Чайка

Сириус Блэк криво усмехнулся. Дамблдор между тем внимательно вглядывался в лицо Франчески.

-Ну а теперь, расскажите нам, что случилось. Почему профессор Снейп отправил вас сюда?

-Амбридж приказала Филчу высечь меня розгами. Профессор Снейп не позволил им это сделать, — голос Франчески задрожал, из глаз опять потекли слезы. — Она уволит его, — в отчаянии выкрикнула она. — Он ей угрожал, обозвал старой жабой!

Директор улыбнулся.

-Не думаю, что профессору Снейпу грозит опасность со стороны Долорес Амбридж. Не тревожьтесь об этом. А за что вас хотели наказать?

-За песню. Я написала песенку ... о жабе. Главный инспектор, кажется, увидела в этом что-то личное.

-Ага,— весело сказал Дамблдор. — А вы могли бы спеть ее для нас? Я сейчас сделаю вам инструмент.

Он взмахнул палочкой и у стены кухни, не занятой посудными шкафами, появился красивый черный рояль с лаковой крышкой.

Когда Франческа закончила петь, все рассмеялись.

-Ну а что Пивз? Добавил куплетов?— спросила Тонкс. — Он большой мастер по этой части.

-Добавил. Но их я петь не могу, а то меня исключат из школы.

Все снова засмеялись.

-А у тебя красивый голос, — продолжала Тонкс. — Постой-ка, твоя фамилия Фицжеральд? Это твои песни на радио? О нем и о нем, о нем и о нем, — напевая, Тонкс ужасно фальшивила.

Франческа слегка покраснела и кивнула.

-Слушай, круто. А спой ее сейчас!

-Я больше не пою эту песню, — ровным тоном ответила Франческа.

-Жалко,— огорчилась Нимфадора, — а какую-нибудь еще?

-Ладно, — вздохнула Франческа и снова опустила пальцы на клавиши. — Спою новую.

Простые истины. Ни чудес нет, ни волшебства.

И я не знаю, зачем я еще жива.

Рыдаю с ветрами в унисон, да на голоса.

Слезами сердце, душа молитвами к небесам.

Вы летите за ним ветра,

Но не бейте его окон.

Я не знаю, кто был неправ—

Может я, может он.

Вы не плачьте о нем, дожди,

Не гасите его огня.

Не хватает сил отпустить—

Он не любит меня.

Разлука, реквием — все ушло,

Улетай мечта.

Ведь небо все за меня решило,

и будет так.

Простые истины, ни чудес нет, ни волшебства.

И я не знаю, как без него я могу дышать.

Вы летите за ним ветра...

Франческа закончила петь и, почувствовав чей-то взгляд, обернулась. В дверях стоял Снейп. Он смотрел на Франческу странным неподвижным взглядом. Девушка побледнела — она не ожидала, что он придет сюда. О господи, он это услышал! Франческе очень захотелось иметь под рукой портал, чтобы провалиться куда-нибудь — все равно куда, хоть в кабинет Амбридж!

— О, здравствуйте, Северус! — радушно вскричал Дамблдор, нарушая воцарившееся молчание. — Проходите, выпейте с нами чаю.

-Благодарю, мне некогда, — сухо ответил тот.

-Жаль! Кстати, как вам новая песня мисс Фицжеральд?

-Великолепно! Мисс Фицжеральд чрезвычайно талантлива. Вероятно, скоро мы услышим ее на радио? — насмешливо спросил он у девушки.

-Я не собираюсь отдавать ее на радио, — не поднимая глаз, тихо ответила Франческа.

-Почему? — удивилась Тонкс. — Отличная песня, только грустная. А она о ком?

-Ни о ком, — сквозь зубы сказала Франческа.— Просто песня. Ничего личного.

Снейп хрипло засмеялся:

-Ну да, как обычно. Блэк, вы позволите мисс Фицжеральд остаться в вашем доме до четверга?

Сириус молча кивнул.

-В четверг вечером на станцию Кинг Кросс прибудет Хогвартс-экспресс. Ваши вещи, мисс Фицжеральд, будут там — в последнем вагоне. Люпин, я могу попросить вас сопроводить мисс Фицжеральд на вокзал?

-Да, конечно, — кивнул Люпин.

-Благодарю вас.

Снейп слегка поклонился и повернулся, собираясь уйти.

-Скажите, Северус, — догнал его на пороге голос Дамблдора, — а зачем вы это сделали?

Снейп замер.

-Сделал что?

-Зачем вы спасли мисс Фицжеральд от наказания?

Снейп вздохнул, развернулся и, медленно подойдя к столу, сел лицом к Дамблдору.

Тот, ласково улыбаясь, налил в чашку чай и протянул ее Снейпу.

-Возможно, я, как честный человек, — невозмутимо сказал тот, глядя в глаза Дамблдору,— должен буду жениться на мисс Фицжеральд. А зачем мне покалеченная жена?

Рука Дамблдора, держащая чашку, чуть заметно дрогнула, и несколько капель пролилось на скатерть. Дамблдор напряженно смотрел в лицо Снейпа и молчал.

-С какой это стати ты собрался на ней жениться, — презрительно фыркнул Блэк.— Она же не сумасшедшая, чтобы выходить за тебя.

-Ну, это спорный вопрос, — усмехнулся Снейп. — А, вообще, я могу проиграть пари.

Дамблдор облегченно выдохнул и поставил, наконец, чашку на стол.

-А вы сейчас о чем подумали, директор? — тоже ласково улыбаясь, спросил Снейп. Он откровенно наслаждался произведенным эффектом.

-Я подумал, Северус, — с досадой сказал Дамблдор, — что такая красивая девушка как мисс Фицжеральд, способна вскружить голову даже очень хладнокровному мужчине.

-Неужели? — усмехнулся Снейп.

-Какое еще пари?— с недоумением спросил Сириус.

-В прошлом году мисс Фицжеральд предложила мне пари — если до окончания школы она не разлюбит меня, то я должен буду на ней жениться.

Дамблдор захохотал.

-Как же вы могли заключить такое безнадежное пари? — мстительно спросил он, отыгрываясь за недавний испуг.

-Может у меня еще есть шанс, — угрюмо буркнул Снейп.

-Ни малейшего, Северус, — Дамблдор откровенно веселился, не обращая внимания на помрачневшую физиономию профессора зельеварения. — Фактически, вы уже проиграли.

-Да о чем вы говорите?! — Блэк продолжал недоумевать. — Тебе, Снейп, что — померещилось, что эта девушка тебя любит?

— Да, Блэк, последние три года меня посещают подобные галлюцинации.

-Да ладно! — ахнула Тонкс. — А... давно ты его любишь?

-Со второго курса, — ответил Снейп.

-С первого, — сказала Франческа.— С вашего первого урока.

Снейп почувствовал, что краснеет и, чтобы скрыть смущение, быстро схватил со стола свою чашку и сделал большой глоток. Чай был обжигающе горяч, и Снейп поперхнулся.

-Погоди-ка, — продолжала выпытывать Нимфадора, так это что, ты о нем свои песни пишешь?

-Извините,— тихо сказала Франческа. — А это обязательно обсуждать?

-Нет, — прохрипел Снейп сквозь кашель.

-Простите нас, мисс Фицжеральд, — вздохнул Альбус Дамблдор, — мы увлеклись. — Северус, я думаю вам нужно вернуться в школу.

Снейп кивнул и собрался встать из-за стола, но тут Сириус Блэк взорвался:

-Да ты что, девочка, ослепла что ли? Как ты можешь любить этого мерзкого, уродливого...

— Он не мерзкий и не уродливый, — Франческа так яростно сверкнула глазами, что Сириус опешил.

-К сожалению, Блэк, — насмешливо сказал Снейп, — мисс Фицжеральд почему-то не разделяет общепринятое мнение обо мне.

-Ты что, не можешь выбрать кого-нибудь получше, — не унимался Сириус. Сама мысль о том, что Снейпа любит молодая красивая девушка, бесила его. — В Хогвартсе мало достойных мальчиков? Возьми хотя бы Гарри...

-Какого Гарри? — Франческа недоуменно посмотрела на Сириуса.

Тот слегка растерялся.

-Гарри Поттера, конечно. Ты же его знаешь?

-Его все знают, — Франческа пожала плечами. — А причем тут Гарри Поттер?

Дамблдор опять засмеялся.

-Действительно, Сириус, при чем тут Гарри? Это другая история.

-Он, по крайней мере, симпатичный, — упорствовал Блэк,— и молодой,— добавил он, с ненавистью глядя на Снейпа.

-Вы что, его родственник?— спросила Франческа.

-Я его крестный.

-Ясно. Но вы напрасно беспокоитесь. Вам вовсе не обязательно искать девушку для Гарри. Я думаю, он сам справится.

Сириус покраснел.

-Да, кстати, — сказал тоже развеселившийся Снейп, — у Поттера кажется роман с какой-то когтевранкой?

-Нет, — Франческа покачала головой, — у них было свидание, но ваш крестный сын там так накосячил, что придется ему теперь искать другую девушку.

-Кстати, о Поттере, — вдруг нахмурился Дамблдор. — Северус, я слышал, вы больше не занимаетесь с ним окк... индивидуально?

-Нет, — глухо ответил Снейп, пряча глаза от директора.

-Это очень плохо, — вздохнул тот, — я опасаюсь,... вы знаете чего. Возвращайтесь в школу — присмотрите за мальчиком, да и за остальными тоже. Хагрид в бегах, Макгонагалл в больнице — нельзя оставлять детей наедине с Амбридж, да и потом, в школе еще так много не поротых красивых студенток.

Метнув на директора яростный взгляд, Снейп поднялся из-за стола.

-А, постойте, совсем забыл,— опять остановил его Дамблдор. — Вы уже извинились перед мисс Фицжеральд?

-Нет. Вы же запретили.

-Думаю, сейчас момент подходящий, — лучезарно улыбнулся директор.

-За что? — Франческа удивленно смотрела на обоих мужчин.

-Я оскорбил вас, мисс Фицжеральд, — Снейп заставил себя смотреть ей в лицо. — Я прошу у вас прощения.

-Вы никогда не оскорбляли меня, — тихо сказала Франческа. — Вы просто сказали мне неприятную правду, которую я сама не хотела понять.

-Я не говорил вам никакой правды.

-Что?

-Я врал!

Повисла пауза. Снейп опустил глаза под пристальным взглядом ярко-синих глаз.

-Вы так говорите, потому что жалеете меня? — вызывающе спросила Франческа.— Не стоит.

-Я не жалею вас. Просто я действительно вам врал.

-Вы хотели избавиться от меня, — горько сказала Франческа.— Так же, как и в прошлом году, да? Я вам надоедаю.

Снейп молчал.

-У вас получилось, — холодно сказала Франческа. Снейп посмотрел на нее. — Я больше не собираюсь беспокоить вас, профессор.

Наступившую тишину нарушало лишь потрескивание поленьев в камине. Никто не двигался и не произносил ни слова. Снейп молча повернулся и пошел к двери.

-А знаете, Франческа, — вдруг сказал Дамблдор, — я думаю, что профессор Снейп будет крайне разочарован, если вы действительно больше не будете его беспокоить.

Снейп пулей вылетел за дверь и с силой захлопнул ее за собой.

-Мне, к сожалению, тоже пора, — улыбнулся Дамблдор.

Когда за ним закрылась дверь, Сириус громко позвал:

-Шкверчок!

Ничего не произошло.

-Шкверчок, иди сюда, я сказал!

Никто не появился.

-Куда все время исчезает этот чертов эльф, хотел бы я знать, — пробормотал Сириус и тоже встал из-за стола. — Пойду сам приготовлю вам комнату, мисс Фицжеральд. Будьте как дома, — и, не удержавшись, добавил, — ты, конечно, красивая девочка, но вкус у тебя отвратительный.

Франческа усмехнулась, глядя вслед человеку, которому оставалось жить уже менее двадцати четырех часов.

Август 1996 Кто такая Джульетта?

-Альбус, в следующий раз, когда захотите устроить мне свидание с девушкой, выбирайте, пожалуйста, менее экстремальные способы.

-Что случилось? — тихо спросил Дамблдор, обессилено лежа в кресле. Он только что допил эликсир, приготовленный Снейпом. — Где она?

Снейп вздохнул и закрыл глаза. При воспоминании о том, что случилось днем, его до сих пор начинала бить нервная дрожь.

Они сидели в гостиной особняка Малфоев, который Темный Лорд избрал в качестве своей новой штаб-квартиры. Сам Волдеморт отсутствовал. Хозяин замка Люциус Малфой находился в Азкабане после неудачного июньского нападения на министерство магии. Беллатриса вышла прогуляться, а Нарцисса — бледная, потерянная после ареста мужа сидела, забившись в кресло и неподвижно смотрела на языки пламени, танцующие в камине -несмотря на лето, в старом замке было прохладно. Драко скучающе забавлялся со снитчем — отпускал и тут же ловил обратно.

'Бездарь', — с раздражением подумал Снейп,— 'хоть бы раз поймал его во время матча. Пока в команде такой ловец, не видать Слизерину кубка по квиддичу'.

Внезапно дверь отворилась и Беллатриса втащила в комнату упирающуюся Франческу. Снейп похолодел. Откуда она здесь?!

-Смотрю, — пронзительно взвизгнула Беллатриса, — чайка летит. Ну откуда тут взяться чайке? Ни реки, ни моря здесь нет. Проверила на всякий случай — точно — анимаг! Наверняка, шпионка Дамблдора!

Драко в ужасе смотрел на Франческу:

-Она не шпионка. Она учится в Хогвартсе.

-И что? — презрительно скривилась его тетка, — это мешает ей быть шпионкой? Что ты здесь делала? Отвечай! — Беллатриса грубо встряхнула девушку за плечо.

-Ничего, — сказала та. — Я просто летаю, где хочу.

-Ага, — язвительно засмеялась ведьма, — и случайно залетела именно в этот дом, да?

-Я не знаю, чей это дом. Я просто летела мимо, увидела красивый замок, захотела рассмотреть его получше.

-Так я тебе и поверила, — прошипела Беллатриса и вытащила из кармана волшебную палочку. Зная, что сейчас начнется, Снейп закрыл глаза. Это уже не Амбридж.

-Сейчас, мерзавка, я тебе развяжу язык, — продолжала бушевать Лейстрендж. — Круцио!

Франческа упала на пол. Пронзительный крик эхом разносился по большому залу.

-Перестань!— крикнул Драко. — Не мучай ее!

Беллатриса опустила палочку и насмешливо посмотрела на племянника.

-Она что, тебе нравится?

Драко покраснел.

-Просто оставь ее в покое!

Беллатриса схватила Франческу за шиворот и рывком поставила на ноги. Та шаталась, из уголка рта стекала струйка крови.

-Что ты здесь делала, дрянь? Говори правду, если не хочешь повторения!

-Я просто летела мимо. Я здесь случайно, — Франческа заплакала, — отпустите меня.

Губы женщины искривились в злобной усмешке:

-Значит, тебе мало. Хорошо, добавим еще. Круцио!

Драко зажмурился и прижал ладони к ушам, но заглушить ужасные, полные муки вопли было невозможно.

-Что ты здесь делала?!!!

-Летела мимо...

-Круцио!

-Что ты здесь делала?!!!

Франческа больше не отвечала. Она лежала неподвижно, очевидно, не в силах двигаться и говорить.

Беллатриса снова направила на нее палочку.

-Подожди, — лениво сказал Снейп, подходя к лежащей девушке. — Ты можешь ее замучить, как Долгопупсов, а толку не добьешься.

-И что ты предлагаешь? Отпустить ее?

-Нет, — позевывая, ответил Снейп, — есть более эффективные методы допроса, вообще-то.

-Например?

-Элементарно, Белла — Империус. Почти никто из студентов Хогвартса не умеет ему противостоять. Последние годы в школе не было ни одного приличного преподавателя защиты.

Снейп грубо пнул носком вычищенного до блеска ботинка лежащую неподвижно Франческу.

-Вставай!

Та поднялась, с трудом удерживая равновесие на дрожащих ногах.

Снейп, глядя в глаза девушке, медленно наставил на нее палочку:

-Империус!

Франческа закрыла глаза.

-Смотри на меня!

Теперь взгляд Франчески, остекленевший и неподвижный, смотрел ему в грудь.

-Что ты здесь делала, отвечай правду!

-Мне нравится летать, — монотонным безжизненным голосом ответила девушка, — я летела мимо, увидела замок, захотела рассмотреть.

Снейп опустил палочку и пожал плечами:

— Ну что ж, похоже, действительно, случайно.

-А вдруг она притворяется?— прошипела Беллатриса.

-Вряд ли. Я бы понял.

-Все равно пусть остается здесь, пока не приедет Темный Лорд. Пусть он сам допросит ее!