Свержение Короля Мёртвых

сотни механизмов вращались вокруг. Гномы из-за нехватки свободных помещений собирали свои странные агрегаты прямо на проходах, перегораживая путь, оставляя лишь ровно столько места, чтоб можно было пройти. Низкорослые обитатели Стальгорна бегали здесь без труда. Но вот проход впереди расширился, и нигде не было ни одного агрегата, но не прошли они и десяти метров, как их оглушил взрыв. Что то бабахнуло, да так сильно, что стены затряслись и какая-то штука со свистом пролетела у самого уха Тириона, и врезалась в стену.

— ничего себе..

Начал было паладин, вертя головой и пытаясь определить, что же это было такое.

— всё в порядке.. Не волнуйтесь..

Протараторил гном подбегая к ним

вижу вы живы.. Я сейчас...

И подойдя к стене, он посмотрел на отверстие, пробитое в ней, а затем вытащил из кармана рулетку, и замеряв её, сделал какую-то запись в блокнотике.

Посмотрев на него Джаина и Тирион, хотели, было идти дальше, но гном подбежал к ним.

— Постойте.. постойте.... Куда вы так спешите??? Я вообще-то извиниться хотел.

— Да ничего страшного.

Ответила Джаина

— Для вас то может и ничего, а вот меня чуть не пришибло этой штукой.

Отозвался Тирион

— Ну, не пришибло же

Пробубнил гном себе под нос, вытирая руки в машинном масле. К счастью паладин его не расслышал.

— Я Гелбин Меггакрут — предводитель здешних гномов

Проговорил он протягивая руку.

А вы.. какой странный меч... Точно вы должно быть Ф....

Он наморщил лоб, пытаясь вспомнить, а затем хлопнул себя по макушке

Точно Фординг.

— Да. Он самый и есть. А она — Джаина Праудмур.

— Оу... Слышал о вас множество хорошего. Встреча с вами — это честь для меня. Вы верно прибыли в город по военному делу, как и другие....... Что ж тогда вам..

А вы чего уставились, а ну марш за работу, и так в сроки не вкладываемся

Закричал он на толпу гномов собравшихся вокруг них, поглядеть с кем это так долго беседует их начальник. Гномы механики тут же со всех ног бросились к своим паровым машинам, ибо никто из них не хотел накликать на себя гнев своего предводителя.

Гнирт.. А ты..

Почему я проговорил гном, в замызганном комбинезоне

Потому что я так сказал. Останешься здесь за главного, а я их провожу.

При этих словах гном, именовавшийся Гниртом, просиял от радости и с воодушевлением бросился

Выполнять указание.

— Не стоит, мы сами найдём дорогу...

— Ха! Сами! Скажу вам, это НЕВОЗМОЖНО. Не будьте глупыми. Вы хоть знаете, сколько здесь ходов да переходов? Если б вы свой путь держали от главных ворот, то безусловно пришли куда нужно, а коль уж через наш район сунулись, то уж извольте.....

— Мы не к правителю вашему шли, если ты об этом.

— А куда же тогда????

— Нам нужно кое с кем встретиться.

Ответила Джаина

— Чего ты к нам вообще пристал, иди лучше..

Но волшебница не дала Тириону договорить

— Извини его, просто куда мы идём и зачем для тебя или кого бы то ни было, кроме нас. Не имеет ни какого значения.

— А может и имеет

отозвался Гелбин с обидой в голосе

— Ну-ну, не обижайся, мы идём в "Заброшенный Грот", если это тебе так важно.

— Бандита чтоль какого ищите? Так бы и сказали, а то темени навели..

— Нет. Бандита мы уже нашли.

Ответил ему паладин

— Да?! А кого ж тогда? Ведь Заброшенный Грот — место не для добрых людей.

— Мы знаем, и поэтому Мэв будет ждать нас именно там.

— М..Мэв, а это часом не та эльфийка, что вчера прибыла? Злая она какя-то.. Пришла, значит с тремя помощницами, да и в фургоне чтот привезли.... Ну встретили её дварфы, помочь хотели.., а она как начала кричать да бранить их.. Вобщем странная она какая-то...

— Про это можешь и не рассказывать.

— Ну ладно не хотите слушать, так и не ни надо.... Идёмте, хоть проведу вас чтоль...

И действительно, гном был прав. Без него они бы вряд ли дорогу отыскали. Таких запутанных ходов, переходов да лабиринтов, ни Джаина ни Тирион ещё досель не видывали. Везде были сплошные развилки, и нигде не было ни указателя. По этим подземным ходам, в совершенстве не зная дороги можно было бродить вечно.

И чем дальше они шли, тем меньше жителей подземного города встречалось у них на пути. Но вот, наконец, они оказались у каменных врат, благо они были отворены, ибо за ними и был Заброшенный Грот — северный район Стальгорна. Обиталище воров, разбойников и чернокнижников.

"интересно, кто придумывал названия для всех районов подземного города?

Подумал Тирон

Видно у этих дворфов фантазия была не на высшем уровне"

Но долго размышлять на эту тему ему не пришлось, ибо они увидели Мэв. По всему было видно, что она сильно нервничает. Это выразилось хотя бы в том, что она даже не поприветствовавшись, перешла сразу к делу.

— Я выполнила всё, что от меня требовалось. Теперь избавь меня от этого!

И протянула Джаине руку с железным кольцом на указательном пальце. Перстень был украшен черепом вырезанным из красного камня. Такое украшение больше подходило для тёмного мага или некроманта. Его бы не стала носить ни одна представительница эльфийской расы. По всему было видно, что предмет этот черномагического свойства.

— Прив....

Начал было Гелбин, но даже не взглянула на него, и тот от обиды замолчал на полуслове.

— Снимай его!!!

Но Джаина лишь покачала головой.

— Сперва, мне нужно взглянуть на него.

— Ладно..

Процедила она сквозь зубы, А затем подняла правую руку вверх и прокричала что-то

На своём языке. Сразу же две её помощницы сбросили плащи, делавшие их невидимыми, а затем разошлись в стороны, а Мэв протянув руки в пустоту, сорвала невидимую ткань с клетки. В её руках материя обрела синий цвет, и с шуршанием сползла наземь, открыв взорам присутствующих клетку в которой было существо, опутанное проволочной сетью. Зверь корчился и извивался, в бессмысленной яростной попытке освободится. К счастью сделать этого он не мог.

— Итак, вот он! Забирай его и верни мне свободу.

— Развяжи его, и ступай куда пожелаешь.

— Вы с ума сошли, вы только посмотрите.......

Но Тирион не успел даже договорить

Мэв проговорила несколько слов, и сеть мгновенно превратилась в воду, а клетка раскрылась настежь.

Зверь поднялся на все четыре лапы и завыл, от этого звука кровь стыла в жилах, а эхо подхватившее вой понесло его по всему подземному городу. Услышав его, гномы и дварфы бросали работу, и в ужасе переглядывались не понимая, что происходит.

Но вот неожиданно он прекратил выть, и взглянул на присутствующих красными, полными ярости глазами. И Оскалив пасть бросился на Джаину стоящую прямо напротив него. Но она только этого и ждала.

Никто не успел не успел ничего не то что сделать, но даже сообразить. Железный обруч сверкнул в руке волшебницы, и через мгновение, Тирион запоздало выхвативший исппелитель, увидел как существо корчится на полу в железном ошейнике, с каждой секундой принимая всё более человеческий облик. И вскоре они увидели, что на полу в изодранных и грязных лохмотьях без сознания лежит мужчина

— Что это было? Кто это?

Задал вопрос гном трепещущим голосом.

— Это Морган Ладимор.

— Теперь моя очередь!

— Да будет так. Аволэнсиора...Ас..Самирима..Мальфальтияра!!!

Мрак вокруг сгустился, когда Джаина произносила заклинание. Кольцо на руке эльфийки превратилось в дым и исчезло.

— Теперь я свободна!!!!!!

И Мэв бросила какую-то склянку на пол, клуб синего пара окутал и её и помощниц, и они исчезли.

— Джаина, с каких это пор светлые маги стали пользоваться артефактами и знаниями тьмы?

Спросил у неё Тирион.

Ведь то что я видел....

— Тёмные времена, требуют решительных действий, Вы правы. Это не магия света. И что? Какая Вам разница? Сейчас, нужно позаботится о нём,

Она кивнула в сторону Моргана всё ещё лежащего без сознания.

.....Глава 7.....

Часовня последней надежды. Сколько лет этот оплот Серебряного Рассвета был препятствием на пути тьмы, мешая распространению плети и руша многие из планов Короля Лича. Ходят слухи, что именно здесь Рассвет ведёт переговоры с Алыми Крестоносцами, а также о том, что воины Рассвета защищают какую-то тайну, связанную с часовней. Хотя об этом знают немногие, тайна действительно существует: в катакомбах под часовней покоятся останки тысячи лучших воинов Света, которые нарочно перевезли сюда, чтобы не дать Королю-личу использовать их для создания самых могучих солдат. Эти святые останки и составляют то, что называют Сиянием Рассвета — мощную ауру, делающую землю вокруг часовни священной и помогающую отважным защитникам не подпускать нежить к стенам храма.

Королём Личем была предпринята не одна попытка, сокрушить эту светлую цитадель. Так как после падения некрополя Наксрамас, он твердо решил во что бы то не стало сломить сопротивление воинства Света в Чумных Землях. Чтобы совершить свою расправу он собрал вокруг себя, в Черной Крепости Акерус , своих сильнейших слуг, и переправил цитадель в Лордерон, оставив ее парить предвестником лиха прямо над, оплотом ордена Серебряного Рассвета. Король-лич поднял огромное войско, во главе которого поставил Дариона Могрейна, сына приснопамятного Александроса Могрейна и владельца его оскверненного клинка Испепелителя, и направил его прямиком к Часовне Последней Надежды. Серебряный Рассвет смог поставить против этой рати лишь 300 отважных защитников Света, но те смогли сразить множество порождений тьмы почти без потерь. И все же вскоре стало ясно, что даже они не могут остановить бесконечный поток мертвецов и рыцарей смерти Плети. И когда была утрачена уж всякая надежда, случилось непредвиденное В разгар схватки на поле брани вышел паладин Тирион Фордринг. Силой, дарованной Светом, он испепелил мертвое воинство и заставил Могрейна и его рыцарей пасть без сил на колени. Своими речами он смог достучатся до сердца Дариона, который узрел видение из своего детства, где он вместе со своим отцом, и понял, что нынче он отрекся от всего, чем жил и страдал, и стал тем, что ранее презирал. В тот самый миг Могрейн и все его собратья по оружию освободились от власти правителя Плети. Даже когда Король-лич сам явился к Часовне, чтобы сразить Тириона, в коем он увидал угрозу своей власти, рыцари смерти не вернулись обратно к нему. При виде того, кто разрушил всю его жизнь, Дариона охватил праведный гнев, и он бросил свой оскверненный клинок-Испепелитель паладину — и в его праведных руках он вновь стал чист! Устрашившись силы обновленного клинка и надежды, что обитала в оплоте Серебряного Рассвета, Король-лич сбежал, и вместе со своими миньонами вернулся в Нортленд. И в тот же день освобожденные рыцари смерти сплотились в орден Черного Клинка, что был связан крепчайшими узами с Серебреным Рассветом.

Новосозданный орден быстро захватил Черную Крепость Акерус, превратив ее в свой главный оплот.

Но вскоре пришло и их время для расплаты, ибо ничто долго не может сопротивлятся неизбежному.....Когда абсолютно весь Нортленд оказался под властью Короля лича у него оказалось достаточно мёртвого воинства, чтобы сокрушить главный оплот своих заклятых врагов....

* * *

Магический кристалл, который дала Гримлану Джаина, переместил его на опушку леса в нескольких днях езды от Часовни Последней надежды. Послание, вручённое ему Тирионом Фордингом содержало информацию, особой важности, и доставить её лидерам Пепельного союза нужно было в кратчайшие сроки. Поэтому к концу пути усталый конь его, вместе с которым он и телепортировался, едва передвигал ноги. Но вот он выехал на холм, с которого открывался вид на Часовню, и парящий подле него Акерус.

По его подсчётам он должен был уже несколько рас столкнутся с доблестными рыцарями света, или с отвергшими тьму рыцарями смерти. Но за всё это время он ещё не встретилось ни кого. Всюду было тихо. Слишком тихо....

Внезапно конь его нервно задёргался и встал на дыбы. Это было так неожиданно, что рыцарь не удержался в седле и упал наземь. Животное почувствовало опасность раньше него, и словно взбесившись понеслось куда глаза глядят. Воздух наполнился запахом разложения. Вскочив на ноги и обернувшись, Гримлан увидел парящего над землёй Кел"Тузеда, и не исчеслимое количество воинов плети стоящих подле него.

Он поднял костлявую руку окованную цепями и проговорил замогильным голосом

— Уничтожте его во имя нашего хозяина. За Короля мертвых!!!

И оживленцы с диким воем понеслись на паладина сплошной стеной.

— Так просто я вам не дамся!

Крикнул Гримлан, и крепко сжал боевой молот, который в его руках вспыхнул ярким светом, а сам он окутался аурой неуязвимости, и помчался на встречу врагам. Он был превосходным бойцом, но в этой ситуации оказывать какое либо сопротивление было безсмысленно. Хоть он и яростно сражался, да так, что вскоре подле него лежала уже целая гора, уже окончательно мёртвых тел, но нежити как всегда было неограниченное количество. Они всё шли и шли на него, падая под ударами его тяжелого боевого молота. И они таки добились того результата, ради которого их одного за другим направляли на безсмысленную погибель. Его аура света стала по тихоньку меркнуть ибо щит неуязвимости, к сожалению, был не вечен. И в скорее аура света окружавшего исчезла совсем, а вместе с ней растаяла и всякая надежда. Но Гримлан продолжал сражаться, хотя видно было, что каждый удар даётся ему с огромным трудом. Из многочисленных ран на его теле текла кровь, и сделав очередной удар, он осознал, что не может больше поднять молот. И он выпал из его рук на земь.

Увидев это Кел"Тузед взмахнул руками и остановил нежить намеревавшуюся прикончить паладина. Воины плети расступились в стороны пропуская своего командира. Кел"Тузед произнёс

— Ты достойно сражался, хоть и проиграл. Такой воин как ты может ещё пригодится.

Гримлан с ненавистью посмотрел на него и сплюнув струйку крови, с ненавистью прошептал

— Ты не....

Но не успел договорить.

Одна из цепей, свисавших с рук Келтузера, оплела его шею и сдавила горло.

Паладин захрипел и упал замертво, только лишь затем, чтобы вскоре встать как верный слуга Короля лича.

Бывший маг Даларана проговорил заклинание, и на глазах у его воинов стоящих рядом, кожа паладина сделалась пепельно-серой, волосы белее снега, а глаза засветились зелёным огнём.

— вставай рыцарь см верный воин плети!!! Почувствуй зов своего хозяина!!!

Проговорил склонившийся над ним скелет.

* * *

* * *

— Именем света, пропустите меня немедленно!

Приказал Утер двум стражникам, преграждавшим ему вход в пыточную

— Мы не обязаны этого делать. Ты не наш командир.

Сказал первый , а второй добавил

— И он приказал нам не впускать никого.

— Значит вы меня не впустите?!

— Нет

— Я же войду в любом случае!

Сказал он им угрожающим тоном

Но те ли засмеялись ему и отрицательно замотали головами.

— Значит по-плохому.

И он одним ударом в голову сбил стражника с ног. Второй попытался выхватить оружие, но не успел. Паладин припечатал его к стене и тот так же упал без сознания. А затем вышибив ногой дверь ворвался в пыточную, в которой нарушив приказ правителя, Телвотер пытался самолично вытянуть информацию у Безила Треда.