Мямля для одиночки

Села на кровать и коснулась кончиками пальцев украшения. Закрыла глаза и сосредоточилась на потоках магии, что были вплетены в "удавку". Мне кровь из носу требовалось разобраться в том, как снять медальон, притом как можно скорее.

Работа Его Величества была ювелирной, с его точки зрения. Крупные и мелкие потоки сливались в причудливый узор заклинания. Любо дорого смотреть. Сильному магу, но не мне. Моему взгляду были доступны мельчайшие огрехи. Там и тут из красивейшей вязи цветных энергетических нитей, длинной и запутанной бахромой выбивались тончайшие "шерстинки", которые портили впечатление, придавая рисунку неопрятный вид. Но их было так много, что требовалось время, время и ещё раз время, дабы разобраться — воздействие на какую из уязвимостей заклинания, даст нужный мне результат.

Закусив губу, снова и снова скользила пальцами по цепочке, ища нужные ниточки, стараясь отбросить лишние эмоции и не паниковать. В ясной голове было моё спасение. И если бы не лечение Его Величества, точно не смогла бы даже приступить к этой задаче. Тяжёлый на эмоции и нагрузки день вымотал меня. Если бы ещё и виски ломило от боли, можно было бы сразу же отказываться от попытки сбежать, она точно была бы обречена на провал.

Раз за разом натыкалась на непреодолимую преграду, которую не удавалось преодолеть. Не хватало моих силёнок, чтобы порвать узор заклинания. Но я не сдавалась. Тонкие ниточки силы, которой я могла манипулировать, соскальзывали с пальцев, оплетали цепочку, в поисках лазейки. Действие было медленным и кропотливым, но было не привыкать. Молниеносно магичить, как другие члены королевской семьи, я не могла.

Прошло не меньше часа, прежде чем я открыла глаза в отчаянии, лазейка никак не отыскивалась. И пусть своё поисковое заклинание оставила и дальше работать, но ему просто банально могло не хватить времени на обработку всей, не замеченной Ормеем Вторым бахромы. Неужели не получится?

Тяжело вздохнула, взяла в руки медальон и наклонила голову, чтобы лучше его рассмотреть. Простая золотая поверхность, с гравировкой. Королевский цветок, следовало ожидать. Открыла украшение и фыркнула, мысленно обозвав себя дурой. Я почему-то сосредоточилась на цепочке, а ведь ещё есть и медальон. Его тоже стоило проверить на уязвимость.

Вновь закрыла глаза и сосредоточилась на незавершённых мелких ниточках, болтающихся сами по себе. Если бы я подтянула их, вплела в узор, созданный отцом, то тогда заклинание стало бы неразрушимым. Монолитным и снять его не смог бы даже король. Но этот эффект мне не был нужен, поэтому я искала пути обхода, терпеливо и кропотливо.

Когда одно из звеньев цепи с еле слышным щелчком надломилось, я просто не поверила своим ушам. Открыла глаза и чуть не завопила от радости, медальон, вместе с цепочкой рассыпался на мелкие куски. Собирать обломки и золотую пыль я не собиралась, поэтому аккуратно стряхнула их на прикроватный столик и встала. Теперь следовало поторопиться.

В сшитые ранее рубаху и штаны облачилась быстро. Достала подготовленный мною плащ. Быстро выпотрошила шкатулку, в которой хранились мои небольшие сбережения. Драгоценности брать не стала, слишком приметные вещи, с королевским гербом и цветами. Пусть простенькие, но сбыть их с рук не удастся. Ни один ювелир не станет связываться с подобными вещами. Высыпала всё из кошеля, что дал мне Советник, на постель. Монеты сгребла и отправила к своим сбережениям. Документы оставила.

Выбрала самые простые и удобные ботинки. Под длинным плащом не должно быть заметно, что они скорее женские, чем мужские. Оставались длинные, приметные волосы, с которыми необходимо было что-то делать. Колебаться не стала, важна каждая мелочь, а, значит...

Взяла ножницы, которые мне не помогли, когда я воевала с цепочкой. Вот теперь они были к месту. Собрала в кулак волосы на затылке и решительно принялась кромсать их туповатыми лезвиями. Получится неровно. Но это не важно. Главное сейчас, как можно больше походить на мальчишку. А подравнять и отрастить можно потом. Без сожалений бросила на пол отрезанные волосы, и пустила в них крохотную искру магии. Этого хватило, чтобы отрезанная шевелюра вспыхнула и мгновенно сгорела. Ни к чему оставлять средства, которые помогут в поисках принцессы беглянки.

Окно давно было мной подготовлено к тому, чтобы можно было ускользнуть. Часто пользоваться лазейкой не приходилось, так как любая осечка и лишнее внимание к этому окошку, могли стать для меня фатальными. Так что оглядывать будущее поле деятельности я оглядывала ранее, а вот проверять путь на проходимость не стала. Слишком рискованно было. И сейчас мне придётся пройти через лазейку впервые. Буду надеяться, что всё получится. Я не имею права на неудачу. Второго такого шанса у меня более не будет.

Подошла к дверям спальни, с пальцев соскользнула тонкая паутинка заранее заготовленного заклинания, которое было призвано усилить защиту моих покоев. Оно начало действовать, медленно, верно... и к тому моменту, как меня хватятся, дверь будет замурована намертво. Как и та, что ведёт в спальню фрейлины. Как и все окна. Не знаю, сможет ли кто-то быстро проникнуть в помещение. Надеюсь, что нет.

Выскользнула тихой тенью из окошка. Встала на узкий карниз, и замерла, прислушиваясь к тому, что происходит вокруг. Вроде всё тихо, можно двигаться.

Этот путь оказался очень тяжёл. Он был практически непреодолим для хлипкой девчонки. Сил держаться еле хватало, спасало только то, что я была очень лёгкой. Необходимо было следить за тем, чтобы двигаться бесшумно. Нащупывала в темноте, тучи затянули небо к вечеру, способствуя моему побегу, ногой дорогу и передвигалась по карнизу всё дальше и дальше. Завернула за угол, и продолжила путь. Тщательно считала шаги, ранее прикинутое расстояние, пусть на глазок, пусть издалека и, исходя из размеров моих покоев, до окна в коридор, было не так и велико. Оно вполне было проходимо... Для более сильного и ловкого подростка, чем я.

Шла, стискивая зубы, напряжение нервов и тела было неимоверным. Меня шатало, потом щипало глаза, пальцы отказывались слушаться, как и ноги. Но я делала шаг за шагом, преодолевая страх высоты и собственную слабость. Я просто не имела права сдаться. Сейчас, когда почти всё получилось.

Дорога показалась бесконечной, но я справилась. Следующий пункт плана был намного сложнее. Следовало собрать волю в кулак, уцепиться руками за карниз и спуститься в окно коридора, которое находилось этажом ниже. Если я промахнулась с расчётами, то ничего хорошего не получится. Обратно забраться на карниз, просто не смогу. Поэтому, остаётся надеяться, что всё получится.

Минут пять я стояла, не решаясь совершить акробатический этюд, который, как вопил глас разума, был мне не по силам. Панику, которая требовала не совершать глупостей, еле-еле взяла под контроль и направила следующее, заготовленное заранее заклинание вниз. Оно должно было короткое время, очень короткое, удерживать меня в висячем положении. Отсчёт пошёл, и возможностей колебаться больше не было.

Опустилась на колени, удерживаясь пальцами за украшавшую камень стены резьбу. Невероятным усилием воли заставила себя передвинуть руки на карниз, крепко за него ухватившись, спустила ноги вниз. Попыталась нащупать лепнину окошка внизу, она была где-то недалеко. Чуть-чуть. Времени совсем чуть-чуть... А лепнина никак не попадается под ступню. Обувь зазря скользит по стене, а отчаяние охватывает душу. Неужели всё зря? Неужели ничего не получится?

Заклинание не выдержало долго, чего и стоило ожидать. Пальцы разжались, руки уже ранее устали, сил в них, чтобы держаться самостоятельно, не осталось. Вот и всё, завершился мой побег пшиком. Больше ни о чём подумать не успела, мой полёт завершился не совсем так, как рассчитывала. Я не ударилась о камень двора, а зависла в воздухе, неподалёку от земли, а потом медленно опустилась на ноги, которые подогнулись бы подо мной, если бы я способна была двигаться самостоятельно.

Смотреть я могла только прямо перед собой, то есть на стену. Но приближение кого-то неизвестного мне со спины почувствовала всей кожей.

— Ваше Высочество, — этот голос был мне незнаком. — Вам придётся вернуться в свою комнату. А о произошедшем я вынужден буду доложить Его Светлости герцогу Рэйфо и Его Величеству.

— Кто вы? — губы меня слушались, и я смогла шёпотом задать вопрос. — От-т-тпустите меня, — попросила жалобно.

— Интересы короны и герцогства превыше всего, — равнодушно просветил меня невидимый мной собеседник. — Ваше Величество, — одежда говорившего зашуршала, видимо мужчина склонился в поклоне.

— Господин Бакар, — по голосу короля нельзя было понять, сильно он рассержен или нет. — Благодарим вас за помощь, — нотки неудовольствия проскользнули в тоне Его Величества.

Помощи Ормей Второй явно был не рад. Почему? Почувствовала, что могу пошевелиться, но не торопилась поворачиваться лицом к говорившим.

— Луидус, проводите господина Бакара в его покои и проследите, чтобы он не распространялся о том, что произошло, — Его Величество говорил всё так же спокойно, только с лёгким оттенком недовольства. — Повернись! — велел он мне.

Повиновалась. Как ни старалась оттянуть момент, но он наступил — смотрела в глаза короля и не знала что сказать. Поэтому отвела взгляд и успела заметить, как со двора уходят Первый Советник и незнакомый мне высокий мужчина, одетый в тёмную одежду и только его светлые волосы выделялись в темноте. Не знаю почему, но я задержала взгляд на этих волосах. Они были такими же светлыми как мои. Или почти такими же светлыми, в темноте сложно было разобрать.

— Хорошая попытка, — отвлёк меня от разглядывания незнакомца Его Величество. — Но она изначально была обречена на провал. Нам надо побеседовать, Ваше Высочество. Идёмте за нами.

В сопровождении двух охранников Его Величества, которые стали свидетелями моего позора, взявшими меня под стражу, последовала за королём во дворец. Не знаю, какое наказание меня ждёт... Но точно ничего хорошего. Ормей Второй точно не обладает отходчивым характером.

Глава 7

Точки над "и"

Странное, для сложившейся ситуации, спокойствие снизошло на меня. Понимание того, что побег не удался, принесло осознание факта, гласившего, что брак с Его Светлостью просто неизбежен. Великая цель — стать агнцем на заклание во имя второй Родины, была как никогда близка к реализации. Видит Бог, я не хотела становиться пешкой в чужой игре. Но выбора мне всё равно никто не дал.

Почему-то надо мной всё больше довлела уверенность, что наказания от короля не будет. Поступок останется безнаказанным из-за того, что времени устроить мне показательную порку, у Его Величества просто не осталось. А после свадьбы я стану игрушкой для битья для герцога Рэйфо, его собственностью, его рабыней, как гласили пункты контракта. И Ормей Второй будет более не властен надо мной так, как сейчас. Ровно до того момента, как мухлёж с моей подписью будет раскрыт. Вот тогда ситуация станет совсем не предсказуемой, а, значит, надо попробовать вновь бежать сразу после свадьбы.

Дура, я просто дура. Следовало изначально спокойно пройти через обряд в храме. Стать женой Его Светлости, и только потом, когда надзор ослаб бы, бежать. Глупо было надеяться, что за мной никто усиленно не следит, особенно в предверии свадьбы. Сама же нашла дополнительную прослушку, которая появилась совсем недавно и не придала этому значения. Шпионские игры явно не для меня.

Его Величество вёл меня не в пыточную или тюрьму, а к себе в кабинет, как я и думала. Охрана, тщательно бдившая, пока мы шли, за мной, осталась за дверью, которая сама захлопнулась за моей спиной, стоило мне войти следом за королём в помещение.

Его Величество молчал. Стоял посередине комнаты, рядом с троном и молчал, внимательно рассматривая меня. Чувствовала пристальный взор кожей, она зудела от вызываемого им дискомфорта. Но я упорно изучала носки своих ботинок, и не думая поднимать взгляд и первой начинать разговор, как ни хотелось это сделать.

— Ты моя дочь, — спокойно припечатал Ормей Второй. — Порода проявилась в самый неожиданный момент. Это радует.

— Ч-ч-чт-то р-р-рад-д-дует? — наконец-то посмотрела на красавца короля.

— Ты проявила характер, — Его Величество хмыкнул и присел на трон. — В неверном направлении, но проявила. Плохо продумала план. Подготовилась ещё хуже. Не подумала о том, как будешь выживать в мире за пределами дворца.

— У м-м-меня есть д-д-д-д-деньги, — не согласилась с его мнением по поводу подготовки к побегу.

— Тебя привёл бы обратно первый же патруль, — мужчина снисходительно улыбнулся. — Твои приметы всем известны, а Служба Розыска была бы поднята на ноги сразу же, как ты выбралась бы за пределы дворцовой ограды.

Позорно молчала. Сказать мне ему было нечего. Я и вправду смехотворно мало, как и принцесса Линда, знала о мироустройстве за пределами дворца. Большая политика и сплетни об амурных похождениях, да передвижениях по карьерной лестнице, гораздо чаще обсуждались придворными, чем реалии бытовой жизни вне стен королевской резиденции.

Да, Эриалинду обучали. Истории, географии, чтению, письму, простому счёту, шитью, рисованию, музыке. И на этом рамки её учёбы заканчивались. И это считалось ещё шикарным образованием для женщины. А вот о реальности бытия простых людей и важных мелочах, которые помогли бы принцессе затеряться среди толпы, Её Высочество была информирована минимально. И по сравнению с тем, чему учили старших принцесс, она вообще была неучем.

Дверь за моей спиной открылась сама собой, а Его Величество произнёс:

— Заходите Луидус.

Советник вошёл и поклонился королю, а я вздохнула. Впереди, наверное, ждала нотация, объяснения как я не права, не пожелав стать жертвой в большой игре, и всё это в присутствии Первого Советника.

— Идеальная работа. Открыть пока не могут, — ответил герцог на невысказанный вопрос отца.

— Пусть продолжают искать решение, — Его Величество откинулся на спинку кресла и принялся рассматривать меня так, будто увидел впервые. — Занятно, — нарушил он молчание. — Занятно. Прежде чем Её Высочество осознает последствия своей проделки с усилением защиты покоев, вы должны попытаться снять заклинание. А потом Её Высочество вспомнит, наконец, что там осталась фрейлина, которая погибнет от жажды и голода, если мы не сможем вовремя проникнуть в покои и, возможно, соблаговолит помочь вам. Но прежде попытайтесь разобраться силами Магов из Ведомства. Не забудьте про подписку о неразглашении.

Прикрыла глаза и мысленно застонала. О фрейлине я и вправду забыла. Мне даже не пришло в голову, что мои действия могут отразиться на ней.

— Жаль мы не занимались должным воспитанием Её Высочества, — продолжил резать меня без ножа король. — Она меньше всех наших детей осознаёт свою роль в истории королевства, и величие той участи, что ей уготована. Но, стоит признать, это наша ошибка... Вы очень хорошо сделали, Ваше Высочество, что волосы отрезали.

В изумлении посмотрела на Ормея Второго, не веря своим ушам и не понимая что он имеет в виду.