Я - Рой. (Исходник)

Многие затеяли генеральную уборку, совмещённую с инсектицидной обработкой. В центре города власти снарядили команды опрыскивать улицы и парки специальным ядом. Придётся закапываться глубже в землю. Мои эмиссары уже добрались до пригородов, где нашли прекрасную свалку. Отметила её как будущий главный рассадник и организовала строителей для начала работы. Ограничила дальнейший захват насекомых — всё равно они слишком далеко и будут бесполезны. Я уже запомнила запах каждого постоянно живущего на моей территории и теперь послала мух следить за каждым новичком, пересекающим границы района. Особенно выделила запахи сбежавших кейпов и членов банд. Теперь, где бы они ни появились, их ждёт горячий приём.

На ловца и зверь бежит. У Сплетницы хватило наглости заявиться обратно, не прошло и дня. Она идёт одна, без костюма, со спортивной сумкой через плечо и внимательно осматривает окружающие дома. Выбирает самый разрушенный и заходит внутрь. По чудесному совпадению именно здесь расположено одно из моих логов — она прямо напрашивается на хорошую трёпку. Выпускаю из груды мусора свою армию и окружаю Неформалку. Отдаю должное её храбрости или глупости — несмотря на вчерашнее, держится спокойно. Бросает сумку на пол и поднимает руки.

— Я пришла с миром. Хочу сказать спасибо за Луна.

Высказываю громким треском хитиновых крыльев ей своё раздражение. Она издевается что ли? Присвоили со своими дружками все лавры, и говорит спасибо?

— Да, я понимаю твоё недовольство, что СМИ приписали всё нам, но мы в этом не виноваты. Мы можем встретиться и разрешить все возможные недоразумения?

Я отправила часть насекомых на стену и сложила крупное слово "НЕТ".

— Жаль, тогда прими это как компенсацию твоих проблем и в качестве нашей благодарности за спасение наших задниц, — она открыла сумку и толкнула её в сторону.

Залетевшие внутрь мухи, обнаружили пачки денег, много пачек денег.

— Там десять тысяч мелкими купюрами, надеюсь хватит загладить нашу вину, в чём бы она не состояла. И это может быть началом если не дружбы, то хотя бы вооружённого нейтралитета.

Сколько? Десять тысяч? Они готовы отдать такую сумму просто чтобы вернуться в Доки? Я хоть и успела стащить ночью некоторое количество купюр в процессе разгрома бандитских притонов, но такая сумма внушала уважение. Разбила буквы на стене и сложила ответ: "НЕТ".

— Нет? Слишком мало или ты принципиально отказываешься брать деньги? Может тебе нужна какая-нибудь услуга, я могу поспособствовать.

— ВЫ ЗЛО, — я писала короткими фразами, так как было довольно сложно правильно расположить насекомых.

— Оу, ты у нас героиня. Не слишком воодушевляющий у тебя имидж, если честно. Извини за прямоту. Не думаю, что после вчерашнего представления СКП согласится принять тебя. Скорее объявят на тебя охоту, а, по моим источникам, они уже знают твою реальную личность. Одна ты долго скрываться не сможешь. Мы же можем предоставить убежище и защиту.

Похоже в СКП допросили ночного насильника, с перепугу принявшего жертву за кейпа. Теперь бедняжка в опасности из-за меня. Придётся взять над ней опеку: не для того я спасаю людей, чтобы потом за ними гонялось полгорода.

— Я СПРАВЛЮСЬ

— Ладно, дело твоё. Деньги всё равно оставлю, делай с ними что хочешь. Можешь раздать бездомным, если сама брезгуешь к ним прикасаться. Если вдруг передумаешь или тебе что-то понадобиться, звони на этот номер, — Сплетница кинула в мусор визитку, — можно мне уйти?

Я спрятала насекомых и позволила ей выйти за пределы района тем же маршрутом.

Какая наглая попытка вербовки! Хотела запугать меня и купить деньгами. В возмущении незаметно наношу ей на спину УФ метку, таким образом заодно испытываю десант муравьёв на движущуюся цель. Посмотрю, какими будут дальнейшие действия Неформалов. А вот что делать с деньгами? Десять тысяч лежат на земле и жгут воображение. Грязные деньги, добытые неизвестно каким путём. Хочется так и оставить их лежать в этих развалинах, но это же ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ, мать его, долларов! Но я даже не могу их никак потратить — сразу возникнут вопросы, где я взяла деньги. Значит надо отдать их достойному человеку, что подводит к очевидной проблеме. Где я найду хорошего человека в этом отстойном городишке? Проще отдать первому встречному. Одна кандидатура, которую я прилично подставила, как раз есть на примете.

Я нашла беглянку в каком-то подвале, где она до сих пор скрывалась от Луна. Чтобы не испугать её ещё больше, для привлечения внимания направила в темноту светлячка. Покружила перед лицом девушки, пока она не начала отмахиваться, и стала танцевать у выхода. Похоже, что девушка сообразила кто управляет светлячком и осторожно вышла наружу. На полу я расположила живую стрелку, указывающую в сторону кухни. Там, на обеденном столе находились муравьи, с помощью которых я надеялась писать более длинные сообщения. Сейчас же они стояли просто в виде короткого "ПРИВЕТ". (HI)

Девушка прошла по стрелке и села за стол, уставившись на мой импровизированный экран.

— Привет, ты меня слышишь? — неуверенно спросила она.

— Да. Как ты? Как тебя зовут? — я сменила муравьиный строй на столе.

— Нормально. Я Эльза. А кто ты? Спасибо за спасение, только я ничем не могу отплатить. У меня ничего нет.

— Неважно. Лун задержан СКП, бандиты рассеяны. Сейчас здесь безопасно. Но у тебя проблема.

— Какая?

— Бандиты подумали, что это ты управляешь насекомыми, и сдали полиции.

— О чёрт! Только этого не хватало, — её голос окреп и обрёл твёрдость, — теперь легавые с меня не слезут.

— У тебя проблемы с законом? — будет весело, если окажется, что я вчера спасла члена империи 88.

— Судя по тому, что ты тут вчера устроил/устроила, определённо. Ночь, дикие крики, тучи насекомых, стрельба тут и там. Я чуть в штаны не наложила, пока сюда не забилась. А от твоего "Беги Лун", я едва на месте коньки не отбросила. Он ведь за тобой охотился, да?

— Да, прости что так получилось — смущённо думаю, что ситуация выглядит неоднозначно, как будто я подставила её под удар вместо себя.

— Забей, считай мы в расчёте. 1-1. Так всё таки, кто ты?

— Я недавно стала кейпом. Хочу очистить город от банд и это был мой первый выход. Меня прозвали Рой, и я девушка.

— Ну ты крута, подруга. С первого раза и такой переполох. Значит теперь ты главный пахан на районе?

— Кто?

— Ну, Биг-Босс. Ты же говоришь Луна запаковали, и я так понимаю не без твоей помощи. А это он тут всем заправлял. Что, кстати, с его замами?

Меня всё больше напрягает её манера разговора. Я на 99% уверена, что она из одной из банд.

— Они Ли и Бакуда сбежали за пределы Доков. Я слежу за границами и узнаю, когда они появятся. И я не собираюсь создавать свою банду.

— Паршиво. Толку то, что ты следишь? Взрывать они будут меня а не тебя.

— Я разберусь с ними, когда они вернуться. В любом случае я предупрежу тебя, если это случится.

— Буду надеяться. А насчёт банды ты зря. Кому тогда все будут отстёгивать за крышу?

— Никому. На моей территории не будет преступности.

— То есть ты будешь защищать всех бесплатно, я не ослышалась? Сколько тебе лет?

— Да, бесплатно. Какие-то возражения? — еле сдерживаюсь от завершения разговора, будет ещё тут какая-то бандитка учить меня жизни.

— Ок, ок, — поднимает руки собеседница, — как хочешь.

Думаю, как тактично избавиться от девушки, чтобы не взваливать на неё груз моей личности.

— Тебе надо сдаться СКП, — я нахожу единственный выход.

— Что?! С ума сошла? — с возмущением она отвергает моё предложение.

— Там ты скажешь, что на тебя напали АПП, а потом спас неизвестный кейп. Расскажешь про меня, они проверят и выпустят тебя с чистой совестью.

— Мне нельзя в полицию, — с неохотой признаёт она.

— Ты член банды? — решаюсь напрямую спросить волнующий меня вопрос.

— Нет. Всё сложно. Давай, я соберусь и расскажу свою историю, — со вздохом предлагает Эльза.

"Я сирота. Родителей не помню, росла в детдоме. Сбежала оттуда в десять лет и некоторое время бомжевала на улице. Потом прибилась к вору Маркусу и выполняла мелкие поручения, типа подай-принеси, постой на стрёме, разведай обстановку. Постепенно он стал брать меня на дела, учить. Многое мы с ним вместе прошли, из кучи передряг выпутались. Он был мне как отец, в общем, мировой мужик. Всё было хорошо, пока в прошлом году мы не поцапались с группой озабоченных барыг. Маркус всегда был со стволом и до этого никто не решался задирать меня, но эти животные были под кайфом и им было всё равно. Четверо получили свою пулю, но пятый сумел добежать и несколько раз пырнуть Маркуса ножом в живот. Он умер у меня на руках, — Эльза смахнула слезу и продолжила, — после этого я снова бомжую одна. Несколько раз чуть не попалась на краже, так что мои портреты украшают местные отделы полиции. Вот такие дела."

Не знаю что сказать. Мне немного стыдно за свои мысли. Кем бы я стала на её месте? Смогла ли выжить? Вариант со сдачей отпадает, но что же делать?

— Слушай, а какие вообще проблемы? Я так понимаю, ты не стремишься к известности. За это время я прекрасно научилась играть различные роли. Могу и в тебя перевоплотиться, — неожиданно предлагает Эльза.

— Уже не боишься?

— Ты же меня защитишь, сама сказала.

— Предупрежу об опасности. В прямом бою я не слишком сильна, поэтому и прячусь.

— Прятаться мне не привыкать, я всё время в бегах. А так хоть не страшно будет выйти на улицу, пусть меня боятся, — со смешком замечает Эльза.

А это выход. Мне на самом деле сильно не хватает помощника. Особенно для общения с другими людьми без устрашения насекомыми.

— Хорошо. Но у меня жёсткие требования: никаких вымогательств с мирных жителей, никакой преступности, беспрекословное подчинение приказам. Никакой отсебятины. Я выслушаю твои советы, но все решения только мои. Взамен я обеспечиваю твою безопасность.

— В сортир то можно без разрешения ходить?

— Не надо утрировать. Я имею в виду, что всё, что может иметь отношение ко мне как к кейпу, должно быть согласовано. Остальное на твоё усмотрение.

Эльза спустилась со стула, встала на одно колено, приложила руку к груди и произнесла:

— Сегодня мы стали одним целым, и я клянусь быть с тобой вместе в болезни и здравии, в богатстве и бедности, пока смерть не разлучит нас, — она звонко рассмеялась и вернулась на место.

— Клоун. По поводу богатства и бедности. У меня в Доках нет жилья, все логова расположены в развалинах или под землёй. Есть несколько хороших пустующих домов на продажу по бросовым ценам. Ещё можешь успеть купить, пока ситуация неопределённая, — добавила адрес, где лежат деньги, — там десять тысяч. Должно хватить. Остатки трать на своё усмотрение.

— ######! Ты серьёзно? Десять тонн? Ну спасибо. Ты мне всё больше нравишься. Мне надо эти драные шмотки поменять, будут особые пожелания?

— На твой вкус. Главное чтобы мой образ в твоём лице был привлекательным, а не страшным.

— Легко! Как мы будем связываться?

Я завела в комнату большого, толстого шмеля и посадила Эльзе на плечо.

— Это значит "да", — насекомое издало короткий звук б-з-з своими крылышками.

— А это "нет", — шмель громко зажужжал.

— Надвигается опасность, беги за мной, — шмель взлетел и закружил по комнате, после чего вернулся на место.

— Более подробно можем пообщаться в любом уединённом местечке, — закончила я инструктаж.

— Ой, какой милашка, — она погладила пушистого насекомого пальчиком, — спасибо, вместе мы будем неотразимы. Тогда я побежала. Не против, если я подниму старые связи? Нужен посредник для работы в центре города.

— Хорошо, только предупреди его, что я слежу за всеми и пусть завязывает с криминалом.

— Ладно, какая ты всё таки зануда, — я недовольно взузжала у неё на плече.

— Пока-пока, — помахав ручкой, Эльза выскользнула на улицу.

Взвалила я себе проблему на голову. Сразу видно — безбашенная девчонка, ой нахлебаюсь я от неё проблем. Признаюсь себе, что так легко в разговоре с незнакомым человеком мне ещё не было, поэтому решение выдать её вместо себя было принято так просто. И несмотря на все жизненные трудности, она смогла остаться удивительно позитивным человеком. В отличии от меня. Постараюсь не дать её в обиду.

Краем мысли продолжала следить за перемещениями Эльзы, параллельно отправила себя домой заниматься учёбой. Когда моя альтер эго заселится в купленный дом, он мгновенно станет мишенью для всех, желающих мне проблем. Надо готовить план защиты уже сейчас. Отправила из Доков разведчиков на поиски по запаху сбежавших бандитов. Также обновила метки на домах воротил преступного бизнеса в неконтролируемой мной части города. Запустила дождавшихся своего часа стрекоз на патрулирование. Послала "жучки" во все команды кейпов. Если они соберутся напасть на меня, желательно узнать об этом пораньше. В СКП хорошо потрудились и полностью защитили здание от вторжения нежелательных гостей. Укрепили периметр и поставили технарские рамки на входе, обнаруживающие и уничтожающие насекомых. К вышке же Протектората я даже не пыталась приближаться. Если герои решат захватить Эльзу, не думаю, что смогу помешать им. Но тут их ждёт сюрприз. Они не смогут предъявить ей ничего тяжелее краж, а на адвоката у меня захваченных вчера ночью денег должно хватить. Это в крайнем случае. Вряд ли они на это пойдут.

К вечеру так ничего и не произошло. В мой район заходили несколько имперцев, но, видя сопровождающих их мух, так ничего и не предприняли. Живущие здесь личности сомнительной моральной ориентации сидели тише воды, ниже травы. Буря на форуме улеглась, даже выложенная в виде утечки из СКП фотография и послужной список Эльзы — предполагаемого кейпа, не надолго продлили интерес. Общегородского вторжения жуков не произошло и всем стало плевать на разборки между бандитами.

Надо сообщить Эльзе новость о всенародной известности. Она как раз осмотрела свой новый дом и примеряет обновки. Отправляю одну из стрекоз в деталях рассмотреть свою новую знакомую:

Длинные чёрные волосы спускаются до середины спины. Цветная рубашка не застёгнута и подвязана под грудью, оставляя живот и спину открытыми. Рукава закатаны по локоть. Ультракороткие чёрные шортики плотно обтягивают нижние формы. На ногах чёрные сандалии с высокой шнуровкой. С телом у Эльзы проблем нет и выглядит она в этом максимально откровенно. Посылаю её шмеля на кухню, приглашая к разговору.

— Ну как тебе? Скажи, я потрясно выгляжу! — сразу хвастается она.

— Не то слово, я потрясена. Ты уверена что в этом можно выйти на улицу?

— Конечно, уже давно тепло.

— Я не в этом смысле.

— Всё по твоим указаниям. Такого кейпа бояться невозможно, — она провела руками вдоль тела, — надеюсь твои потенциальные враги захотят сначала ####### меня и постараются не убить в махаче. А интернет ####### обеспечат фанатскую базу, которой можно будет прикрыться от СКП. Скажи, ну разве я не няшка? — она скорчила умильную рожицу и умоляюще распахнула глаза.