| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Я бы не хотел тебе сейчас отвечать на этот вопрос, Хамаун, — ответил Ульв на мои вопросы. — Княгиня сама скажет, если посчитает нужным.
Я подумал и решил не давить. Посмотрим что скажут "верхи" решил я.
— Ок, веди, тогда.
Через десять минут мы наконец преодолели этот адский подъем к замку на вершине огромного плато примыкающего к океану, который действительно был неприступен и его владельцы никогда не были покорены завоевателями.
Зрелище, надо сказать, было внушительным. Если не ночь, я бы все это величественное великолепие заметил бы еще из далека.
Турмар врезался в океан как нос огромного авианосца из цельной горы. Рассекая морской залив и выдаваясь далеко в океан. "Палуба" авианосца была как минимум на высоте шестисот-семисот метров над уровнем моря, да так, что низкие кучевые облака на морем, казались вот-вот заденут верхушки его башен. Серых каменных башен по периметру и центрального дворца из красного камня, невесть как завезенного на такую высоту. Вокруг дворца раскинулись дома крестьян и небольшие поместья. Каким-то образом сюда за века натаскали миллионы тонн почвы и фермы вполне себе процветали обеспечивая защитников замка на случай длительной осады продовольствием. К замку шла и обычная дорога. Серпантин, подъем, между скал и боевых башен, готовых засыпать врага стрелами и кипящей смолой. Настоящая дорога смерти. И понятно было почему мы по ней не прошли, поднимаясь вместо этого с другой стороны. У начала дороги лагерем расположились уже несколько тысяч всадников. Пришли они туда видимо совсем недавно и видно было, что лагерь еще в процессе строительства. Солдаты копали оборонительные рвы и расчищали место под грязно-серые шатры. В небольшом леску невдалеке раздавалась дробь ударов топорами — такой большой лагерь требовал много древесины на различные нужды и видно было, что судьба леска, который хозяева замка видимо берегли на крайний случай — решена.
Ульв спокойно стоял, не торопя меня, когда я разглядывал все это с вершины плато в утреннем тумане. Давая мне время осознать что-то. Ну и глубину моей "ошибки" — как я мог не знать про ЭТО? Правда, что ЭТО, я сам не понимал. Зачем они все это затеяли? Ну похитили меня. И что? Сейчас подъедут еще три такие армии и все равно этот "авианосец" захватят. С Йохана станется. И магии не нужно. В чем смысл?...
У нас с Ульвом ушло примерно пятнадцать минут на то, чтобы добраться до входа в башенный комплекс в центре "авианосца". Я вертел головой во все стороны, пытаясь запомнить картину окружающей местности, да так что, пару раз споткнулся и чуть не упал на впереди идущего проводника.
Каменные плиты дороги поднимались под небольшим углом к центральной постройке, довольно мрачного и непрезентабельного вида, что было удивительно на первый взгляд, потому как вроде центральная постройка — аля дворец — должны были потрясать своей красотой. Но тут ситуация была ровно наоборот. Башни и стены что были у края "авианосца" превосходили ее на порядок, по роскоши и красоте. Словно над ними трудились столетиями, придавая каждой свой стиль, украшая цветной плиткой и затейливым орнаментом. А центральный "дворец" так, наспех построили серое и мрачное здание в самые сжатые сроки.
У самого входа, Ульв помахал кому-то невидимому мне и резко свернул. Куда-то в право, лестница уходила как в бомбоубежище вниз, под фундамент здания. У меня появились нехорошие предчувствия, хотя если честно они меня и не покидали, с тех пор как меня забросило в этот мир. Куда меня введут? В подземелье? Вряд ли в этом мире правило, по которому плохих помещают внизу, а хороших в верху не соблюдается. Уж больно оно присуще человеческой природе. Каблуки наших сапог застучали и отдавались гулким эхом в подземелье. Никакие факелы нам дорогу не освещали, свет снаружи все еще падал через входной проем. Когда же мы наконец добрались, до полной тьмы, Ульв пошуршав в темноте, зажег приготовленную лампу. Затем наш спуск возобновился. Пока мы спускались, я начал слышать отдаленные стоны. Размеренные и страшные, словно кого-то пытали, но как-то дежурно, уже уставшего и не способного издавать пронзительные крики. Лишь всхлипы-стоны, измученного многочасовыми или даже многодневными пытками человека. Крики становились все громче, пока минут через пять мы не добрались до входа в здоровенный зал и стоны внезапно не прекратились. Исчезнув куда-то совсем. Словно "жертву" добили, устав допрашивать.
Зал был частично освещен, но никак не факелами или масляными лампами, а солнечным светом льющимся через большое отверстие в потолке. Этот столб света, казался очень ярким на фоне тьмы вокруг. И при том он освещал, или даже можно сказать бил лучом прямо в одно место в мрачном зале. В кровать. В каменное ложе, вырезанное целиком из гранита или базальта, застланное толстенными матрасами и белоснежными простынями. Свет выхватывал эту драматическую картину словно на сцене театра, прожектор выхватывает главное действо. И все действительно выглядело как-то театрально. Какая-то дама в голубоватом наряде уткнувшаяся лицом в тело человека лежащего на кровати и сжимавшая в своих руках его руки. Руки мертвенно бледного, заросшего и страшно худого мужчины, считай живого трупа. Рядом стоял тип, в котором я без труда опознал представителя профессии которых мне нужно было опасаться больше всего. Не опознать его было невозможно. Маги просто кричать своим видом, что они маги. Видимо как-то выделить себя внешне для них особенно важно.
Заметив наше прибытие, маг оторвался от своей компании и быстрым шагом пошел к нам навстречу. Мы не преодолели и половины пути до ложа, как он нас перехватил, перегородив дорогу.
Это был человек уже в пожилом возрасте, как и Сайра. Темноглазый и седой. Сплошная седина, без единого черного волоска. Возможно он был рыжим или блондином, до того как поседел до мраморной белизны.
Маг быстро поднял руки и как в защитном жесте начал меня ощупывать, шепча какие-то слова. Он слегка касался руками моей одежды, тут же отдергивая словно я обжигал ему плоть рук. Ульв безучастно наблюдал эту картину, но я заметил некоторые изменения в нем теперь. Если раньше он был напряжен и мрачен, то теперь расслаблен и даже как-то готовый улыбнуться, вздохнуть с облегчением.
Я не сопротивлялся. Оставалось только ждать. Никаких объяснений чертовщине что происходило вокруг я получить не мог, пока мои нынешние хозяева не соизволят это сделать сами.
— Хорошо. Очень хорошо, Ульв, — сказал наконец, Маг, по-видимому чем-то очень довольный. — Отведи его наверх и позаботься, чтобы он поел и отдохнул.
Ульв молча кивнул и показал мне жестом на выход из зала. Я подчинился все еще в недоумении, не понимая что от меня эти люди хотят или хотели. Но слова о еде и отдыхе, меня отвлекли от этого. Я прямо почувствовал на языке вкусный бульон с мясом и вкус пахнущего теплом выпечки хлеба. Я сглотнул слюну и последовал к выходу из зала, бросив последний взгляд через плечо мага на женщину и живой скелет на белом ложе. Кто эти люди, черт возьми!
Решив подождать с вопросами до конца обеда, или завтрака если судить по времени, я молча последовал за Ульвом, но неожиданно услышал голос дамы у ложа.
— Постойте!
Ульв тотчас подчинился и повернулся, не оставляя мне выбора. Я тоже последовал его примеру.
Дама бросилась бегом в нашу сторону. Шурша на бегу, длинным платьем, подметавшим пол, которое ей конечно мешало и было не приспособлено для такого быстрого бега. Только для величественной поступи по пиршественному или тронному залу.
Я ожидал от нее что угодно, но никак не этого. Добежав до меня она обхватила меня руками и со всхлипом, градом текущих по лицу слез уткнулась мне в плечо. Ее зеленая сетка украшенная красным рубином на лбу, которая держала на месте прическу, вдавилась с силой мне в грудь, почти причиняя боль острыми гранями, даже через одежду. Покачнувшись и, едва удержав равновесие, я развел руки. Обнять ее, как полагалось в таких случаях утешения я не посмел. Ульв мог бы меня проткнуть своим кинжалом за такую дерзость по отношению к его хозяйке, от простолюдина, о чем ясно говорило в этот момент его лицо. Только посмей это сделать, чужак! Хотя понятие простолюдин ко мне в этом мире вряд ли относилось. Я был тут кем угодно, но уж точно не простой "людина".
Закончил все это маг, который подойдя вслед мягко оторвал от меня княгиню, которой эта дама по-видимому и являлась. Шепотом успокаивая ее. Но дама, была видимо с характером, оттолкнув, даже несколько грубо на мой взгляд, она снова обхватила меня, подняла заплаканный взгляд голубых или как-то странно фиолетовых глаз без дна. Даже очень красивые люди, когда так плачут, выглядят уродливо, но ей это шло. Кому-то, даже это, идет. Очень красивая тридцатилетняя женщина с круглым лицом и мягкими полукруглыми бровями. И плакала она не от горя. Вот что меня удивило в ней. Она плакала от радости. Счастья. Странного счастья прикрытого горем. Улыбалась сквозь слезы.
Не зная как реагировать на это, я молча улыбнулся ей в ответ. Нерешительно, она снова обняла меня и уткнулась мне в грудь. Я тяжело выдохнул воздух и снова развел руки. Но уже для стоящего рядом Ульва и Мага с неодобрением глядящего на это сословное непотребство. Я-то тут причем?..
Глава пятая:
Замок Турмар
"Слабость человека — его естественная натура, не пытайся ее отделить, создашь чудовище взамен."
(Шонн Цсы)
Запах и вкус свежеиспеченного хлеба и отварного мяса был одуряющий. Я не мог насытиться, удивляясь что такая простая еда может быть такой вкусный. Может это только в этом мире она такая вкусная? Здесь же нет ни пестицидов, ни гербицидов, ни загаженного в глобальном масштабе воздуха, ни пластика. Может в этом дело. А может в том, что меня неделями морили голодом в этой башне и мой вкус обострился, воспринимая вкус и ароматы более глубоко чем, раньше.
Наконец я вздохнул и отодвинул тарелку. Из двери комнаты где я ел, на меня испуганно глядело несколько физиономий. Низенький и "круглопузый" в засаленном фартуке главный кухарь, что принес мне лично еду и подал ее с не меньшей опаской, куда-то пропал. Вместо него из проема двери светились симпатичные мордашки служанок и кухонной обслуги из малолетних девчонок.
В прочем, это все было неважно, сытый желудок думает по другому, нежели голодный. Оптимизм сразу прибавляется в разы. Интересно, а те кто приговорены к смерти в камере, тоже думают также после такого обеда? Что же меня ожидает в этом странном месте? И какие объяснения мне в конец концов дадут? Поведение княгини было удлинительным вдвойне. С момента моего прибытия в этот мир, я был Вселенской Бякой. Меня били, пытали, подставляли и даже те, кто считался хорошими ребятами просто использовали для своих целей — добиться победы над врагом.
Я повторно вздохнул. Дико захотелось спать. Ночные скачки утомили меня. Глаза слипались. Может мне что-то подмешали в суп?
Я не успел ответить на этот мысленный вопрос себе, мозг отключился...
Очнулся я уже в другом месте. В скромной комнате десять на десять метров. Почему-то с круглыми стенами. И узким окном из цветного стекла. Когда я его распахнул я понял почему стены круглые. Я был в башне! Наверху, под самой остроконечной, черепичной крышей, край которой я увидел, когда высунулся из него. Сбежать отсюда никакой возможности не было. Слишком высоко, слишком гладкая стена башни. Нет, конечно, если ты какой-то ниндзя, Хон-Гельдон, Наруто или еще кто-то из героев фильмов про боевые искусства, это было бы реально. Но в жизни такие вещи не делаются. Даже для Джета Ли, это был нереально, до края крыши было метров четыре. Плюс козырек сильно нависал над башней. Но самое интригующее снаружи было внизу. Мой новый знакомый, что меня привел в это странное место обучал внизу, у основания башни, несколько учеников владению копьем. Ульв показывал приемы владения копьем. С пикой, с широченным лезвием, больше похожим на рогатину, чем на копье. С удивительным мастерством он вращал его вокруг себя, нанося удары по воображаемому противнику и перемещаясь с грацией леопарда. Убыстряя и убыстряя темп. Видя эту картину, я уже не сомневался, что это он вырубил мою охрану из гвардейцев. Кто-то из его подопечных случайно посмотрев вверх, увидел меня. Он что-то сказал Ульву, что я не уловил с такой высоты. Ульв тотчас прекратил свои демонстрации и закинул голову, рукой заслонившись от Солнца.
— Я сейчас поднимусь, Мастер, — крикнул он.
Я кивнул в ответ. Было бы неплохо, если кто-то мне что-то объяснил бы наконец. Минут через десять он поднялся и постучал в мою дверь. Я открыл.
— Выспались, Мастер? — спросил он.
— Зачем вы мне подмешали это в еду? — спросил я несколько мрачно, решив дать понять, что мне такое не нравится.
— Тебе не подмешивали специально ничего в еду, Хамаун. Это приправы нашей кухни, они иногда дают такой странный эффект на чужаках. Ты был чем-то болен и лекарство тебя усыпило.
Я обдумал это. Странно! Чем я мог быть болен? Я сел обратно на кровать, подобрал ноги. Ульв остался стоять со скрещенными на груди руками. Прямо как Винниту из фильма. Гойка Митич в кожаной одежде, на которого он довольно сильно походил внешне.
— Ладно. Замнем. Ответь, тебе дали разрешение сказать мне правду? Или ты по прежнему будешь ждать, пока мне твои хозяева все объяснят?
— Спрашивай.
— Зачем ты меня выкрал?
— Выкрал? — переспросил он.
— Ну, освободил, если хочешь. Не придирайся к словам.
— Тебя освободили, "выкрали", — последнее он добавил с сарказмом передразнивая меня, — чтобы ты снял не снимаемое проклятие с владельца этого замка, Великого Князя Меандра, прозванного Быстрым копьем Востока.
Я примерно представил себе картину, когда он это сказал. Значит человек в подземелье был местный князь. Мое появление сняло какое-то проклятие которое не мог убрать профессиональный маг.
— А кто наложил проклятие?
— Имперские маги. По приказу императора.
— Можешь подробнее, — попросил я. — Ты слишком перескакиваешь. Как это началось вообще?
Ульв рассказал. Вкратце это было довольно просто, хотя и не такой уж новостью для меня. Империя собирала и подминала под себя все маленькие королевства и княжества. Об этом я и так знал. Поводом была некая война, о которой я уже слышал от Гибернария и Элии, которая должна была разразиться с вторжением красных великанов из-за моря. Империя собирала все свои силы в кулак, чтобы противостоять этому вторжению. Причем не просто вторжению, а регулярному супер-вторжению случающемуся раз в семьсот пятьдесят сем лет. Как часы, по причине каких астрологических комбинации, затмений, парада планет или еще чего-то из небесной механики, варвары великаны приобретали очень мощную магическую силу. В этот момент они и предпринимали попытку завоевать континент. Было это так, или Йохан просто использовал это как повод, для поминания под себя всех вокруг я не знал. Может правда, может нет, но в любом случае эта была реальность. Естественно всем королькам и князьям предлагалось добровольно присоединиться к Империи. Кто-то соглашался на доминион, кто-то отказывался, как в случае с отцом Арио, который пал одной из первых жертв этого насильного аннексирования. С князем Меандром тоже начались проблемы. Он не захотел присоединения. Но также не давал формального повода для войны. И его трудно было придумать. Еще прадедами нынешнего императора, которые безуспешно пытались взять Турмар в бесконечных походах, был в конце концов заключен договор, что больше войн не будет и князья Турмара формально признают императора, но на особом статусе. На вроде некой конфедерации, хоть это и было сильным унижением для Сарбанской Империи, столь малое княжество считать себе ровней, пусть и на бумаге.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
