Напряжение

— Угощайся, — кивнул он в сторону стола с парящими дымком чашечками.

Даже вставать не надо — пересесть поближе к окну и уже оказываешься за столом. Я обнял чашку ладонями и с подозрением посмотрел на сторожа, не торопясь пить. Сказку про спящую царевну нам тоже читали. Тут, правда не яблоко, но даритель тоже очень подозрительный.

— Давай знакомится, наверное, — сторож в два глотка опустошил свою порцию и отставил пустую посуду в сторону. — Дядя Коля.

— Ваня

Сбегу — не поймает.

— Какой еще Ваня? — возмутились в ответ.

— И-иванов? — робко предположил я.

Сторож уперся в меня взглядом и сделал страшную физиономию.

— П-петров?

— Вот, что Максим, не крути мне нервы.

Я резко замотал головой и даже чашку отложил, чтобы вытянуть руки ладошками вперед — пусть видит, что ничего я не кручу.

— Спокойствие, — дядя Коля закрыл глаза и глубоко вздохнул. — Тебя зовут Максим. Так? Не отвечай! Кивни. Вот. Максим, давай дружить?

Вам когда-нибудь предлагал дружбу ужасный монстр-людоед?

— НЯЯЯНЯЯЯЯ!

— Тихо! Молчи! Да заткнись ты! — гаркнул он так, что в ушах зазвенело.

Я замолчал, но с подозрением поглядывал в его сторону, готовый заорать вновь.

— Нам ведь рядом жить... — замялся он на середине фразы, явно заметив мое скептическое выражение лица.

Точно сбегу.

— Упал-отжался! — рявкнул он так резко, что вспомнил я себя только на делай-шесть на кулаках. — Кто мы?!

Я старательно сопел, с тоской поглядывая на дверь.

— Кто мы?! — рявкнуло снова на сотом повторе.

— Л-люди, — насчет себя я не сомневался, а вот насчет...

— Кто мы? — уже спокойно спросил голос сверху и хлюпнул чаем из кружки.

— Н-не знаю, — отлипнуть от пола давалось с ощутимым трудом, счет сбился на середине второй сотни.

— Мы — друзья, — довольно подсказал дядя Коля, ставя ногу на мою спину. — Продолжай.

Н-на-афиг таких друзей!

— Кто мы? — заскучав, уточнил сторож через минуту.

— Д-друзья, — признал я поражение.

— Другое дело. Садись за стол, друг.

Я отлип от пола и перетек на кровать.

— Раз мы теперь друзья, вот тебе подарок, — мозолистая рука передвинула на середину стола грубоватый браслет, сплетенный из трех проволочек. — Это чтобы ты никого не убил.

С удивлением перевел взгляд от браслета на сторожа и обратно. Так я и не собирался никого убивать, зачем мне...

— То, как ты раскидал своих обидчиков, помнишь? — подтолкнул он меня к мысли. — Это твой дар, он тебя защитил. Но он может и убить, потому что ты его не контролируешь. Ты же не хочешь стать убийцей?

Я торопливо закачал головой. В интернат как-то приходили люди из полиции и объясняли, как плохо быть преступником — собрали весь интернат в спортзале, а нас, самых маленьких, посадили первым рядом. Так что фотографии, которые нам показывали, запомнились надолго.

— Браслет станет очень горячим, если твой дар снова проснется. Дар не может навредить тебе, поэтому угаснет сам, когда металл браслета обожжет тебе кожу.

— Больно?

— Больно, — согласно кивнул дядя Коля. — Но это лучше, чем кого-то убить.

С этим сложно было спорить. Я тяжело вздохнул, потянулся было за браслетом, но на середине пути замер, отдернул руку и чуть отодвинулся от стола.

— Что опять? — с еле сдерживаемым раздражением поинтересовался сосед.

— А если на меня опять нападут? — Храбро вздернул я голову.

— Есть другие способы наказать обидчиков, — улыбнулся он одним краем губ.

— Я стучать не стану! — насупился я, сложив руки на груди.

— Мелкий, ты чем слушал? — откровенно скалился этот гадкий тип. — У тебя есть дар. И ты можешь сделать вот так, — сложил он горстью руку и еле заметно толкнул в мою сторону.

В грудь будто ногой пнули, и сразу же лязгнули зубы от удара затылком о стену. Но боли будто бы не было, только изумление — от случившегося, от того, кто это сделал и еще большее — от его слов.

Люди с даром — это такие супер-герои, которые спасают мир и заботятся о нашем городе и стране. То есть — вообще не я, и тем более не одноногий кошмар по соседству.

— Я, что? — потирал я затылок, с открытым ртом рассматривая сторожа. — Но... Вы?!

— Когда-то у меня было две ноги и здоровые руки.

— И что случилось? — спросил я, уже иначе смотря на соседа.

— Случилось то же самое, что лишило тебя родителей. Война. Так что мы с тобой, в каком-то роде, родственники по несчастью. Понимаешь, о чем я говорю?

Улыбка сама пропала с лица, на глазах сами собой проступили слезы.

— Так что, друг, — сторож сделал плавный пасс здоровой рукой, и металлический браслет сам по себе всплыл над столом — кренясь, сильно подрагивая, он парил по самому настоящему волшебству! — Хочешь уметь так же?

Я закивал так часто, что голова чуть не отвалилась.

— Я научу, но будет одно условие. Никто не должен знать о наших занятиях. Даже директор. Даже няня и твой самый близкий товарищ.

— Но как тогда драться?

— Я же сказал — научу, — подмигнул мне, в общем то, не такой и страшный человек. Мой друг!

— А когда? — заерзал я на месте.

— Да хоть сейчас, — дядя Коля встал, попытался заглянуть под кровать, насколько хватило гибкости, и попытался что-то выудить тростью, безо всякого успеха. — А ну ка, малой, метнись на пол.

Слитный хлопок двух ладоней об пол раздался почти сразу — интересно ведь. Раньше старшие говорили, что там труп у него лежит, но я-то теперь точно знаю, что вранье. Разве что он его по пяти ранцам рассовал — огромным, как у нашего физрука.

— Видишь самую дальнюю сумку?

— Эту какую?

— Которая самая пыльная.

Оценив слой пыли пальцем, я уверено вцепился в баул зеленого цвета, с грязно-желтыми разводами.

— Вижу!

— Тащи на центр комнаты. Ага, молодец, а теперь открой.

— А там точно трупа нет?

— Будешь кривляться — будет.

Прижав язык зубами, я с предвкушением расстегивал тугой механизм замка, специально сложив края сумки складкой — чтобы потом резко дернуть в разные стороны и ахнуть от всяких магических штук! Вот только внутри даже блестящего ничего не было — какая-то форма, цвета песка, и массивные ботинки занимали половину всего пространства. Еще там была фуражка, фляга тусклого цвета, одна штука... О, бинокль!

— Ну ка руки убрал! — возмутились над ухом, подкрепив приказ подзатыльником.

Пришлось отложить, с огромной неохотой — я ж даже не взглянул через него.

— Во внутреннем кармане смотри, — направил мои поиски сосед.

Его содержимое оказалось еще скучнее — какие-то бумажки из серой бумаги, маленькие книжки без картинок. Тем удивительнее слова дяди.

— Вот, то что нужно, — с довольством утянул он находки из моих рук, быстренько просмотрел, пока не остановился на одной из книжиц. — На, читай.

— Ти-ра-ж пятьсот экз.

— Да переверни ты!

— Ме-то-ди-че-ски-е ука-за-ни-я... — тщательно выводил я, водя пальцем по строчке.

— Стоп! — рядом, как от боли, скривился дядя Коля. — Кто так читает, а? Вас чему там учат?

— Ничему не учат, — удивился я.

— Это как? — пришел его черед удивляться.

— Меня в школу не пустили. Не хожу я туда, — со скрытой обидой пожаловался я сторожу.

— Так, понятно. — Помассировал он переносицу, о чем-то напряженно раздумывая. — А вместо школы что?

— Ничего, — пожал плечами. — Утром спорт, потом кушаю, потом с младшей группой играю, потом кушаю, потом со своими играю, потом кушаю, потом спорт, потом снова кушаю, потом сплю...

— Что б я так жил. Понятно. Учебой, значит, тоже займемся.

— Мне дальше читать? — помахал я книжицей.

— Нет. Книжку выучишь до вечера, сам. Книжку никому не показывать.

— А-а? — разочарованно протянул я.

— Это проверка, — подмигнул он. — Вдруг ты учиться не способен.

— Это я-то не способен?! — возмутился в ответ. — Да я самый способный в мире!

— Тогда еще вот эту брошюрку выучишь.

— Но я скромный, поэтому не надо. — повернулся я спиной, делая вид, что уже начал учить.

— Как успехи? — поинтересовался через десять минут сторож, куда-то собираясь.

— Тираж пятьсот экз!

— Да переверни ты ее! Вечером приду, книгу не теряй, не показывай. И еще, Максим.

— А? — поднял я на дядьку взгляд.

— На самом деле книга волшебная, — подмигнул он мне, потрепал напоследок волосы и ушел.

Так бы сразу и сказал! Я с новым интересом уставился на сложенные вместе листочки. Хм, а если ее съесть?

А еще через пять минут явилась няня — забрать на тренировки.

День прошел очень интересно! Я пользовался каждой свободной минутой, чтобы украдкой прочитать новую строчку и зубрить, пока делаю новый подход или пробегаю новый круг — за мной почти не следили, но все-таки пару раз я был очень близок к провалу.

В первый раз меня, усевшегося за куст во время утренней прогулки, заметила няня.

— Что ты там постоянно рассматриваешь? — чуть не подловила меня няня. Еле успел спрятать книжку, запрятав под трико.

— Ничего, — замотал я головой, поправляя складку от книги на штанах.

— Ты с... этим.... поосторожнее, не повреди, — как-то странно на меня глядя, произнесла она.

'Да что бы ты понимала в магии, женщина!'

Второй раз пристали старшие на общей прогулке во вторую смену. Подвалили втроем, настороженно посматривая на меня. А еще у них были палки. А у меня — браслет, который не даст моему дару меня защитить. И никаких знаний, которые обещал мне дядя Коля... Хм, а вдруг он знал, что так случится и не зря дал мне книгу?

— Синхронные энергетические всплески повышают аберрации на два порядка! — прогудел я волшебным голосом, взмахнув руками, как дед мороз на утреннике (он ведь тоже волшебник).

— Валим, он псих! — завопил крайний, утягивая за собой остальных.

— М-магия, — довольно протянул я, погладив книжицу в кармане.

В общем, книжку я выучил, и вечером, после полдника, с нетерпением ждал дядьку, чтобы похвастаться.

— Ты зачем страницы погрыз, а? — отреагировал он на протянутую ему бумажку.

Дядька пришел не с пустыми руками, а с целой кипой больших книг в белом пакете. Наверное, тоже волшебные.

— Я все выучил, — вопрос я пропустил мимо ушей и демонстративно закрыл себе глаза. — Спрашивай!

— Серьезно? — Неподдельно удивился тот. — В смысле, молодец! Понял что-нибудь?

— Ну... Там слова сложные, — неохотно признался. — Но я их все равно выучил.

— Тридцать шесть страниц, — листнул он книжку в самый конец. — Силен. Давай тогда с самого начала.

— 'Методические указания по развитию энергетики для младшего сержантского состава. Город Москва, тысяча девятьсот восемьдесят седьмой год. Страница один. Аттестация на уровень 'Новик'. А что такое методические?

— Вам рассказывали сказку про Иванушку и Кощея Бессмертного?

— Ага.

— Вот если бы ему сразу бы дали методические указания, то в них было бы написано: 'Установить маяк на острове с одиноким дубом. Покинуть двухкилометровую зону. Осуществить бомбометание по пеленгу маяка'. И все, нет ни дуба, ни сундука, ни утки, ни яйца, ни иглы, ни Кощея.

— Круто! А что такое маяк, пеленг и бомбометание?

— Это... Не верти мне нервы, мелкий! Методические — значит только то, что нужно делать и знать, чтобы делать.

— И ничего я не верчу, — пробурчал я, глядя на собственные ладони.

— Дальше давай.

— 'Экзамен на ранг 'новик' считается принятым при осознанном контроле экзаменуемого над Силой'. А что такое 'осознанный'?

— Это значит человек должен понимать, как, для чего и что он делает. Дальше.

— 'Для быстрой подготовки рекомендуется посетить комплекс 'Государевы фонтаны'. Запись по телефону...

— Телефон забудь и не вздумай набирать! — заволновался дядька. — Тем более, что никто нас на те фонтаны не пустит.

— Почему? — заерзал я на месте.

— Очередь там, отсюда и до небес.

— Ого, — побуравил я взглядом потолок. — 'В полевых условиях рекомендуется концентрированное действие энергии на чувствительный участок кожи'. Что такое 'концентрированное' и 'чувствительный'?

— По жопе ремнем били?

— Ну.. Но это не я окно разбил!

— Вот это было концентрированное действие по чувствительному месту. — Ухмыльнулся сосед.

— А может... ну его, это обучение? — ниже пояса ощутимо зачесалось, а сам я с интересом присматривался к входной двери.

— Там все по-другому. Никакого ремня, сам потом увидишь, — отмахнулся сторож. — Просто нужно много этой самой 'энергии' в одном месте. На 'Государевых фонтанах', например, все наполнено этой энергией, она из под земли идет. Но, как я сказал, нас туда не пустят. Дальше читай, сразу до конца страницы.

— 'На первом этапе необходимо почувствовать энергию под руководством инструктора. На втором этапе необходимо оказать воздействие на ощущаемый объем. На третьем этапе в энергетической среде устанавливаются подкрашенные цели. Задачей экзаменуемого является сдвинуть цели по часовой, а далее против часовой стрелки, не прибегая к механическому воздействию'.

— Все ударения переврал. — хмыкнул Коля, откладывая книжку в сторону. — Но запомнил все точно.

— А что такое...?

— Сейчас сам все увидишь. Пошли за мной.

Идти никуда и не пришлось — только два шага сделать к самому столу, в центре которого стояла стеклянная банка, на половину наполненная водой.

Дядя Коля передвинул банку к краю, выудил из под стола табурет, знаком показав присаживаться поближе, а сам встал рядом.

— Суй руку внутрь. До самого дна, не бойся, там обычная вода, — давал он довольно странные команды. — Так, сейчас не дергайся, немного водой поплескает.

На руку, покрытую водой, дунуло холодным ветром — сначала чуть-чуть, а потом все сильнее, заставляя воду идти волнами, переливаться через край, закручиваться воронкой. Через пару секунд поверхность успокоилась, а от того, что было воронкой, осталась лишь тонкая, но длинная — до самого дна — нитка воздуха, от которого кругами расходились такие же маленькие волны. Я даже дыхание затаил, разглядывая. А потом... потом вода начала подниматься вверх, оставляя в самом низу пустоту. Я подвигал пальцами, уже освободившимися от воды — необычно. А слой воздуха продолжал расти, пока не занял все пространство, где была моя ладонь.

— Здорово! Я хотел было повернуться назад, где остался дядька, но был остановлен строгим голосом.

— Сиди спокойно, не вертись, руку не доставай. Рядом с твоей ладонью воздух, наполненный моей Силой. Постарайся найти отличия, почувствовать разницу, ощутить эту Силу... но ничего с ней не делай!

— А что будет? — сглотнул я, всматриваясь в пустое, вроде бы, место.

— Разобьешь банку — точно выпорю.

— Не буду я ничего делать! — Пообещал с жаром, продолжая чуть ли не носом лезть в банку.

— Ну, чувствуешь что-нибудь? — Нетерпеливо поинтересовался дядька, переминаясь за спиной.

Я внимательно прислушался я к себе.

— В туалет хочу.

— Хм, а может ты просто бездарь? — Задумчиво раздалось в ответ. — Только мое время теряешь.

— Не-не-не! Я стараюсь! — Бультыхнул рукой в воде, со всей силой прислушиваясь к собственным ощущениям. И ничего — только сожаление растет внутри груди и слезы хотят наружу. Нет, я справлюсь! Просто дверь рядом, но я ее не вижу — как говорила нянечка, стоя напротив меня и разбитого окна.