Путь Героя

-Нет, в твоем благоразумии и адекватности. А, делайте, что хотите. Но больше сил защищать деревню у меня просто нет. Когда вас будут кромсать порождения Тьмы, на помощь не зовите. Пошли, Рюдо. С фанатиками нечего даже и говорить.

Отойдя на пару десятков шагов, Руфал остановился и принялся магическим зрением разглядывать гору.

-Мда. Кажется, сегодня последний день нашей деревни, парень. Чтобы из недр горы не вылезло, оно сильнее всех мечников, Идола и нас с тобой вместе взятых.

-И что нам делать?! Тем более, я не вижу брата с Риной. Не дай Гранас они там.

-Боюсь, что как раз они там. Когда Идол буйствует, а так бывает, хоть и крайне редко. А на проверку и вознесение подаяний ходят именно самая красивая девушка и самый сильный и умелый мужчина. И это твой брат с Риной. Конечно же с конвоем, но... боюсь, это не поможет.

Черт! И что делать? Бежать за ними? И все пойдет по канону? Брат вырежет всех из сопровождения, убьет любимую жену и станет проводником темного бога? А если я пойду? Смогу ли я что-нибудь изменить? Боюсь, что нет. Но, все равно, надо попытаться.

Где эта чертова птица.

-Скай!

-Ась!?

-Нужны транспортные услуги.

-Не интересует.

-Я скажу, где Руфал хранит медовые орехи.

-Согласен! Куда рулить, капитан?!

-В сторону горы. — птица аж чуть с жердочки не навернулась.

-Сдурел. Да даже за все орехи мира я туда...

-Я достану из запасников яйца золотой черепахи. — уж что-что, а уговорить птицу я смогу. Слишком много у него слабостей.

-Ладно, полетели. Только если не дашь, заклюю.

-Согласен. — выйдя наружу, я схватился за лапы Ская и маленькая, но сильная птица, подняла меня в воздух.

Вперед, к горе.

Черт, те самые шипы. Вся гора была усеяна ими. По тропинкам текла едкая слизь, а деревья оживали, превращаясь в темных живых мутантов. Хорошо, что магией огня я уже владею, хоть и на пятом круге. Им этого хватало на раз два.

Вот он, вход в храм. И все сопровождающие были уже мертвы. Мертвы от колотых ран, которые предпочитает...

-Хах, смотрите, кто пришел. Братец, как это мило... Испугался за меня, не так ли?

Мда, это уже не мой брат. По крайней мере это... существо точно заняло его тело. А у ног этого существа лежала Рина, также проткнутая насквозь. Идол, бывший еще сегодня утром светлым артефактом, теперь напоминал мечту вивисектора. Рукоять с крестовиной были словно сотканы из косей, а по самому лезвию шли руны из крови. Отдельного обсуждения заслуживает и сам... обращенный Мелфис. Тело осталось человеческим, а изо лба вырос рог, самый настоящий рог, с которого тоже капала кровь.

-Ну что, я красавец, не правда ли?

-Да нет, Мелфис. Ты просто падший человек. Купился на жалкую силу вместо счастья и настоящей любви. Идиот, одним словом.

-Не, не, не, не... — поцокал языком Мелфис..., — я тебя не учил таким плохим манерам. — раз и я почувствовал, как спину кольнул металл. Черт, откуда такая скорость?! — пришло время воспитательной процедуры. Последней в твоей жизни, братец... Кха! — яркая вспышка и ощущение острого лезвия пропало...

-Рюдо, если я выживу сегодня, я лично тебе ремня с шипами выпишу! Куда тебе идти против этого темного существа?!

-О, Руфал. Это будет интересно... — только было Мелфис переместился к Руфалу и занес меч, как последнего проткнуло тысяча ледяных лезвий, а затем тело брата было нанизано на ледяной кол.

-О, Гранас. Рюдо, ты идиот! Какого дикого развана ты поплелся сюда!? Ведь и так ясно было, что твоего брата было не спасти. А теперь, прочь отсюда. Пока порождение тьмы не проснулось.

-Ни-ку-да вы не уй-де-те! — лед потрескался, а затем распался на тысячи мелких льдинок. А огромная дыра в теле брата зарастала с невероятной скоростью.

-Скай, забери этого дурака. Рюдо, держи медальон. Там мое завещание. Все, прочь отсюда. — старый маг откинул меня в сторону, а затем Скай меня поднял в воздух. А я со слезами на глазах смотрел, как умирает тот, кто научил меня столь многому и неизведанному. Тому, кого я хоть и не нарочно, но подставил, предал. Последнее, что я видел, как огромный черный дым пожирает моего учителя.

Глава 8. Вот и встретились мы с тобой, канон

Брызги холодной морской воды, шум волн и крики людей. Это было... непривычно для меня. Сейчас я стоял на палубе небольшой шхуны, которая уносила меня прочь от моего дома. Вот же умора. Канон прямо плюет мне в душу и в догонку. Хотя, это я сам виноват. И не просто виноват, а... брр, даже думать об этом не хочу. Ведь что мне стоило не идти туда, вверх, на гору. Просто дождаться, когда часть темного бога доделает свои дела и покинет остров. Но нет... Теперь я изгой и изгнанник. Тот, кто должен навсегда покинуть свой родной дом и никогда сюда, по идее, не возвращаться. Жители, веруя в Идола и почитая моего брата, лишились и того и другого. И как истинные верующие, не имеющие ничего, кроме своего Идола, всю свою боль и разочарование выместили на меня. Прямо выплеснули в виде криков, попытки выгнать меня из своего дома и осквернения могилы родителей, которые вообще по идее ничего плохого не сделали. Но... фанатики, они и в этом мире фанатики. Поэтому... все, верхушка острова исчезла за горизонтом и дальше было только огромное и бескрайнее море. Так как переплыть Гранклиифс на таком судне просто невозможно, то мы будем плыть вдоль разлома до юга материка и там, с западной части разлома начнется мое путешествие по материку. Здоровая сумка была битком набита учебниками по магии, а в чехле были парные мечи моего брата. Пусть они лучше будут у меня. Авось и научусь с ними управляться. Всяко лучше, чем просто оставлять их без присмотра там, куда я по канону года два, а то и три просто не вернусь. А может, если все пойдет так, как я и задумывал, то и вообще никогда не увижу ставший родным для меня остров.

-Эй, малец. Не отчаивайся. Все мы по жизни совершаем ошибки. — на плечо приземлился Скай, важно глядя вперед, будто пиратский попугай.

-Да чего там отчаиваться. Против такой силы ни дед Руфал, ни уж тем более я не сдюжили бы. Так что... я стал козлом отпущения. Так все равно бы случилось, пошел бы я туда, на гору или нет. Людям всегда нужен козел отпущения и я очень удачно подошел на эту роль, вот и все.

-Хм... мудрые слова для простого пацана, Рюдо. Не зря тебя старик выбрал в ученики, ой не зря.

-Слова то может и мудрые, да только от глупого поступка они меня не спасли. — проговорил я, доставая из кармана орехи и передавая их птице.

-Прошлое, это прошлое. Урок. Учись на прошлом, живи настоящим, и не допускай таких же ошибок в будущем.

-Спасибо, Скай. Твои слова хотя бы успокаивают.

-Не за что. А пока... пойдем, Рюдо. Тебе надо выспаться. И подумать, что через седмицу мы будем делать на материке.

-А что делать-то? Только то, чему меня учили всю свою жизнь, Скай. Сражаться и зарабатывать на этом деньги. Вот и все.

Молодой парень, еще совсем подросток и красивая птица смотрели вперед, готовясь к новому этапу жизни.

"Два года спустя"

Аккуратно. Только не спугни этих ящериц, Скай, только не спугни.

Зависнув над небольшим лагерем, я выжидал, когда большая часть ящеролюдов вернется в лагерь. Мой напарник сработал очень качественно, заложив пару дымовых бомб неподалеку. И пока весь лагерь бегал смотреть, что там такое вдали взорвалось, я устанавливал огненные и ледяные ловушки. Вообще, ящеролюды это что-то с чем то. Потому как на ящериц если они и походили, то отдалено. Больше всего они походили на двуногих двухметровых динозавров с гуманоидными руками и мордой быка. В общем, смесь дикая, но преимуществ в интеллекте никаких не дает. Да, они быстры, сильны и ловки, но вот с мозгами проблемы... Поэтому как только прогремел взрыв и вдалеке стал видимым черный дым, все с радостным ревом понеслись прочь из лагеря.

Вот, все вернулись. Секунда, все, все без исключения вошли в круг. Итак, формируем внутри себя заклинание-ключ и напитываем его маной. Все, готово.

Спустя секунду весь лагерь был утыкан ледяными колами, пронзившими большинство ящериц, а затем, спустя еще одну секунду, весь лагерь охватило яркое пламя. Огромное и ярко-красное. Выжила единственная ящерица, находящееся на краю. Ну ничего, от меня ты не уйдешь.

Спрыгнув со скалы, под которой и был развернут лагерь, я обнажил два тонких клинка. Ящеролюд, ранее недоуменно глядевший на полыхающий лагерь, увидел наконец-то и меня. И, конечно же, довольный, понесся на меня, во всю размахивая дубиной. Ну, тут даже магия не нужна. Раз, отшел чуть в сторону от этого несущегося кабана, два, отвел мечом в сторону дубину, три, напитал своим небольшим запасом Вэ меч и отрубил голову. Все, готово. А теперь... потушим свой беспорядок. Уже легким движением выпустив из себя ману и создав ею два круга, я посмотрел на результат. Да, все так и есть. Над лагерем ящеролюдов образовалась маленькая тучка, которая тут же разразилась ливнем, полностью туша пожар.

-Отлично, Рюдо. Еще один контракт выполнен. Кстати, как у тебя с магией? Совсем уже легко стало?

-Да, Скай. Как не странно, но очень легко. Мана теперь будто мягчайшая глина. Что хочешь, то и рисуй. Теперь упирается только в один критерий — время. Увы, но чисто физически невозможно формировать заклинание третьего круга и выше быстрее пяти-десяти секунд. Да и на третий круг у меня резерва не так много. Хотя опять же, по словам деда Руфала, до третьего круга даже просто по объему Маны я должен был бы дойти только к годам двадцати — двадцати пяти.

-Ну так, талант. — важно кивнула птица, потянувшись у моему нагрудному карману, где лежала горсть орехов.

-Держи уж, напарник. — достав парочку орехов, в прошлом моем мире называвшихся фундук, я пошел собирать доказательства своей успешной работы. Уж не знаю, почему, но в Северной Силезия народ какой-то злой и недоверчивый. Впрочем, зато они честные и выполняют свои обязательства. А вообще странная закономерность, но чем теплее климат, тем более приветлив и радостен народ. Но в то же время он более ушлый и черствый. То есть обмануть, при этом с улыбкой — любимое дело. А тут все наоборот. Тут на тебя смотрят, как на врага народа, но расплачиваются честно и по совести.

-Ладно, пошли, Скай. Пойдем получать свои триста золотых кругляшков.

-И то дело. Деньги лишними не бывают.

И вот стоим мы перед домом очередного старосты очередной, уже пятой за текущий месяц деревни и слушаем. О том, что мы своим шумом и дымом вдалеке напугали жителей, что надо действовать тише, а то весь скот от страха разбежится. В общем, виноваты мы везда и всегда. А вот дочка старосты смотрела на меня с таким вожделением, будто я медом намазан. Брр. Какой... сальный взгляд. Лучше бы дочь свою воспитывал, чем меня, чужого человека, пытался жизни учить.

Да, за эти года я подрос очень сильно. Как никак, все шестнадцать лет скоро будет. Высокий, брюнет, хорошо одет, с мечами по бокам. В общем, красавец. Поэтому мне относительно понятна реакция молодых девушек, тем более эта девчушка лет семнадцати-восемнадцати от силу, не первая, кто на меня глаз кладет. Впрочем, я уже такие взгляды давно игнорирую, а то знаю... кувырок в постели и до конца жизни коров пасешь.

-Эх, ладно. Хулиган ты еще тот, но уговор ты выполнил. Держи свои триста золотых и проваливай. Нечего мне тут и дальше пугать людей. — поймав мешочек с деньгами, я спокойно поклонился и покинул сию деревню.

-Хах, Рюдо. Да ты скоро будешь у своих самок на расхват.

-Не самок, а девушек. Выбирай выражения, Скай. Как никак в несколько раз старше меня, а иногда ведешь себя, будто подросток с недостатком женского внимания

-Пф, будто они не самки и не приносят потомство.

-Это то да... только не ляпни что-то подобное на людях. Меня на кол посадят, а из тебя утку по заморски сделают.

-Ха, да я улечу быстрее. О, кстати ка, Рюдо. У нас, скорее всего, появилась новая работенка. Нам сегодня везет. — птица слетела с моего плеча и приземлилась на ветку дерева, к который была прикреплена записка. Еще раз здравствуй канон. Причем как забавно. Я ушел на север чисто по одной-единственной причине. Тут лучше платят и тут не пытаются убрать конкурента. А попал в этот канон прямо как в дартс. Точно в центр.

-Ладно, посмотрим. — отвязав бумагу, я прочел незамысловатое письмо, в котором сообщалось: -Церковь Гранаса ищет телохранителя для сопровождения.

-Скай, ты уверен? Это же церковники. Мне фанатиков с юга в прошлом году было достаточно.

-Ну так там фанатики, а тут церковь. Причем, тут же северяне, так что... все будет нормально.

-Ну ладно, я доверюсь тебе. Пойдем тогда. Где эта церковь то... деревня Карбо. Вперед.

Через пару часов мы таки дошли до деревни. Ну что могу сказать. Большая, ухоженная деревня. Даже мощенная, по сравнению с остальными. Поэтому везде было чисто и аккуратно. Пройдя чуть дальше, я прошел к фонтану с изображением ангела, а вот рядом с ним беседовали и хихикали сестры. Нет, не в плане родства, а в плане того, что на них были робы церкви Гранаса. Мда, ну и где знакомая для меня героиня. Ведь именно сейчас должна начать течь основная историческая ветвь канона, а именно знакомство, пусть и не удачное, Рюдо с Еленой, певчая или певица Гранаса. Но... Среди десяток девичьих макушек, я не мог узнать никого. Так что...

-Эй, уважаемый. — ко мне подошел местный житель, по виду явно кузнец. Ну тогда даже ясно, почему он подошел.

-Эти мечи... Ты Охотник, верно?

-Да, Охотник. Прибыл по потенциальному найму церкви.

-А... ну да. Они раз в год нанимают таких, как ты для защиты сестер. Они там какой-то ритуал выполняют для защиты от темной нечисти. Как раз срок подошел.

-Хм, даже так. Ну ладно. Деньги, они везде деньги.

-Это точно. Ну тогда удачи тебе, Охотник.

-И вам удачи. — кивок головой и усач покинул мое со Скаем общество. А девушки как раз разошлись. Если я не ошибаюсь, то половина ушла к Башне... а вот как называется, хоть убейте, не помню. Гаргини, Гарния. Брр, не помню. Ладно, в церковь.

Стоило мне подойти к ней, как я завис. Никогда бы не подумал, что можно так красиво петь. Но зато теперь услышал воочию. Да... очень красиво.

-Не стой столбом, Рюдо. А то на тебя уже косятся. Пошли скорее внутрь.

Я послушно покивал головой, словно болванчик и, раскрыв двери, зашел внутрь. Классическая церковь, очень похожая на католическую моего прошлого мира. Окна и стены украшены мозаикой, над входом орган. В общем, классика. А вот и Елена. Хах, вот уже точная копия из игры. Такая же... такая.

Русоволосая, невысокого роста, одетая в очень забавное платье с таким же забавным чепчиком на голове. Волосы заплетены в два хвостика, как у первоклассницы. Но поет красиво, очень красиво, этого не отнимешь. Как только девушка прекратила петь, я даже демонстративно похлопал.

-Ой, кто здесь? — тонкий голосок с нотками удивления. И Елена повернулась ко мне лицом. Да, голубоглазая, аккуратненький маленький носик, губки бантиком, щечки румяные. Ну вот боже ты мой, истинный ангел в человеческом обличье.