот раз было в два раза больше, чем в том тупике.

Забегая в разбитые двери выбранного для укрытия дома, Шельте споткнулся о какой-то мусор, едва не упав, но тут же был пойман за воротник и буквально заброшен внутрь.

-Под ногами не путайся, — прошипел вампир, встречая первого нападающего в узком дверном проеме. В лицо ему полетел ловко подброшенный носком сапога мусор, а затем полоснуть остро заточенным клинком по горлу. Второй налетел на внезапно остановившегося товарища, но успел отскочить назад, пропуская мимо клинок вампира, не растерявшись, ударил сам. Эрлен еле успел увернуться от богатырского замаха топором. Еще чуть-чуть и остался бы без головы. Противник оказался ловким и быстрым, так что схватка с ним слегка затянулась, к счастью, в узкий дверной проем больше никто протиснуться не смог. Зато кто-то догадался сунуться в выбитое окно. Шельте, вовремя заметивший чужака, обрушил на того самый мощный ментальный удар, на какой был способен без подготовки. Человек захрипел и вывалился обратно на улицу. В то же окно влетела стрела, а потом показался еще один человек. В соседнее окно уже лезли двое. А Эрлен старался не пропустить в дверь, двоих слажено и умело орудующих большими тесаками.

Шаён успел убить еще одного нападающего ментальным ударом, но двоих уже практически залезших в окно просто не успевал. Шельте был еще не настолько опытным ментальным магом, чтобы уметь делать это быстро. А вампир продолжал сражаться со своими противниками и отвлечься никак не мог. Вдруг два раз что-то грохнуло на улице и оба забирающихся в окно бандита рухнули на пол, обливаясь кровью. Грохнуло еще раз, снаружи донесся болезненный вскрик тут же оборвавшийся.

Противники Эрлена отвлеклись на этот непонятный звук, и он тут же воспользовался короткой заминкой, добив измотанных людей. Впрочем, его самого они тоже неплохо погоняли. Внезапно наступившая тишина ничего кроме настороженности не вызвала. Вампир прислушался, используя все доступные ему чувства, снаружи остался по меньшей мере один живой человек, очевидно тот самый который убил остальных нападающих. Вот только что он тут делает? Эрлен не верил в бескорыстных спасителей, зачем-то этот человек вмешался в чужую схватку.

-Эй в доме, выходите, тут больше никого нет! — крикнул незнакомец.

Эрлен задумчиво наклонил голову, прислушиваясь к интонациям, но следовать совету не спешил. Враг моего врага вовсе не обязательно мой друг.

-Эй выходите, я не буду стрелять, — повторил незнакомец. Подождал немного и не услышав ответа, предложил: — Ладно, выйдете когда я уйду. Только скажите чем вы так банду Ржавого достали?

-Кто такой Ржавый? — спросил Эрлен, подойдя к окну и прижавшись к стене так чтобы в него нельзя было выстрелить снаружи. — И ты кто такой?

-Ржавый — главарь банды, с которой вы тут так доблестно сражались, — в голосе человека послышалась нескрываемая ирония. Похоже, его забавляла недоверчивость вампира. — А я просто прохожий. Шел мимо, смотрю удобная возможность сделать гадость Ржавому. Ну в общем я пошел, а вы как хотите, но лучше не задерживайтесь. Это была еще не вся банда.

-По-моему он не врет, — сказал Шельте. Наткнувшись на убийственный взгляд Эрлена, поежился. Но мысль свою закончил: — Не можем же мы тут вечно сидеть.

Вампир и сам знал, что человек не врет, не зря же он наполовину эльф, чувствовать ложь умел всегда. Но это не значит, что незнакомец для них безопасен, или это уже паранойя? С другой стороны, следовало бы узнать, во что они умудрились вляпаться благодаря дурацким шуткам подопечного.

-Жди здесь, я выйду, — наконец решив, велел он мальчишке. Чтобы не тратить время просто выпрыгнул в окно.

Мужчина стоял недалеко от дома и держал в руках незнакомое вампиру оружие. Эрлен, пожалуй, и не догадался бы, что это оружие, слишком уж не внушительно выглядела эта металлическая штука с удобной рукоятью небольшим и крючком, на котором лежал указательный палец. Вот то, как человек держал эту рукоять и как палец мягко касался крючка в любой миг готовый его нажать, как раз на мысль об оружии и навело. К тому же мужчина чувствовал себя уверено с этой штукой в руках.

-Я думал вас там двое, — сказал мужчина, не опуская своего оружия. — Лучше не задерживаться тут, пока подельники этих не набежали. — Он кивнул на трупы бандитов. — Мне вовсе не улыбается быть застуканным людьми Ржавого над трупами его подельников.

Эрлен задумался: а так ли ему нужна информация, или лучше стоит подождать пока этот человек уйдет, и потом выбираться самостоятельно вместе с пацаном? Паранойя явно прогрессирует. Вампир глянул на оружие человека, тот, поймав его взгляд, спрятал свою штуковину в специальный чехол на поясе.

-Шельте выходи, мы уходим!

Пацан точно как и Эрлен до того воспользовался окном. Мужчина посмотрел на него, кивнул и быстрым шагом пошел по улице. Эрлен быстренько сплел небольшое заклинание молнии и, подвесив его на кончики пальцев, молча двинулся следом. Он надеялся, что в случае опасности успеет выпустить молнию быстрей, чем незнакомец выхватит свое непонятное оружие.

Кстати об оружии. Вампир поймал мальчишку за плечо и на пределе слышимости прошептал, указывая на чехол, висящий на поясе человека:

-Это что?

-Револьвер, — так же тихо ответил Шельте. — Очень дорогая штука, огнестрельное оружие.

"Огнестрельное оружие" — повторил Эрлен про себя и поморщился. Слово ему не понравилось. Что за странный мир? Люди тут придумали тут столько странного, и все без использования магии.