Осознание

   Олег расслабленно сел на бетон и принял у меня бутылку. Тоже отпил, тоже закурил, глядя в огонь.

   — Ну и ладно. Будем отдыхать тогда. — Сказал он. — Ну, не получилось. Но ведь мы не сильно и рассчитывали. Да? Наташ?

   Она не стала пить водку. Отпивая минералку, она пригрелась у почти бездымного костра.

   — Угу. — сказала она вытирая губы рукавом комбинезона. — Так пойдем. Нам же с тобой не впервой.

   Они засмеялись, а я улыбнулся. Внезапно смех Олега сменился кашлем, и он долго отхаркивался за ангарной дверью.

   Вернувшись, он сказал:

   — Ну что, надо посидеть с полчаса и обратно двигать. Что тут делать-то еще сейчас.

   Наталья возразила:

   — Слушай, Олежка, ну так не хочется опять туда возвращаться. Давай хоть ночь тут проведем. На свежем воздухе. А не в подвале зачуханном.

   Мне было неприятно, что она так выразилась про мое жилище, но я смолчал в который раз. Олег же снисходительно улыбнулся и сказал:

   — Задубеем тут. Ночью холодно все-таки чтобы тут ночевать.

   — У них тут парашюты есть. Наверное. Ляжем в комнатах для отдыха, укроемся ими.

   — Да они не согреют нифига. — махнул рукой Олег. — Хотя... если мы с тобой ляжем, мы не замерзнем. А вот Артем дуба даст точно.

   — Ну, так пусть он домой едет, а мы завтра приедем.

   Олег посмотрел на меня. Как же мне было обидно непонятно отчего. Но я, сдерживая эмоции, сказал:

   — А что? Если вы так хотите, то я поеду домой пока не поздно. А вы уже сами решите, когда приехать.

   Олег потер себе шею и сказал:

   — Не, так не пойдет. Пришли вместе и обратно надо вместе. Я прав Тема?

   Пожав плечами, я сказал:

   — Да мне-то что? Тут не далеко до поста. Добегу. Ничего не случится. Собак вроде в округе ближней нет. Всех отстреляли, кого могли.

   — Ну, как знаешь. — Сказал, кажется облегченно, Олег.

   Я посидел с ними еще минут двадцать и, оставив водку и хлеб, попрощался и пошел к посту.

   Нет, я не маленький мальчик, чтобы боятся по лесу ходить. Но все равно было не по себе, когда шел один среди почти безмолвного леса. Птиц было очень мало. В этой тишине даже свои шаги казались чужими. А уж как сердце вздрагивало, когда где-то что-то хрустело. Я с радостью выбрался на трассу, ведущую к городу. Эта длинная и прямая полоса изувеченного покрытия была для меня ближе и роднее и приятнее, чем темный, сыроватый и какой-то хмурый лес.

Я сбавил шаг и теперь шел почти спокойно. Тут не бывало людей. Только изредка проходили большие грузовики, что по нужде глядящих носились между городами. А уж пока я шел, так вообще никого не появилось. До поста я дошел спокойно и уже на посту подвергся допросу, куда девались мои друзья. Отвечая, что они придут позже, мне вроде удалось убедить, что они не сбежали в неизвестном направлении, и не придется их искать. "Ой, загремят они на работы", сказал глядящий, возвращая мне паспорт со штампиком другого цвета. Продолжая уверять, что они вернуться вовремя или, переночевав там, заявятся утром, я покинул пост и вздохнул свободнее уже за заграждением. Автобус я ждал долго. Наверное, даже дольше обычного. Я скурил сигареты четыре пока он пришел на кольцо. Потом еще минут десять пока водитель отмечался и трепался на посту я терпеливо мерз на свежем осеннем ветерке.

   Когда я сел в автобус, я вспомнил, что не оставил Олегу с Натальей денег на обратную поездку. Я даже всерьез подумал, чтобы выйти на следующей остановке, вернуться на пост и оставить там для них денег. Глядящий вроде бы нормальный там... не украдет такую мелочь. Но автобус шел без остановок в город и я подумал, что значит у них судьба такая. Ну, если они пешком почти полтысячи километров намотали, то, что им тут десять остановок пройти.

   Я вышел из автобуса на одном из постов патрулей глядящих и, посмотрев, что еще только девять часов не смотря на темноту, решил немного погулять. Прожектора, направленные вдоль улиц, давали света только возле самих постов. Дальше уже в метрах пятидесяти приходилось посматривать себе под ноги. Но даже в почти полной темноте я не унывал. Часто попадались разожженные в бочках и прямо на земле костры. Возле них пели, пили, отдыхали люди. У одного костра, возле которого я заметил двух симпатичных девчонок, я даже притормозил, попросив разрешения погреть руки у огня. Мужчины, что были там же, разрешили мне посидеть с ними. Я угостил их сигаретами и, выкинув пустую пачку в костер, сидел с ними, слушал чужие голоса. Слушал обсуждения чужих проблем. Странно все это. Я в своем подвале хоть и контактировал по работам и так со многими, но создавалось все-таки ощущение отчужденности моей жизни. Словно я жил параллельно всем остальным. Меня не интересовала политика. Вообще. Мне было все равно, когда говорили, что власть глядящих это зло. Да и пусть хоть зло, хоть добро, только бы ночью не подстрелили, когда к Нюрке пойду в очередной раз за продуктами или за выпивкой. Меня никак не касались проблемы соседей по улице. Ну, кроме Пироговых понятно. Эти мне были приятелями. И я мог к ним заглянуть в любое время, и меня бы не прогнали. Меня даже работа волновала постольку, поскольку кушать иногда хотелось. Вот заработал я — закупил продукты. От праздника у меня теперь хавчика на неделю. Это значит, что можно неделю не работать вообще. Валятся на кровати с керосинкой в голове и просто читать. Глотать книги, потом перечитывать их. Вспоминать, как жили тогда. Представлять, кем бы я был, останься все как прежде. Доучился бы без забот. Нашел бы работу по специальности. Завел бы семью. Может быть, купил через десять лет квартиру. Жил бы счастливо и не унывал. А сейчас вот сижу, руки грею у костра. Живу в подвале... на нормальную жизнь надежды мало. Может только если правда на завод возьмут. Научат. Начну работать. Там глядишь, может что-то и наладится. А то и перееду в район глядящих. Там хоть жизнь нормальная. И обеспечение лучше. Так что тоже есть о чем помечтать.

   Послушав еще немного трепотню ни о чем, тех, кто меня пустил к огню, я поднялся и поблагодарил. Меня с улыбками проводили, пожелали нормально добраться до дома.

   Блуждая темными улицами, я через полчаса все-таки дошел не торопясь домой. Осторожно спустился в подвал. Войдя в комнатушку, я на ощупь прошел к столу и зажег спичку. Торопясь, чтобы не обжечь пальцы, я снял стекло с керосинки и поджег фитиль. Накрыл стеклом и отрегулировал яркость.

   После такой прогулки по свежему воздуху жутко хотелось есть, и я согрел чайник. Из подарочного пакета достал супы быстрого приготовления. Выбрал один и через несколько минут в комнате уже стоял плотный и такой манящий запах грибного супа с гречкой. Не спеша я поужинал, наслаждаясь горячей пищей. Потом, откинувшись на диван, сидел, думая о том, что сейчас делают Олег с Натальей без еды в лесу. В темноте.

   Я был немного зол на них, но больше конечно на нее. Если ей так не нравится мой подвал, то чего же она тут живет? Неужели другой себе не сделать? Мне казалось это немного не нормально так себя со мной вести. Ну ладно, они меня презирали за то, что когда-то я с ними не пошел. Но ведь пошел бы тогда, и был бы, как и они возвращен. Да и незачем мне, наверное, идти с ними было. Да, мне не нравится, как я сейчас живу. Но это не смертельно. Вон, как люди мучаются с детьми со стариками. И все тянут. Я что хуже? Или там за глядящими просто манна небесная? Еда сама на голову падает и работать не надо? Не верю. Там все так же. Если не хуже. Здесь хоть перспектива есть. Вот сейчас, ну не сейчас, а после праздников, пойду на пункт подрядов, может на меня уже заявка будет с завода. Не просто же так глядящий сам подошел. А там? В землянке жить? Я не думаю, что мне хватит сил дом построить. Ну, хорошо не построить. Пусть восстановить где-нибудь. И дальше? Что есть-то? На кого охотиться? Ну, рыбу ловить... ну, а зимой? Хотя, зимой-то рыбу тоже ловить можно. Но холодно. Но все равно. Это столько хлопот. Столько проблем. Прошлую зиму, как классно было. Печку поставив, трубу на улицу вывел гофрированную и на подоконнике первого этажа закрепил. И нормально так, тепло было. Даже пару дней тогда отсутствовал, не вымерзло ничего. А там, в лесах или в безлюдных местах других? Здесь развозили уголь с портовых складов. Говорят запасов еще на пару зим для уцелевших хватит. Да и мебели с мусором в городе полно. О топливе для печек даже не думаешь. А там? Пока не нарубишь заранее, не просушишь, не будет тебя ничего греть.

   Но мало-помалу я втягивался в мечтания о том, как бы жил один вне города. Хотя почему один? А если бы с Олегом и его этой дурочкой? Хотя, как они относятся ко мне, уж лучше, наверное, один. И я им мешать не буду. И чувствовать себя лишним тоже не буду. Но вот если бы не один, а скажем с подругой какой... Хотя тоже головных болей о ней хватит. Так хоть о себе заботишься, а так еще о ком-то думать. А в городе вообще можно голову о таких вещах не ломать. Живи, как живется, работай и будет тебе еда, тепло, нормальная жизнь. Ну и что, что комендантский час? Мне он не мешает. Это он, таких, как Олег гнетет. И таким, как Наташка мешает. А мне-то что? Мне наоборот лишнее время почитать перед сном. Хоть высыпаюсь. Скучно конечно бывает, но это же не смертельно. А может и, правда, на работах познакомлюсь с кем-нибудь. Буду с ней жить. Тогда вообще все хорошо будет. Да и к Пироговым можно будет чаще ходить и их приглашать. А может они даже поближе к нам переберутся. Всяко когда нас будет шестеро, можно будет и детей оставить, и остальным заработать прилично. Чувствуя, что я просто замечтался, я потушил лампу и лег спать.

   Сон третий.

   Я был птенцом, что еще не умел летать. Я скакал по земле возле дерева со своим гнездом. Я видел кричащую наверху мать. Она словно пыталась предупредить меня о чем-то. Но сама спуститься не решалась. А из кустов уже выскочила собака со стекающей из пасти слюной. Я замер на земле в тщетной надежде, что мне это все только кажется. Но пес подскочил ко мне, и пасть его обхватывает мое тело. Я чувствую, как клыки этого чудовища впиваются в мое тело. Я слышу, как трещат мои косточки. Я с жутким хрипом последний раз выдыхаю, и даже лапками пошевелить я больше не могу. Медленно гаснет сознание и я ухожу в извечное ничто.

   Утром после праздника, как я и ожидал, возле пункта подрядов очереди почти не было. Я зашел в конторку и, назвав свою фамилию, протянул паспорт. На лице девушки в форме глядящей отразилось сначала сомнение, а потом она посмотрела карточку, заявку на сегодня. Я, перегнувшись через стойку, видел свою фамилию и надпись напротив: "Завод, пятый цех."

   — На вас поступил заказ на завод. Поздравляю вас. Я не слышала, чтобы оттуда увольнялись. Там хорошо платят и, конечно, вам придется хорошо работать.

   Я хоть и пытался сдерживаться, но невольная улыбка растягивала мои губы.

   — Вы рады?

   Я кивнул, не говоря ничего. У меня и так все было написано на лице.

   — Давайте ваш паспорт. Завод находится... — сказала девушка, мило улыбаясь в ответ и протягивая руку.

   — Я знаю, где он... — заверил я ее, отдавая снова паспорт ей в руки.

   — Если вы не переберетесь в тот район, то вы не будете успевать до комендантского часа домой. — заботливо сказала девушка. — Вам надо будет выписать пропуск на заводе.

   — Мне бы еще там устроиться. — Сказал со счастливым вздохом я.

   — У вас чистый паспорт, вам не о чем волноваться. Вас всему научат. — девушка улыбалась мне милой улыбкой, словно я в ее глазах перестал быть одним из очереди, которых она каждый день по своему усмотрению распределяла на работы.

   Счастливый я пошел с листком направления прочь. Я даже не помню, поблагодарил ли я ее за то, что она вспомнила заявку на меня, а не выписала на автомате наряд на работы где-нибудь опять в канализационных стоках.

   До проходной завода я добрался в течении часа и так же подметил, что если работа заканчивается в восемь, то мне никак не успеть домой. На проходной я протянул глядящему направление и он, поставив отметку о прохождении на нем, сказал, где отдел кадров.

   В отделе кадров я долго сидел, карандашом заполнял положенные мне на стол формы. Требовалось рассказать о себе все. Где, как и с кем жил до Последней ночи. Где находился во время. И чем занимался после. Всех работ я не припомнил, на которые меня посылали. Я написал, что был разнорабочим и иногда занимался квалифицированным трудом, таким как восстановление электрических сетей в микрорайоне глядящих. Но мою анкету женщина, даже не прочитав, убрала в папку и, дав мне новый листок с какими-то записями, сказала, чтобы я шел к своему мастеру-наставнику в пятый цех. Я немного смущенный этим конвейером побрел искать пятый цех.

   В цехе была идеальная чистота и пустота. В конце цеха я видел загородки, за которыми находились помещения для того, чтобы отдохнуть, попить чаю и комнатушка мастера-наставника.

   — Привет. — сказал мне молодой парень вряд ли старше меня самого. — Новенький? Давай листок.

   Он прочитал внимательно направление и сказал, чтобы я садился на диван. Я сел и уставился в его лицо.

   — Давай знакомиться. Меня зовут Василием. Васей звать меня не рекомендую. Я буду твоим мастером-наставником. И не только твоим. Ты просто первый после праздника вышел. Значит, у тебя судьба такая, будешь моим помощником. Чем будем заниматься, я все расскажу в цехе. Все равно пока ни ЗИП не поступил, ни станки еще не передали нам. Давай пока об организации поговорим. Рабочий день у нас начинается в восемь утра. Завтракать можешь на заводе. Завтракаем здесь. Вон чайник. Сахар и чай нам будут приносить из столовой. Всем разносят. Иногда разносят и съестное с утра, но редко. В основном до обеда боремся с голодом. Но пару кружек чая сладкого выпьешь и нормально. Дальше до часа мы работаем. То есть ты и другие первое время будете работе учиться у меня. С часа до двух обед. Я буду вас отпускать минут за десять, чтобы вы успели очередь занять в столовой, поесть быстро и в тепле оставшееся время поспать. Здесь. Диван небольшой, но даже сидя поспать лишним не будет. И до восьми часов вкалываем дальше. Если работы нет, то сидим, курим бамбук. Переводим сахар и заварку. Пока понятно?

   Я кивнул.

   — Кем раньше был? — спросил он

   Я понял, что означает его раньше, и ответил честно:

   — Студентом. Учился.

   — Ничему, понятно, не научился, а что помнил, все забыл?

   Я кивнул, глупо улыбаясь. Он хмыкнул и сказал:

   — Завтра я тебя представлю своим помощником. Постарайся разучиться глупо улыбаться за ночь. Я буду вас учить делу. А ты будешь заниматься тем, чем мне заниматься лень. Учитывать, кто, когда пришел, кто, как работает и кто о чем говорит. Ясно? Мне тут саботажники не нужны. Я не хочу из-за срыва работ, потом сгнить на каторге. Все понятно? Если у тебя какие-то там свои соображения по этому поводу и ты хочешь простым работягой быть, то сразу говори. Чтобы я не цацкался тут с тобой.