Розы Аллайнтира

— Мне жаль прерывать вас принцесса, но вам пора спать. — Норг расстилал тряпку между дверью и кроватью — завтра будет очень сложный день. Нам нужно проделать максимальный путь, пока нас не засекли шпионы.

— Ты думаешь, нас предали?

— Нет, — покачал головой Норг — но рано или поздно, они узнают о тебе. Даже если мы будем чрезвычайно осторожны. Но, ты спи, тебе нужен отдых, -Норг заботливо укрыл девочку и устроился на полу.

Тиэрнэ не спалось. С ней так много случилось сегодня, а у нее даже не было времени подумать. Она снова вспомнила страшную боль, которую почувствовала там в пещере. Но это боль что-то посеяла в ней, она начала понимать, что значит быть принцессой. С одной стороны ей было страшно, с другой это давало ей неизведанную доселе силу.

-Будем надеяться, что эта ответственность не сведет меня с ума, — подумала она и с этой мыслью заснула.

Глава 6

Тяжелый день

Следующим утром, Норг поднял ее едва начало светать. Тиэрнэ, которая ненавидела рано вставать, недовольно ворчала. Но Норг не обращал на ее ворчание никакого внимания .

-Нам нужно ехать, Тиэ, — говорил он, подавая ей кружку с горячим питьем, — нужно спешить. Я говорил тебе, что сегодня надо проделать огромный путь и остановиться еще засветло, чтобы вы смогли хорошо отдохнуть.

-Я смогла бы хорошо отдохнуть, если бы ты дал мне поспать еще пару часиков,— огрызнулась Тиэрнэ.

— Хватит ворчать, — рявкнул Норг, — быстро допивай и пойдем.

Девочке не осталось ничего, как подчиниться.

Они спустились вниз, где их уже ждали оседланные лошади.

Они выехали со двора, не заметив внимательного взгляда которым их провожал один из постояльцев.

Тиэрнэ еще долго вспоминала этот день с ужасом. Они скакали без отдыха почти десять часов. Норг несколько раз спрашивал, не стоит ли им остановиться, но Тиэрнэ отрицательно качала головой. Если честно, то она периодически порывалась попросить пощады, но потом глубоко вздыхала и говорила себе

-Норг совсем не хочет замучить меня, значит то, что мы так скачем -необходимость. И если я буду капризничать, то хуже будет нам обоим. Я -принцесса, в конце концов, и смогу выдержать все.— После этого она с шумом выдыхала воздух. Этого "запаса" ей хватало минут на сорок, потом начиналось все сначала. Конечно, в обычном мире, Тиэрнэ не смогла бы выдержать такой нагрузки. Но она была принцессой этой страны, где все, даже воздух помогали ей. Девочке иногда казалось, что даже лошадь пытается ступать мягче, чтобы ей было легче.

Норг почти не говорил с девочкой, за исключением тех случаев, когда справлялся о ее самочувствии. Но Тиэ, не замечала, что он внимательно следит за тем, как она держится в седле, и готов подхватить ее в любую минуту.

Возможно, ему и пришлось бы это сделать, если бы они пробыли в пути часом больше. Но к счастью, когда солнце начал садиться, Норг придержал лошадь, и указал на холм.

-За ним находится небольшая деревня, там мы остановимся.

Эти слова вызвали у Тиэрнэ второе дыхание.

-Ничего,— сказала она себе, -еще немного.

К счастью, холм был действительно близко. Но въехав на постоялый двор, Тиэрнэ поняла, что с лошади сама не слезет.

Норг этого ожидал. Он подошел к ней и осторожно снял ее с лошади. Девочка просто повисла у него на руках.

-Прости меня, Норг, но я не могу идти. Ноги затекли.

-Ничего страшного,— подмигнул он ей. — Эй, вы, -загремел его голос, — ну-ка быстро сюда. -На зов выбежали слуги. — Быстро комнату, на двоих.

-Сюда ваша милость, -один из слуг взялся указывать дорогу. Норг зашел в комнату, которая не сильно отличалась от вчерашней, но там было две кровати. Он осторожно опустил Тиэрнэ на кровать. -Отдыхайте ваше высочество, -шепнул он ей,— а я пойду, разведаю обстановку.

Тиэрнэ без сил откинулась на подушки. Она была рада, что Норг ушел, так как все чего она сейчас хотела— хорошенько выплакаться. Что, она и не замедлила сделать, как только за охотником закрылась дверь. Она разрыдалась в подушку, и если бы ее сейчас спросили, почему она плачет, единственное, что она бы могла сказать, потому что... потому, что у нее болело все тело; потому что, она ужасно замерзла и хотела залезть в теплую ванну; потому, что она ужасно проголодалась; потому, что она устала и просто потому, что она была совсем одна, в чужом мире. Она и раньше чувствовала себя одинокой, но там все было обычно, там можно было бы сделать то, что обычно спасало от одиночества. Можно было забраться в кресло с книжкой. А что можно было сделать в чужом мире, где все чего-то хотели от маленькой девочки.

-Это им кажется, что я большая,— всхлипывая, думала Тиэрнэ ,— а я ведь очень маленькая, и наверное всегда останусь маленькой. Хоть в двадцать, хоть в тридцать лет. Я ничего не хочу, -думала она, уткнувшись в подушку и глотая слезы.

-Что же это такое, независимо от того, где я нахожусь я опять плачу. -сердито произнесла она вслух.

-Если ты сделаешь глоток вот этого, тебе полегчает,— Норг незаметно зашел в комнату. Он осторожно присел возле девочки и помог ей приподняться. Тиэрнэ с трудом сдержала гримасу боли.

-Что это? -сердито спросила она, посмотрев на большую керамическую кружку от которой поднимался пар, и пытаясь скрыть за раздражением слабость.

-Горячее вино с пряностями. Оно поставит тебя на ноги

Тиэрнэ осторожно сделала первый глоток

-Вкусно, -обрадовалась она и потянулась за всей кружкой.

-Осторожно, — Норг придержал бокал.

-Спасибо, -горячее вино, тепло, распространяющееся по всему телу, и забота Норга привели к тому, что Тиэрнэ опять почувствовала себя ужасно несчастной и слезы заструились у нее из глаз.

-Это ничего, — засмущалась она,— это я просто отогреваюсь, сейчас пройдет, — она пыталась вытереть капли катящиеся по лицу, но не успевала.

-Все в порядке, девочка, -Норг обнял ее и нежно прижал к плечу. -Ты совершила подвиг сегодня, о котором после, будут слагать песни. Ты имеешь право на усталость, -от ласковых слов ,Тиэ разрыдалась еще больше, уткнувшись охотнику в плечо. Она все плакала и плакала. Первый раз в жизни, она чувствовала себя в полной безопасности. Она плакала за все одинокие дни, за всю боль, которую она перенесла в большом мире. А Норг только крепче прижимал ее к себе.

У всего есть свойство заканчиваться, так и у девочки закончились слезы.

-Прости меня, Норг, все еще всхлипывая, -сказала Тиэрнэ,— я понимаю, что это недостойно принцессы.

-Все в порядке, Тиэ,— Норг провел пальцем по ее щеке, вытирая запоздавшую слезинку,— ты же не только принцесса, ты же девочка, которая сегодня сделала то, что смог бы не всякий мужчина в отличной форме. Мне было тяжело! А я считаю себя опытным путешественником, привыкшим к долгому пути и лишениям. Ты настоящая принцесса. -Он почтительно поцеловал ее руку.

-Спасибо, Норг,— Тиэрнэ поддавшись порыву, крепко его обняла, но потом резко отпрянула. Она не привыкла показывать свои чувства чужим людям. Но Норг еще раз прижал ее к себе.

— Тебе необходимо поесть, я принес жаркое .-охотник перешел к более насущным проблемам.

— Я не голодна. — Тиэрнэ покачала головой.

— Тебе необходимо поесть, -Норг произнес необходимо с явным нажимом.— Ты потеряла много сил, а завтрашний день будет не легче. Мы не так далеко от границ Дорфтира и нужно быть особенно осторожными. В этих местах огромное количество шпионов. Так что, давай, -Норг взял со стола тарелку и вручил ее Тиэрнэ.

— А ты? -посмотрела она на него.

— С удовольствием.

— Тогда, я сяду за стол.— Тиэрнэ с трудом поднялась с постели, и они сели. Некоторое время они ели в тишине, потом Норг неловко прочистил горло, не решаясь начать разговор.

-Ты что-то хочешь спросить?

-Да, если позволите ваше высочество,— Норг казался нерешительным

— Я слушаю тебя, -Тиэрнэ была заинтригована.

— Я случайно услышал, ты часто плакала в своем мире? Тебе там было плохо? Тебя кто— то обижал?

Тиэрнэ помолчала несколько минут, казалось она тщательно пережевывала кусочек мяса.

— Не знаю, Норг, — Тиэ наконец подняла глаза, — не знаю. Просто у меня никого не было, даже собаки.

— А твоя тетя?

— А что тетя?— Тиэрнэ горько рассмеялась, — такое ощущения что, она была рядом со мной что бы следить вовремя ли я позавтракала, есть и у меня чистая одежда. Это конечно очень важно, но по моему не все ,что необходимо человеку, так не кажется?

Норг кивнул.

-А друзья?

-Друзья? Какие могут быть друзья, когда ты каждые два года переезжаешь из страны в страну. Честно тебе скажу, пару раз я действительно встречала потрясающих людей, но я так переживала после отъезда, что зареклась к кому-нибудь привязываться, — вздохнула Тиэрнэ— Это не значит что я плохо жила— поспешила она заверить Норга. — Я понимаю, что я жила лучше, чем многие люди .У меня никогда не было проблем с тем что поесть, что надеть. Я много путешествовала, училась в лучших школах, занималась тем, что мне нравилось— верховой ездой, стрельбой. Жила достаточно интересно, и наверняка мне бы завидовали многие, но иногда...— она вздохнула, -я готова была променять все, на один день нормальной жизни в нормальной семье, с мамой и папой,— ее глаза вновь наполнились слезами и она поспешно опустила голову.

-Боюсь, у тебя никогда не будет нормальной жизни,— Норг сказал это почти беззвучно, но она услышала его.

-Ну, а ты сам?— она попыталась сменить тему. — У тебя есть семья, дети?

Норг даже рассмеялся от неожиданности.

-Что ты, Тиэ, я одинокий охотник. Первые несколько лет своей жизни ,я провел с отцом в лесу, обучаясь премудростям охотничьей жизни. Раз в год, на три месяца, я возвращался к матери, в селение, и она учила меня читать писать, ну и всему тому, что с ее точки зрения должен знать человек. Потом, я опять уходил в лес. В пятнадцать лет, я случайно встретил твоего отца и брата во время охоты. Ну, это тогда мне казалось, что случайно. На самом деле, позже отец рассказал мне, что судьба нашей семьи крепко связана с королевской. Мой предок поклялся верности первому королю, и с тех пор, так получилось, что мы должны охранять всех членов, королевской семьи. Так вот,— продолжал он, отхлебнув из кружки,— тогда я стал учителем Эрика. Он тогда бы еще совсем маленьким мальчиком.

-А я ?— обиженно спросила Тиэрнэ

-А тебя еще не было, — рассмеялся охотник. -Ты появилась, только через 4 года и я помню празднество, которое устроили во дворце по этому поводу. Было столько фейерверков, что все совы не вышли на охоту, так как думали что на дворе день.

-А потом?— нетерпеливо дернуло плечом девочка.

-А потом ,одним ненастным днем случилась беда.

-Черная королева?

-Да, черная королева. Никто не знает, откуда она взялась и что за силой она обладает. Просто в один день, она вышла на королевский балкон во дворце, и показала короны, принадлежавшие всем членам твоей семьи, сказала, что все мертвы и теперь она королева.

-И никто не пытался с ней бороться? -Тиэрнэ внимательно посмотрела на Норга.

-Ну почему не пытался? Пытались. Но стража во дворце была сразу заколдована, а те, кто не поддался чарам, были убиты. С тех пор она посылает своих слуг, чтобы те приводили ей всех, кого удастся поймать. Она заколдовывает их, и они тоже становятся черными слугами. Это могут быть животные, или люди или даже гномы. Правда, среди них не разу не видели эльфов. Возможно, потому что они окутали свою страну туманом и попасть туда очень сложно. А через три года после воцарения, она показала своего сына— черного принца, который также жесток и черен как она.

— А ты?

— А что я?

— Ты тоже был во дворце? Как тебе удалось выбраться?

-Я же охотник— улыбнулся Норг, -и я знал все тайные входы и выходы, мы с вашим братом облазили все кладовки и закоулки. И когда я понял, что ничего не смогу сделать, я покинул дворец. Правда, перед этим я пытался найти хоть кого-нибудь -вас или ваших родителей. Но не нашел, и тогда мы подумали, что вы все погибли. Потом, я опять ушел в лес и жил как охотник, до вчерашнего дня, когда меня пригласили на совет,— Тут Норг поднялся и показав Тиэрнэ знаком молчать, осторожно подошел к двери и с силой распахнул ее. Послышался удар и уже через секунду, Норг втаскивал в комнату маленького бородатого человечка..

— Ты подслушивал, песий сын, — Норг силой усадил его на табурет. -И что же тебе удалось услышать?

— Ничего, ваша милость, ничего— лепетал бородач, — я только шел мимо у меня и в мыслях не было...

— Я слышал твое сопение уже давно, но мне было интересно, какая информация тебе еще будет нужна. Сейчас мы подкоротим твой язык.

— Ваша милость, не убивайте меня— захныкал неудавшийся шпион.

— Кто тебя послал? Говори! — У Норга был такой грозный вид, что даже Тиэрнэ стало немного страшно.

— О... Они— заикаясь проговорил бородач.

— Кто они?

— Черные слуги.

— Где они? Что они тебе велели?

— Они велели мне следить за вами до завтра, и потом все им рассказать, кто вы и куда направляетесь? Не убивайте меня, пожалуйста, — скулил он.

Норг задумался на несколько секунд, а потом приставил нож к горлу бородача и медленно и четко произнес:

-Почему они следят за нами? Что тебе велели сделать?

-Они сказали, чтобы я проследил за принцессой и ее спутником, им кто-то рассказал про вас.

-Рассказал...— Норг сильнее прижал лезвие к шее.

-Ну, кто-то вас предал, и они схватили всех, кто знает о принцессе, чтобы не пошли слухи и народ не взбунтовался, а вас хотят перехватить у границы с Дорфтиром.

Норг потер лоб,

— Быстро они узнали. Что же произошло?

А произошло вот что. Правитель селения, куда попала Тиэ, был очень жадным и подлым человеком и состоял на службе у черной королевы. Конечно, он был на празднике и новое лицо заинтересовало его. Он видел странную одежду и стрижку новой девочки, но не поверил что это родственница Лиаха. Он хотел получить большое вознаграждение, поэтому вместо того, чтобы сразу кинуться к королеве, он решил разведать побольше, подослал уже своих шпионов к дому Лиаха и узнал, кем на самом деле является Тиэрнэ. После этого он кинулся к своей госпоже, но момент был потерян и когда черные слуги явились в деревню, они не нашли никого кроме Лиаха и Нэйши, которые были уведены в замок.

Охотник и Тиэрнэ узнали об этом гораздо позже.

А сейчас единственное, что поняла Тиэрнэ, то, что ее друзья в опасности. Но решать приходилось другое— что делать сейчас.

-Когда твои хозяева ожидают тебя?

-Завтра утром. Я должен сказать в какую сторону вы поехали .

-Значит так, — Норг повернулся к девочке, — мы не можем сейчас никуда ехать. Ты не в состоянии. Тебе нужно отдохнуть.

-Я... м, -начала было возражать Тиэрнэ, но охотник ее опередил

— И мне тоже надо отдохнуть. Так что мы ночуем здесь.

— Как, с ним?!!! -Тиэрнэ с ужасом посмотрела на человечка.

— С ним, а что такого?— Норг вытащил из-за пояса крепкую веревку. — Сейчас мы его свяжем, засунем в рот кляп. Привяжем, и он не сможет шевельнуться.