По ту сторону игры

— Сам ты, крыса сухопутная, — огрызнулся Петрович. — Я тебе сейчас дам доступ в мой профиль. А ты потом мне свой. Понял?

Характеристики у лесной ведьмы оказались распределены несколько по-иному. Сила, выносливость, ловкость и скрытность оставались на базовом уровне, а восприятие, харизма, интеллект, магия и удача, были задраны по возможному максимуму. То есть, согласно преимуществ выбранного класса.

Расовые особенности с расовым бонусом были точно такие как у меня, разве что с добавкой к алхимии, а вот способности абсолютно другие: 'Проклятье леса' и 'Милость леса'. Проклятье накладывало порчу: штраф ко всем характеристикам и какую-то хитрую болячку, которая вытягивала некоторое время из цели жизненную, магическую и внутреннюю энергию. Милость — совсем наоборот — все эти пункты улучшала. Но опять же, всё с мизерными параметрами, то есть, пока мало пригодное для того, чтобы повредить сильному противнику.

Не обошлось и без расового таланта. Даже двух. Ведьма могла отводить глаза и что-то там внушать, а также познавать природу ингредиентов. Правда, как все это работает, я так и не понял.

С легендарными вещами ее тоже не обидели: комплект назывался: мудрость богини Дану. Ожерелье с хорошим бонусом и кинжал с особо пакостными для жертвы характеристиками. Правда, почти бесполезный для адмирала, ввиду полно отсутствия у него соответствующих навыков. Остальной шмот — обыкновенное тряпье, к тому же, в отличии от моего, хорошо порченное.

Вдобавок, выяснилось, что у нас висит одинаковое активное задание: 'Навестить знахарку Ривку'

При распределении не обошлось без скандала, клятый ведьм Петрович собирался вложиться в боевые умения, нахрен ему не нужные, и даже порывался выпереть меня из группы, но, в итоге, мы все-таки пришли к разумному компромиссу.

Моя вкладка стала выглядеть следующим образом.

Класс: охотница.

Уровень: 4;

Основные характеристики:

Сила: 6;

Восприятие: 11(+1), расовая особенность: (+1);

Выносливость: 11(+1), расовая особенность: (+1);

Харизма: 5;

Интеллект: 5;

Ловкость: 11(+1) расовая особенность: (+1);

Удача: 10(+1) расовая особенность: (+1);

Скрытность: 11(+1) расовая особенность: (+1);

Магия: 6(+1);

Производные характеристики:

До следующего уровня: (366/550);

Вес: 05/60;

Жизненные силы: 120/110;

Внутренняя энергия: 120/110;

Магическая энергия: 70/60;

Бодрость: 50/50;

Навыки: одноручное оружие: + 12, уклонение: + 12;

Конечно, не бог весть что, но на безрыбье и сам раком станешь. Курица по зернышку клюет, со временем раскачаюсь.

В отношении дальнейших планов, мы приняли решение выполнять активное задание, а потом смотреть по обстоятельствам.

Глава 3

Место обитания Ривки было определено в Злой пуще, примерно в пятнадцати верстах от нашего нынешнего месторасположения. От карты никакого прока не было; всё, кроме окрестностей Хвалина, на ней было покрыто сплошным туманом, поэтому предстояло переться напрямик.

Ну и пошли, а что делать.

— Слышь, Иваныч, а чего эту пущу назвали 'злой'? — Петрович страдальчески пыхтя перелез через упавшую березу. — И Ривка... Еврейка что ли? Так нет евреев среди игровых рас. Я смотрел.

— Ты антисемит?

— И все-таки? — адмирал проигнорировал мой вопрос.

— А хрен его знает почему... — я сосредоточился и использовал талант: призыв питомца. Надо же тренироваться.

Шкала магической энергии просела почти до самого конца, легкий хлопок и рядом появился кролик. Обыкновенный кроль, с серой шубкой и торчащими ушами. Эдакая мимишная скотинка. Животина села на задние лапы и уставилась на меня горящими нездоровым багрянцем глазами.

Адмирал немедленно заржал аки застоялый жеребец.

— Ты еще мышу призови, призыватель хренов.

— Надо будет призову, — я сделал вид, что совершенно не огорчился, присел на корточки и почесал питомца за ухом.

На самом деле, без открытого навыка 'Призыв' все обстояло очень плохо. Призвать кого-нибудь посолидней никак не получалось. Прошлая попытка вызвала бобра. Да еще какого-то недоросля, совсем мальца. Мало того, талант никак не хотел расти, за каждую попытку давали сущий мизер, а магия восстанавливалась черт знает сколько долго. Очевидно, надо было, чтобы питомец принес какую-то пользу. Куснул кого-нибудь, что ли. А кого может грызануть заец? Вот же...

— Все, больше не могу! — адмирал рухнул на траву. — Объявляю привал.

Выглядел он действительно не очень. Весь встрепанный и взмыленный, словно после доброго марш-броска. С его-то базовыми характеристиками выносливости приходилось довольно трудно. Хотя, надо отдать пенсионеру должное, пер пока совсем не выдохся и не жаловался. Мне дорога далась куда как легче. Хотя, тоже слегка притомился и взопрел. Верней, поднабрал штрафов к бодрости из-за грязи. Сука, достала летучая паутина. Всю морда чешется, блять! Вот как это они реализовали в игре? Слишком уж реально.

— Хорошо, отдохнем... — я уловил неподалеку кваканье лягушек и пошел на звук, через пару десятков метров выйдя к небольшому лесному озеру. С громадными кувшинками, темной спокойной водой, порхающими стрекозами, камышом и прочими соответствующими атрибутами. Не хватало только русалок. К счастью. Хрен его знает, на что способны эти твари в Пандориуме.

Руки сами по себе взялись за шнуровку камзола. А почему бы не искупаться?

Процесс раздевания принес некоторые открытия. Под рубашкой, обыкновенной рубашкой из грубой домотканой ткани, длиной до середины бедра, с воротом стянутым шнурком, вполне подходящей под определение средневековой камизы, ничего не было. Ни трусов, ни лифчика. И да, я оказался настоящей женщиной, с соответствующими половыми признаками.

Это, товарищи, полный пиздец! Признаюсь, я до последнего надеялся, что...

Хрустнуло, из камышей показалась рожа Петровича. Верней, мордашка лесной ведьмы. У нее было какое-то странное выражение лица, да такое, что я невольно шарахнулся в сторону.

— Ты что, подглядываешь, похотливый козел?

— Да ладно тебе, — адмирал хихикнул. — Чего я там не видел? А у тебя и смотреть-то не на что.

— Отвали, лесбиян поганый, иначе охерачу.

— Может я тоже искупаться хочу? — Азазелла демонстративно стала заголяться.

Признаюсь, создатели отвалили персонажу Петровича слегка побольше женских атрибутов. Даже сиськи нашлись, правда, весьма небольшие, хотя и симпатичные. Тьфу, бля, мерзость какая... Не сами сиськи, а ситуация.

В общем, купались мы на приличном расстоянии друг от друга. Я сидел в воде, пока адмирал не ушел; кто его знает, чего от этого престарелого извращенца ждать.

Водичка махом восстановила бодрость, да еще бонусов к восприятию добавила. После банных процедур я выстирал рубашку, напялил ее на себя мокрую и отправился к адмиралу. Дело шло к вечеру и не мешало озаботиться ночлегом. И ужином в том числе, ибо жрать хотелось уж вовсе непереносимо. Прямо по-настоящему: с бурчаньем в животе, коликами в желудке и прочими атрибутами голодного состояния.

Петрович сидел, скрестив ноги по-турецки, штопал свою юбку и тоскливо напевал:

— Я ма-а-аленькая лошадка, и мне живётся несла-а-адко...

— Ага, а я некрупная птица, мне хочется нахер вообще удавиться... — я сел рядом с ним. — Адмирал, что за пессимизм? Ты же прославленный и насквозь героический флотоводец. На флагмане горел, 'Тикондерогу' на абордаж брал и так далее. Мне такие подвиги и не снились.

— Да ладно, — Петрович хмыкнул. — Тобой евроарабы до сих пор детей пугают.

И вдруг превратился во Владимира Ильича Ульянова. Того самого Ленина. Правда, с драной юбкой Петровича в руках, вождь смотрелся несколько сюрреалистично.

Наваждение длилось всего секунд пять, после чего Ленин опять развоплотился в ведьму.

— Это что за хрень? Игру глючит?

— Упражняюсь потихоньку, — пояснил адмирал. — Расовый талант тренирую.

— А, тренируй, нужное дело. Только на меня не заглядывайся.

— Отставить смехуечки, — жестким тоном ответил Петрович. — Твои мощи мне нахрен не сдались. Я предпочитаю, э-э-э, дам с более солидными достоинствами. А вот привыкнуть к своему новому образу придется. Извини, но мне очень не хочется, чтобы кто-нибудь узнал правду о том, кто мы есть в реальности. То, что засмеют — полбеды, а вот попасть под раздачу к нашим, мать их, вероятным противникам, будет гораздо хуже. Особенно, пока мы еще слабые как кутята. Насколько мне известно, здесь в Пандориуме, едва ли не филиалы очень многих веселых контор образовались. В том числе и наших. А если эту катавасию устроил, к примеру, Азиатский союз или Североамериканская конфедерация? Палки в колеса нам всегда ставили и будут ставить. В том числе союзники.

Я промолчал, паранойя адмирала имела под собой достаточно твердые основания.

— А посему, забываем про генерала Иванова и адмирала Сидорова, — продолжил Петрович. — Отныне и до самого окончания этой хрени, мы есть те, в кого нас нарядили. Ведьма Азазелла и охотница Пульхерия. Или, к примеру, Пуля и Заза. Так будет проще. И учись вести себя как баба.

— Этому трудно научится... — угрюмо буркнул я.

— Ничего, ты неплохо смотришься, — осклабился адмирал.

— Пошла в жопу.

— Вот, уже лучше. Пожрать есть чего?

— Держи, — я вытащил из сумы и вручил ему колечко колбасы с ломтем хлеба. — Во фляге пиво.

— Угум-с... — Петрович сразу затолкал еду в рот. — Вкушно, сто русалок мне в клюз... И это... загляни в расовую энциклопедию Пандориума. Почитай про наше племя...

Почитал и слегка офонарел. Как выяснилось, дану были однополым народом, сплошь женщинами. Однако, для того чтобы продолжить род, они могли в каком-то храме 'Белой луны' обратиться к своей богине, и после проведения определенного ритуала, она превращала желающих на время в мужчин. Однако, местонахождение храма и подробности ритуала, к сожалению, в энциклопедии не упоминались.

А сразу после того как, я вышел из профиля, поступило сообщение, что очередной этап задания 'Величие предков' выполнен. После чего насыпалось полсотни очков опыта.

Ну что же, не все потеряно.

Ночь не задалась. Ага, заснешь тут, когда вокруг такая какофония, хоть уши затыкай. Судя по воплям, скрипу, ору и ржанию, в лесу бесновались уж вовсе жуткие страховидлы. Но, к нам на огонек, к счастью, так никто и не заглянул. Без пользы тоже не обошлось. Я полночи призывал питомцев, и уже под утро сотворил лисичку, а потом додумался отдать ей приказ: охранять. Вот тут и поперло: хвостатая устроила настоящий геноцид разной мелкой живности, с дуру прущей на свет костра. Опыта за кроликов, мышей и прочих кузнечиков упало прилично и я, наконец, открыл способность 'призыв'. Характеристики расового таланта: 'Призыв друга' сразу повысились, что не могло не радовать.

По утру решили никуда не спешить. Адмирал занялся сенокосом, добывая ингредиенты в целях прокачки алхимических способностей, а я собрался на охоту. Провизии остался с гулькин нос, а аппетит у наших персонажей оказался весьма приличным.

Попытка добыть трофеи с помощью 'Объятий леса' провалилась. Ветви оставляли от мелкой живности только пустую дырявую шкурку, высасывая все содержимое, а потом поступило сообщение, что Хозяйка Леса, некая богиня Мальва, очень не одобряет использование чар для охоты. Пришлось взяться за духовую трубку. Ну не гоняться же мне за кролями с кортиком.

Около сорока пяти сантиметров длиной, перехваченная в трех местах медными кольцами, духовая трубка имела сквозное, грубо отполированное отверстие калибром примерно в пять-шесть миллиметров и была изготовлена из какого-то очень легкого и прочного дерева. К ней в комплекте шел медный мундштук, а вот прицел отсутствовал вообще. Как хочешь так и целься.

Боеприпасами служили маленькие стрелки, общим числом десять штук, уложенные в подсумок, устроенный наподобие револьверного барабана.

Хищное кривоватое костяное острие, тоненький стебелек из тростинки около пяти-шести сантиметров длиной и на конце хвостик из меха кролика. Довольно хитрая конструкция, хотя исполнение грубоватое.

Характеристики немедленно высветились в текстовом виде.

— Дротик для духовой трубки с костяным наконечником. Класс: обычный. Колющий урон: +7, кровотечение: + 5.

Половина из них были отравлены, а остальные простые. Малюсенькая скляница с ядом сыскалась в подсумке для зелий.

— Слабая отрава. Количество: 10 порций. Урон: 3 ед. в секунду.

— А ну покажи, — Петрович забрал у меня пузырек, выдернул из нее притертую пробку, нюхнул, после чего сразу забормотал: — Угу... остролист, клоповник и... каприфоль... — и вдруг заорал во весь голос: — Есть! Есть еще один рецепт!

— Тихо, тихо, не ори. Как ты это понял?

— Талант у меня такой! — гордо пояснила ведьма. — Распознавать сущность вещей. Сейчас я тебе еще пару флакончиков изготовлю. Все ингредиенты у меня уже есть. Уровня должно хватить для такого же качества. А может и лучшее, если повезет...

Петрович перестал обращать на меня внимание и принялся рыться в копне растений, что уже успел собрать.

Ну-ну, алхимик хренов.

Признаюсь, я был не особо уверен в своих способностях стрелка. Но, как оказалось, ошибался. На пятнадцати шагах, все боеприпасы уверенно попадали в цель. А вот с увеличением дальности, меткость резко падала. Я даже едва не потерял одну из стрелок.

Как и в случае с 'призывом', пустая стрельба практически ничего не давала, но, с первым же застреленным кроликом начал капать опыт. К обеду, уже открылся навык 'метательное оружие' с базовым значением. А ведьма, все-таки создала две склянки яда, слегка превышающего по характеристикам уже имеющийся.

Потрошение добычи тоже не принесло проблем. Стоило прикоснутся ножом к трофею, как выскочило сообщение.

— Тушка кролика: вес: 1,5 кг, неповрежденная шкурка кролика, хвостик кролика, передняя лапка кролика. Взять/оставить.

Взять, конечно. К примеру, адмирал получил с одного из кролей только клочки шкурки, и окровавленное мясо, мало пригодное для еды. Игра, что с нее возьмешь, даже при всей ее суперреальности. Класс охотницы сказывается.

А вот с готовкой, меня ждало фиаско. Черт побери, с малолетства охочусь, из зайца, с закрытыми глазами такое рагу приготовлю, что хоть верховного главнокомандующего корми, а тут вышло нечто обугленное и очень малосъедобное. Бля...

У адмирала получилось гораздо лучше; как оказалось, кулинария была одним из подразделов алхимии, но тоже не очень, как он ни старался. Хотя, в любом случае, проблема пропитания решилась: дичи вокруг бегало огромное количество.

После обильного обеда мы продолжили путь и к исходу дня добрались до схрона знахарки.

Черт... Я, конечно, ждал подвоха с заданием, но не такого. Около сложенного из дикого камня капитально домика, обнаружился...

Сущее страховидло. Судя по бестиарию, это был волкодлак. Немаленький прямоходящий волчара, весь сотканный из мышц и клыков. Правда, одиннадцатого уровня, уже почти операбельный для наших с Петровичем персов. И что характерно, с именем. Звали его Хортог.