— Запоминай, — наставительно сказала Илька. — Первое, в лес далеко не уходить! Все нужные нам растения произрастают в основном у самой кромки. Второе, при любом странном шуме, сразу беги к воротам! Хоть происшествий уже как шесть лет не было, но в лесу водятся опасные животные даже для взрослого человека, — а после секундной заминки. — Не говоря уже о таком мелком шкете как ты, — попытка меня вывести из равновесия была не удачной, так как я этого ожидал. — И третье, незнакомые растения не трогать! Хоть ты и прошёл тесты бабушки, на ложные— и псевдо-растения, но всё может быть. Наёмники по незнанию или злые люди специально, могли занести сюда опасные семена.
— Спасибо, сестрёнка! — поблагодарил я, одарив её дополнительно лучезарной улыбкой.
— Не лыбся как дурак! — она сначала смутилась, а затем снова включила "строгость". — Сейчас время сбора листьев Плантаго, именно за ним мы и пришли. Берёшь свой нож и аккуратно отрезаешь листья от корневой системы. Ни в коем случае не мни листок, иначе ты его испортишь!
— Хорошо, — кивнул ей уже без тени улыбки. — Вот так? — показал ей уже присев над натуральным подорожником и отрезав все девять сочных листков.
— Да ты всё сделал правильно, — кивнула она и бросила на меня взгляд. — Продолжай в том же духе и к вечеру мы закончим сбор.
Солнце начало садиться, а мы уже были дома. Точнее я, а Илька пошла в свой дом в пределах имения барона, который ей выделил по совету матери-любовницы. От меня не укрылась странности Ильки. Она самостоятельно настояла на том, что мне пора узнать, как правильно собираются дикорастущие растения. Мара, бросала на неё тревожные взгляды, но ничего не было озвучено. А я и так понял, что девчонка планирует сделать ноги, но совесть не позволяет просто бросить бабушку. Поэтому, она собирается за лето передать мне знания, всего что она обычно делает. А потом скорее всего она уйдёт, это понимал я и Мара. Ей уже исполнилось шестнадцать лет, а значит она вольна поступать как того хочет.
Немного позже.
— Нед, ну ты чего, надери уже ему задницу! — кричали два приятеля, подбадривая мальчика семи лет, пока я словно уж уходил от града ударов, которые беспорядочно сыпались на меня.
— Ах ты мелкая сопля! — злобно взревел мой противник и попытался меня схватить, широко расставив руки и ломанувшись на меня. Я в ответ ломанулся на встречу, также широко расставив руки и мне удаётся без особых проблем за счёт своего мелкого роста проскочить под его руками и врезаться в его ноги. Противник упал и покатился кубарем. Не теряя время вскакиваю с земли и подбегаю до ещё лежащего Неда. Запрыгиваю на его грудь как на скакуна и ударяю обоими руками, сцепленными в замок по носу своего обидчика. Брызнула кровь из его носа, а в глазах за весь наш бой я увидел неподдельный страх. Стая детей разного возраста от трёх до семи лет стояли с разинутыми ртами, не веря, что главный задира был повержен мною.
— Мать честная, он его победил... — зашептал приятель Неда, мальчик лет по шесть или семь.
— Да ему повезло... — злобно прошипел младший из компании возмутителей спокойствия, но попытку напасть не проявил. Ведь я обжёг их обоих злобным взглядом, пока, не вставая с их главаря.
— Будешь знать, как отбирать мои пирожки! — пригрозил своим маленьким пальцем, поднимаясь с мальчика. — Они не твои, и не для тебя я их готовил! — мне было обидно, так как первое знакомство с деревенскими детьми прошло не совсем как планировалось. Мне пришло в голову, что друзей можно завести просто, угостив их своей выпечкой. В отличии от большинства жителей Каменки, мы с Марой, жили, не зная недостатка в еде и комфорте. Да и мой навык "Кулинар" в отличии от самой "Алхимии", уже прокачался до семидесятого уровня. Все мои блюда были во много раз вкуснее, за счёт этого умения. Но нет, главный грубиян решил отобрать у трёхлетки бережно накрытую платком корзинку. И когда я попытался отобрать, уронил как мне показалось специально, в свежую лужу, испортив все мои приготовления. — А ну извиняйся! — закричал я, поднимая мокрую корзинку из лужи. Саму корзинку и платок было не жалко, ведь я их смастерил сам, и их можно было почистить, но выпечка была потеряна.
— Что за крики! И что у вас тут происходит! — из ближайшего к нам дома на окраине посёлка вышел парень лет пятнадцати. На его кожаном поясе болтался охотничий нож.
— Мел! Этот малец сумасшедший! Он напал на Неда! — первым сориентировался самый мелкий из задир.
— На Неда? — названный Мелом, посмотрел на здоровяка, валяющегося на земле с расквашенным носом, а потом на меня. — Вот этот карапуз напал на Неда?
— Да он! — я стоял с зажатой в руке грязной корзиной и осматривал тщательно нового гостя. Парень с чёрными волосами, был невысоким и худощавым. Одежда напрямую говорила о роде его деятельности, он был охотником или только на него учился. Бросаемые им взгляды были без напряжения, а это значит, что наши разборки его мало волновали. — Он внезапно ... ! — попытался продолжить стукач.
— Лойд, а ну заткнись! — тихо придавил крикливого мальчика Мел. — Что вы не поделили? — спросил он напрямую у меня.
— Он забрал мою корзинку с пирожками, которые я приготовил, чтобы впервые познакомиться с детьми, и специально кинул в лужу... — уже более спокойно выложил причину своего гнева.
— А ты сам то откуда будешь? — спросил он, удостоив меня изучающим взглядом.
— Я внук Знахарки Мары, — ответил ему и только сейчас вспомнил, что где-то год назад он прибегал к нам домой зимой и выпросил зелье от простуды. — Ты у нас уже бывал, но не долго, брал зелье своему отцу...
— А так ты тот ребёнок-отшельник, который целыми днями сидит дома! — громко удивился он.
— Можно и так сказать, — кивнул я и на всякий случай кинул взгляд на поднявшегося Неда, который был зол. — Я помогаю бабушке и только сейчас захотел завести друзей...
— А ты рассудительный для своего возраста, сколько тебе? Три или четыре, а мож...
— Мне три, и я просто умный, — ответил ему и развернувшись к своему обидчику упёр руки в бока. — Так ты будешь извиняться за испорченные вещи?
— Да я тебя... — зашипел Нед, но рядом со мной поравнялся Мел.
— Что ты хотел с ним сделать? — спросил мягко молодой охотник, сжав руку в кулак.
— Мы ещё не закончили... — прошипев быстро удалился мой противник.
— Не умеешь ты заводить друзей, — проговорил тихо мой защитник, а я уже переключил своё внимание на собаку похожую на волка, которая уплетала испорченные пирожки из лужи. Что мне до угроз детей, ну побьют меня один или два раза и что с того. Я знаю прекрасную тактику, которая всегда мне помогала в прошлой жизни. Вылавливать по одному и лупить, вдалбливая простую истину, что по одиночке они слабы. Я неторопливо опустил руку на голову собаке и не тревожа трапезу, аккуратно задействовал навык "Массаж". Собака, позабыв про еду замерла, получая удовольствие. — Что ты там делаешь с Рыкуном?
— Глажу, — моя вторая рука погрузилась под шерсть и продолжила чесать уже спину Рыкуна. Собака, полностью облокотилась на меня получая удовольствие. — Кто у нас хороший пёсик? — тихо зашептал я собаке на ухо. — Конечно, же это Рыкун... — пёс начал облизывать моё лицо. Дети, которые не успели уйти наблюдали за тем как я приручаю собаку.
— Чертовщина какая-то, он, ведь кроме меня и отца, к себе никого не подпускает... — зачесал Мел, голову видя, как охотничья собака становится ручным пёсиком. — А ну прекращай, ещё испортишь его! — не выдержал парень картины радостного Рыкуна, мне пришлось оставить его в покое.
— Рыкун, а ты будешь моим другом? — спросил у собаки, обтирая пирожок от грязи и протягивая псу. Рыкун, смешно наклоняя голову в разные стороны и издавая звуки раздумья, принимал решение. И в окончании он приблизился и аккуратно съел пирожок.
"Тиран или Герой"
Вы завели одного друга, на вас обоих наложен контракт "Дружбы". (1/10)
На периферии зрения появилась белая точка на моей карте. Но времени не было, чтобы вникать и разбираться, поэтому я откинул лишние размышления.
— Спасибо, что ты вышел и прекратил наши разборки, — сделав лёгкий поклон поблагодарил своего спасителя. — Меня кстати зовут Алек, — и протянул ему свою руку.
— Раз ты понравился Рыкуну, то и я могу стать твоим другом? — мне понравилась открытая улыбка Мела и в ответ тот получил точно такую же, но уже мою. Мы скрепили рукопожатия, и мне зачли ещё одного друга. Не зря я всё-таки готовил выпечку. — Ты сейчас ничего не ощутил странного? — странно водя вокруг головой спросил Мел и снова бросил на меня взгляд.
— Вроде нет? — неуверенно ответил, повторив его действия. А может он суслика увидел, так что всё возможно. — А что мы ищем?
— Хе, — прыснула слезинка из глаз у моего нового друга. — Ничего, наверное, просто показалось... — отогнал тот паранойю. — Значит ты решил нарушить своё затворничество только ради того, чтобы завести друзей?
— Я ведь маленький и не странно, что мне хочется завести друзей. Или я не прав? — на моё лицо вылезли мыслительные процессы. Возможно причина удивления Мела, что я вроде как внук единственного лекаря и у меня статус выше чем у других? Но Мара, ничего подобного не говорила...
— Ой, умора, действительно ты умный! — засмеялся парень. — Малика, Моз, Акин, идите сюда, я вас познакомлю! — крикнул Мел, подзывая тройку практически моих одногодок. — Вот знакомитесь — это Алек, — меня представил парень, я неуверенно улыбнулся и протянул ближайшей девочке руку. — Это Малика, моя троюродная сестренка, по линии матери, — девочка с такими же чёрными волосами пожала мою руку и секундой позже расплылась в улыбке. А у меня поднялся прогресс в задании. — Это Акин, его отец держит таверну у восточных ворот, и он очень любознателен, — парень не колеблясь пожал мою руку.
— Ты мне сразу понравился! — квест прогрессировал очень быстро. — А как ты Неду вдарил!
— Ладно, ладно, потом поговорите сначала представлю всех, — остановил Мел, зарождающийся разговор. — А это Моз, его отец держит единственный магазин в Каменке.
— Приятно познакомиться, — хоть парень и пожал мою руку, но квест не засчитал дружбы.
— Ладно, я оставлю вас одних мне ещё к походу готовиться, так что не хулиганьте, — назидательно Мел, пригрозил пальцем удалился обратно в дом.
— Так ты сам приготовил пирожки, чтобы с нами познакомиться? — спросил напрямую сын хозяина магазина.
— Да, я очень старался, но из-за Неда они испорчены...
— Нет, я имею ввиду, что ты сам их лепил и запекал? — обхватив себя руками вёл допрос Моз. — Тебе не помогала бабушка или кто-нибудь ещё?
— Вроде нет, только ягоды нам принесла тётя Пина. А всё остальное сделал я сам! — гордо ответил ему уперев руки в поясницу. — Но если ты хочешь сам убедиться, то я приглашаю вас к себе! — сказал им, а затем задумался. — Ой, нет!
— Что не можешь... — хитро глянув на меня сказал Моз. — Наверное их готовила бабушка...
— Да, нет! — остановил его. — Сначала надо узнать у бабушки, а потом только смогу пригласить вас. Но можем проверить. Пойдёмте со мной и если она разрешит, то я вас угощу своей стряпнёй... — неверующий мальчик с минуту не мог дать ответа, при том что остальные были согласны пойти.
— Ладно пойдём, — как оказалось этот мальчуган пяти лет был негласным главой их маленькой компании. Как же они дети, точно такой же элиты, как и сама Мара. И многие хотели с ними дружить, в надежде получить награду.
— Подождите здесь я схожу и узнаю, — остановил я их у самих ворот. Мару, искать долго не пришлось она сидела в своём любимом стуле и писала новый дневник, который предназначался для моего обучения. — Баба, а можно я проведу друзей на кухню и приготовлю ещё одну порцию выпечки?
— А не рано ли, чтобы ходить по гостям? Вы ведь только познакомились... — она отложила дневник на широкий подлокотник и посмотрела на меня. — Откуда кровь?! — она мигом вскочила и стала вертеть меня как экспонат анатомии.
— Баба, ну успокойся! Со мной все хорошо и кровь не моя, а драчливого неуча! — не выдержал я.
— Кто это на тебя напал?! — она упёрла руки в бока, как и я немного ранее. — Говори имя, и он у меня получит!
— Ба, ну не надо беспокоиться, он от меня получил по носу. Будет знать, как портить мою готовку. Да и что это за мужчина, который позволяет женщине себя защищать! — гордо задрав голову выпалил я.
— Ох и мужчина выискался, — прыснула в руку Мара. — Так и зачем ты привёл сюда "друзей"? — спросила она пытаясь рассмотреть через щель в калитке этих самых друзей.
— Они не поверили, что я умею готовить... — ответил, шаркнув ногой деревянную половицу крыльца. — А я ведь сам готовил!
— Теперь понятно, задели твою гордость... — она немного подумала и продолжила. — Ну что уж, зови их в дом и показывай свою магию. Но смотрите не шалите...
— Хорошо! — крикнул, преодолев уже половину расстояния до калитки.
За остаток дня я всё-таки завёл ещё одного друга. Моз, был удивлён как маленький ребёнок, которым он и является, тем что я готовлю вкуснее чем его мачеха Лима. Мне всё-таки повезло, что Нед, испортил мой прошлый план. Ведь какие гарантии, что меня бы приняли с распростёртыми объятиями? А так я познакомился с элитой посёлка и даже больше, Мел и Рыкун были вишенкой на торте. Я узнал, что друзьями могут становится не только люди, но и животные. И ещё дружба, накладывает интересный эффект.
"Дружба"
Заключая контракт, обе стороны принимают права и обязанности.
Взаимопомощь — если, одна сторона попадает в беду, то другая должна помочь.
Честность — одна сторона не может врать другой.
Не выполнение данных требований ведёт к расторжению договора.
Как я понял данный контракт не накладывает никаких серьёзных ограничений и даже имеет лазейки. Когда Моз, вместе с Маликой, спросили, как у меня получается такая вкусная выпечка, я просто загадочно промолчал. И ничего не случилось, на меня не был наложен дебаф! Контракт себя никак не проявил. Но что самое прикольное, так это я теперь могу отслеживать друзей на карте и видеть их настрой. Сейчас все три метки на карте имели статус "Довольные". Но если я правильно понимаю систему контракта, то при попытке солгать мне захочется рассказать именно правду, а не ложь. А если я буду знать, что кому-то из них грозит опасность я побегу вперёд планеты всей, чтобы им помочь. С моей стороны мне будет легко противостоять контракту, ведь у меня разум игрока и прокачанная воля, а вот детям будет не так всё просто. Поэтому я для себя решил, что когда закончу квест, то пока не буду искать новых друзей.
Детям хватило всего одной закладки пирожков, чтобы наесться от пуза, что дышать практически не могли. Когда начало темнеть, Мара отправила гостей по домам. Но мы договорились завтра свидеться, они пообещали мне показать самые лучше места для игр. Можно подумать, что я впал в детство, но мне реально хотелось разнообразить жизнь и игры даже с детворой были не плохим занятием. Простой и беспощадный тупой кач был не для меня, я всегда подходил к своей тренировке с умом. Это залог, того что в какой-то момент мне просто не захочется всё бросить. И поэтому за ещё одну зиму количество и качество моих навыков увеличилось.
