Демоны внутри

В голове появилась интересная идея. Стараясь особо не шуметь, расстегиваю рюкзак, который все это время болтался за спиной. Поверх учебников лежал резиновый шарик, которым мы с одноклассниками играем в сокс. Что за сокс такой? Правила игры чрезвычайно просты. Кто больше набьет мяч ногами, тот и победил. С гордостью могу сказать, что я частенько становлюсь победителем. К тому же девочкам нравятся спортивные парни...

Глубоко вздохнув со всей силы кидаю мяч в видневшийся впереди джип.

— Виу-виу... — завыла сигнализация.

Я слышал, как червепсы сбегаются на звук. Лучше шанса на побег трудно себе представить. Внутренне собравшись, делаю рывок в сторону стены с проломленным прутом. Ноги сами собой понесли меня подальше от кошмарных существ. Все мысли в один миг вылетели из головы. Туфли едва соприкасались с асфальтом, я бежал вперед, не разбирая пути, с одной лишь мыслью — этого не может быть. В реальном мире не существует чудовищ. В фильмах, в играх, где угодно, но не в реальной жизни! Черт! Черт! Черт! Что за фигня здесь происходит?!

За мной как будто гналась сама смерть, хотя почему как будто? От моей скорости действительно зависела моя жизнь! Казалось, что еще немного и монстры меня настигнут! Пускай за весь путь я ни разу не оглянулся, чтобы посмотреть гонятся ли за мной червепсы, но много ли я смог бы увидеть в этом тумане? Даже если за мной кто и гнался, я не замечу этого, пока не станет слишком поздно. Проклятый туман!

Мой забег закончился закономерно — нога зацепилась за что-то, последнее что успеваю увидеть — это урну и приближающуюся стену дома. БАМ! Искры посыпались из глаз. Схватившись за голову, я скрючился в позе эмбриона на земле. Было чертовски больно, но я удержался от стона с проклятиями. Не хватало еще привлечь к себе ненужное внимание.

Немного придя в себя, приподнимаюсь на локтях, дабы осмотреться. Из-за тумана мне удалось рассмотреть лишь кусты, в которые улетел и пустую бутылку из-под пива об которую чуть не убился. Видимо, кто-то поленился выкинуть бутылку в урну, хотя та находилась в паре метров. Вот что за люди?! Немного переведя дух, с усилием поднимаюсь на ноги, внимательно прислушиваясь к обстановке вокруг.

Пара нажатий на экран и мир света врывается в туманную действительность. В небольшом сквере радостно светило солнце, я присел в каких-то кустах возле парковки. На лбу набухала шишка, а на спине синяк, но несмотря на ссадины серьезных травм не было. Пока я ощупывал свое тело, никаких признаков погони я не услышал. Ух, кажется оторвался.

Стоило мне только подумать о червепсах, как туман становится жиже, открывая вид на надпись на стене:

[Твой отец ждет тебя в школе.] — Было написано красной краской.

Стоило мне прочесть, как туман вновь скрыл надпись. Немного поежившись, подхожу к стене поближе, дабы прочитать еще раз послание, но там уже ничего не было, лишь идеально чистая стена без следа красной краски. Что здесь вообще происходит? В какой уже раз спрашиваю сам у себя. От всего происходящего было откровенно жутко, хотелось вернуться домой и больше никуда не выходить, чтобы хоть как-то отгородиться от происходящего.

В послании говорилось об отце, что он меня ждет, вот только как это может быть если он уже давно мертв? Что это вообще за место? Возможно ли, что я попал в чистилище, где души погибших ожидают суда? Бред, я слишком много смотрю фильмов ужасов! Тогда как объяснить надпись, туман, монстра и свою нематериальность? Не знаю! Но уверен, у всего происходящего существует куда более правдоподобное объяснение.

Немного обдумав ситуацию, решаю все же не возвращаться домой, там меня вполне может дожидаться тот мужик в плаще, да и как я пробьюсь, через стаю червеголовых? Судя по всему, монстры из тумана не способны нанести вред людям в реальности, так что о матери можно не беспокоиться. Потому на повестке дня остается самый главный вопрос, как мне выбраться из тумана и способны ли местные обитатели меня убить. Как вы понимаете, последнее я не собирался проверять.

Стоя на месте ответов не найти, потому с максимальной осторожностью выдвигаюсь в путь. Уже привычно держа телефон перед собой, 'подсвечиваю' себе дорогу. Но прежде чем уйти из квартала, я подобрал бутылку из-под пива из-за которой чуть не разбил себе голову. Такое себе оружие, но бродить в тумане с пустыми руками, где на тебя в любой момент может напасть монстр, такое себе решение. Потому сжав пустую бутылку в левой руке, я почувствовал себя немного увереннее. В случае чего кину ее в харю монстру.

Неспешно шагая вдоль улицы, я вспоминал отца. Интересно, как бы он поступил в подобной ситуации? Многие мои сверстники вечно ругают своих родителей, а я бы отдал все, дабы хоть еще раз встретиться с ним. Прямо перед его смертью мы поссорились, я наговорил много лишнего, а на следующий день отца не стало. Это нечестно, почему именно он? Мы так мало провели времени вместе. Он не научил меня ездить на велосипеде, не сводил на рыбалку с друзьями, не рассказал о том, как признаться в любви любимой девушке. Мы столько могли бы сделать вместе!

— Эх, — тяжело вздыхаю, закапывая свои мысли подальше.

Блуждая в тумане, было странно наблюдать за жизнью города. С одной стороны, практически ничего не видно, а с другой — люди безмятежно готовились к новому дню. Вдыхая прохладный воздух, для меня было дико видеть, как совсем рядом мужчина утирает пот, с некоторой обреченностью переводя взгляд на палящее солнце. На улице было жарко, но не для меня. Мимо проезжали машины, к которым я не мог прикоснуться, в мире тумана их банально не было. Солнце радостно светило на витрины магазинов, асфальт понемногу плавился, становясь мягким, люди спешили по своим делам. Все были чем-то заняты, кроме меня. Я брел по улице, отслеживая малейшие движения в тумане. Людям по ту сторону экрана не приходилось беспокоиться о своей жизни.

Хорошо хоть, что меня еще не сожрали. Тревожные мысли не желали пропадать. Умирать чертовски не хотелось. Когда тебе только шестнадцать, ты не особо задумываешься о будущем. Порой даже кажется, что твоя жизнь похожа на зацикленную пластинку. Школа, дом, школа, дом. Каждый день похож на предыдущий. Опостылевшая обыденность, от которой хочется сбежать. Вот только окунувшись в пучину 'приключений', я сразу же пожелал вернуть все обратно. Забавно, не правда ли?

Бредя по городу мимо знакомых с детства хрущевок, непроизвольно вспоминаются былые деньки. Я всю свою жизнь прожил в одном городе, лишь изредка выбираясь дальше привычного окружения. Долгих шестнадцать лет в одном месте. Это много или мало? Можно ли сказать, что я стал частью города? Неотъемлемой шестеренкой, которая не может уже себя представить вне пределов отлаженного механизма. Несмотря на некоторую монотонность, мне нравилась моя жизнь.

Атмосферу крупного города трудно назвать спокойной. Ты вечно куда-то спешишь, беспокоишься о всяких мелочах и вечно опаздываешь. Порой, чтобы оставаться на месте, необходимо бежать, а чтобы куда-то попасть, нужно бежать ещё быстрее. Многим не нравится городская суета, но меня она успокаивала. Ты садишься на лавочку или сиденье автобуса, прикрываешь глаза, а вокруг бурлит жизнь, будто проявлении стихии. Город — это мое личное море, которое никогда не пересохнет...

Как-то неспешно я добрел до школы. К счастью, монстров на моем пути больше не встречалось. Мне требовалось место, где я смогу передохнуть и собраться с мыслями. Школа в этом плане казалась идеальным вариантом, но мне совершенно не нравилось, как она изменилась. Если бы не послание про отца, то хрен бы я туда пошел. Вообще, послание выглядело, как самая настоящая ловушка, но если есть хотя бы крохотный шанс, что в школе действительно меня ждет отец, то я готов рискнуть. Возможно глупо, но я никогда и не считал себя образцом здравомыслия.

Покачав головой, отодвигаю ржавые ворота в сторону. Ржавчина на металле ощущалась как настоящая. Шероховатая, на ощупь похожая на наждачную бумагу. С противным скрежетом на всю округу, я отворил врата. На удивление во внутреннем дворике школы почти не было тумана, лишь почерневшая земля и пни от деревьев.

Не найдя ничего интересного во дворе, мой взгляд сместился на здание. Красный кирпич, торчащие из кладки трубы и крутящиеся шестеренки. Школа напоминала ржавый станок, который скрипит, но продолжает работать. В одном из окон за толстой решеткой замечаю фигуру незнакомки, которая отоварила Мороза. Лица я ее не рассмотрел, но парящую рядом с ней смерть трудно было не заметить.

Пока я отвлекся на фигуру в окне, парадный вход в школу сам по себе открылся. Железная дверь в форме шестеренки со скрежетом отъехала в сторону, открывая проход внутрь. Когда я вновь посмотрел на окно, там уже никого не было. Уже увиденного было достаточно, чтобы понять, что внутри меня не ожидает ничего хорошего.

С некоторой обреченностью, в последний раз посмотрев на улицу, захожу внутрь. Надеюсь, я не совершаю ошибки, которая может стоить мне жизни.

Глава третья. НЕвыученные уроки.

Оглавление.

Порой во снах мы посещаем места, которых уже нет. Они подобно миражу напоминают нам о потерянном прошлом.

(Из дневника Артура.)

Когда долго не посещаешь какое-то место, оно может измениться настолько, что его можно не узнать. Но стоит немного присмотреться, как начинаешь замечать знакомые с детства детали. В школе я был последний раз в субботу, но в туманном мире она изменилась настолько, будто я не был здесь целую вечность. Стоило мне войти, как на меня нахлынуло чувство нереальности происходящего. Я одновременно узнавал и не узнавал свою школу.

Пройдя бронированную дверь в виде шестеренки, я оказался в заваленном мусором проходе. Под ногами скрипели осколки строительного мусора, который был раскидан повсюду. Битое стекло, какой-то щебень и куски осыпавшейся штукатурки. Стены были обшарпаны, кладка положена неровно, часть кирпичей выпирала из стены или вовсе осыпалась на землю, тем самым оголяя ржавую арматуру. В целом, создавалось впечатление полного разгрома.

Вообще странно было наблюдать за своей школой через телефон, поскольку в реальном мире она выглядела куда приятней. Ровные стены, со следами недавнего ремонта, которые подпирали заспанные ученики. Охранник у входа вальяжно расселся за столом, не пуская подростков раньше положенного срока. Исключение делалось, только для начальных классов.

Миновав 'предбанник', я несколько раз натолкнулся телефоном на 'тени' знакомых и не очень ребят. Остановившись возле симпатичной девчонки, у меня в голове возникли шаловливые мысли. Нагнувшись, я сделал пару фото.

Оценив их качество:

— Мечта вуайериста, блин, — снисходительно произношу, удаляя полученные снимки.

Холл школы в мире тумана выглядел так, будто здесь прошелся ураган. Причем после этого все уцелевшие вещи доломали мародеры, которые не забыли пройтись ломом вдоль стен. Даже плакат, висевший у входа — 'УЧЕНЬЕ СВЕТ, А НЕУЧЕНЬЕ ТЬМА', оказался разорван в клочья. Если раньше ремонт выглядел просто убого, как и в любой другой муниципальной школе, то сейчас от всего увиденного становилось жутко. Стены частично осыпались, открывая вид на шестеренки внутри, но больше всего мое внимание привлек странный шепот и двигающиеся кляксы вдоль стен. Что это вообще такое?

Стоило мне войти, как шестеренка с грохотом вернулась на место. Резко стало темней. И почему я не удивлен? Стоило ожидать чего-то подобного. Надеюсь, в случае чего удастся выбраться через окно.

Пока я отвлекся на шум на месте охранника появился ребенок лет десяти.

— Опаздываешь, — неодобрительно произнес мальчишка. — Я давно тебя жду.

Вид нормального человека посреди всего этого безумия вогнал меня в ступор на пару секунд. Русоволосый парнишка в белой кофте и джинсах совершенно не походил на виденных ранее монстров. Наверно поэтому я несколько тупо переспросил:

— Меня? — не скрывая своего удивления.

— Именно, — согласно кивнул он. — Но раз уж ты прибыл, то мы можем подписать контракт.

С этими словами он указал на стол, где лежала папка с бумагами. Звучало все это слишком подозрительно. Да и место не способствовало особому доверию. Для начала стоило бы выяснить, где я вообще оказался, а потом уже думать о каких-то непонятных контрактах.

Проигнорировав его слова:

— Как тебя зовут? — требовательно спрашиваю. — И ты в курсе, что здесь вообще происходит?

Конечно, парнишка может и не знать ничего, но слишком он уверенно себя ведет в столь кардинально изменившейся школе. К тому же разглядывая парня, я все никак не мог отделаться от мысли, что где-то я его уже видел.

— Можешь называть меня Морфей, — с чувством собственного достоинства. — Так уж получилось, что я привратник этого места, — сделав небольшой поклон.

Меня насторожило упоминание, что он какой-то там привратник, наверно поэтому, мои дальнейшие слова вышли резче, чем я собирался изначально.

— Привратник? — со злой усмешкой. — Тогда какого хрена вокруг разгуливают монстры?

Парнишка не выглядел удивленным моими словами.

— Так уж получилось, — буднично ответил он. — Даже я не всесилен, порой обстоятельства непреодолимы, — замерев, будто к чему-то прислушиваясь: — Мой тебе совет, всегда держи глаза открытыми. Жди худшего, но надейся на лучшее и не попадайся монстрам, пока не подпишешь со мной контракт.

— Ты сейчас о червеголовых псах или том парне, что я видел в подъезде? — с подозрением на него посмотрев, слишком уж спокойно он себя ведет, упоминая чудовищ. На миг я даже подумал, а не очередной ли монстр передо мной? Пускай он выглядит безобидно, но в этом месте нельзя быть ни в чем уверенным. Да и имя у него крайне странное.

— На твоем месте, я бы опасался даже собственной тени, — покачал головой он.

Его ответ меня насторожил, сделав шаг назад, мельком смотрю за спину, дабы посмотреть на свою тень, но никаких монстров там не оказалось. Облизав пересохшие губы, в голове вертелся целый ворох вопросов к пацану, причем с каждым его словом список только увеличивался. Не нужно быть гением, чтобы понять, что он что-то скрывает. Да и его предложение подписать контракт...

— Ты так и не ответил на мой вопрос, ты знаешь, что здесь происходит? — в очередной раз спрашиваю.

Морфей согласно кивнул:

— Я знаю многое, — несколько самодовольно, — в том числе и то, что здесь происходит. Вот только отведенное время на наш разговор утекает сквозь пальцы, ответы ты можешь получить и позже, а пока подумай о своем спасении и скорей уже подпиши договор.

Морфей настойчиво предлагал подписать мне бумаги, причем не особо объясняя зачем они нужны. Стоило мне присмотреться к папке, лежащей на столе, как черные буквы на белом листе стали расплываться, я не мог ничего толком прочесть. Что за чертовщина?!

Видимо заметив мое затруднение:

— Не волнуйся, — поспешил он меня успокоить. — В нем всего лишь написано, что ты готов нести ответственность за совершенные тобой поступки.

Мне совершенно не понравилась идея подписывать что-то при этом не читая.