Гоночный Джокер. Старт

— А как ты догадалась? — удивился я. — Да, машины этой эпохи мне нравятся как никакие другие, а гоняться действительно хочу.

— Это не сложно, тем более есть у меня один поклонник, который так же увлечен данными железками.

— Он гонщик? — боясь спугнуть удачу, спросил ее.

— Нет, точнее уже нет, но гонялся, сейчас проживает свои накопления и придумывает всякие технические штучки, а потом их продает.

— Познакомиться бы, — вырвалось у меня.

— Да без проблем, — усмехнулась хозяйка заведения, — приходи часов к шести, он тут завсегдатай.

— Спасибо, — искренне поблагодарил, а потом раскланялся и ушел, работы у Салей прибавилось в виде нескольких посетителей и стало не до разговоров.

Заглянул в магазин одежды, цены приятно удивили, чего не скажешь об ассортименте, точнее его отсутствии. Одинаковые рубашки, однотипные куртки, шапки и те как на подбор!

— А что ты хотел? — удивился продавец. — За эксклюзивные шмотки цена доходит до тысячи кредитов за трусы. Мои клиенты такими суммами не располагают.

— Да, понятно, — кивнул ему и задумался.

Тратить кредиты или повременить? С одной стороны мне необходимы вещи, но пока непонятно как смогу заработать, а с учетом встречи в подворотне, то тут с этим не все так просто. Со вздохом купил лишь самое необходимое: зубную щетку и пасту к ней; бритву с мылом; туалетную бумагу; пару ножей; набор вилок и ложек. За все про все отдал двадцать кредитов. Н-да, деньги таят прямо на глазах, а мне же еще едой стоит обзавестись и, похоже, без вложений в машину не получится. Черт, нужно экономить, а как — непонятно. Мог бы разум сети и раскошелиться на большую сумму, а то кинул как щенка слепого в воду и смотрит: выплыву — хорошо, потону — черт с ним.

Дома, так про себя назвал свой гараж-ангар, разместил еду в холодильник. Продукты с консервами и две бутылки вина прикупил в небольшом магазинчике, случайно обнаруженном рядом. Молоденькая продавщица, разговорчивая и приветливая, потеряла ко мне интерес сразу же, как я признался, что тут всего еще и суток не пошло. Тем не менее, она любезно помогла выбрать еду подешевле, но не слишком, чтобы не траванулся.

— Неужели есть подобные? — удивился я тогда, когда она отрицательно качнула головой при моем выборе банки говядины.

— Не все имеют достаточно денег, чтобы есть проверенную еду. В данном случае эта говядина сделана не в мирофермере, а в монстромире, и какие там использованы ингредиенты... — она пожала плечами, а меня передернуло.

Урок постарался запомнить, нужно интересоваться, где и что сделано, хотя пока не слишком понимаю, каким образом налажена торговля между игромирами, но для чего она нужна — понятно, без определенных товаров не выжить ни в одном мире. По словам продавщицы, в нашей игре есть тоже фермерские хозяйства, но выживать им сложнее, хотя товар ценится дороже. Игроки предпочитают проверенную продукцию, и часто выбирают сделанное тут. Не поверил ей, но она привела простой пример:

— Смотри: молоко, — поставила на прилавок две бутылки, — одна наша, стоит три кредита, вторая от мирофермера, она немного дешевле. Ты какую купишь?

— Никакую, молока не хочу, — ответил ей.

— Ладно, а ты представь, что тебе оно необходимо. Так какую? — не отстала продавщица.

— Дешевую? — вопросительно спросил её.

— И возможно получишь прокисшее! — склонила она голову на бок. — Доставка молока мгновенно не происходит, а здешнее рядом, всегда свежее, да и стоит, честно говоря, ненамного дороже.

Как говорится, принял к сведению, хотя есть что возразить. Тем более что если бы никто молоко не покупал, то и владелец магазина не стал бы его закупать. Однако это все со временем узнаю. Передернул плечами, странно, такое ощущение, что стало холоднее. И как бы понять, чем тут топится? Сделал инспекцию труб и в замешательстве остановился у настенного ящика, в который они заходят. Нагревательный элемент? Похоже, даже дисплейчик имеется, но он не горит. Хм, в розетку включено, нажал на кнопку включения и ящик ожил! Что-то щелкнуло, хрюкнуло у него внутри и чуть слышно загудело. Марку ящика прочел и решил документацию на него поискать. Но где? Идиот! А сеть-то тут есть? Люди же должны общаться, новости узнавать, развлекаться. Хм, для сети нужен компьютер, а его начинка с процессорами и всякими транзисторами вряд ли воспроизведется в таких условиях. Тем не менее, этот вопрос необходимо уточнить, хотя, есть же космические миры, а там эта техника развита не в пример лучше. Кстати, а почему тут нет каких-то примочек из, я бы сказал, высокоразвитых игромиров?

— Н-да, — протянул вслух и почесал голову, — вопросов становится все больше, а ответов... — развел руками, а потом решительно выбросил их из головы. При случае узнаю, а сейчас не стоит забивать ерундой голову.

Спустился в гараж, чтобы поближе познакомиться со своим автомобилем. Гм, явно машинка отведала на своем веку всякого, погладил ее по капоту, потер переносицу, а потом и полез проверять уровни масла, тормозной жидкости, охлаждающей, все то, что рекомендовал в свое время производитель любой машины.

Увы, но вердикт неутешительный: жидкости менять, тормозные колодки истерты под ноль, покрышки в любой момент могут протереться. Заводить Джуса не решился, в баке топливо есть, но как бы движок не угробить. Черт, необходимы запчасти и различные жидкости. Н-да... В расстроенных чувствах решил продолжить осмотр и тут мне улыбнулась удача. В бардачке обнаружил книгу производителя по эксплуатации данного авто, со схемами и рекомендациями. Бегло пролистал книгу и понял, что обслужить самому тут раз плюнуть, главное найти инструменты. Надеюсь, бросил взгляд, где лежат различные слесарные ключи, эти подойдут. Дело за жидкостями, а они обнаружились в багажнике в отсеке запасного колеса (нового!). Это меня порадовало, нет, не запаска, на одном колесе далеко не уехать, а вот за расходные материалы стоит разуму сети сказать спасибо.

— Хрень какая! Какой криворукий ставил фильтр и какой мудак придумал такую конструкцию?! — в очередной раз выругался, когда ключ сорвался с корпуса масленого фильтра.

Два часа бьюсь, а воз и ныне там. Все подготовил, машину на подъёмнике вывесел. Пришлось попотеть, когда её туда заталкивал! А потом началась эпопея... Мало того что фильтр обыскался, в книге он схематично нарисован, так еще и оказался в таком месте, что руки приходится выгибать, а усилие на ключ хрен толком приложишь. Из всех достижений — перемазался и кисти ободрал. Вздохнул и пошел на очередной подход, на этот раз мне удалось справиться, но облился весь, масло чуть ли не за шиворот налилось.

— Странная все же решение, это же механику каждый раз душ из масла принимать придется, — протирая ветошью лицо, покачал головой. — Так, что там с антифризом?

Масло решил залить потом, когда опущу машину и начну заливать антифриз и тормозную жидкость. Да, решил вначале слить все жидкости. А потом их одновременно залить, посчитал, что время сэкономлю.

Ну, часть слов про бездаря конструктора забрал, когда прочел, что необходимо открутить сливную пробку такого же диаметра, что и масленая (ключи мол одинаковые!). А я вот никакой пробки не откручивал... и не подумал, что вылилось-то масла всего ничего. Пробки нашел, открутил, с трудом, но не таким как фильтр, тут все же поудобнее подлезть. И даже почти не облился, так пара капель на лицо попало, да на руки — мелочь. Чтобы поменять колодки пришлось опустить машину и откручивать гайки, держащие колесные диски. Затягивал их какой-то великан с помощью огромного рычага. Кое-как, сделав два рычага и прыгая на них всем весом, смог колеса снять, и что удивительно не сорвать ни резьбу, ни шпильки. Повезло? Возможно, а может и металл достойный.

— Ставить вас обратно или искать где-то покрышки? — вслух спрашиваю, осматривая колеса, и понимаю, что лучше бы их поменять в сборе с дисками, последние имеют приличные потертости (ерунда) и трещины, что плохо. На скорости или при резком торможении диск может не выдержать нагрузки и... последствия окажутся плачевными. Так и не решив, что делать с колесами, занялся колодками. Ну, тут еще все печальнее, стертые в ноль колодки и проржавевшие направляющие не поддаются, нашел какой-то преобразователь ржавчины (так на этикетке написано) и залил их. Желудок намекнул, что пора бы в него чего-нибудь положить. Пока ржавчину разъедает, у меня пару часов в запасе есть, можно прогуляться по городу... хм, даже его название не знаю! Но это не так принципиально, а вот вопрос с колесами необходимо провентилировать.

— Ну и рожа! — удивленно впялился в зеркало на незнакомца с темным цветом кожи, у которого только голубые глаза блестят, даже светлые волосы и те сейчас в черный цвет окрашены. — Пожалуй, меня необходимо простирнуть, — усмехнулся самому себе, хотя и не верю, что смогу легко отмыться.

Ванну сполоснул и почистил мылом (фиг знает, как ее тут до меня использовали), подцепить какую-нибудь болячку желания нет, хотя и говорили мне, что тут болезни отсутствуют, но кто знает, какая идея разума сети посетит. Жаль только, что в магазине не купил специальные моющие средства, они бы и для меня пригодились, так как мыло хрена с два с меня грязь отмывает. Нет, что-то смыл, но цвет кожи и волос остался с серым оттенком.

Перекусил: выпил кофе с пирожками, после чего отправился пройтись, намереваясь поискать магазины с запчастями, а потом наведаться в кафешку, что познакомиться с человеком, по словам тетушки Салей, когда-то гонявшимся. Надеюсь, он сможет мне что-нибудь подсказать, хотя и сам разберусь, не маленький.

Магазинов с запчастями оказалось на удивление мало. Всего пять, и стоят они полукругом, на одной площади, но отделены друг от друга высоченным забором и, пройти из одного магазина в другой невозможно. К каждому ведет собственная дорога, и чтобы попасть к конкурентам, нужно делать крюк, обойдя пару кварталов.

Странно и непривычно, но не мне судить о правилах. Отправился в ближайший и первое что бросилось в глаза — отсутствие охраны, запчасти лежат на стеллажах, установленных по стенам, а в центре... ну, магазином это назвать сложно, зал? Да, наверное зал! Стоят диваны, кресла и столики. При моем появлении несколько человек оглянулось, но никто с вопросом: "Чем помочь и чего желаете?", не заспешил навстречу. Хм, брожу среди деталей и понимаю, что мне необходимо прикупить... множество всего, начиная от амортизаторов, с глушителем и заканчивая магнитолой с большим экраном. Ценников тут нет, поэтому отправился на поиски продавца. Тот обнаружился распивающим пиво в компании двух брюнеток, заглядывающих ему в рот и строящих глазки. То, что он продавец, определил по бейджику, на котором еще и слово консультант присутствует.

— Извини, а колеса сколько стоят? — прерывая его беседу, поинтересовался я.

— Какие? — посмотрел он на меня мельком и скривил губы.

Ну, понятно, что на его фоне смотрюсь не слишком хорошо. У продавца браслет толщиной с палец на запястье золотом блестит, на пальцах пара перстней, щека татуирована каким-то непонятным знаком, сам он широк в плечах, с длинными волосами перетянутой шелковой лентой.

— На пятнадцать дюймов для Джуса, — ответил, понимая, что название машины вызовет улыбки.

Брюнетки синхронно хмыкнули и поморщили носы, продавец же снисходительно улыбнулся и сказал:

— Не держим такого ширпотреба!

На этом он посчитал разговор со мной законченным и обратился к своим дамам:

— Ладно, уболтали, сегодня вечером развлечемся, но не долго, а то завтра гонка.

Они о чем-то договариваются, а я стою и начинаю злиться. Блин, ну нельзя же так! Понимаю, что от меня отмахнулись, а если начну спорить и права качать, то просто вышвырнут на улицу, поэтому сдержал готовые сорваться с языка слова и ушел. В следующих торговых залах других магазинов, ситуация повторилась почти точь в точь, за исключением частностей. Итог: потратил два часа и ничего не узнал и не прибрел. Хотя, с последним можно поспорить, опыт и кое-какие знания получил. Соваться в кланы без достижения двадцатого уровня или без двадцати подряд побед (чего никому не удалось) — бессмысленно, никто не примет. Зато потом, если окажешься в клане, тебе станут доступны запчасти по эксклюзивным ценам (этого вообще не понял!), наверное, по заоблачным, судя по отношению. Кстати, узнал и о гонках, вступительный взнос составляет триста кредитов для нулевой серии и три миллиона для серии легенды. Н-да, три миллиона кредитов! Это ж, это ж!!! И это только вступительный взнос! Победитель же получает... ба-ба-ба (барабанная дробь) миллиард! Есть правда одна заковыка. Нулевой чемпионат не один, таких одновременно проводится двадцать, по сорок машин. А в "легенде" участвует десять авто... и проводится он раз в три года. Путем нехитрого подсчета можно понять, что до "легенды" добирается всего ничего.

Раздумывая над обрывочной информацией и сожалея, что нет компьютера, где тихо и спокойно все можно прочесть и взвесить, оправился в кафе.

Тётушка Салей при моем появлении приветливо улыбнулась и указала рукой на столик. Хм, мужчина лет пятидесяти, с квадратным подбородком и могучими руками, потягивает компот и закусывает пирогом.

— Можно присесть? — поинтересовался.

— Ты кто? — не отрывая взгляда от хозяйки заведения, спросил он меня.

— Гон, мне про тебя Салей сегодня говорила.

— А, Гон, — он взглянул на меня и чуть поморщился. — Да, Сали что-то такое говорила, присаживайся. Меня зовут Михел, спрашивай что хотел.

Хм, в его интонации прослеживается, чтобы поскорее отвалил.

— Михел, я в игре второй день, ничего не знаю и понять не могу.

— Не фиг было соваться, — обронил он.

— Мне достался гараж и машина. Пытаюсь ее восстановить, но колес пока не нашел, в магазинах нет.

— В кланы совался? Зря, нужно по объявлениям искать. Купи газету и будет тебе счастье, — сказал Михел и сделал большой глоток компота, незаметно поморщившись.

— Думал, что в игре окажется все намного проще. Машина и гонка, а разум сети дал какую-то развалюху, да еще и платить за все, а кредитов-то нет... — пожаловался я.

— А на что ты рассчитывал? — удивился тот и остановил взгляд на мне. — Это хоть и игра, но мы в ней живем по всем правилам. Тут тебе с неба не посыпятся бонусы, на пустом месте не найдешь легендарный меч дающий ко всем параметрам +10, — он усмехнулся, помолчал, а потом добавил: — А вот вставить поршни в движок, которые дадут +10 к мощности, +10 удачи, + 10 к мастерству и +10 к сцеплению, — можно.

— 10 к сцеплению? Это как? — поразился я.

— Молча! — усмехнулся он. — Ты что и таких простых вещей не знаешь?! Есть гонщик, у него свой уровень, а у машины свой.

— И какие же детали имеют уровни? — спросил я, ошарашенный таким известием.

— Все! Все мой юный друг! — пафасно ответил тот. — Кстати, у Сали гонщичкий уровень нулевой, но есть другой, который отвечает за развитие и направленности личности, он складывается из приобретенных профессий. Понятно?

— Михел, а у тебя какой уровень? — поинтересовался я.