Темная история

Стоит мне все-таки наведаться в лавку портного, как только деньгами разживусь. А пока — к коллегам-трав­никам. Нужную лавку я нашла очень быстро. По эмблеме в виде трилистника. Здесь как раз нуждались в моих услугах, потому что травница заболела, а вот товару простаивать негоже. Так наступили мои трудовые будни. Пусть я поработаю всего неделю, но уже смогу накопить неплохую сумму, потому что жилье мне оп­лачивает владелец, равно как и питаюсь я за его счет. А за работу через неделю получаю сорок золотых. Нормально. Свободной практикой я заработаю немного больше, но проживу их довольно быстро. А вот тут сорок чистой прибыли. Я сидела в лавке, мило улыбаясь посетителям и торгуя разными настоями и эликси­рами. Больше времени мне нужно было потратить на то, чтобы просто свободно сидеть и отдыхать. А еще иногда помешивать эликсир от простуды в котелке. Зато я присматривалась к людям, не рискуя быть обна­руженной. В основном посетителями был торговый люд, и из их разговоров узнавала кое-что нужное для себя. Особенно я обрадовалась, когда в лавку заглянул явно купец из дроу, заходивший за очередной порцией средства от кашля, которое очень быстро портится, а пить его нужно каждый день, иначе лечение коту под хвост. Он подождал, пока я налью ему свеженькое, только что приготовленное, а потом присел на небольшой диванчик, ибо это средство нужно пить в определенное время, и постепенно. Дроу меня рассматривал очень внимательно. Ну да, раса скрытная..и ошибаться ему очень не хочется.

-Вы что-то хотите у меня спросить, уважаемый.. темный эльф?

-Да, девушка. Вы не из народа? Просто в вас точно есть кровь нашего народа. Это очевидно.

-Да, есть немного. В моей семье и в роду были темные эльфы. Но так же и другие расы, в частности, вампиры и светлые эльфы.

-Это тоже видно. Но людей нет. Меня зовут Даррен, если вам нужна будет помощь, обращайтесь. Мы всегда помогаем представителям нашего народа. Здесь еще пробуду недели полторы, пока не пройдет этот проклятый кашель . В нашей стране настолько ужасный климат..Холодно, да еще и ветра..В горах.. На вы­соте. Вы еще не бывали у нас в Авелоне?

-Спасибо за поддержку, Даррен, мне еще действительно не приводилось бывать в Авелоне. Меня Не­измира зовут. По крайней мере в семье.

-Действительно странно для рода, в котором нет людей. А вы здесь постоянно работаете?

-Нет. Только одну неделю. Потом мне бы хотелось как раз отправиться в Авелон, но не думаю, что меня пропустят в страну. Говорят, что она очень закрытая..и не все могут туда проникнуть.

-Я как раз хотел вам предложить отправиться вместе со мной в моем караване. Дело в том, что у нас очень нужны травники ил травницы..хворей много, а наши не справляются. Мой старший брат, Триалар , на­пример, страдает от кашля больше всего..И тогда наша династия долго не продержится, я не имею прав на престол, потому что моя мать из людей. Поэтому я стал купцом, тем, кто не принадлежит ни одной из стран в мире.. Моему брату очень нужна помощь. Но наши средства бессильны. Он..Хорошо наградит вас.

-Я попытаюсь для начала поставить вас на ноги, а потом и вашего брата. И меня денежная сторона не интересует в первую очередь. Я принимаю ваше предложение. Вы давно лечитесь в этой лавочке?

-Вторую неделю, и просто замечательно, что вы поедете со мной.

-Очень долго вас лечат. Видимо, тут используют те компоненты, которые лечат очень долго. Я буду для всех использовать свои методы, и к концу недели от вашего кашля не останется и следа.

-Я..я вам очень благодарен, Неизмира..Как удачно, что сегодня я именно зашел в эту лавку. Теперь у нашей династии хотя бы есть шанс.

-Можно вам задать один вопрос?

-Безусловно, о чем вы говорите!

-Как долго ехать до Авелона? И какая династия сейчас у власти?

-До Авелона отсюда около недели по равнине и день-другой по горам. Смотря как поедем. А правит нашей страной династия Анеркеров уже тысячу четыреста лет. А вы слышали еще о каких-то династиях?

-Да, о династии Хафлов. Но она правила очень и очень давно.

-Мой дед еще жил при этой династии. Тогда он считался совсем ребенком, ему не было даже пятисот лет. Так, лет двести..по мелочи. Изгнанники вообще больше пятисот не живут..А если и живут, то очень и очень редко. Моему деду было двести, когда умер последний из Хафлов и мой прадед, как главный советник короля Терриана, стал править страной. Он погиб на охоте, сорвавшись со скалы в возрасте шести тысяч лет, поправив всего семьсот лет. А потом моему деду, самому молодому королю из династии, было пятьсот с чем-то, когда родился мой отец.. Они уже правили совсем понемногу. Отец и дед пали жертвами дворцовых пере­воротов и уже триста лет правит мой брат. А теперь еще и он заболел..Я помню деда..Он потрясающе расска­зывал истории о Хафлах..Это был расцвет нашего народа. Мы ни от кого не скрывались. Дроу были сильны. Процветали традиционные ремесла, магия, оружейное дело. Особенно прославились тогда наши алхимики, создавшие основы для всего современного оружия. Двор темных эльфов — это был двор, где процветали искусства и жил весь цвет общества. Создавались великие литературные и музыкальные шедевры. Интриги, безусловно, присутствовали, но они были крайне мелкими и несуразными. Даже фаворитки и те менялись крайне редко. Всех все устраивало. Это был по истине золотой век дроу. Но потом.. пришел кризис, а за ним и упадок. В царствие отца все стало затухать. Все пресытились благами цивилизации. Отец царствовал меньше века..Его убили..И дед правил всего-то триста лет..Мало..По сравнению с Хафлами..Они были вели­кой династией.

-Извинтите, что вас прервала, вы очень интересно рассказываете, но сколько вам лет?

-Мне— шестьсот. На человеческий век около двадцати пяти. В самом расцвете сил. Кстати, а вам нет еще и полувека, я угадал?

-Мне и двадцати нет. Неполных восемнадцать, так что вы угадали. Но я по-любому поживу меньше, чем вы. И вряд ли достигну даже пятисот.

-Я бы не сказал. В вас много крови светлых эльфов, очень много. А они живут столько же, сколько и мы. Так что вы вполне протянете две-три тысячи лет, причем шутя. И я еще хотел спросить, вы случайно не из правящей семьи вампиров? Просто мне некоторые черты вашего лица кажутся очень знакомыми. Я был там на каком-то светском мероприятии.. Давно. Года два назад.

-Я младшая принцесса долины. Но с некоторых пор веду самостоятельную жизнь. Мне надоело быть за спинами других. По этой причине я три дня назад рассталась даже с лучше подругой Шельгой. Мне хо­чется, чтобы она спокойно путешествовала без меня.

-Шельга.. знакомое имя. Инфанта, ведь так? Из рода Борнарт. Не беспокойтесь, я вас не выдам. Во-пер­вых, это никому не выгодно, а во-вторых, я целиком разделяю вашу позицию. Я и сам когда-то сбежал из дома с первым караваном. О чем не жалею. Мне было тогда четыреста лет, то есть задолго до совершенноле­тия. Так что мы познакомились. Буду заходить к вам, принцесса Неизмира. Я голову ломаю, почему мне так знакомо ваше имя! Кажется, вас еще называли Ниайрис.

-Вы снова правы. У вас просто замечательная память, Даррен.

-Стараюсь. Кстати, меня в роду называют Даррен Ниайр Анеркер. Так что в именах есть что-то об­щее, Неизмира. Я буду еще к вам заходить. Вы где остановились?

-В трактире "Веселый пескарь". А вы?

-По странному совпадению там же. Так что будем видеться чаще. Вы язык народа знаете? В смысле язык, который не испортили Изгнанники?

-Я знаю оба варианта, причем исконный лучше.

-Тогда reline gera jas le okka lain. До встречи!

Даррен мне на прощание сказал : "увидимся, цветок в ночи". Красивая фраза, мне решительно нра­вится! Особенно общество этого представителя расы. Кстати, этот купец еще и симпатичный, таких очень мало. Черноволосый, с зелеными глазами, и с очень приятной улыбкой, которая не сходит с его лица. Он очень похож на Вира. Только черты немного острее и аристократичнее. Ну да. Из древней династии. Да и глаза намного мудрее.. Старше.. Он много всего изведал..Может быть позабавит веселой историей, скрасит мои жестокие будни. Вечером я заперла лавку и с трудом дошла до трактира. Устала. Но спать не хочется. Я села в нижней зале за столик в уголке. Тут нет пьяных и излишне настойчивых. У подбежавшей ко мне раз­носчицы заказала жареные в сметанном соусе грибочки и стакан вкусного легкого напитка с вишневым пиро­гом. Мне хватит на весь вечер..А пока я ждала свой заказ, то на сцене могла наблюдать выступление местных умельцев-акробатов и какого-то залетного менестреля с очередной балладой о любви, которой уже лет пять­десят как минимум. Грибочки принесли скоро. Я с аппетитом принялась за них, а заодно и за пирог.. Напиток принесли попозже, готовится он долго, но результат себя оправдывает. Вкусно. Я и не заметила, как ко мне подсел Даррен, решивший тоже поужинать.

-Добрый вечер, прекрасная Неизмира. Вы не очень будете стеснены моим соседством?

-Нет, ничуть. Неплохая здесь кухня, не правда ли? Мне очень нравится.

-Да, готовят тут знатно, всякий раз, когда приезжаю в Ристен, останавливаюсь именно тут только ради этой кухни. Она лучшая во всем городе. Кстати, после вашего отвара мне стало значительно лучше, я весь день не кашлял. Спасибо вам за него. Вы уже почти отужинали?

-Как видите. А вы только пришли.

-Заказ жду. Я тут всегда беру жаркое с грибами и вишневый пирог. Последний просто божественный.

-Это точно. Я такого еще нигде не пробовала. Кстати, вы мне еще что-нибудь не расскажите про Аве­лон?

-Что вас просто интересует? Я могу рассказывать о ней часами..

-Например, что-нибудь о вашей семье. То есть династии. Или про этикет у вас.

-Этикет такой же, как и везде. Совсем не отличается от вампирьего. А вот о семье могу рассказать. У деда было шестеро сыновей. Сейчас все они основатели кланов, враждующих между собой. Каждый из кла­нов борется за власть, но наш пока лидирует. У всех кланов свои заморочки. Самый старший и влиятельный — мой клан, клан Фьерр. Самый многочисленный — Лект. Самый молодой — Нарье. Самые прогрессивные — Атто и Вернет. Они хотят слиться в один, но все никак не могут уладить все договоренности. Самый ней­тральный — Пуаро. Все эти кланы носят название своих основателей. Как вы поняли, моего отца звали Фьерр. Нас у него родилось четверо. Законный сын Триалар. А еще у меня есть младший брат и две сестры. Сестры от темной эльфийки, имени которой я не знаю, а брат мне родной. Хотя мы все очень дружим и очень хо­рошо общаемся. Сестры ведут светскую жизнь, в основном сверкают при дворе. Ксерис всего четыреста, а вот Шеде — пятьсот. Ты с ними непременно познакомишься.. Неизмира, ничего, если мы с вами перейдем на "ты"?

-Конечно. Давно пора, Даррен.

-Вот и славно. Так вот. А мой младшенький является нашим послом и представителем в Серебряной роще, этим в первую очередь обусловлены интересы и политика клана. Лично я — полностью бездарный по­литик, поэтому я не занимаюсь ни представительскими функциями, ни чем-то другим. В основном, у нас при дворе гораздо меньше интриг, чем в любом другом. И мы всегда рассказываем правду о себе. Врать у нас не принято. Это считается самым последним делом. Хочешь я расскажу о себе?

-Конечно, мне интересно послушать о жизни путешественника!

-Тогда готовься. Кстати, можешь меня просто называть Даром. Как я уже и говорил, я сбежал с кара­ваном от постылой жизни. Хотелось всего нового, хотелось яркой жизни, ничем не обремененной. Я взял только с собой накопленные деньги и любимого коня и сбежал. По дороге пристроился к каравану, который шел из далекого северного маленького королевства и дошел с ним до Аргоса, попутно выявив все превратно­сти караванной жизни. Я показался хозяину каравана смышленым парнишкой и мы с ним вместе ходили по разным странам, бывали и на самом юге, и в северных дебрях, и в западных болотах, и в Непоседне, и в вос­точных лесах..Мне такая жизнь очень понравилась, и вскоре я уже мог не хуже хозяина торговаться, решать все бумажные дела и волокиты, а так же договариваться с разбойниками, хотя неплохо владел к тому времени оружием. Через много лет хозяин мне завещал свой караван, но он к тому времени уже настолько обносился, что я купил новый и с тех пор его периодически обновляю. Иногда я оседаю ненадолго в разных городах, жил я недолго и у вас в Архарисисе, и в Серебряной роще, и в Аргосе, и еще бог весть где.. Но мне почти все­гда надоедала однообразная жизнь и я снова стремился уйти. И уходил, всегда заходя в родные места. Кстати, у вас в долине я нанимал самых лучших людей, настолько неприхотливых, что диву даюсь.. Особенно чего стоит знаменитый Ветер! Как он сражается.. Такое искусство достойно поклонения.

-А вы знаете его по имени?

-Да, конечно. Вирден рода Феррел.

-Его первое имя Делавиэр?

-Ты его знаешь?

-Он мой лучший друг. Самый надежный и верный.

-И у меня тоже. Я никому так не доверяю, как ему. Мы с ним полтора года путешествовали. И я помню, как он долго выбирал подарок для девушки, которая ему очень дорога. Кажется, это была серебряная подвеска с дельфинчиком. Вампиры же очень не любят серебро, как и мы, дроу. Я еще удивился, что его де­вушка спокойно носит серебро, на что он ответил, что его девушка очень любит серебро. Да и сам он брал эту подвеску без всякой неприязни. Странно это конечно. Там с чарами что-то было намешано. Конкретно что не знаю, увы. Но эта подвесочка была крайне интересной. С любой точки зрения.

-Да, а еще на этом дельфинчике есть гравировка на эльфийском языке. С моим именем. Вот эта под­веска? Скажи, ты ее видел тогда?

-Я ее из тысяч узнаю. Мы же ее вместе заказывали у моего друга-ювелира. А через неделю он трагиче­ски погиб в неравной стычке. Он был самым лучшим эльфийским ювелиром в Та-Лиссе.. Даже самые извест­ные представительницы нашего двора заказывали у мастера Фириэля свои украшения.

-Вир как-то в разговоре упоминал имя этого ювелира.

-Он очень хороший мой друг. Я собираюсь в следующем заходе опять заехать в Архарисис. Навещу Вира, если застану его там. Если захочешь, то мы сможем поехать назад вместе.

-Я пока не собираюсь возвращаться. Тогда передашь кое-что от меня Виру.

-Кстати, а что тебя в Авелон ведет?

-Одна из моих хороших подруг нуждается в помощи. А способ, которым ей можно помочь, описан в книгах и свитках дроу, которые хранятся в королевской библиотеке.

-Понятно. А что же ей за помощь нужна? Часом не магическая?

-И магическая тоже. Мне нужен текст некоторых заклятий и теория магии.

-Но, как я помню, ты магией не владела. Или все-таки научилась?

-В какой-то мере. Я больше травница, а не маг. Мой дар проявился совсем недавно и совсем не такой, как у моих родителей. Я не стихийница. Когда-то это называлось свободное управление силой.

-То есть маг чистой силы..Я слышал, что последним таким магом был последний Темный властелин, твой дед, а Арктур уже отказался от своей магии. Он даже обряд специальный проводил, обряд отказа.