А действия мага…, Повелительница почуяла огромную, но скрытую силу Преобразования и Уничтожения, которую попыталась освободить одна из чужаков. Эта сила была родственна силе самой Шанты. Но маг каким-то странным образом всю эту силу…, просто убрал из мира. Как он смог это сделать — Шанта не поняла. Зато прекрасно осознала, насколько маг превосходит ее саму. И это давало возможности для очень многого…
Полное пробуждение Богини я почуял. Вернее, я и раньше ее чувствовал, но вот достучаться до ее разума — было невозможно. Ровно до тех пор, как всё отделение спецназа, предварительно мною разоруженное полностью, было перемещено в наблюдательный зал под самым Куполом Башни. Для пущей убедительности.
Да и то хлеб — смотреть на обалдевшие лица людей было приятно. Они не верили где они, не понимали, что с ними сотворили на самом деле. Знали только одно — очередная операция по освобождению заложников и контролю обьекта…
Вложить во все головы простую мысль, что их «кинули», навсегда лишив земной жизни — было просто. Теперь, мне нужно просто ждать.
— Вы можете располагаться тут. Как я понимаю, все ваши вещи при вас. Осматривайтесь и обдумывайте. Полковник, у вас вопросы?
— Хм…, — мужик реально тёртый калач, — что с нами будет?
— Андрей Александрович, давайте так. Тут, — я обвел помещение рукой, — очень удобные кресла и диваны. Уж поверьте. Отдохните после боя. Перекусите. А через час я вернусь и мы обсудим всё, что произошло. Просьба только одна — не выходить из зала. Мне нужно починить стену, что вы разрушили, да и в целом дел много. Кстати, туалеты — вон там. Там же есть и душевая. Все принадлежности тоже присутствуют. Еще что-то?
— Кто вы? — А молодец девчонка. Она мне сразу понравилась, хоть на нее и очень просто влиять.
— Человек. Такой же как и вы. А это, — я поднял две дополнительные руки вверх, — просто специфика мира, который теперь вашим домом является.
— Но…
— Игорь Петрович, давайте поговорим через час. — Я обратился к мужику, что в этой группе отвечал за разведку. — Поверьте, так будет лучше. Кстати, мы сейчас на глубине пять тысяч двести метров. Примерно. За Куполом находится Океан Тайн планеты Ресна. Если захотите увидеть истинную картину этого подводного мира — просто выключите свет, не пожалеете.
— Да, и еще. — Я открыл портал и остановился на переходе, — это не иллюзия! Но понять это вы должны сами…
Хватит мне гостей.
— Вара, нужно полностью закрыть доступ извне в Башню. Как это лучше сделать без отключения Источников?
— Я могу подсказать.
— Лаки-Пп? Как чувствуют себя твои соплеменники?
— Превосходно. Благодарю. Чтобы закрыть Башню, нужно открыть несколько нижних шлюзов. А снаружи, прямо по стенам, пустить Силу Воды.
— Хм. Неплохая идея. К тому же — это даст вам всем возможность находиться и в воде. Лаки-Пп, твои соплеменники хотят уйти или готовы остаться в Башне?
— Мы понимаем всё. И идти нам некуда.
— Тогда открывайте шлюзы. Подземные ярусы теперь ваши — устраивайтесь. Вара, помоги им с этим. Думаю, и тебе будет приятно. — Еще бы, элементалю Воды было неприятно в своей стихии находиться?! А то всё в здании, в стихии Земли — так и рехнуться можно. Я почти физически ощущал радость Вары…, как давно уже ощущал радость всех оаннов, пусть они и пытались ее всячески скрыть.
— Изир, а скажи мне одну вещь…
— Я встречал Шант раньше. — Голос Изира всё так же отдавал легкой издевкой. — Очень опасные создания. Одни из первых разумных на Ресне.
— А почему я смог до нее дойти, если в самом начале она была в клети какой-то?
— А ты сам подумай. Поверь, тебе полезно. Посмотри что-нибудь. Можешь даже почитать!
— Редиска ты…
Да понятное дело, что произошло-то?! Шанта — владеет Огнем и Воздухом. Можно сказать — плазмомаг! Как только появились около нее — Копьё Плазмы. Почти интуитивно ею примененное атакующее заклинание. Таким только стены крепостей пробивать! Затем, как только я решил похулиганить — мощнейшее заклинание из школы Плазмы — Плоть Руха. Поглотилось, благодаря агатовому камню Шаора. Именно он у меня пока в активных. Кстати, заклинание офигительной мощности было — несмотря на поглощение энергии, меня почти сразу вырубило. Но Клеть не это сломало. Клеть Тарха — тоже поглотилась, как только я почти на автомате к самой Шанте, только освобожденной от Земли, попёр! Тарх, ты реальный…, я даже не нахожу названия тебе. И не буду искать определения твоей низости и прочим «качествам». А ведь Шанта тебя искренне любила, Великий Любовник. И, как я понимаю, не одну ее ты смог таким образом «запереть». Есть у меня некие подозрения про ту самую книгу, описывающую твои похождения. Да и задание от одной из твоих женщин до сих пор в мозгу зудит, пыльным порталом помигивая…
Дерево Плазмы? Мда. Впечатляет. И пусть я слабый адепт Огня, надеюсь, что пока, но… Зря Изир надо мной ёрничает. Хотя, очень часто он оказывается прав. Я ж говорю — редиска! Зелёная и вредная…, правда, мудрая, в этом не откажешь.
Мда. И еще раз… Я стоял и гладил Тоху по лапкам. Умница! Найти вот это? Надо было умудриться. Тайники тут, в Башне, есть! Куда же без них. Но я их еще не потрошил. А вот такое… Тут прямым и четко-недвусмысленным текстом сказано: «хреновая защита в игре от читеров»!
А ведь реально — отделение спецназа, оцифрованное, по-сути, убитое там, на «поверхности», для того, чтобы тут всё расследовать и уничтожить — это одно! Очередное преступление в длинном-длинном списке. Но вот арсенал реального подводного оружия, типа торпед, мин и прочего? Солидный арсенал! Они тут войну всей планете обьявить хотели? Или своего кланового символа, вместе с Великим Кракеном, завалить? Кстати, а ведь это идея! Каков стал бы рейтинг клана, если бы он смог подчинить или, на самый край, уничтожить Гидорскую Гидру? Заоблачный просто. И ведь что-то такое в мыслях главных агров мелькало… Но я, вот почему-то, чую тут не просто мысли игроков, а мохнатую лапку одного Бога-коллекционера! Чтоб его…
— Шанта, я приветствую тебя. — Моё приветствие было обращено к ярко-огненной птице, парящей на одном месте под потолком арсенала. Стены тут огнестойкие, потолки — тоже. Оаннов тут и близко не было — вполне их понимаю.
— Маг, ответь мне на один вопрос, что мешает мне уничтожить тебя? — Какой у нее звонкий ментальный голос. Мелодичный такой!
— Любопытство! — Я усмехнулся. — Ты, как любая истинная женщина, чрезвычайно любопытна. К тому же, несмотря на всю свою Силу, уничтожить меня ты не сможешь.
— Уверен? — Женский голос налился силой Огня.
— Ага. — Я отвернулся от Богини. — Ты можешь уйти в любой момент, я открою портал. Но если решишь остаться, я помогу тебе найти того, кто тебя предал…
В обзорном зале Башни было тихо. Очень тихо и темно. Хотя нет, темно было внутри, в Башне. А вот снаружи…
Это только кажется, что в глубинах океана нет света. Есть! Просто он там другой. Живой! Практически все живые существа светятся тут. И не только живые. Тусклое свечение багрового оттенка давали термальные воды, что гейзерами били из дна — Бездна давала о себе знать. «Курильщики» собирали вокруг себя целые острова жизни. Рыбы, со светящимися разными оттенками и цветами люминесцентными пятнами и полосами — охотились друг на друга и просто плавали, занимаясь своими делами. Создавая ощущение движущегося, какого-то фантастического пейзажа. Простейшие организмы, собирающиеся в огромные стаи и парящие над дном словно облака, светились едва уловимым голубым светом — «туманности» придавали океанскому дну совершенно мистический оттенок. Места Силы, в которых проскакивали сине-огненные сполохи от соприкасающихся стихий. Тут были даже большие организмы — наблюдавшие за глубинами океана чётко видели какой-то огромный силуэт, промелькнувший мимо Купола. Жизнь тут была. И её было очень много.
Словно ожившее звёздное небо, так выглядели глубины океана. И это поражало. Восемь человек, сидящих в этом большом зале, безмолвно смотрели…
— Изумительно, правда? — Голос, раздавшийся от закрытой двери, заставил всех вздрогнуть. — Не включайте свет. Не надо. Даже зрение простого человека может многое…
Говоривший умолк, не договорив. А потом…
Дюжине показалось, что перед глазами мир взорвался! Но это было не так — мир просто расцвел. Обрел глубину и четкость. В какой-то миг она рассмотрела все подробности морского дна. Увидела реальные формы рыб, взглянула в огромный и манящий провал Бездны… Это было поразительно. Настолько поразительно, что она забыла обо всем на свете. Лишь бы смотреть… Но через несколько секунд всё прекратилось. Зрение вернулось в норму, оставив острый привкус сожаления об утрате. Словно девушка потеряла что-то очень-очень важное. Зажегся свет…
Как говорил один мудрый человек «Не надо заставлять человека. Покажи ему, чего он может добиться сам. И ты уже завоевал его душу».
Эту истину я понял сейчас сам — надо было только увидеть лица сидящих в этом зале. Восторг и разочарование! Это самые простые слова, которыми можно описать их состояние. И пусть будет так — мне не нужны сломленные люди. Мне нужны соратники, которые смогут помочь.
— Зачем?
— А затем, Юля, чтобы вы все поняли, чего можете достичь. Не сидя на одном месте и страдая об ушедшей жизни, а стараясь развиться. Стараясь стать лучше.
— А откуда нам знать…
— Что я вам не лгу? Андрей Александрович, вы высококлассный специалист по проникновению, кадровый военный и всё такое, но даже вы должны признать, что, во-первых, обьектов, подобных Башне, на планете Земля просто нет и не может быть по факту. А во-вторых, в чем-то вы правы — для меня не составит труда внушить вам всё, что угодно. Вот только мне это не нужно. Это вы пришли ко мне сюда, а не я к вам. Есть еще и третье — а вам не без разницы? Даже если это всё огромный обман — так и живите в нем, как хотите. Я не буду ни заставлять, ни помогать. Более того, если вы пожелаете умереть прямо сейчас — я могу вам устроить окончательную смерть.
— Тогда почему не убили сразу? — Эва как напряглись-то.
— А зачем? В разуме каждого из вас четко зафиксирована ваша реальная смерть. Вы — матрицы сознания, загруженные в компьютер. Это тут вы — реальны. А там — вас уже нет. К тому же, хоть вы все убийцы, это ваша работа, а не хобби. Тяжелая, муторная и тошнотворная работа. Приносящая боль и мучения вам. Так за что вас убивать?
— А…
— А всех, кто был до вас, я действительно убил. Полностью. Окончательной смертью. За их преступления и жестокость. Включая и тех, кто называл себя «детьми президента». Из-за которых вы и здесь. — Лица присутствующих заметно вытянулись. — Впрочем, если кого-то интересуют подробности — могу поделиться.
Странно, что это никто не желает? Ладно, хрен с ними. Пусть делают, что хотят. У меня своих дел полно.
— Вы свободны в перемещениях по Башне. Контроль над ней осуществляет элементаль Воды Варутара, — как только назвал имя, в центре комнаты проявился огромный шар воды. — Если возникнет потребность, обращайтесь к ней. Кроме этого, в этой крепости присутствуют порядка ста пятидесяти разумных расы оанн — прошу относиться к ним с уважением.
— Василий Александрович, вас, как военного-хирурга и специалиста по полевой медицине, прошу пройти со мной. В Башне после «экспериментов» предыдущих владельцев осталось тридцать два пациента. Я их подлечил, но консультация профессионального врача не помешает…
— А можно…, — так и думал, что девчонка не выдержит.
— Можно, Юля. Вы тоже можете присоединиться. — Я открыл окно портала…
Ну, что же. Оставим застывших двумя соляными столбиками спецназовцев, и займемся делами.
— Доха, что тут?
— Всё спокойно. — Паучиха, ростом с большого пса, прыжком переместилась ко мне, подставляя лапки и брюшко для поглаживания. Взвизгнула девушка, прячась за спину хирурга Васи. Ничего, привыкнет.
— ПпатиПпт, состояние пациентов?
— Стабильное. — Хм, а я ведь привык уже к этой булькающе-шлёпающей ментальной речи. Словно с детства слушал.
— Спасибо.
— Ну, Василий, готовы пациентов будить?
— Э…, а…, — странный он какой-то спец. Обычного оанна что-ли не видел? Или паука вон огромного? Как есть странный.
— А это один из разумных оаннов. Кстати, они все телепаты. Поголовно. Так что привыкайте. И не бойтесь мою воспитанницу. — Я погладил панцирь Дохи. — Доха, поздоровайся с гостями.
Вот! Будем считать, что есть воспитательный момент — девчонка в обмороке. А Вася…, ничё, молодец. Штаны сухие. А вот Доха — хулиганка! Вся в меня. И чего ей понадобилось так прыгать к девчонке?
— Доха, сама буди. Василий, давайте начнем вот с этой — тритона. Изначальный диагноз: множественные гематомы ударного действия, частичное вытекание глаза, ножевое проникающее ранение правой груди, разрыв промежности и ануса вследствие грубого насилия… Начинайте осмотр, майор!
Что-то как-то скучно. Даже уснуть не получается. Хотя я на ногах уже…
— Изир, а у меня что, потребность во сне пропала?
— А чего ты меня-то спрашиваешь, мифическое существо? — О, хихикает даже.
— А кого мне еще спросить? Не Радмунта же?!
— А почему бы и не его? Третий канал давно уже активирован.
Вот ё! Блин, гадский элементаль!
— Согласен, Орех. Тот еще гад! — Странно, вроде раньше у Радмунта скрипучий голос был, а сейчас — силой и молодостью звенит.
— Сам такой, старикашка!
— Уж кто бы говорил…
— Эй! А ну, брейк! — Я сейчас с ума сойду от этих всех…, что во мне поселились.
— Ну, с ума тебе сойти не светит. — Довольный какой, а? Вот я попал.
— И давно ты проявился?
— Так ты ж сам момент засёк. Вспомни, как тебе с Разумом работать стало привычно и спокойно…
Да! Конфузиус. Оказывается, Скрижаль-то уже три активных сознания давно отрабатывает.
— Да не переживай! Я даже не вмешивался, так что ты всё сам делал. Почти.
Мда. Похоже, теперь скука мне не грозит.
— Это точно, ученичок! Теперь покоя тебе не будет, пока не только мое, но и наследие Изира не освоишь. А потом и еще кое что будет.
— Эй, а что это за «кое что»? — Мне что-то реально не по себе стало. Знаю я этих старикашек замороченных.
— Узнаешь! Сюрприз называется.
— А можно без сюрпризов, а? — Сюр какой-то. Я свой собственный организм уговариваю.
— Не-а. Изир, скажи?
— Согласен. Пора из этого неуча кого-то стоящего делать.
— Вот! Слышал. Так что…
Шанта обернулась. Как же давно она не возвращалась во вторую истинную форму?! С тех самых пор, как поняла, что её использовали и заманили в ловушку. Именно тогда, первый раз ударив стихией в Клеть, глядя в усмехающееся и торжествующее лицо Тарха, она дала сама себе обещание не возвращаться… Но сегодня — вернулась! Ибо так было проще и удобнее. Тут, в этой странной крепости. Рядом с этим непонятным магом по имени Орех!
