Технократы и имперцы

Можешь спросить у Таллан, она несколько очень неплохих фильмов сняла по играм. Там даже я где-то в кадре есть. Пятым мечником в третьем ряду фаланги. Я-то хоть и почти по учебной программе, но играть туда ездила, а она работать.

Аристократическая помолвка с другой стороны

— Капитан, — спросила Лаура, усевшись в единственном кресле капитанской каюты, — а расскажите, как выглядит ваша помолвка с Сигрид с вашей точки зрения.

— Что, Сири уже рассказала, какой я весь из себя замечательный рыцарь на белом коне на неё тогда с неба свалился? С моей точки зрения это называется "Вы в ответе за того, кого вам поручили".

Прилетаю я как-то из очередного рейда, я тогда старпомом уже был на "Альдебаране" и тут бабушка меня начинает сватать. А собственно, чего офицеру между рейдами делать? Флиртовать с аристократическими невестами — вполне себе занятие. Тем более, Сйондер — такое место... — капитан мечтательно улыбнулся. — Смесь курорта с заповедником. Горы, горные озера, сосновые леса...

Прилетаю я туда и вижу, что хозяин дома — коммодор Сйошерна, который в своё время был моим первым командиром корабля, и по поводу его ухода в отставку полфлота расстраивалось. Учеников у Хальдвана Сйошерна много было. Вот только на родную дочь времени не хватило.

Её мама умерла, когда ей было лет пять. А вторая жена коммодора Сйошерна была вообще не дворянка, а из мезянских купцов. В принципе, очень уважаемое сословие, но все же их обычаи сильно отличны от аристократических. В результате Сигрид воспитывали когда конюхи, когда никто. И когда я с ней познакомился, это была романтическая книжная барышня.

Нет, верхом она и тогда ездила лучше меня. И в горах мне за ней не угнаться. Но решить в уме тригонометрическое уравнение, разобрать, скажем, двигатель вертолёта, или построить двадцать здоровых парней, любителей скабрёзных шуток... А ей во флот идти. Выбор из трёх вариантов — строевой офицер, механик и космическая пехота. Строевой, это в первую очередь навигация, во вторую — управление оружием. Это надо любить математику, дышать ей, плавать в ней, как дельфин в воде. Механик — это на ты со всякими железками. Это просто надо расти не в отдалённом поместье, в котором сложнее трактора техники-то и не встретишь, а в большом промышленном городе.

В общем то, что Сири больше всего подходит коспех, я понял через полдня общения с ней.

Но у нас на флоте, и в том числе и в училище, полная свобода нравов. Нам кажется нелепым ограничивать общение людей, которые совместно делают сложную работу, вместе рискуют жизнью, прикрывают друг другу спину.

И тут я выясняю, что у девочки никакого сексуального опыта нет. Совсем. Она с двенадцати лет росла под присмотром Элизы, которая происходит из среды, где ценится нетронутость невесты. Хотя сама себя Элиза считает эмансипированной, и пошла замуж за аристократа, от которого супружеской верности никто не ожидает, но вот позволить дочери любимого человека пуститься во все тяжкие она не могла.

А между прочим, на флоте надо уметь не только принимать ухаживания, но и необидно отшивать. И кто, по-вашему, должен учить всему этому девушку, если этого не сделали ни папа с мамой, ни товарищи по играм? Наречённый жених?

Помнится, я тогда на второй день пребывания в Сйондере её родителям всё это высказал. Не при Сигрид, естественно. А потом взял девочку в охапку и повёз показывать ей планету. А так до меня она почти нигде и не бывала, только один раз была на императорский приём приглашена, но ничего почти кроме Дворца тогда и не видела.

А вообще у нас считается, что до того, как дашь присягу защищать Империю, надо бы хотя бы немножко посмотреть, что ты собираешься защищать.

Честно говоря, я думал, что быть мне её наречённым не больше года. Да, я научил её чему смог. Но в результате занял по отношению к ней позицию старшего, родителя. Я думал, что как только она наберётся хоть чуть-чуть самостоятельности, она пошлёт меня куда подальше. Потому что искать себе пару нужно среди равных. Но я её недооценил. В маленькой Сигрид оказалось вполне достаточно уверенности в себе, чтобы простить мне и позицию учителя жизни, и то, что я был вдвое старше, и воспринимать меня как равного. Вот и сегодня она меня вытащила на фехтовальную дорожку, и выбила из меня пыль, потому что я вчера неправильно ваших бандитов резал. Белым оружием она владеет куда лучше меня, а уж рукопашным боем... Как она вчера мне сказала, "ты не коспех, ты судоводитель".

Капитан замолчал, и Лаура обратила внимание что он просто светится от гордости за свою девушку.

— А как вы на одном корабле оказались? — продолжила задавать вопросы Лаура.

— Ну, я тут первый после Одина или кто? — усмехнулся капитан. — Мой корабль, и я сам подбираю себе офицеров. На самом деле это было не так просто, но нет ничего невозможного для того, у кого хорошие отношения с форвальтаром1 из кадровой службы.

Прилетаю я как-то в очередной раз из рейда, и в Адмиралтействе встречаю Сигрид уже с погонами фенрика. Спрашиваю:

— Ты что тут делаешь?

— Назначения жду. Вот выпустилась, отпуск отгуляла, теперь куда пошлют.

— Ко мне на "Антарес" хочешь?

— А так бывает? — сомневается она.

— Попробую устроить.

Она поглядела на меня сомневающимся взглядом. Это была уже совсем не та девочка, с которой я познакомился в Сйондере. Она уже знала и умела все, что положено начинающему офицеру, и знала, что на чудеса рассчитывать не стоит. Но я-то к тому моменту уже был командиром рейдера со стажем. И успел выучить на опыте, что нет ничего надёжнее правильно организованного чуда.

Комвзвода коспехов у меня тогда был лейтенант Сигмундсон. Он чувствовал, что уже перерос этот уровень, но уходить с моего корабля не хотел. Он неплохо сработался со мной и со своими ребятами. Ну ты их знаешь. И Марта, и Петер тогда уже служили на своих нынешних должностях.

Я прихожу на корабль, потолкавшись в кадровом отделе, и спрашиваю его:

— Хочешь, подпишу тебе представление на капитана и спишу в кадровый резерв? На "Бетельгейзе" говорят, вакансия комроты есть.

У него глаза загорелись, но головой качает:

— А вы тут без меня как же?

— Фенрика из училища возьму. Надо же молодёжи где-то боевого опыта набираться.

— И угробишь в первом же рейде, — продолжает сомневаться Сигурд.

— Не все фенрики одинаково бесшабашны. Ты легенду про Сигрид-семилетку читал?

— Ну, читал, и что?

— Так, то десять лет назад было. Сигрид выросла и окончила училище коспеха.

— Та самая Сигрид? Ну тогда другое дело.

Вот так я организовал вакансию командира взвода у себя на корабле, а уж то, чтобы туда попала именно Сигрид, обошлось мне всего лишь в бутылку виски. Вашего, кстати, технократического, с одной из окраинных колоний, куда наши корабли тогда регулярно заходить стали. Форвальтар Свенсон любит экзотические напитки.

— А что это за история про Сигрид-семилетку? — поинтересовалась Лаура.

— Ну, была с ней такая история, что пришлось ей в семилетнем возрасте владетельную баронессу изображать. Ты только её саму не спрашивай, она это вспоминать не любит.

В корабельной сети наверняка хоть один экземпляр легенды есть. Сигурд тогда разболтал что это та самая Сигрид, и наверняка кто-то из коспехов решил ознакомиться с биографией будущего командира. А у нас что в корабельную сеть попало, то уже не пропадает.

Легенда о Сигрид-семилетке

Легенда о Сигрид-семилетке заинтересовала Лауру. Вернувшись в каюту, где Сигрид лежала на койке с планшетом в руках, журналистка улеглась в такой же позе, и задала в корабельной поисковой системе запрос: "Сигрид-семилетка". В первой же строчке появился заголовок искомой легенды. Только вот адрес какой-то странный exlibris/peter_jolberg/legend.doc

— А что такое exlibris? — спросила Лаура у Сигрид, надеясь что не выдаст своим вопросом предмет своего интереса. — Это что-то вроде блога?

— Нет, скорее это что-то вроде лично-публичной библиотеки. "Из книг такого-то". Каждый член экипажа приносит на борт любимые книги, и складывает их в соответствующий раздел. На самом деле, конечно, можно много узнать о товарище, посмотрев, что он читает. Беда только в том, что зная, что твой коллега уже выложил любимую книгу, ты её сам не выкладываешь и не афишируешь, что она твоя любимая.

— А-а, понятно, — протянула Лаура и углубилась в чтение.

"В одном захолустном горном баронстве умерла баронесса, оставив маленькую дочь Сигрид. Барон служил во флоте и дома появлялся редко. Но горцы справлялись со своими делами сами, и в баронском суде нуждались редко. Так что те немногие тяжбы, которые не мог разрешить капитан баронской дружины, барон успевал решать во время своих отпусков. Так прошло два года, и баронской дочери исполнилось семь лет.

И случился между двумя баронскими арендаторами конфликт. Поделить не могли небольшую кедровую рощу. Как известно, кедр в северных горах растёт плохо, и эти кедры были когда-то посажены людьми, и за каждым пришлось долго ухаживать.

Один из спорящих был богатым фермером, возделывавшим несколько десятков гектар полей. Он показывал карты и планы, на которых этот кусок земли принадлежал ему. Второй был гораздо беднее. Он ссылался на то, что все соседи видели как на протяжении десятилетий именно он растил эти кедры.

Оба требовали баронского правосудия, и не хотели ждать возвращения барона из рейда. Тогда капитан дружины предложил им изложить свои проблемы молодой баронессе.

На баронский суд собрались все окрестные арендаторы и все слуги баронства.

Девочка выслушала обе стороны и предложила вырубить рощу и разделить доход от продажи древесины пополам. Естественно, тот, кто эту рощу растил, сказал, пусть лучше она уйдёт истцу, но продолжает жить.

Все собравшиеся вспомнили старинную притчу про делёж ребёнка, и думали что вот сейчас будет объявлено решение.

Но девочка обратилась к капитану дружины и попросила: "Ингвар, сделай, пожалуйста запрос в Кадастровую Палату, и попроси, пусть они там поднимут бекапы годичной и пятилетней давности. Кому там записана эта земля".

Истец побледнел и чуть не упал в обморок прямо на суде. После официального запроса дело ушло в имперские службы и выяснилось, что богатый фермер подкупил местного землемера, и тот внёс исправления в карту. Этого бы никто не заметил, если бы юная баронесса не потребовала посмотреть копию годичной давности."

— Сигрид, — спросила Лаура. — А откуда ты в семь лет знала слово "бекап"?

— Понимаешь, Лаура, — тяжело вздохнула девушка. — У нас бедное баронство. Но очень красивые горы и нетронутая природа. Поэтому ещё моя мама придумала сдавать флигель постояльцам, желающим отдохнуть на природе. А что, дом построен, штат слуг все равно есть, поменять бельё и помыть полы есть кому. Обед на всех всё равно готовится, десяток человек ничего не изменит. Вот у нас получился маленький пансионат, куда летом приезжают семьи с детьми. В тот год как раз была семья одного специалиста по компьютерам из имперской конторы. И у него — сын, мне ровесник. Естественно, он прибился к стайке детей из баронского дома, где кроме меня было ещё человек пять примерно моих ровесников — детей слуг и дружинников.

Вот он нам и рассказывал про то, как в столичных конторах хранят важную информацию.

— А почему ты с такой грустью вздыхаешь, когда вспоминаешь об этой истории?

— Потому что я тогда очень гордилась собой. Разоблачила настоящее коронное преступление, подделку документов на землю. А потом дядьку Олафа посадили в тюрьму, его жена с детьми куда-то уехала, и с тех пор мы не можем найти на эту землю арендатора. Поля, которые были у него такими ухоженными, зарастают кустарником. Дом, который радовал глаз, понемногу разрушается. Вроде и восстановила справедливость, но этим привела в запустение хорошее место...

И вообще потом Ингвар моим именем людей пугал. Говорил, мол, не устраивает моё решение? А хотите, к Сигрид пойдём? У тех, кто доходит до баронского суда, часто за душой какие-то грешки есть. Пусть не коронные преступления как у дядьки Олафа, но... Кончилось это только когда папа на Лизе женился. Во-первых, он тогда в отставку вышел, и уже сам судил жителей, во-вторых, "баронессой" стала уже Лиза, а не я. Правда она была "новая баронесса", а меня по-прежнему звали за глаза "молодой баронессой".

Сигрид вздохнула, потянулась, и Лаура обратила внимание, что посреди каюты стоит Таллан уже не во флотской робе, а в своём кимоно и расчёсывает мокрые волосы.

— Сигрид, — спросила друидка, — как это может быть, что на старопахотные земли дюжину лет не находится арендатора?

— Сйондер, — ответила та, — не самое благоприятное место для сельского хозяйства. И как раз тогда, дюжину лет назад, осушили прибрежные болота в устье Анна-элвен, и тамошние равнины, куда более плодородные, стали доступны для освоения. У нас же на Нюйорде пахотных земель гораздо больше, чем желающих заняться фермерством.

— Анна-эльвен... — повторила Таллан с таким же вздохом, с каким Сигрид до этого рассказывала об истории с судом.

— А ты что, имеешь к этому проекту какое-то отношение? — удивилась Лаура. — Сколько тебе тогда лет было? Четыре?

— Имею, — грустно улыбнулась друидка. — Когда мама меня родила, ей нужно было несколько лет не покидать планету. Вот она и стала искать себе работу терраформиста прямо на Нюйорде. И подвернулся проект Анна-эльвен.

Посадка в Нюйорде

"Антарес" мягко опустился на огромное поле Лакторнского космодрома.

— Сигрид, твоё задание, — раздался из планшета девушки голос капитана, — доставить Таллан на Лухольм. Лауру бери с собой. Распустить твоих головорезов по отпускам, надеюсь, и Питер с Мартой смогут.

— Ja, min kapten, — ответила Сигрид. — Ну что, девушки, — обратилась она к соседкам по каюте, — собираемся и пошли.

— А как же мои растения? — неуверенно спросила Таллан.

— Надеюсь, ты сюда ещё вернёшься, — улыбнулась Сигрид. — Мне понравилось с тобой работать. Пусть растут пока.

Таллан слегка успокоилась, и направилась в коридор. За ней последовала Лаура, таща, кроме своей сумочки, с которой она вошла на борт "Антареса", ещё и флотского образца рюкзак с имуществом, выданным ей каптёром крейсера. На этом настояла Сигрид, заявив, что когда ещё Лаура соберётся пополнить гардероб, а без сменной домашней одежды неудобно будет.

Руки самой Сигрид были свободны, только на боку висела полевая сумка, куда она запихнула свой планшет. Что там ещё было, Лаура не обратила внимания.

Когда они вышли из корабля на поле, покрытое аккуратно подстриженной травой, Таллан вдруг пошатнулась. Сигрид заботливо подхватила её.

— Лаура, помогай. Хватай её под другую руку и потащили вон туда, на край поля. Там она может спокойно посидеть на травке, а здесь всякие дефектоскопы ездить будут.

Прогулка до края поля заняла почти десять минут. Потом Таллан сидела на скамейке и дышала полной грудью, полуоткрыв рот. Лаура обеспокоенно сидела рядом, но ничего не могла сделать. Достучаться до друидки и получить какой-то осмысленный ответ не получалось.