Официально уволившись из электротехнического института, Арту необходимо было решить вопрос с квартирой на Попова. В этой квартире, кроме него, была прописана Аня. Она не хотела выписываться из нее, так как привыкла к ней, и ей было близко до работы. Пока же она жила с матерью в ее квартире. В квартире мамы Ани была прописана их дочь Надежда, а в квартире на Попова — их сын, которого назвали Алексеем.

Чтобы прописаться в Москве, Арт должен был выписаться из квартиры на Попова, что он и сделал за оставшиеся дни.

Возвращаться в Москву одному без семьи ужасно не хотелось, но Арт понимал, что минимум полгода придется прожить с семьей раздельно.

Он вызвал из Москвы своего водителя с машиной, в которую загрузил необходимые вещи, в том числе оргтехнику, ноутбуки и часть финансов, и они вернулись в Москву, где Арт сразу же подал свои документы на прописку.

Начались рабочие будни. Сослуживцы Арта, которых он хотел видеть рядом с собой в НИИ, кроме одного, отказались от переезда в Москву, и ему практически не на кого было опереться на первых порах.

Пришлось еще несколько раз ездить в Ленинград на машине, пока все необходимое для жизни и работы не было доставлено в новую квартиру в Москве.

Арт продолжил обставлять московскую квартиру мебелью, и скоро она приобрела вполне жилой вид. В заботах время летело очень быстро, скоро Новый, 1984 год. Можно было приглашать Аню для осмотра нового места жительства.

Размышляя о предстоящих изменениях в Советском Союзе, Арт все чаще задумывался, на каких принципах необходимо строить новое общество.

Если не вмешиваться в предстоящие события, то с приходом к власти Горбачева, его попытками перестройки общества и экономики, не меняя ничего во властной структуре, оставляя у "руля государства" КПСС, деградировавшую и плодящую бюрократов и приспособленцев, получится все то, что Арт лично наблюдал в уже прожитом будущем.

Полная без инициативность людей, отученных самостоятельно принимать решения. Тупое желание надеяться только на государство, которым управляют недалекие люди. Руководители, не могущие прогнозировать последствия принимаемых ими решений и допускающие в связи с этим катастрофическое развитие событий. Вошедшая в практику лакировка реальности, когда желаемое выдается за действительное. Не желание перемен, могущих снести с поверхности политического бомонда большинство его представителей. Получившее широчайшее распространение взяточничество и блат, местничество и лизоблюдство!

Хорошо уже то, что Горбачев "разворошит" эти авгиевы конюшни застоя и косности, публично обозначит проблемы общества, но в силу своего воспитания и образования ему не хватит силы воли, надежных сторонников и четко разработанной стратегии и тактики действий, чтобы довести начатое дело до логического завершения. А самое главное, за тот короткий промежуток времени, что был отпущен ему судьбой, за пять лет перестройки, просто невозможно было изменить сознание людей, привыкших мало и плохо работать, получать за любой труд почти одинаково. Когда, сколько не работай — все равно получишь не намного больше бездельников, находящихся рядом. Когда инициатива наказуема, а нормой является общая серость. Когда ресурсы общества тратятся бездарно и не по хозяйски, затраты на оборону составляют половину бюджета страны, а в то же время вооружение ржавеет на складах, морально устаревает и разворовывается. А страна ведет никому не понятную войну в Афганистане, где гибнут молодые люди - будущий цвет нации! В армии царит дедовщина. СССР помогает всем вокруг себя, но его собственные люди живут в нищете и серости, не имея достойного их жилья, продуктов питания и промышленных товаров. Когда вокруг расцветает пьянство и коррупция!

Надо было предложить новый путь перехода от этой жизни к другой, более богатой и счастливой, но не связанный с развалом великой страны, потерей ею своего места среди великих держав мира, развалом науки, техники и экономики.

Идеи технократии все больше захватывали сознание Арта. Технократия — это управление обществом на научных принципах и провозглашение ведущей политической роли научно-технических специалистов. Эти идеи будоражили мир последние два века, когда прошедшие технические революции на Земле, выдвинули в первые ряды специалистов во всех отраслях науки и техники, медицине и производстве, но которые по ряду исторических и политических причин не смогли возглавить государства и преобразовать мир на научных принципах.

В силу своего интеллекта Арт, конечно, понимал всю грандиозность и сложность поставленной им перед собой задачи, но "под лежачий камень и вода не течет", надо было что-то предпринимать, готовиться перехватить управление процессом преобразований страны в свои руки. Допустить то, чему он был свидетелем в будущем — было свыше его сил.

В декабре 1983 года Арт провел расширенное заседание Ученого совета НИИ системных исследований, на котором озадачил все ведущие отделы института исследованиями в области прогноза развития СССР на ближайшую перспективу на основе реальной информации по состоянию дел в стране.

Предварительно он имел непростой разговор с Председателем ГКНТ, на котором, в принципе, согласовал некоторое изменение тематики института в связи с намечающимися крупными изменениями в руководстве страны.

Председатель ГКНТ понимал, что засилье "стариков" в руководстве КПСС приходит к концу. И тот, кто первый сможет предложить будущему руководству страны новые идеи и пути претворения их в жизнь, получит огромные бонусы в будущем. Поэтому отказываться от предложения Арта по изменению тематики его НИИ не стал, а только предупредил об ответственности за выполнение плана работы НИИ на текущую пятилетку. То есть, можно менять тематику, но только чтобы все запланированные ранее исследования были выполнены на высоком научном уровне и в срок, так как от их результатов зависит финансирование всего ГКНТ и НИИ Арта в частности.

Недовольных изменением тематики в своем институте Арт "задавил" авторитетом, поставив под сомнение в глазах многих свое реноме как ученого и прогнозиста, так как в обществе, хоть и "носился в воздухе дух перемен", никто не верил в скорое их наступление, тогда как Арт назвал даже срок наступления перемен — середину 1985 года.

Процесс адаптации Арта к своим новым способностям продолжался постоянно. Он уже прилично овладел гипнозом, методики управления людьми он неоднократно применял не только у себя в институте, но и по отношению к вышестоящим руководителям, добиваясь от них решений, в которых был заинтересован. Предвидение будущего пока ему не было так уж необходимо, поскольку он его хорошо представлял. Прогноз ситуации в его НИИ на ближайшие полтора — два года ничего угрожающего для него лично не предвещал. Одно его настораживало: прогноз действий со стороны дароносцев для него был неблагоприятным на ближайшие годы, зато потом — все должно было нормализоваться.

Новый, 1984 год, Арт встретил в кругу семьи. Здесь ему было хорошо и очень комфортно. Но важные дела требовали его присутствия в Москве. Предстоящая смена Генерального секретаря ЦК КПСС и сопутствующее ей перераспределение центров власти и влияния в руководстве страны не оставляли ему времени на отдых среди домашних.

Глава шестая. События несутся вскачь.

Перед отъездом в Москву Арт вызвал своего водителя, Владимира, с машиной в Ленинград. Надо было перевезти часть вещей и книг. Владимир был молодым человеком двадцати пяти лет, одновременно и телохранителем Арта, предоставленным девятым управлением КГБ, поскольку Арт был носителем государственных секретов.

Они выехали из Ленинграда солнечным морозным утром третьего января. Арт, как обычно, устроился на заднем сидении с правой стороны и, закрыв глаза, обдумывал план работ на январь. Постепенно, под легкое покачивание машины, он задремал.

Владимир включил тихонько радио. "Волга" уверенно мчалась по шоссе, покрытому тонким слоем снега после ночного снегопада. Дорожные службы еще не успели расчистить все шоссе, и на отдельных участках дороги лежал снег.

Неожиданно чувство надвигающейся опасности разбудило Арта и он огляделся по сторонам. Шоссе было пустынно. Несмотря на это Арт сказал Володе, чтобы тот был настороже, потому что у него предчувствие беды. Владимир сбавил скорость, вынул из наплечной кобуры пистолет и положил его в карман куртки, в которую был одет.

Он очень серьезно отнесся к предупреждению Арта, поскольку прослужил в Афганистане два года, и внезапно возникавшее чувство опасности у его сослуживцев не раз спасало им жизнь.

Все было спокойно. Постепенно они догоняли грузовой автомобиль с закрытым кузовом, двигавшийся впереди них.

Когда Володя собрался идти на обгон и включил поворотник, грузовой автомобиль резко затормозил. Володя тоже ударил по тормозам, их машину закрутило на шоссе и кинуло в кювет. Грузовой автомобиль прибавил скорость и вскоре скрылся впереди.

Первым делом, оказавшись в кювете, Арт и Володя осмотрели себя на предмет повреждений. Ничего не обнаружив, Володя хотел открыть дверь и выйти на шоссе, чтобы остановить любую машину и попытаться вытащить "Волгу" из кювета. Арт остановил его — чувство опасности не проходило, а, наоборот, только усилилось.

Володя достал из кармана пистолет, Арт приготовил свой игломет. Они открыли двери "Волги" и, спрятавшись за ее корпусом, выглянули на дорогу. Дорога оставалась пустынной. С другой стороны за ними в двух шагах начинался заснеженный лес.

Неожиданно в воздухе со стороны леса раздался приближающийся гул и над Артом с Володей на небольшой высоте завис вертолет, поднявший своими лопастями тучи снега, скрывшие их от пассажиров вертолета.

— Перемещаемся в лес! Он высокий и густой. Сесть там вертолет не сможет! А под елками можно спрятаться! И у нас будет простор для маневра! — прокричал Володя.

Где по пояс, где по колено в снегу, Арт с Володей бросились в лес. Поднятый вертолетом снег, падая, частично скрывал оставленные ими следы, однако направление движения определить было можно.

Вертолетчик, поняв свою ошибку, отлетел по дороге метров на пятьдесят в сторону и попытался приземлиться. Однако линия электропередачи, идущая с одной стороны шоссе, и высокие ели, подступающие с другой стороны, не позволили ему это сделать. Более-менее подходящее для посадки место, где шоссе пересекала местная дорога, находилось метрах в трехстах впереди от "Волги".

Пока вертолет перелетал на место посадки и высаживал десант из пяти человек, Арт и Владимир углубились в лес, стараясь перемещаться под большими деревьями.

Одеты они были не для ходьбы по заснеженному лесу — зимние ботинки, куртка у Володи и дубленка у Арта и зимние шапки. Перчатки они забыли в машине. Мороз стоял градусов под двадцать.

Отойдя от дороги в лес на километр, они снова услышали гул вертолета, который пролетел над ними и стал описывать широкие круги, пытаясь обнаружить беглецов. Стоять на месте и ожидать прекращение поисков, было глупо, и Володя предложил двигаться еще глубже в лес. Это происшествие случилось между Зайцево и Крестцами за Новгородом. Володя в этих местах бывал, так как родился в Крестцах. Деревни тут были малочисленные и располагались далеко друг от друга.

"Преследователям тоже приходится не сладко, так как едва ли у них есть лыжи, а перемещаться пешком по снегу, хоть и по нашим следам - тяжело. Тем более, они должны опасаться засады с нашей стороны, поэтому перемещаться будут осторожно", — подумал Арт.

Он и Володя были в хорошей физической форме и еще долго могли двигаться по лесу без отдыха. Правда, они не знали, что за люди их преследуют, сколько их и каковы их физические данные.

Горючее у вертолета тоже должно было скоро окончиться, вертолет был гражданский с запасом горючего максимум на два часа полета, поэтому он должен был улететь на заправку и не факт, что еще вернуться обратно, так как частных вертолетов в то время не было, а государственные машины были под строгим контролем.

Арт раздумывал над предложением Володи, продолжая двигаться в глубь леса. Оно имело смысл, если бы они двигались в сторону какого-нибудь жилья, где могли обогреться и одеть хотя бы валенки и рукавицы, а также связаться со спецслужбами и попросить помощь. Однако до жилья, по расчетам Володи, было далеко, мороз не слабел, и скоро они это должны были почувствовать в полной мере.

На ум Арта пришло два варианта действий, которые он тут же озвучил:

— Давай двигаться навстречу преследователям параллельно проложенному следу, в удобном месте устроим засаду и, если преследователей окажется немного и будет уверенность в удачном для нас исходе столкновения, дадим бой;

или двигаться в сторону дороги, сделав круг в два — три километра, выйти на нее в стороне от места приземления вертолета и попытаться поймать попутку.

Володя, выслушав Арта, сказал:

— Давайте объединим оба варианта в один: будем действовать по первому варианту до момента встречи с преследователями, и, если уверенности в исходе боя не будет, пропустим их мимо себя и действуем по второму варианту. Тем более, что вертолет улетел и не может сообщить преследователям наше направление движения.

На том и порешили.

Сделав разворот на обратный путь радиусом метров триста, беглецы подошли к своему следу на расстояние пятьдесят метров и осторожно начали перемещаться вдоль него в обратном направлении.

Пройдя еще почти пол километра, услышали впереди звуки идущих по снегу людей. Тут же залегли за елями и приготовились к встрече.

К ним приближались четыре человека, идущие по их следам. Один шел впереди, настороженно оглядывая все вокруг себя. За ним двигалось еще трое на расстоянии пятидесяти метров.

Как разглядел Володя, первый и последний были вооружены автоматами, а идущие посередине — пистолетами. Лыж ни у кого не было.

Имея всего один пистолет, ввязываться в боевое столкновение в лесу против четырех человек, к тому же вооруженных автоматами, было бессмысленно.

Пропустив преследователей мимо себя, Арт и Володя направились к шоссе, забирая значительно левее места их входа в лес.

На подходе к дороге, у Арта опять усилилось чувство опасности. Он предупредил об этом Володю, сказав, что там их ждет засада.

Положение беглецов было катастрофическим — сзади их догоняли четверо вооруженных человек, впереди — засада. Руки на морозе застыли очень сильно, так что приходилось перемещаться по снегу, засунув их в карманы, что еще больше замедляло движение.

Со стороны шоссе изредка доносился шум от проезжавших автомобилей. Надо было найти решение, которое могло бы поставить в тупик преследователей и дать шансы беглецам скрыться.

- Мы подойдем к шоссе, и я выйду на него, затем упаду на обочине и останусь лежать без движения. Вы, взяв мой пистолет, сможете контролировать ситуацию и в случае необходимости, им воспользоваться. Если же никто на меня не нападет, я попробую остановить машину и организовать нашу эвакуацию отсюда, если нападут — попробую посопротивляться, да и Вы мне поможете,- предложил Володя.