Создания неба были невероятны в своей грациозности, красоте и величии. Гордые, независимые, свободолюбивые крылатые существа покорялись только небу. Дыхание огня такого существа могло, как уничтожить, так и излечить от всех практически недугов. Они сердце Мидарана...

Вот и все что мне удалось пока найти, хотя искала и не это. Можно конечно такое описание применить и к грифонам. Ведь мы тоже умеем плеваться огнем, но наш огонь точно не лечит, а значит, что речь не о грифонах. Это крохи информации и действительно она ничего не даст.

— Декран, — тихо позвала мужчину.

— Что?

— Посмотри, пожалуйста, и скажи, что ты об этом думаешь? — я ткнула пальчиком в прочитанный абзац.

— Драконы? — изумленно выдохнул князь.

— Я тоже подумала о них, — они действительно уникальные существа. — По крайней мере, я не знаю ни одну расу, которая бы пламенем излечивала недуги, а здесь об этом написано.

— Это сказки.

— Каждая сказка писалась с какого-либо события, — не согласилась с ним. — Если бы мы с ними не встретились, то тогда да, я бы тоже сказала, что это все вымысел, но сам посмотри еще раз.

— Невероятно, — выдохнул Декран, заново вчитываясь в строки. — Значит, не все им удалось уничтожить о себе.

— Для других это точно сказка, а крохи этой информации ничего не значат, — и это правда. Хотя мы ничего и не собирались делать с Декраном относительно драконов. Отпустили нас с миром и на том спасибо. — Ты сам вообще заглядывал в эти легенды?

— Нет, — отрицательно мотнул головой. — Но теперь думаю, мне стоит тоже их почитать. Возможно, еще что-то невероятное узнаю, — и, отложив в сторону свои документы, пододвинул к себе один из талмудов.

Я украдкой скользила по нему взглядом, позволяя себе любоваться профилем этого мужчины, а потом и вовсе зависла.

До этого момента я почему-то не позволяла себе разглядеть его по-настоящему. Невероятные огромные глубокие синие глаза давно пленили меня. Его взгляд завораживал. Черные вразлет густые брови, длинные ресницы, прямой нос и чувственные полные губы с ямочкой на подбородке. Мне нравилась его щетина на выступающих квадратных углах челюсти. Черты смуглого лица правильные, я бы даже сказала идеальные.

Сейчас его волосы растрепались и несколько сиреневых прядей упали на лоб, но ему они видимо не мешали, так как мужчина продолжал увлеченно читать.

Мой взгляд пропутешествовал ниже, ощупал крепкую шею, где выпирал острый кадык, спустился на мощный накаченный широкий разворот плеч, переполз на грудь, спрятанную под рубашкой. Но я помню, как он выглядит без нее и знаю, что пресс у Декрана каменный, а ниже...

Я покраснела, или мне так показалось? "Ниже" сейчас у него был внушительный выступающий бугор. Он сидел от меня боком, но я все прекрасно видела. Чувство, что он вот, вот прорвет ткань брюк, настолько сильно бугор был затянут в чрезмерно маленькое для него пространство из ткани.

В горле резко пересохло. Сглотнула сухую слюну. Он так сексуален, как первородный грех. Кровь прилила к щекам, а сердце начало гулко колотиться в груди, готовое в любой момент покинуть своего владельца.

До зуда в пальцах захотелось к нему прикоснуться, обнять со спины или просто прильнуть к мощной крепкой груди, проверить на упругость этот пресс. Да просто еще раз вдохнуть аромат его совершенного тела. Мне так нравился его запах свежескошенной травы, что я бы дышала им вечно.

Я несколько раз пыталась вернуть взгляд к книге, но то и дело соскальзывала в очередную "паузу".

А ведь расставаться будет больно... мне.

Я ненавидела собственную реакцию на этого мужчину, так как не могла разобраться в себе.

Поерзав в кресле, задержала дыхание, устало потерев виски. Это будет непростое время для меня в его землях.

Медленно поднялась из-за стола и шаркающей походкой прошла к шкафу, где на полке стоял графин с водой. Коленки дрожали, ноги плохо слушались. Чувствовала себя в этот миг разбитой старухой, которой осталось две седмицы до смерти.

Залпом осушив стакан с водой, с громким стуком поставила его на место, тем самым нарушая образовавшуюся тишину. Оперлась руками о шкаф, прислонив лоб к прохладной дверце, шумно дыша.

Что со мной, черт возьми, происходит?

— Лари? — осторожно позвал меня тихий хриплый голос князя.

Обернулась, прислонившись теперь уже спиной к шкафу. Если у меня не будет опоры, то я просто сползу на пол. Декран выбивает меня из колеи.

Все так же великолепен!

Синие омуты глаз обеспокоенно всматривались в мое лицо. Не знаю, что он заметил, но спустя секунду его глаза широко распахнулись, а кадык резко дернулся.

— В горле пересохло, — еле слышно прохрипела я.

— Конечно, — слегка улыбнувшись, проговорил он.

Декран не сводил с меня задумчивого взгляда, пока я возвращалась на место, а остаток дня ловила снова и снова на себе этот взгляд. Вот только он смотрел на меня не украдкой, тайком как я, а открыто, не прячась. Я нервничала и сидела, как на иголках. Этот мужчина меня очень сильно волновал.

Неудивительно, что я даже половины тома не осилила и естественно, что пока ничего не нашла, но у меня все еще есть надежда.

Вечерело. Угасающий день размеренно налился оттенками оранжевого и красного, а вода в городском озере посерела так, что даже цвет ее воды виден из окна, высокие пики скал терялись в подсвеченных золотистых взбитых облаках, покрытых дымкой плотного густого тумана.

— Завтра поедем на ярмарку, — мужчина потянулся в кресле, отложив в сторону книгу, а я опять зависла, наблюдая за его движениями

— Я надеюсь, что мы еще вернемся к легендам? — сегодня у меня ничего не получилось. Своим присутствием он меня отвлекал.

— Я же обещал, — улыбнулся князь. — Но сначала ярмарка, раз уж ты так хотела на нее попасть, а после снова почитаем. Мне это даже интересно, — неожиданно признался он.

Ему интересно, а у меня жизнь на волоске висит.

— Ладно, — устало вздохнула я, поднимаясь с кресла. — Тогда до завтра.

— Я провожу тебя, — и поднялся следом за мной.

— Не стоит, — отмахнулась я. — Тут идти то пару шагов.

— Сначала мы поужинаем, а потом я тебя повожу.

И точно. В спальне уже был накрыт стол на две персоны, а незаменимая Ферана, стояла тихо в сторонке.

Ужинали молча, каждый думая о своем. Телохранительница незаметно вышла, оставив нас наедине.

— Декран, а что ты вычитал из легенд? — нарушила я тишину под конец ужина.

И пока мужчина коротко пересказывал, я понимала, что в его томе тоже нет нужной информации. Меня это очень огорчило.

— Большинство там действительно сказки, — Декран сделал небольшой глоток вина из бокала. — Но знаешь, что самое интересное?

— Что?

— Ты знала, что расы грифонов и гарпий заключали браки? — я кивнула. Это было очень, очень давно. Наверное, так давно, сколько лет и легендам. Сейчас так никто не делает. — А знала ли ты, что рожденный в таком союзе ребенок мог принимать ипостаси обоих родителей?

— Что? — вот это новость! — Невероятно.

— Ага, я тоже в шоке, — согласился Декран. — Кто бы мог только подумать? Но в легендах говорится о том, что такие дети были невероятно сильными в магическом плане. Они брали лучшее от своих родителей.

— В голове не укладывается, — шокировано прошептала я, пытаясь переварить информацию.

— Но и это еще не все, — ухмыльнулся князь. — В таких семьях рождалось больше одного ребенка. Наверное, для каждого из рас родителей, — если бы я не сидела, то непременно упала. Такие нюансы никто не знал. Просто однажды наступил момент, когда больше одного ребенка в семье не рождалось.

— Это действительно похоже на сказку.

— И мы точно не найдем этому подтверждения, — развел в стороны руками мужчина. — Мы слишком ненавидим друг друга, чтобы даже ради эксперимента пойти на такой шаг. Я лучше сдохну, чем женюсь на грифоне! — а я нервно сглотнула. Расовая ненависть повелевает нашими чувствами. Обидно до глубины души. Я-то тоже грифон, хоть и неполноценный. Хотя я и не собираюсь за него замуж.

— А если... ну предположим, вдруг гарпий встретит свою суженую в грифоне?

— Смеешься? — изумился мужчина. — За то время, которое я живу, такого ни разу не было, хотя мы и пересекались периодически. Это исключено. У нас уже на генетическом уровне заложена ненависть к этим недоптичкам. А почему тебя так заинтересовал этот вопрос? — мужчина подался немного вперед, всматриваясь в мои глаза.

— Просто спросила, — как можно безразличнее ответила я. — Любопытно стало, — а потом перевела тему. — Скажи, а какие-нибудь интересные артефакты упоминались? — князь сверлил меня взглядом. — Знаешь, у себя дома я тоже увлекалась легендами и именно в них мне удалось найти очень интересные артефакты. Конечно, приходилось их искать, но когда знаешь, что ищешь, поиски облегчаются. Мама меня археологом называет, — чуть приоткрыла завесу своей семьи. Хотя немного о своем роде деятельности я и говорила раньше гарпиям, но без таких подробностей. — А с моим рассеиванием магии для меня это были прогулки.

Декран молчал. И молчал долго, как-то по-новому меня рассматривая, а мне стало неуютно от такого пристального взгляда. Поежилась. Что не так я сказала?

— Мне уже самому интересно познакомится с твоими родителями, которые позволили своему ребенку рисковать собственной жизнью.

— Я не рисковала, — возмущенно воскликнула я.

— Скажи, а если бы вам повстречались на пути гримлеры? — прошипел мужчина. — Как думаешь, их бы остановило то, что ты рассеиваешь свою магию? — нервно сглотнула и отрицательно покачала головой. Я бы тогда точно умерла, а вместе со мной и отряд грифонов.

— У меня все было проще, — спустя несколько затянувшихся секунд проговорила я. — И я была не одна. Меня всегда страховали...

— Пока ты первая совала голову в пасть хищнику, — перебил мужчина.

— Пока мне удавалось обойти все ловушки.

— Вот именно, что "пока", но как долго будет тебе везти? — рыкнул раздраженно князь. — Ты же девчонка совсем! — а то я не заметила. — Молодая, глупая, безрассудная девчонка.

— Ну, спасибо, — вспылила я, вскакивая с кресла.

— Сядь, — приказал Декран.

— Облезешь, — и упрямо продолжила стоять на месте, уперев кулачки в бока. — Хам.

— Пока ты находишься в моих землях, подобной ерундой ты заниматься не будешь, — безапелляционно заявил князь. — Поэтому выбрось из головы информацию об артефактах.

— Это мне решать, — козел. — Я не твоя собственность, чтобы мной командовать.

— Я могу больше не пустить тебя к легендам, — лениво заметил Декран. Вот же сволочь. После этого заявления я мигом сдулась. Я не могла позволить произойти этому.

— Я не буду ничего искать, пока нахожусь в твоих землях, — пришлось пообещать мне. А что мне еще оставалось делать?

— Вот и умница, — придурок. Еще и улыбается. — И отвечая на твой самый первый вопрос — нет, никаких упоминаний об артефактах я не нашел. Это просто красивые легенды о прошлом нашего мира.

— Ясно, — расстроенно проговорила я. Надеюсь, что в следующий раз мне повезет больше с информацией.

ГЛАВА 31

Утром я снова проснулась ни свет ни заря. Мне не терпелось попасть на ярмарку. Вот только как незаметно от Декрана договориться о передаче письма?

Завтракали мы в общей столовой все вместе. Телохранители тоже идут с нами? Конечно! Куда же без них?

Декран сегодня выглядел немного иначе. Проще что ли. Свободные темно серые брюки, заправлены в голенища кожаных черных сапог. Белоснежная рубашка, расстегнутая сверху, придавала ему мальчишества и озорства. За широким поясом отметила ножны с двумя парными кинжалами. На голову обруч не надел. Я вообще его больше не видела. Он только встречал меня в церемониальном наряде. Спрашивается: зачем? Наверное, показать, кто тут главный? Скорее всего.

Но смотрится Декран в такой простой одежде великолепно. Прямо, как тогда на корабле. Невольно залюбовалась мужчиной, вспоминая совместное путешествие. Кажется, это было так давно.

— Готова? — спросил Декран и подал мне руку, помогая подняться из-за стола.

— Я все в нетерпении, — улыбнулась мужчинам.

— Ну наконец-то! — всплеснул руками Ларс. — Я думал, ты до старости будешь на нас дуться.

— И вовсе я не дулась, — я была зла на них, а это не одно и тоже.

— Конечно, конечно, — хохотнул Алдер. — Я думал, ты нас на месте испепелишь взглядом.

— Очень смешно, — фыркнула я.

— Да ладно, — махнул рукой Сиверс. — Ну не сказали. Ничего страшного ведь не произошло.

— Если бы, — недовольно проворчала я, но пояснять, что имела в виду, не стала.

Мы ехали в открытом экипаже и из телохранителей с нами отправились только Ларс и Алдер. Остальные разбрелись заниматься делами.

Я с восхищением рассматривала улочки города. Как они умудрились дорогу проложить? Да в основном это мосты, но они все между собой связаны.

Гарпии узнавали своего князя и открыто улыбались, немного склонив головы. Они так его приветствуют и выражают уважение.

Повсюду были рассажены цветущие деревья и цветы. Скалы? Горы? Да кого это волнует, когда они просто теряются на общем фоне.

— Декран ты действительно отличный правитель, — и я ни капли не кривила душой. — Твой город великолепен.

— Спасибо, — улыбнулся князь, стискивая мою ладошку. Он ведет себя так по-собственнически. — Знаешь, а ты первая чужачка, которая говорит это искренне без зависти и оттого твои слова особенно ценны.

— Но это действительно так!

— И я это знаю, — хмыкнул Декран. — Вот только скажи, кто мешает тем же гномам, или людям, или грифонам сделать у себя что-то подобное?

— Не знаю, — пожала плечами.

— Им просто лень этим заниматься, — у нас Острова тоже красивы, но Декран прав никто больше не занимается облагораживанием территории. — Проще же просто позавидовать, — фыркнул князь. — У меня же выбора не было. Либо свои земли привести в полный порядок, либо и дальше проживать в убогости и нищете. Земли наши не так плодородны как бы того хотелось, но и здесь мы нашли решение, — и я это видела, пока летела. — Мои подданные живут в достатке, а это самая главная награда для правителя, — и здесь он тоже прав. Он любит свой народ. А недовольные всегда были, есть и будут.

Хотя ему и больше не для кого жить. Семьи нет и никогда уже не будет. Детей тоже не будет, поэтому он и отдает всего себя народу. Он счастлив и несчастлив одновременно. Как он живет с таким грузом? И ведь действительно не сломлен.

Магдалена, что же ты натворила? Твоя жестокость неприятное для меня открытие.

Смахнула набежавшую слезу. Мне его так жаль. Если бы хоть что-то могла сделать, то непременно это сделала, но что я могу?

— Ты плачешь? — Декран развернул меня к себе, обеспокоенно всматриваясь в мое лицо.

— Нет, — улыбнулась сквозь слезы. — Просто соринка в глаз попала. Сейчас пройдет.

— И почему я тебе не верю? — покачал головой князь. — Что опять тебя расстроило?

— Декран я поговорю с Магдаленой о твоем звере, — если она наложила то проклятие, то в ее силах это снять и пусть вспоминает, что накуролесила почти триста лет назад.