— Юрий, пока женщины занимаются хозяйством и готовят ужин я бы хотел с вами провести несколько опытов. Вы не против, или хотите отдохнуть с дороги?
— Не против. Раз уж вам это так надо.
— Вы не представляете себе насколько надо! Для начала я прошу вас сесть вот в это кресло. Не обращайте на меня внимания.
Я сел в предложенное кресло и стал осматриваться в комнате. Шкафы с книгами, шкафы с химической посудой. Книги, свитки непонятные предметы и камни в шкафах на полках. Несколько статуэток. Чучело птицы, больше всего похожей на рисунок археоптерикса из школьного учебника. Торнглав мельтешил по комнате таская новые свитки и книги на стол. Потом открыл ящик стола и достал изящный монокль, только вместо стекла у него была непрозрачная зеленая вставка.
— Так-так-так. — как увлеченный профессор из моего мира, проговорил он, вставляя монокль к себе в правый глаз, зажмуривая другой.
Обошел меня со всех сторон.
— Так-так-так. — повторил он.
— Вы еще скажите: голубчик, как вы себя чувствуете?
— Я вам кого-то напомнил?
— Ну да. Докторов из моего мира.
— Ясно. Но тем не менее. Ауру я вашу вижу как в магическом зрении так и при помощи этого прибора. Никаких отклонений. А ведь он позволяет видеть даже такие тонкие материи как составляющую ауру.
— И?
— Ничего, ничего. Значит ваша способность противостоять магии кроется в других сферах. Завтра попробую провести обряд вашей инициации как мага. Очень любопытно, что получится.
— А получится?
— Я провел таких инициаций за свою жизнь как бы не сотню. Но в вашем случае... Да. Я просто не могу сказать получится или нет. Но в любом случае вы ничего не теряете. А приобрести можете много!
— Вы меня уговариваете? Вроде решили что я вам помогу.
— Нет, нет. Что вы? Просто пытаюсь развеять ваши опасения.
— Да нет у меня никаких опасений. А при помощи этого вот прибора вы случайно отметку лича не видите?
— Кстати об отметке. Ее нет! Вообще! Поразительно! Никто и никогда не мог противостоять подобному заклинанию. Ну кроме нас, драконов. Но и в этом случае — отметка все равно садится на тело и лишь при перевоплощении она сбрасывается! А через вас она прошла насквозь! Не видел бы своими глазами, не поверил бы.
— И о драконах. Объясните, почему вы просто не превратились в них и не выжгли весь овраг вместе с нечистью?
— Превращаться в дракона во-первых мне было нельзя. У меня боевая магия человеческая. Во-вторых это требует кучи энергии, как магической так и обычной. Пять, ну десять минут если на земле. И до получаса в воздухе. Тело съедает само себя. Очень сильный.. Э-э-э... Метаболизм. Правда и раны при этом лечатся почти мгновенно. Но расход сил...
— Понимаю. При таком метаболизме и еды много надо и жизнь гораздо короче. Так?
— В принципе вы правы.
— Я так понимаю, что Олла вас, Гросса и Фару научила языку при помощи амулета. Магией. Так?
— Да. То есть мне такой способ для изучения вашего языка не подойдет?
— Увы. — Торнглав развел руками.
— Жаль.
— Давным давно, еще до войны магов, говорят были способы вкладывать знания человеку в голову другим способом. Даже у нас у Хранителя был такой саркофаг знаний, но увы. Более трех тысяч лет он не работает.
— И снова жаль. Кстати как вы здесь отмечаете время?
— Точно так-же как и у вас. Двадцать четыре часа в сутках.
— И сколько сейчас времени?
— Примерно пять часов вечера. Минут пять шестого.
— Угу. Спасибо, сказал я подводя часы на руке.
— И снова механизм. Да... А вот посмотрите эту вещицу., сказал Торнглав и из ящика стола достал коробочку.
Так. Что мы имеем? Коробка из материала похожего на пластик. Но не пластик. Прочная. Размером с мобильный телефон, но без видимого экрана. Есть щель по периметру. Значит коробка раскрывается.
— Вы ее открывали?
— Да.
— Откройте пожалуйста.
Торнглав взял коробку в руки, как-то хитро повернул и дал мне уже две половинки. Так. Что тут у нас? Четверть коробки занимает хитрая конструкция из проволочек и пластинок. А пластинки как минимум позолочены, если не золотые! Батарейный отсек? Похоже.
— Что тут было?
— Камень.
— Камень?
— Кусок кварца.
— Зачем?
— Самое дешевое хранилище маны.
— Сможете поставить заряженный?
— Сейчас.
Торнглав открыл другой ящик стола и покопавшись достал кристалл кварца. Зажал его в ладони.
— Минутку.
Подержал в ладони и сказал:
— Вот. Сейчас источник заряжен.
— Как именно он стоял внутри?
— Вот так вот., Торнглав ловко подсунул кристалл под пластины.
— Угу. Спасибо.
А место в "батарейном отсеке" осталось. И будь я проклят, если это не для электрического источника питания. Аккурат два проводка с "блямбами" на концах.
— А тут что было?, показываю я на пустое место.
— Не знаю. Когда мне этот артефакт попал в руки то тут было пусто.
— Я сейчас.
Иду в свою комнату и достаю из рюкзака тестер и батарейки для фонарика. Пару пальчиков, наверное хватит. А хотя... И "крону" с собой возьму. Спустился вниз. Прикладываю провода к пальчиковой батарейке. Ничего... А если крону? На долю секунды касаюсь проводами батарейки. А что? Полярность я не знаю. Вдруг сгорит?
— Смотри! — восклицает Торнглав!
— Что?
— Когда ты что-то сделал, то энергетическая структура кристалла изменилась!
— Это как?
— Произошел отток маны. Небольшой, но все же!
— А если так? — я касаюсь проводами на более длительный промежуток.
— Идет отток. Прекратился.
Я снова прижал провода к "кроне".
— Идет отток. Ушло уже треть кристалла. Все. Перестало. Коробочка пискнула и с ее лицевой стороны пошел свет. Я осторожно, чтобы не сорвать контакты перевернул ее. Зачем ей экран? Вся поверхность коробочки и есть экран! Пусть Эппл удавится от такого прочного стекла! На экране были символы.
— Ты понимаешь что тут написано?
Торнглав присмотрел и пошевелил губами.
— Не уверен. Точнее даже совсем не понимаю. Очень древний язык. Довоенных времен.
Коробочка пискнула и экран погас. Я перевернул ее. Да нет. Все в порядке контакты на месте. А вот батарейка. Опа. А батарейка ощутимо нагрелась! Какой же ток сосала из бедной кроны эта коробочка?
— Все. Кина не будет. Электричество кончилось. — сказал я замеряя тестером "крону".
— Что?
— Сколько было потрачено из кристалла маны?
— Меньше десятой части.
— А вот мой "кристалл" эта коробочка высосала почти полностью. А в запасе у меня всего одна "крона" осталась, но она еще для моего прибора пригодится.
— Но ты понимаешь что ты сделал? Запустил древний артефакт! Может еще раз попробуем?
— А стоит ли?
— Конечно!
— Я так не думаю. Ты смогли прочитать текст на экране?
— Нет.
— Вот именно. А если мы таким образом оживим древнюю мину или боевое оружие? Что в этом случае будет?
— Да. — Торнглав выглядел разочарованным. — но вы правы. Не стоит рисковать.
Я крутил крону в руках, давая ей остыть. Эх, жаль что я не снял параметры потребления. Ну ничего. Разряд был быстрый. Для маломощных батареек это не так страшно. Минут через двадцать она немного оживет. По крайней мере хватит на краткое подключение, чтобы я успел замерить потребление тока.
— Надо дать остыть источнику тока. Чуть позже я попробую еще раз кратковременно включить артефакт. Может получится узнать характеристики потребляемой энергии.
Я отложил "крону" на стол.
— Торнглав, скажи а почему у вас все книги исключительно в шкафах? Я не вижу обычных полок и стеллажей?
— В шкафах бумага сохраняется лучше, к тому же на закрытое хранилище всегда можно наложить заклятие нетленности. Что еще лучше сохраняет содержимое.
— Понятно. Книги по магии?
— В основной массе. Но есть и просто образовательные.
— Можно посмотреть?
— Конечно!
Я подошел к шкафу и достал толстый и тяжелый том.
— Я у тебя тут случайно некрономикон не открою?
— Что? Что ты сказал? Вашему миру знаком некрономикон?
— По фильмам. Исключительно по фильмам. И из интернета. Книга мертвых. Бла-бла-бла. Демоны и прочая нечисть.
— Ой не все так просто с вашим миром. Мало того что вы знаете название методички древних некромантов, так еще очень точно определили ее суть! Действительно демоны и остальной нижний мир. Магия тьмы с примесью магии крови и некромантии.
Я открыл книгу. Толстые пергаментные страницы с явно рукописным текстом. Увы. Ничего не понятно. Полистал ее и добрался до рисунков. Кружева, вышивка, узелки.
— Это случайно не книга по домоводству и вышивке?
— Что ты! Это рисунки магических плетений!
— Что за плетения?
— Заклинания! Каждое заклинание прежде чем обретет форму должно быть сотворено магом. Потом напитано маной и задействовано. То что ты принял за кружева и есть основа любого магического воздействия. Правда, ты видишь лишь поверхностное изображение. Схему так сказать. Первый слой. Надо обладать магическим зрением, чтобы полностью охватить все плетение.
— А ваш монокль позволит мне увидеть это плетение?
— Увы.
— Жаль. Но как я успел заметить, плетение состоит из неких стандартных блоков. И путем их комбинирования достигается тот или иной эффект заклинания. Я прав?
— Да. — Торнглав заинтересованно посмотрел на меня.
— И вот этот узел встречается в каждом плетении. Причем идет как основной. Питание для схемы?
— Что?
— Источник энергии для заклинания?
— Да-да. Именно в этот узел маг вкладывает ману. Потрясающе! В магических академиях первый курс доходит до этого понимания только через год!
— Ничего сложного. Банальный блок питания. А сам рисунок — модульная схема. Давайте я попробую тебя еще удивить.
— Интересно, очень! Попробуй..
— Остальные узлы на схеме некие блоки, выполняющие ту или иную функцию, заставляющие это заклинание работать. Ты говоришь, что я не смогу видеть структуру. Ведь в каждом из этих узлов-блоков еще более тонкое плетение? Я прав?
— Грандиозно! Просто грандиозно! Такими простыми словами еще не кто не смог так точно описать саму суть магии!
— Это не магия. Я взял аналогию электронных схем из нашего мира. Я с детства был радиолюбителем и таких схем видел десятки тысяч. Почти все приборы в нашем мире состоят из подобных схем а некая закономерность есть и в ваших плетениях.
— Послезавтра я доложу о вас Хранителю! Он обязательно должен с тобой побеседовать!
— Почему послезавтра?
— Завтра у тебя инициация на мага. Я же обещал сделать попытку и разбудить в тебе дар.
— Кстати это как будет выглядеть? Некий обряд или воздействие на меня?
— И то и другое. Впрочем сам все увидишь.
— Мужчины! К столу! — донеслось из двери.
— Пойдем. — Торнглав рукой сдвинул бумаги на столе сгребая их в одну сторону.
— Да не стоит раздражать женщин по пустякам. А то еще используют свою демоническую магию.
— Как ты сказали? Демоническую? Никогда не рассматривал это в таком контексте. Но в чем-то ты прав, хотя тебе это не грозит. Магия на тебя не действует.
— Магия нет. А получить сковородкой по голове вполне себе реально.
Торнглав расхохотался и мы прошли в обеденный зал.
На огромном столе стояли подноса и блюда с мясной нарезкой. Парила большая фарфоровая супница. Зелень, непривычного мне вида, впрочем вижу зеленый лук и укроп. И пара очень необычных емкостей типа бутылок, с залитой сургучом горловиной. Фара и Олла суетились принося все новые и новые посудины.
— Это просто королевский обед! — воскликнул я.
— Ну что вы. — Фара скромно потупилась. — Была я как-то на приеме королевского наместника, так там только смен блюд более сорока! У нас все скромно.
— Не наговаривайте на себя! Подобный стол я встречал у нас в мире, ну разве что на новый год!
— Новый год?
— Это праздник такой. Провожается год прошедший и встречается следующий.
— Да вы садитесь, садитесь. — засуетилась Фара.
Сели за стол. Торнглав взял одну из емкостей и сорвав сургуч сказал:
— Рекомендую старое вино с западных земель. Более двадцати лет выдержки.
— Спасибо. Но если честно, то я не любитель спиртного. Нет под хорошую закуску я с удовольствием выпью, но предпочитаю безалкогольные напитки. Чай, компот...
-Но все равно попробуй.
Ужин прошел просто великолепно. Торнглав рассказывал, как он узнал про то что Олла ежедневно куда-то пропадает. Как по возмущениям в магической силе он выяснил что она ухитрилась открыть портал в заброшенном городе. Как они с Гроссом последовали за ней. Наша встреча, путь к ним домой. Про оживленный старинный артефакт. Фара охала, когда разговор шел про дочку. Восхищалась, когда описывалось сражение с мертвяками и конфликт с личем. Недовольно морщилась при рассказах об артефакте, пеняя мужу что такими вещами не к месту заниматься дома. В принципе я был с ней солидарен. Ибо самому не хотелось оживить древний аналог противопехотной мины МОН-50 или того хуже. Но через пару часов я начал "клевать носом" и извинившись попросился на отдых. Пройдя перед сном все положенные процедуры, и разобрав кровать, выложив большую часть подушек на стул, я провалился в сон. Последняя мысль была о том, что этот длинный день закончился.
Глава 3.
И все равно не маг.
Проснулся я от солнечного луча, настойчиво светившим мне прямо в лицо. Господи как хорошо! Тишина, спокойствие. Черт! Я-же вчера хотел лишь передохнуть пару-тройку часиков, чтобы вечером посмотреть на небо. Крайне было интересно понаблюдать за созвездиями. Удалось многое бы узнать — это параллельный мир или другая планета? Если параллельный, то рисунок созвездий был бы одинаков. Если другая планета, то отличался бы. Но полное совпадение по течению времени говорило, что это все-таки параллельный мир. Хотя, как я понял из нескольких обрывков разговора за столом — материки тут были совершенно иные. Не как на Земле. С другой стороны, если и материки другие, то почему не быть другому звездному небу? Но смущало течение времени. Ладно, потихоньку разберемся с этим вопросом. Пора на утренние процедуры. Мыльницу и зубную щетку в карман, полотенце на плечо. Спускаемся. В доме никого. Интересно куда все делись? Выходим на улицу в "направлении строго на север порядка пятидесяти метров". Потом умываться. На обратном пути во дворе встречаю пробегающего мимо Гросса. Только рукой помахал и умчался, нагруженный какими-то мешками в сторону хозяйственных построек. Захожу в дом и иду к умывальнику. В доме встречаю Фару.
— С добрым утром!
— И вам тоже. Как спалось?
— Замечательно! А куда все делись?
— Торнглав и Олла рисуют пентаграмму и носят амулеты для обряда вашей инициации. Гросс возится с железками.
— Так может чем помочь? А то я тут сплю, пока все работают.
— Нет. Вы этой кухни пока не понимаете. Так что умывайтесь и завтракать.
Я вздохнул и пошел на утренние процедуры. Вот интересно, труба из которой течет вода в раковину явно ручной ковки. Кто делает? И откуда вода здесь берется. Напор слабенький, я бы даже сказал самотек. Отвод из ручья? Интересно будет узнать подробнее. Умывшись и почистив зубы, я накинул жилетку и подумав убрал в бездонный карман наган. Береженого бог бережет. Спустился вниз. На столе огромное блюдо, накрытое вышитым полотенцем и большая крынка. Что тут? Молоко! Холодное! В самый раз. Полотенце в сторону. М-м-м. Пироги! Пироги с молоком! До обеда доживу это точно! В детстве после такого завтрака порой и до ужина с улицы не приходил.
