В какой-то момент мне эта мистическая херня изрядно поднадоела и я прекратил обращать на нее внимание. Решил, если по поводу призраков никто не парится, то и я не буду! Глядишь и сойду за нормального! К сожалению, не прокатило.

А случилось все вот как. В один прекрасный день, с полгодика так назад, лежал я себе на земле и ковырялся с поливальной машиной. Гребаная лейка достала всех так, что руки чесались устроить ей несчастный случай. Но, просьба ректора! Дворники, протестируйте мол чудо-юдо местной промышленности и не дай вам боги его угробить. Замучаетесь расплачиваться.

Так вот, ковыряюсь я во внутренностях машины и как водится внезапно понадобилась мне какая-то отвертка или ключик, которые отсутствовали под рукой. А вставать было лень. Я без всякой задней мысли и крикнул Акане подкинуть необходимое. Она и подкинула. Прямо в лоб! Да так что у меня искры из глаз полетели. Пулей вылетев из-под поливалки, я было набрал в грудь воздуху, чтобы высказать ей все что о ней думаю. Но слова застряли у меня в горле. Ключ мне кинула не Акане, а кто-то другой.

— Инструмент, на! — Сказал мне этот кто-то.

Передо мной стоял паренек, лет восьми, одетый в грязное засаленное шмотье. Руки и ноги его были перемотаны такими же грязными бинтами, а лицо скрывала длинная челка. Сразу привлекали внимание его волосы. Они лежали пушистыми спутанными прядками, напоминающими птичьи перья. Цвет волос тоже был непривычный, пепельно-белый с тонкими красными прожилками. Выражаясь готическим стилем — цвета свежеотмытой кости. Причем как-то сразу становилось понятно, что волосы именно такие и есть, не крашенные.

Зрелище было необычное и слегка пугающее. Для Макадемии так и вообще нонсенс. Ученики, младше пятнадцати здесь попросту отсутствовали. Вход на территорию детям был строго воспрещен. Табличка с перечеркнутым ребенком в памперсах, с указанием разрешенного возраста, висела на самом видном месте — на воротах.

Градация, у местных, была примерно такая: детский сад, лет до шести, затем младшая школа, до двенадцати, а после шла средняя. В старшую шли подростки обычно начиная с пятнадцати. Закончив старшую школу, при наступлении девятнадцати лет, они поступали на вышку.

В Макадемию, считай в университет, принимали с пятнадцати и этим она здорово отличалась от обычных учебных учреждений. Старшую школу подростки заканчивали уже здесь, плавно переходя к академическому образованию. Такой порядок был не только здесь, а вообще во всех магических школах в этом мире. Что-то там связанное с гормонами, активизацией дара и подростковым бунтом. В тот момент я этого не знал, но это не помешало сделать, как мне тогда казалось, логичные выводы.

"Это заяц! Самый натуральный", — подумал я. Втихую пробрался на территорию. Зачем? Правильно! Что-нибудь спереть!

— Ты кто!? И что тут делаешь?

Парень медленно поднял голову, смахнул рукой челку и посмотрел мне прямо в глаза. Мда. Не красавец. Будь на улице темная ночь, я бы точно дал деру. И пофиг на самоуважение. Душевное здоровье важнее. Но, на дворе стоял яркий солнечный день и красные глаза незнакомца, горящие тусклыми огоньками, вызывали лишь настороженное удивление.

— Яа?

— Да ты! Кто ты? — Тут я заметил, что ребенок слегка просвечивает, будто полупрозрачный. Контуры фигуры были размыты и не знаю, как точнее выразиться, они словно находились в постоянном движении. Ёпст! Я сплюнул от огорчения. А ведь мне казалось, что с потусторонними глюками закончено!

— Яа.. Я, Аки..

— Аки, значит. Ладно. Вот что, Аки, либо я тебя действительно слышу, либо у меня крыша окончательно протекла!

— Тебе ноги нужны? Ноги? — Продолжил странноватое общение Аки.

Вопрос был с подвохом, так сразу и не ответишь. Сказать — не нужны? И что потом? Неведомая зверушка оторвет ненужное? Раньше мне думалось призраки не взаимодействуют с обычным миром, но как-то же он ключ мне подал? А если скажу — нужны, то не приделает ли загадочный паренек, мне еще одни? Дополнительные?

Понимаю, звучит как бред! Но я нахожусь в мире, где магия такая же обыденность как наличие канализации. И страшных историй, произошедших наяву, здесь вагон и маленькая тележка! Лучшим вариантом будет придумать хорошую отмазку и не затягивая выпроводить гостя восвояси.

— Аки, за количество ног, у обслуживающего персонала, отвечает лично Ректор. Проживает он за центральным корпусом и в дальнейшем, по этому поводу, обращайся к нему напрямую. — При этих словах я махнул рукой в сторону жилища Ректора, в надежде что болтливый призрак уйдет.

— Хорошо! Я понял, — писклявым голосом ответил Аки, но никуда не отправился, а добавил, — Я боюсь!

— Кого, Ректора?

— Да!

— Хорошо не ходи, — милостливо разрешил я, — но и здесь не маячь, а то Ректор сюда часто заглядывает.

От испуга глаза Аки расширились до невероятных величин, он протараторил — Спасибо, друг! — И его как ветром сдуло. Только пыль столбом.

Знакомство с Аки на этом не закончилось. Мелкий постоянно появлялся то тут, то там, старательно прячась от всех встреченных Одаренных. Тогда-то я и заподозрил, что духов не видят только обычные люди, а от одаренных они попросту скрываются.

Забегая немного вперед, скажу, что все оказалось намного сложнее, чем я представлял. По рассказам Аки, мир духов и мир людей есть единое целое, просто духи, чуть менее материальны. Также оказалось, что обычных людей духи в упор не видят. От слова совсем! Видят они только одаренных, причем те их также видят и могут с ними взаимодействовать. Например, врезать какой-нибудь атакующей техникой. Есть также одаренные, которые умеют духов подчинять и даже живут с ними под одной крышей. Зовут таких уникумов — "Повелители душ" и большинство духов их остерегается, так как те шибкой добротой не отличаются

Как я думаю, возможно это потому, что Одаренные сами являются наполовину духами, наполовину людьми, и тело для них что-то вроде внешнего интерфейса для жизни в мире людей. Косвенно это подтверждает тот факт, что после смерти, многие из них оставались жить в виде потусторонних существ, забывая, к сожалению, все о своей прошлой жизни. Но, это мои досужие теории. На деле все могло быть совсем не так. Спросить то кроме Аки особо некого. А тот если и знает что-то, так обязательно по природе своей одну половину забудет, другую перепутает.

А я получается уникум! Я ведь ни черта не забыл! Еще и в чужое тело попал! Уверен, что связано это с неудачно прошедшим экспериментом. Расспросив об этом Аки, я получил обескураживающий ответ, мол я гораздо ближе к духам, чем к людям. По сути меня можно даже назвать одержимым. Одержимым душой и сознанием другого человека! На такое заявление я только глаза выпучил, ничуть не меньше чем Аки при нашей первой встрече.

Глава 4. Клуб

— Эй, не спи! Пора идти! — Окликнула меня Акане.

— Эээ.. Куда!? — Отлип я. Есть у меня такая фишечка, не в очень подходящий момент задуматься о чем-то своём.

— Не тормози! К Ректору, типа! Потом выспишься!

— В больничной пижаме?

— Нда, в этом точно не стоит, — сказала девушка окинув меня критическим взглядом, — зайдем к нам, на базу, там что-нибудь найдем.

Базой моя начальница называет свой кружок боевых искусств. Находится он в здании общежития, то есть совсем рядом и является скорее хомячьим складом с барахлом, принадлежащим Куроки. Но, надо отдать ей должное, площадка для занятий единоборствами там в полном порядке. И ничего удивительного, ведь убираются в помещении сами члены кружка, под зорким оком своего главы.

Вообще, это не типично. Кружки, или клубы, как их здесь называют, по правилам, возглавляет кто-нибудь из учеников. Но, это же Акане — "Наглость — второе счастье"! Как гласят ученические легенды, она, заявившись в один хороший день в местный клуб БИ, организовала там что-то вроде королевской битвы. По итогам турнира, отколошматив скопом всех участников, она объявила себя главой клуба. То, что так делать нельзя, никто сказать ей так и не решился.

Помещение у клуба было отличное. По мне так и лучшее из возможных. Одна стена являлась огромным стеклянным окном, за которым приятно шелестела зелень и вообще открывался здоровский вид на улицу. Пол покрыт мягкими матами из какой-то пластиковой фигни, а стены обшиты деревом и увешаны спортивным инвентарем. В прилегающих комнатках находились раздевалки и уже упомянутый склад.

Забираться в эти священные закорма ученикам было запрещено главой лично, под страхом смерти. Хотя думаю большинство попросту пугал шанс заработать аллергию. Пылюга там была страшная.

— Азимова! А ты что тут делаешь? Почему не на занятиях?

Акане, строго посмотрела на девушку — блондинку в кимоно, невесть как оказавшуюся в клубе. Та от неожиданности аж подпрыгнула.

— Ну нельзя же так подкрадываться! — возмутилась она, — так и до инфаркта не далеко.

— А если к тебе враг подкрадется, а? Тоже, типа, сердечницей прикинешься? Короче, не заговаривай мне, типа, зубы! Повторяю — почему не на занятиях?

— Глава! Вы что забыли? Вы же меня сами попросили подойти пораньше! До занятий! Обсудить что-то важное!

— Ммм, ну да. Точно-точно.. — Акане задумчиво почесала голову, — просила.. Было такое.. Вот что Азимова, давай-ка для начала пятьдесят отжиманий, а потом с грушей поработай. Прямой удар у тебя слабоват, да..

Девушка ошарашенно уставилась на нее, — Сенсей вы что издеваетесь? Какой еще слабый удар? Вы же хотели пообщаться насчет турнира!

— Слушай, типа, сюда! — отрезала Акане, — в этом клубе я — Глава! И я считаю, что самое важное это поставить тебе прямой удар. Сейчас ты им даже мышь в нокаут не отправишь! Ты позоришь наш великий клуб боевых искусств и лично меня как сэмпая школы Ивы! Эта типа, школа, прославилась не только в Ниппоне но и за его пределами..

"Ооо, нет! Только не это!" Признаюсь, дальше я отключился. Как при рекламе, блин. По ходу эта привычка со мной из прошлой жизни перенеслась. Про школу боевых искусств, где она получила свой красно-черный пояс, моя начальница могла разглагольствовать часами. Нет, поначалу это было даже интересно. Все эти суровые испытания талантливой воительницы, превозмогание трудностей и жесточайшие тренировки. На десятый раз слушать было еще терпимо. Раз на сороковой, хотелось убивать. Короче сейчас я мог рассказать эту историю наизусть. Причем разбуди меня посреди ночи и задом наперед.

— Приступай! — хлопнула Акане по плечу, заслушавшуюся было девушку.

— Слушаюсь Глава! — та буквально рухнула на пол, принявшись с энтузиазмом отжиматься.

Как я её понимаю. Сам на что угодно готов лишь бы это закончилось.

— Алекс, а ты чего смотришь? Давай, типа тоже, разиков сто! Потом в спарринге с Азимовой потанцуй. Я тебе как раз одежду подберу.

Куроки и ее склад — это надолго. А это значит, меня за это время раз десять по стенке размажут. К спаррингу с Азимовой, положа руку на сердце, я не совсем готов.

Кстати, о ней. Азимова это очередная жертва черного пиара со стороны начальницы. Глядя на то, как лихо на ежегодных выступлениях Глава клуба укладывает на маты соклубников, к нам каждую осень пёрлась толпа девиц "Хочу также!". В течении года они отсеивались, не выдерживая несколько нетрадиционного подхода Куроки к тренировкам. Оставались считанные единицы. И эти единицы, под чутким руководством Акане, превращались в эпичнейших любительниц мордобоя, трогательно преданных своему кумиру.

Робин Азимова как раз из таких. В клубе мы мало пересекались, поэтому знал я про нее немного. Но, даже это немного — внушало опасения. Уроженка Британики, второкурсница, а значит удары она уже научилась усиливать техниками. Плюс Воздух, любимая стихия её наставницы, что тоже не радовало. Довершала картинку — крепкая физуха, подстегнутая силой Одаренного.

Мне конец.

Закончив отжимания девушка обратила внимание на меня.

— Ну че, мелкий, ты готов? — Крикнула Робин. Ну да, я ж на два года то её младше. Здоровая кобыла эта Азимова. Чорд! Не люблю проигрывать.

— Готов, — я встал в стойку и приглашающе поманил её пальцами, — приступай!

* * *

Спарринг! С кем? С бездарным дворником!? Робин вздохнула про себя. Глава явно её за что-то наказывает! И ведь не поспоришь, живо можно вылететь из команды. А это автоматом означает её снятие с городского турнира. Соответственно и денежкам за первое место можно будет помахать ручкой.

Она недовольно поморщилась. Деньгами ее родители не баловали. Нет, это не было какое-то особенное отношение. Так было почти у всех поступивших. Подросткам оплачивали учебу, жилье и пропитание, а также подкидывали карманной мелочи. И все.

Богатые кланы умели считать деньги и делали все чтобы наследники не отвлекались ни на что кроме учебы. Заплатить кучу денег и получить после пятилетнего образования — бездарную золотую молодежь не хотелось никому.

Девушка, вновь проглотила печальный вздох. Денег у нее осталось только на покушать. Неделя шикарных вечеринок в ночных клубах изрядно подточила её бюджет. Хорошо, что она давно нашла выход — турниры!

Призовые за первые места позволяли вести если не роскошную жизнь, то уж точно не бедствовать. Недостатка в турнирах на острове не наблюдалось. Сказывалась близость к Ниппон и азартный нрав жителей — потомков революционеров и могучих одаренных.

Робин кивнула головой мальчишке и ударила кулаком о раскрытую ладонь, выбрасывая все лишние мысли из головы. К любой схватке, как говорила наставница, нужно относиться как последней.

Начало атаки, как и ожидалось, Алекс "проспал". Девушка в высоком темпе наметила ему прямой в грудь и тут же сбив руки влепила двоечку в голову. Так же ожидаемо парень дёрнулся, уйдя в глухую оборону, изредка пытаясь подловить на мелких ошибках. Время шло, а ей все не удавалось продавить защиту и пронести решающий удар.

Любимая тактика — подойдя поближе к противнику несколькими мощными хуками отправить того в нокдаун, не работала. Мальчишка на удивление хорошо держал дистанцию. Девушка начала злиться. Мелкий говнюк! Мощным джебом отпугнув Алекса, она на выдохе влила стихию в ударную ногу. Сайд-кик, ускоренный Воздухом, с хрустом впечатал парня в стену, со всеми его блоками.

Хе! Робин припечатала пятку к полу, в надежде закончить бой одним ударом, но не тут-то было! Противник вновь успел увернуться. Тут она не выдержала. Обычный бездарь из местной обслуги продержался против неё больше пары минут! Кому скажи — засмеют!

Воздух закружил Робин в своих объятьях, вливаясь в каждый её выпад. Парень уже просто летал по стенам от её ударов. И мне это нравится — с каким-то остервенением подумала она.

Внезапно все кончилось. Кулаки стали проваливаться в пустоту. Алекс, уже крепко стоящий на ногах, как-то разом оказался совсем близко, а затем вспышка сверхновой и страшная боль.

Один удар, я пропустила лишь один его удар, — только успела подумать она, перед тем как провалиться в беспамятство.

* * *

Я уже говорил, что Азимова — здоровая кобыла? Так вот, я был не прав. Азимова, это бешеная медведица! Не знаю с чего она на меня взъелась, но факт остается фактом. Обычного человека её удары надолго отправили бы на больничную койку.