Книга 1. Путь в Бездну (Рождение демона)

— Пока я не планирую ничего покупать, но хотел бы предложить на продажу вот это.

Гуруш осторожно взял у меня меч, и, не вынимая его из ножен, стал внимательно осматривать. Потом аккуратно обнажил клинок и изучил рунную надпись на поверхности. Достал из кармана окуляр и осмотрел лезвие уже через него. Перехватив рукоять левой рукой, стал водить над мечом ладонью правой и шептать какие-то слова. Минут через пять минут он, наконец, оторвал взгляд от меча и взглянул на меня.

— Прекрасная работа. Клинок выкован из металла, который добывают только в Пазунии, первом слое Бездны. На него наложены чары третьего уровня, которые усиливают меч и позволяют нанести значительные повреждения при ударе. Почему вы хотите продать такую замечательную вещь?

— Сейчас мне нужнее деньги, чем оружие.

— Я могу заплатить за него двести золотых монет.

Цена впечатляла, но я постарался не подать вида. В конце концов, я и так был уверен, что Принц Бездны не стал бы дарить какой-нибудь мусор.

— Я рассчитывал минимум на триста. Вы же понимаете, что это редкая вещь?

Он улыбнулся:

— Хорошо, цена в двести пятьдесят вас устроит?

Это без сомнения было уже более честно, но будь я в более достойной одежде, пожалуй бы еще поторговался. Поэтому кивнул владельцу.

— Да, вполне.

Взяв меч, он вышел в другую комнату, откуда вернулся с довольно массивным и тяжелым на вес мешочком.

— Здесь двести пятьдесят золотых монет, что равносильно двадцати пяти тысячам медных. Прошу вас пересчитать.

Мы подошли к стойке, где я, раскрыв мешочек, быстро пересчитал монеты. Сложив их обратно, обратился к торговцу:

— Приятно иметь с вами дело.

— Заходите в любое время. Если захотите продать что-нибудь или купить — то я всегда к вашим услугам.

Он прям светился от дружелюбия.

— Буду иметь в виду.

Покупать сейчас что-либо я не собирался, поэтому, попрощавшись с торговцем, вышел на улицу. Сейчас моей главной задачей было сменить одежду. Не стоит идти в учебное заведение в моем нынешнем наряде. Похоже, местные относятся к внешнему виду очень серьёзно, поэтому стоит выглядеть более презентабельно. Пройдя по уже известной дороге, я зашёл в здание магазина одежды. Внутри помещение напоминало подобные магазины нашего мира. Множество вешалок с разнообразной одеждой, большие зеркала на стенах и примерочные. По центру находился прилавок, за которым сидел невысокий мужчина, который держал платье золотого цвета и вышивал на нём замысловатый узор, при этом, похоже, используя магию, так как нить слабо сияла. Обратившись к нему за помощью, я подобрал себе чёрную шёлковую рубашку с золотым рисунком и чёрные брюки. Подумав, взял ещё чёрный плащ с красной подкладкой и богатый пояс с золотой отделкой. Всё это мне обошлось в 7 семь золотых и 50 медных монет. Насколько я понял из разговора, не каждый дворянин или купец может позволить себе такую одежду. Сразу же переодевшись в купленную и выбросив старую, я покинул магазин.

Теперь уже встреченные мною люди не косились на меня с отвращением и опаской, и на вопросы отвечали куда как охотнее, при этом учтиво улыбаясь. Уже через двадцать минут я вышел к большой площади, на которой стояло огромное здание, похожее на замок с высокими башнями. Около здания кучковалось много людей в дорогих одеяниях. Группа парней, что-то обсуждая, сбилась в кружок, рядом с ними сидели на скамейке две девушки, что-то нашёптывая друг дружке на ушко, и весело смеясь. Было множество и других людей. Похоже, это были ученики Шантэла.

Пройдя через высокую арку входа, я оказался в большом зале с мраморным полом, на котором был выложен герб Общества Чующих. В помещении также находилось немало людей и нелюдей: учащиеся, преподаватели, горожане. Были даже несколько демонических существ. Недалеко от входа стоял небольшой мраморный столик, за которым сидел высокий мужчина в белой, исшитой золотыми узорами, одежде, поверх которой был накинут плащ. Его кожа имела слегка золотистый оттенок, а глаза были, казалось, из хрусталя. Когда я подошёл к нему, он привстал, бегло осмотрел мой наряд, потом сделал лёгкий уважительный поклон:

— Приветствую вас в Шантэле, сэр. Меня зовут Джелдар, я распорядитель этого места.

— Здравствуйте, меня зовут Нахаб.

— Могу ли я вам чем-нибудь помочь, Нахаб?

— Вполне возможно, но для начала скажите — каковы ваши обязанности?

— Я отвечаю на вопросы о нашем Обществе, указываю путь посетителям и учащимся в сенсориумы и лекционные залы. Также я принимаю новых членов в Общество Чующих.

— Дело в том, что я совсем недавно прибыл в Сигил, но уже слышал о Обществе Чующих много позитивных отзывов. Расскажите мне подробнее об этой организации.

— Общество Чующих — самая крупная учебная структура в нашем городе. Основатели Общества считали, что Вселенная истинно передаваема только через чувства. Если ты не можешь ощутить вещь, то её не существует. Поэтому Вселенная может быть понята только через чувственное переживание. Мы накапливаем переживания и делимся ими с остальными, обычно через сенсориумы.

— Что такое эти сенсориумы?

— Это величайшее творение магии. Артефакт, способный хранить и передавать воспоминания и ощущения живых существ.

Похоже технологии тут опережают используемые в моём мире, и речь идет не о просмотре на экране каких-то фильмов.

— Каким образом это происходит?

— Если человек хочет поделиться своими ощущениями, например, побывав под прохладным летним дождем, то он вспоминает об этом, прикоснувшись к сенсориуму. Артефакт записывает его ощущения, и любой, кто захочет пережить это ощущение, дотронувшись к сенсориуму, почувствует то же самое. Как будто если бы он сам только что побывал под ливнем.

— Если я прикоснусь к этому предмету, то испытаю ощущения всех, кто касался артефакта до меня? Это не опасно?

— Вы немного неправильно поняли. Копирование и передача ощущений находится под контролем. Поэтому вы получите только те воспоминания, о которых попросите, если они, конечно, есть в артефакте. Процедура полностью безопасна.

— А вы сами давно состоите в Обществе?

— Не очень, немногим более пятидесяти лет. Странники пришли в План, где я жил и рассказали об Обществе Чующих. Я был поражён и пошёл с ними. И вот с тех пор я нахожусь здесь. Но время в этом Плане течёт не так, как у меня дома. Год здесь всего лишь два дня в моем мире.

Этот человек выглядел слишком молодо, для такого возраста, значит ему не меньше семидесяти.

— Пятьдесят лет... вы не человек?

— Нет, конечно. — Он улыбнулся, и из-под его плаща показались два белых крыла, а затем снова исчезли за спиной.

Меня это впечатлило.

— Вы ангел?

— Лишь наполовину. Моим отцом был один из соларов, высших ангелов, а матерью — простая женщина. Поэтому время не властно надо мной, и я бы мог остаться служить в небесном воинстве, но избрал другой путь. И ни разу об этом не пожалел.

Вот и первый встреченный ангел, а то до этого тут попадались только демоны.

— Ясно. Скажите, а Общество Чующих занимается обучением своих членов магии?

— Да, любой неофит может пройти обучение. Всего у нас два класса. Класс воинов и класс магов. После прохождения обучения мы помогаем нашим членам устроится на высокооплачиваемою работу и оказываем им иную всяческую поддержку. За это с члена Общества взимается необременительный годовой платеж.

— И сколько же?

— Всего один золотой.

— Замечательно! Тогда я хотел бы присоединится к Обществу и поступить на обучение в класс магии.

Он с достоинством кивнул, слегка улыбнулся.

— Мы всегда рады новым членам, но есть условия, которые необходимо выполнить. Во-первых, вам нужно подарить сенсориуму пять своих ощущений, на ваш выбор, а также пожертвовать Обществу сто золотых монет. Вы готовы это сделать сейчас?

— Да, готов.

— Какими воспоминаниями вы можете поделиться? Понимаете, нас интересуют действительно необычные ощущения.

— Я жил в техногенном мире, и редких для этого Плана ощущений у меня немало. От лечения зубов до полётов на летательных аппаратах.

Он улыбнулся шире, положив руку мне на плечо.

— Отлично. Тогда давайте пройдём к свободным сенсориумам и поскорее запишем их.

Мы прошли в большую комнату, где стояло несколько пьедесталов с закреплёнными на них разноцветными камнями. Вспоминая какое-либо ощущение, я прикасался по очереди к каждому из них. После завершения передачи все устройство начинало светиться. Закончив с делом, я отдал привратнику сто золотых монет.

Джелдар с улыбкой поблагодарил меня и сказал:

— Нахаб, вы выполнили все условия поступления, и я рад объявить, что теперь вы являетесь полноправным членом Общества Чующих. Пусть ваши дальнейшие переживания станут вашей дорогой к пониманию тайн Вселенной.

Полуангел достал из кармана небольшой значок с символом Общества и прикрепил его на мою одежду.

— Спасибо, Джелдар. Скажите, могу ли я расположиться в свободной комнате для членов Общества? И как мне начать обучение в классе магии?

Он повернулся назад показывая рукой на лестницу.

— Наверху есть свободные комнаты для членов Общества, в которых они всегда могут остановиться. Поднимитесь на второй этаж и скажите клерку о вашем желании. Чтобы начать обучение в классе магии, вам нужно сказать об этом наставнику класса. Вашего наставника зовут Гериут Ланаш. Только он сейчас набирает учеников. Идите к нему, и он подберёт для вас оптимальное расписание занятий. Питание учеников проходит три раза в день, в нашей столовой. Изысканных блюд там, увы, нет, но все очень дешево.

Попрощавшись с Джелдаром, я пошёл искать своего наставника.

"Итак, пока всё складывалось удачно, хоть привратник мне не очень понравился. Похоже, он немного помешался на своих сенсориумах. Словно разговариваешь с наркоманом. Надеюсь, тут не все такие, иначе учиться тут будет непросто"

Часто спрашивая у учеников путь, я довольно быстро отыскал класс магии — большое помещение, на стенах которого по всей их поверхности были закреплены железные листы. Многие из них были оплавлены или искорежены. В углу стояло несколько защищенных магией стеллажей с книгами. Сейчас в помещении находилось семь учеников, пять из которых расположились неподалеку от пластин, в которые и метали заклинания. Рядом с ними стоял высокий мужчина в чёрной мантии. У него было худощавое лицо с резкими чертами и пронзительный взгляд черных глаз. Когда я вошёл в аудиторию, то он повернулся ко мне и сказал:

— Добрый день, молодой человек. Я учитель магии Гериут Ланаш. У вас ко мне дело?

Я слегка поклонился.

— Да, сэр, меня зовут Нахаб. Я только что присоединился к Обществу Чующих и хочу стать магом. Меня направил к вам распорядитель Джелдар.

Маг кивнул головой. Повернулся к ученикам, и сказал им продолжать самим. А потом вместе со мной отошел чуть в сторону.

— Избрав путь магии, юноша, ты принял верное решение. И только у меня сейчас идет набор учеников, другие наставники заняты. Поэтому принимаю тебя в свой класс. Но для начала нужно составить план твоих индивидуальных занятий. Что из Искусства ты уже знаешь?

— Книги заклинаний у меня нет, и я почти ничего не знаю. Но мне говорили, что у меня хорошие способности к магии.

Маг хмыкнул, и достал из кармана свиток, протянул мне.

— Посмотри, ты понимаешь, что здесь написано?

Я развернул листок и стал в него всматриваться. Поначалу показалось, что строчки написанного как бы размыты но, расслабив зрение, отчётливо увидел текст и смог его прочесть.

— Здесь описан процесс создания магического кольца, дающего его хозяину сопротивление к стихии огня.

Гериут одобрительно кивнул головой, улыбнулся.

— Отлично, у тебя и впрямь есть способности к магии. Они позволят тебе быстро обучится Искусству без предварительных подготовок. Такие способности редко встречаются у людей, и более свойственны полукровкам, одним из родителей которых был кто-то из бессмертных... Впрочем, твоя генеалогия меня не интересует... Однако хорошо, что мы сэкономили год начальной подготовки.

Забрав у меня свиток, маг продолжил:

— Есть два пути обучения. В случае выбора тобой первого я обучу тебя необходимому минимуму заклинаний и ритуалов, однако подробно рассматривать создание новых заклинаний и всевозможных магических артефактов мы не будем. Больше сконцентрируемся на боевых аспектах магии. Такой путь занимает меньше времени на обучение. На втором пути ты изучишь принципы построения уже существующих заклинаний и создания новых, изучим основы артефакторики, трансформацию предметов и живых существ с помощью алхимии и многое другое. Этот путь, естественно, займёт намного больше времени, и больше подходит для магов, не желающих участвовать в сражениях, а предпочитающих месяцами изготавливать некий магический предмет. Из них получаются настоящие мастера артефакторики и вообще специалисты широкого профиля. Какой путь обучения тебе более интересен?

Выбор для меня был очевиден.

— Я хочу стать боевым магом, заниматься изготовлением артефактов мне на данный момент не хочется.

Мастер кивнул.

— Это твой выбор, правильный он или нет — решит лишь время. Ну, а теперь приступим к главному. В первую очередь тебе нужна своя книга заклинаний. Подожди тут, я сейчас приду.

Гериут вышел из помещения и через несколько минут вернулся с небольшой алой книгой, которую он протянул мне. Взяв книгу в руки, я с интересом её осмотрел. Все страницы в ней были чистыми, и на обложке был изображён пустой круг.

— Такие книги у нас изготовлены специально для новых учеников. Круг на обложке — место, где ты сможешь написать своё имя и нанести руны для защиты книги от разнообразных повреждений... Итак, ты хочешь начать обучение уже сегодня или с завтрашнего дня?

— Я бы хотел начать прямо сейчас, наставник.

Маг улыбнулся.

— Похвальное стремление, похвальное... Тогда сразу поясню тебе основы и дам задание. В этой книге будут находиться заклинания, которые ты сам туда и запишешь. Находясь на бумаге, они лишь значки, которые складываются в слова. Чтобы заклинания обрели реальную силу, тебе нужно перед сном или медитацией прочитать и запомнить те, что ты собираешься использовать. За время сна, запомненные слова обретут силу, перестав быть просто словами. Когда ты проснешься, эти чары уже станут доступны к применению. Для мага важны две его главные способности — магическая сила и разум. Разум, особенно тренированный, помогает быстро запомнить заклинание и не допустить ошибок при его произношении. Магическая же сила определяет, сколько именно заклинаний ты сможешь использовать, зарядив их своей внутренней энергией. Например, какой-нибудь актер может заучить тысячи предложений, но без внутренней силы он не сможет использовать ни одного заклинания — ему просто не удастся напитать энергией структуру чар. Обычно мои ученики на начальной стадии могут использовать одно-два заклинания, со временем количество и сложность заклятий возрастает. Заклинания могут содержаться в книгах, свитках, артефактах. Чтобы иметь возможность запомнить структуру заклинания, лучше всего не держать их в отдельных свитках, а скопировать заклинание в твою книгу.