Часть 3, глава 2

Мы быстро добрались до нужного места, находившегося в боковой пещерной камере, немного расширенной тэнгу, где уже стояло пара каменных обруча высотой в два человеческих роста, на поверхности одного из которых, переносящего из пещеры, находилось углубление в форме человеческой ладони, предназначенное для его активации. Чем-то всё это напоминает "Звёздные врата*" или же их собратьев из фэнтези, что ближе к нашему случаю. Правда в фэнтези поверхность врат обычно испещрена рунами или другими непонятными символами, поверхность же этих была чистой, за исключением самого верха, где находились вполне заурядные надписи. В верхней части обруча, который был с углублением в виде человеческой ладони, красовалась надпись "Вход", сделанная на японском и английском языках, а на его соседе, на тех же самых языках, была выбита надпись "Выход". Подозреваю, что это была идея Куэс. Вряд ли, кому-то ещё придёт в голову делать надписи на английском языке. Возможно, что потом она ещё подкрасит надписи краской, хотя, почему бы и нет.

*Звёздные врата — научно-фантастический сериал, герои которого путешествует по вселенной через звёздные врата, представляющие собой червоточины.

Я вступил на небольшой каменный подъём, ведущий к вратам, машинально отметив, что основная часть магической печати находится прямо у меня под ногами. От самих обручей шло некоторое ощущение магических "вибраций", но гораздо больший их источник находился под пандусом. Скорее всего, Куэс вначале рисовала печать внизу, а потом тэнгу прикрыли её камнем для большей сохранности, заодно сделав удобный подъём к вратам.

Легкое прикосновение ладонью к углублению и посыл внутренней духовной энергии — маны, совсем как при активации магических талисманов. Сразу после этого пространство в каменном ободе как будто бы затянуло плёнкой, и вместо стены стало видно другую пещеру со своей парой врат.

— Ну, что, идем, — обратился я к остальным и сам сделал первый шаг сквозь границу портала.

Химари, Ринко и Сидзуку проследовали за мной, и мы оказались в новой пещерной камере, находящейся, если верить карте Тсучимикадо, приблизительно за пару десятков километров от нашей базы. Нам пришлось проделать ещё пару переходов, прежде чем мы оказались в какой-то комнате, судя по отсутствию в ней окон, подвальной. Внутри уже находились несколько аякаси из числа наших вассалов, которые, по-видимому, пришли посмотреть на то, как работает Куэс.

Врата в этой комнате не были ещё закончены. От тех, что мы уже прошли, их отличало отсутствие каменного подъёма к пространству внутри обруча и то, что от них не было магических вибраций. Впрочем, от врат с надписью "Выход" что-то такое шло, но слишком маленькое, почти теряющееся на фоне работающих за моей спиной врат.

От находившихся здесь вассалов мы узнали, что сама Куэс сейчас создаёт проход из другой точки сюда, и что мы действительно находимся в подвале одного из зданий, принадлежащих правительству, то ли бывшее изначально в собственности государства уже давно, то ли купленного специально под проведение цепи порталов. Интересные сведения. С учётом того, что информация имеет привычку утекать даже из самых верхов, существует вероятность, что об этом месте узнают наши противники, например, те же экзорцисты. Надо будет дополнительно укрепить пещеру с выходом на нашей стороне на случай каких-либо неожиданностей или сделать какое-то видеонаблюдение за тем, что твориться в точках перехода. Лучше всего, всё вместе. С учётом наших нынешних противников, такие меры предосторожности не будут лишними.

Ждать пришлось очень недолго. Вскоре один из каменных обручей затянула уже знакомая мне плёнка, и через открытый портал прошла Куэс. Горные тэнгу остались на другой стороне, подозреваю, чтобы установить подъём к только что зачарованным вратам. Угадал. Они действительно стали подтаскивать со своей стороны к вратам камни, а один из них даже начал что-то из них формировать.

— Ну, и как вы слетали? — поинтересовалась у нас Куэс после кратких объятий.

Мы вкратце описали ей, как прошла наша поездка на военную базу, а она в свою очередь рассказала нам, как у неё идёт строительство цепи порталов до Токио. Впрочем, мы не стали слишком долго отвлекать её от дел и вскоре вернулись на базу, поскольку в отличие от Тамы, которая умудряется делать сразу несколько дел, Куэс было нужно целиком сосредоточиться на изготовлении печати.

По возвращении домой мы встретили одного из военных, которому было нужно переговорить с нами. Их командование решило расположить под защитой нашей противоракетной системы лагерь, и им было необходимо договориться о деталях размещения. Здесь нам помогли регулярно патрулирующие поверхность разведчики, в частности Гинко, которые хорошо знали местность. Сам я, к сожалению, почти там не бывал, поскольку мне всё время мешали дела. Мы быстро распределили места так, чтобы аякаси и солдаты не мешали друг другу, впрочем, это пока всё равно был только временно. Как мне сказал один из военных, вначале нужно попробовать эту схему расположения, а потом подкорректировать в зависимости от результатов.

Заодно выяснилось, что военные будут постепенно привлекать гражданских. Первые из них должны будут прибыть к нам сегодня вечером, правда, пока только временно. После этого они все вернутся обратно. В будущем планируется, что они переедут сюда на постоянной основе, но не знаю. С учётом порталов, устанавливаемых сейчас Куэс, им будет проще перемещаться сюда каждый день из Токио и обратно... Ладно, военным виднее, к тому же у них могут быть свои заморочки.

Уже после встречи с военными, с нами связалась Тама и сообщила, что наше присутствие понадобилось у Сутоку. Она договорилась, чтобы нам уже сегодня предоставили информацию о поселениях аякаси, с которыми возможно установить взаимовыгодные контакты. В принципе, неплохо, с учётом того, что нам надо ещё присоединять поселения аякаси. Правительство с Императором поставили перед нами такую задачу, но пока, из-за недостатка времени, мы этим ещё не занимались. Пора навёрстывать упущенное.

Тама Амакава

Прибытие моего папы прошло с не меньшей торжественностью, чем моё собственное. Само их встречу я, разумеется, не видела, поскольку занималась в этот момент установкой второй печати, но узнала об их прибытии и о том, как их встретили, от Ринко. Они с Сутоку не стали терять зря времени, и правитель тэнгу сразу направил их к главе своей разведки — Томео, тому самому, который когда-то работал на Сутоку, потом, вместе с остальными тэнгу, перешёл под командование совета и, наконец, вновь вернулся к работе на Сутоку. Вот такой у него сложный жизненный путь. Судя по тому, что Томео сумел вычислить меня, когда я пыталась притвориться одним из советников тэнгу, он должен неплохо разбираться в своём деле. При этом надеюсь, что он будет выполнять свою работу для нас также хорошо, как он делал это для своих прежних хозяев.

— Как продвигается у тебя работа? — по мысленной связи поинтересовалась у меня Ринко.

— Я нахожусь второй половине создания второй печати, — ответила я ей. — Как только закончу, то сделаю перерыв и присоединюсь к вам, — пообещала я.

Основная проблема с этой печатью, что приходится накладывать сразу три сложных заклинания. Тэнгу, конечно, снабдили меня запасом цзин и алхимической краской для нанесения печатей, даже не знаю, откуда они взяли последнее, но всё равно на работу уходило много времени. Хорошо ещё, что пока нужно наложить только три печати. Больше, согласно заверениям Сутоку, пока не понадобится. Правда, тэнгу вынуждены будут сгрудиться в одном месте, к тому же непонятно, что будет потом с другими их поселениями. Не станут ли американцы их атаковать, если у них не получится с основной целью? Вполне возможно, Сутоку рассчитывают, что достаточно будет отбить только одну атаку, а дальше американцы уже не станут их трогать, но я не уверена в этом. Ладно, если что, то у них имеется личный пророк, который заранее предупредит их об опасности, дав время на эвакуацию. Сейчас же надо вернуться к работе и одновременно слушать через Ринко, о чём будут говорить остальные с Томео. Тут не до посторонних раздумий.

Ринко Амакава

— Что же касается поселения к западу от Нанто, уважаемый гость, то на его счёт у меня имеется следующая информация, — продолжил говорить Томео.

Какой-то глава разведки слишком уж подобострастный, хотя я затрудняюсь сказать, на самом ли деле он таким является. Его эмоции почти не ощущаются, а на счёт мимики лица я не совсем уверена. Она, конечно, совпадает с тем, что он говорит, но полагаю, что не всё так просто. Будь это иначе, Томео не удержался бы на посту главы разведки столько времени, особенно пока тут правили советники.

Томео передал нам очередную кипу отпечатанных листов, после чего кратко описал основных лидеров в поселении аякаси, как входящих в совет поселения, так и просто имеющих там вес. Я постаралась всё это запомнить и даже передала информацию Таме для лучшей сохранности, хоть, по словам Томео, эти сведения и содержатся в переданных нам бумагах. Лучше перестраховаться.

Кстати, интересно, почему сами тэнгу не стали присоединить другие поселения с такими разведданными? Тама, с которой мы обсудили этот вопрос, предположила, что в этом случае тэнгу пришлось бы "кормить" цзин присоединённых аякаси, иначе бы те, в конце концов, переселились бы в поселения тэнгу. Вполне возможно, а, возможно, есть ещё какая-то, менее очевидная причина. В поселениях тэнгу, как я обратила внимание, отсутствует другие аякаси. Возможно, что нежелание присоединять других связано ещё и с этим.

Эта порция информации оказалось на сегодня последней, правда, Томео обещал подготовить ещё со временем. И так, можно подвести итоги нашей поездки. Нам передали исчерпывающую информацию по трём поселения, исходя из которой, мы можем начать действовать. Кстати, одно из них то самое, которое указала нам Сидзуку, и где мы в своё время поймали сказителя. Совсем неплохой результат. Этого нам хватит на первое время, с учётом нашей загрузки другими делами, а дальше будет видно. Вполне возможно, что Томео подготовит нам ещё кандидатов на присоединение.

Тама Амакава

Я как раз закончила устанавливать вторую печать, когда остальные поговорили с Томео, так что мне удалось без каких-либо проблем с ними встретиться, заодно устроив себе небольшой отдых, совмещённый с перерывом на еду. Сутоку материализовал для нас ужин, устроив небольшой банкет. Должна признать, что еда была довольно вкусной, правда, в отличие от настоящих продуктов, в ней отсутствовала жизненная энергия, впрочем, для меня это было наоборот плюсом. Медленнее будет расти магическая сила, а то я и так в последнее часто употребляю цзин, чтобы временно усилиться. Разумеется, при этом я внимательно слижу, чтобы после она не оставалась в организме и целиком израсходовалась, но всё же...

Заодно я немного поспрашивала Сутоку о состояние дел у тэнгу и во всём остальном мире. На счёт последнего он ответил весьма туманно, сказав только, что к нам всем приближается некая тёмная волна, которую нам предстоит ещё преодолеть. Как всегда непонятно... Что же касается тэнгу, то тут всё было более или менее хорошо. Сутоку постепенно укреплял свою власть, восстанавливая нарушенные цепочки управления. Некоторое опасение вызывали отдельные сбежавшие наместники совета, которые могли потом присоединиться к мятежным тэнгу, но они не делали особой погоды. Всё равно их было слишком мало, чтобы они могли доставить нам особые проблемы.

Вскоре после ужина мы расстались. Все остальные полетели домой, мне же предстояло ещё немного задержаться здесь. Остальные члены моей семьи, правда, хотели меня подождать, но я уговорила их вернуться домой. Там также много дел, а здесь, к тому же может быть опасно. Возможно, что американцам взбредёт в голову ударить раньше, чем это предсказывал Сутоку. Заодно, без того, чтобы задерживать всех остальных, я займусь призывом собственного духа и уточню у тэнгу тонкости обустройства пещер.

Юто Амакава

По возвращению назад нас ждал небольшой сюрприз. Оказалось, что в число гражданских специалистов, о которых говорили военные, входили и родители Ринко, так что дома мы застали их двоих, мило беседующих с Куэс. Та, кстати, уже закончила устанавливать порталы, правда, в отличие от нас ещё не поужинала. Химари с Сидзуку сразу же занялись приготовлением ей еды, так что сопровождать чету Кудзаки пришлось мне с Ринко.

М-да, проблему устроили мне военные. Могли бы и предупредить, но, скорее всего, опять те, кто со мной разговаривали, были не в курсе планов тех, кто принимает такие решение. Бардак, а мне отдуваться. Так, подумаем... В принципе, действия военных можно понять, им удобнее защищать чету Кудзаки, разместив их рядом со мной, но в результате я попал в весьма двусмысленное положение. С одной стороны, Ринко приятно, что её родители будут рядом с нею, с другой же стороны, мы находимся сейчас на военном положении или что-то близкое к этому, поэтому у нас пока не очень с условиями проживания. Как-то не слишком приятно показывать родителям невесты, что их дочь живёт практически в походных условиях. Мирухи и Кохана* не стали бы из-за этого беспокоится. Джингуджи сейчас в схожем положении и с их точки зрения небольшая потеря комфорта с лихвой компенсируется большей безопасностью, бакэнэко живут точно так же, как и мы, но с родителями Ринко совсем другая ситуация...

*Кохана — мать Химари.

Ладно, как-нибудь прорвусь. В конце концов, я не спасовал и перед более серьёзными трудностями, так что сумею как-то провести и эту встречу. И ещё одна вещь. Надо будет скорее заняться обустройством пещеры. Сомневаюсь, что в ближайшее время нам удастся вернуться в Такамию, но это не повод постоянно жить в походных условиях.

Томоко Кудзаки

Юто вёл себя мило, но держался при этом уверено и мужественно. Для начала он показал нам место, где установлена эта магическая противоракетная система, о которой говорили все военные, после чего провёл нас наверх, чтобы продемонстрировать результаты её работы. Макото, как и любого другого мужчину, это сильно заитерисовало. Он обошёл несколько раз воронки и даже подобрал один из осколков разбившейся ракеты, как он сказал, на память. Впрочем, наверху было довольно темно, и приходилось пользоваться помощью магических "светильников", так что вскоре мы вернулись обратно под землю.

После этого Юто устроил нам экскурсию по пещере. Должна признать, что она впечатляет, и они уже неплохо её обжили, хотя до нормального комфорта им ещё довольно далеко. Впрочем, от военных мы узнали, что сейчас в аналогичном положении находятся почти все остальные маги с аякаси. По стране повсюду идут сражения с прорвавшимися в наш мир духами, и даже есть множество жертв среди гражданского населения. По утверждению офицера, который нам всё объяснял до отправления сюда, здесь ещё безопасно. Во многих городах маги сейчас находятся на осадном положении, и сама я смотрела по телевизору про новые совершённые "теракты". Пусть уж лучше побудут пока здесь.