Л. Лунный скульптор (книга 10)

— Неприкаянные души! Восстаньте же для отмщения убившим меня! Воскрешение мертвых!

Стоило затихнуть последним звукам произносимого заклинания, как обледенелая почва под ногами сражающихся окрасилась в черный цвет. А потом из-под земли стали медленно выбираться зомби, упыри и скелеты!

— Кие-хо!

— Уо-о-о!

Пошатываясь, в центре Долины смерти поднялись целые полчища нежити, ожидавшие команды своего повелителя. И она вскорости последовала. Указав рукой на монстров, Виид прокричал:

— В бой! Убить их! Они — ваши враги.

— Гха-ах. Убить!

Повинуясь приказу, ожившие мертвецы, скрипя суставами и гремя костями, неторопливо заковыляли в сторону монстров и священников ордена Эмбиню. Перемещаясь по скользкому льду какими-то неестественными, дергаными движениями, они часто падали и не всегда могли снова подняться. Однако, обладая невероятной силой и острыми когтями, пусть и медленно, поднятая армия неумолимо продвигалась вперед.

— Виид призвал нежить!

— Она атакует монстров!

Участники экспедиции пришли в замешательство. Ведь нежить — враг всего живого. До этого она всегда была для них лишь объектом истребления, а не союзником.

Все знали о появившемся классе некроманта. Но выбравших его игроков до сих пор было невероятно мало. Поэтому впервые наблюдающим призыв людям оставалось лишь изумляться.

— Вызываю Рыцаря смерти Ван Хока! Вызываю лорда вампиров Торидо! — кликнул Виид своих слуг.

И через мгновение они уже стояли рядом.

— Господин, сегодня твой вид воодушевляет, — не успев появиться, рассыпался в комплиментах Ван Хок.

Он как нежить испытывал чувство духовной близости к перерожденному Скелетом Вииду. Но тот уже знал все его уловки на зубок.

— Рыцарь смерти!

— Да, господин? Что прикажешь? Я не пожалею жизни, чтобы добыть головы твоих врагов, — уверенно произнес обычно любивший попререкаться слуга.

Но Виид покачал головой.

— Не сейчас. Просто сними и отдай мне свой шлем.

— ...

— Ты не слышишь? Дай мне свой шлем. Его надену я.

Поведение, достойное как минимум пятого места по шкале подлости! Отбирать то, что сам же когда-то и отдал! Тем более что и изначально эта вещь принадлежала Ван Хоку.

— Но он мой... — Рыцарь смерти упорствовал, пытаясь сохранить свое законное имущество.

В ответ на это Виид сжал кулаки и, прищурившись, с угрозой произнес.

— Мне отобрать или сам отдашь?

Его терпение подходило к концу.

— Повторять не буду!

— Я... отдам, — выдавил Ван Хок, а затем быстро снял и протянул своему хозяину шлем.

Со стороны могло бы показаться, что этот разговор — простое запугивание. Однако Виид всегда придерживался принципа 'раз сказал, значит, сделал'. Кроме того, достигнув в ремесле звания мастера, он продолжил совершенствовать другие навыки и мог выстоять даже в многодневном бою! Такому человеку лучше не портить настроение.

— Не волнуйся. Я его верну. Иди, сражайся.

— Хорошо, господин! — покорно кивнул Ван Хок и выбрал для нападения группу священников ордена Эмбиню.

Виид же тем временем оглянулся и отыскал взглядом лорда вампиров.

— На тебе Костяной дракон.

— Хорошо.

— Главное, не сосредотачивайся на одной атаке, уделяй больше внимания обороне. Излишний героизм ни к чему.

Торидо лишь едва кивнул в ответ и, призвав своих соплеменников, в соответствии с полученными наставлениями, отдал приказ вступить в бой.

— И не забывайте, дети мои, прямое столкновение не для нас. Мы — аристократы ночи!

— Да, лорд!

Молодняк вместе со своим предводителем обернулся летучими мышами. Большими летучими мышами-вампирами с очень острыми клыками!

Взмахнув черными крыльями, они вдохновенно ринулись в атаку на огромного Костяного дракона. Может, Торидо и его птенцы и не смогут победить такого противника, но их действия, по крайней мере, помогут выиграть время.

Виид же водрузил на голову магический шлем Ван Хока.

"Да, долго я его не надевал".

Шлем был выкован из проклятой стали. Вокруг прорезей для глаз находились небольшие инкрустации, отливающие коварным блеском, отчего казалось, что глазницы горят адским пламенем.

Этот артефакт Виид получил в качестве трофея, победив Рыцаря смерти в небесном городе Лавиасе. Какое-то время он постоянно им пользовался, а не так давно даже облагородил мифрилом и черной сталью, усилив магические свойства. И хоть впоследствии все же вернул шлем Ван Хоку, считал себя вправе требовать его при необходимости.

Сила используемой вами тёмной магии увеличена.

Близость с нежитью +10

"Так, посмотрим. Маны осталось ещё довольно много", — стал прикидывать Виид.

Самым доступным для него заклинанием был призыв нежити первого уровня. На подъем каждой сотни тел требовалось около четырех тысяч единиц маны. Но здесь свою роль сыграл Посох падшего святого, частично компенсировав затраты. Именно благодаря его влиянию получился такой потрясающий эффект.

Виид решил подобным образом израсходовать всю ману.

'У меня как Скелета-воина наиболее сильная сторона — физическая мощь. Так что и без магии как-нибудь разберусь".

Он вновь раскрыл Гримуар, однако теперь использовал призыв нежити второго уровня:

— Вернитесь на землю, по которой когда-то ступали. На территорию, отмеченную тьмой. Гнилую землю, впитавшую черную магию. Нежить, восстань!

Посох падшего святого завибрировал в его руках. Словно в ответ на это, в месте, куда был направлен взор Виида, зашевелилась земля, выпуская на свет огромное количество мертвых. И у каждого из них отсутствовала одна важная часть тела — голова. Это были Дуллаханы, духи, вселившиеся в доспехи. Очень хорошие воины.

Помимо них поднялось также и несколько Скелетов-магов.

Истратив большую часть имевшегося запаса маны, Виид, благодаря влиянию магического шлема Ван Хока и Посоха, смог поднять сильную, неподвластную обычным заклинаниям нежить. На его зов из земли выбирались сотни, тысячи восставших мертвецов. Настоящий легион нежити!

Оставалась малая толика маны — не более двухсот единиц, — когда шлем на голове Виида озарила еще одна магическая вспышка.

— Сражайтесь! Оберните свою ненависть против врагов моих!

Виид использовал Рев льва, доступный только высокоуровневым игрокам, и исчерпал остатки маны. Нежить сразу же послушно напала на Костяного дракона и других монстров.

Зомби неутомимо атаковали, даже несмотря на переломы костей и утерю конечностей. Упыри накидывались на врагов, крепко вцепляясь в их тела своими когтями, а Скелеты-воины и Дуллаханы ловко орудовали мечами.

— В а-та-ку!

— На не-при-я-те-ля! — то и дело раздавалось в их рядах.

Среди призванных Виидом оказалось даже несколько низкоуровневых боссов!

Мощь Дуллаханов и Скелетов-магов впечатляла. Участники экспедиции были попросту ошеломлены, впервые узрев истинную силу некромантии.

— Просто нет слов!

— Столько нежити...

Восставшие мертвецы сражались, не оставляя противнику и шанса на сопротивление.

Среди участников экспедиции нашлись и такие, кто ни разу не встречал в игре нежить. И сейчас они с широко раскрытыми глазами оглядывались вокруг.

— Вам внешность некоторых оживших трупов не кажется знакомой?

— А? Да, что-то такое есть...

— Вон, смотри, это, случайно, не Оберон? — указал один из воинов на безголовый труп очень маленького роста, который, не обращая внимания на получаемый урон, напирал на противника.

Заклинание призыва, наложенное Виидом, воздействовало лишь на те объекты, что находились непосредственно в этой части долины. Другими словами, если бы здесь не оказалось погибших, эффективность некромантии не была бы столь высокой.

В результате нежитью восстали даже павшие недавно участники экспедиции. Фабо и Гастон, например, стали зомби и ковыляли сейчас на негнущихся конечностях в сторону врага. Несмотря на отсутствие явных отличий, их вновь ожившие тела не сохранили былые навыки.

— А там кто такие?

Внимание воинов привлекли восставшие мертвецы, облаченные в ржавую броню старого образца. Это были солдаты и рыцари давно исчезнувшей империи Нифльхейм. Покоившиеся до сих пор в Долине смерти, они также были призваны Виидом.

— Гха-а-а...

Мало-помалу нежить загоняла перепуганных монстров в угол.

И Виид, затаив дыхание, стал ожидать появления окон сообщений.

Дзынь!

Вы получили опыт.

Дуллаханы под вашим руководством одержали победу над священниками ордена Эмбиню. В связи с этой невероятной победой репутация увеличена на 1.

Скелеты с успехом отбили вражескую атаку.

Упыри оказались частично уничтожены.

Остаток маны Скелетов-магов составляет 35%

Затраты на следующий призыв мёртвых будут уменьшены наполовину.

Призванная нежить отличалась от оживленных Виидом работ.

Скульптуры не требовали дополнительных затрат маны. Оживлённые однажды, они в дальнейшем существовали и действовали самостоятельно. Что являлось одной из их сильных сторон.

Нежить же была несколько слабее, но превосходила количеством, создаваемым за раз, и доступностью призыва: заклинание можно было использовать в любом месте с захоронением тел. К тому же существовала значительная разница и в затратах: воскрешение потребляло лишь очки репутации и немного опыта.

Однако класс некроманта, в сравнении со многими другими, требовал от игроков способности быстро оценивать ситуацию, а также, что немаловажно, умения чётко формулировать задачи. Только тогда армия нежити была наиболее эффективна.

К счастью, Вииду удалось поднять несколько существ уровня босса, что частично взяли руководство мертвыми на себя.

— Подчинение!

— Взрыв трупа!

— Костяной щит!

Скелеты-маги беспощадно взрывали находящихся на переднем фланге живых мертвецов, отчего окружившие тех противники разлетались во все стороны. А Дуллаханы, объединившись с оставшимися Упырями, яростно бросались в образовавшуюся брешь.

Их поведение даже отдаленно не напоминало человеческое. Когда после падения все попытки вновь подняться оказывались неудачными, они ползли по льду, неумолимо продолжая стремиться к цели и вцепляясь в ноги врагам!

Безжалостность и неутомимость армии нежити устрашали. Мертвые шли напролом, влекомые одной лишь жаждой убийства.

* * *

Зал славы Королевской дороги!

Слухи распространялись с быстротой молнии. Уже сотни тысяч зрителей наблюдали через интернет за ходом событий. Но судя по ежеминутно растущему количеству просмотров новостей и подключений к онлайн-трансляции, телеаудитория вскоре могла достигнуть нескольких миллионов человек. А возможно, даже перевалить за десятимиллионный рубеж!

— Сражаются против Костяного дракона.

— Похоже, на континент все же вернётся прохлада.

— Ура, поскорее бы!

Народ неотрывно следил за развитием событий, с удовольствием оставляя комментарии. Время шло, и в какой-то момент всех неприятно поразило поведение Тероса и его приспешников. Если бы их предательство произошло в любом другом месте, это не вызвало бы такую волну негатива. Но оно повлекло за собой череду круто изменивших ход сражения событий.

И началось с подлого убийства кумира многих игроков — Оберона.

— Вот же гады!

— Чего эти трусы вообще туда поперлись?

— Идиоты.

— Отбросы общества!

Гибель каждого убитого в спину бойца провоцировала вспышки гнева у зрителей. Борьба за власть не являлась чем-то особенным — как говорится, 'историю пишут победители'. Однако применявшиеся Теросом и его приспешниками методы были абсолютно неприемлемы. К тому же в результате задание могло оказаться провалено, и жару на континенте пришлось бы терпеть еще неопределенно долгое время!

В интернете размещались сотни тысяч возмущенных комментариев. Некоторые люди от досады даже прекращали смотреть трансляцию!

И в момент особенного накала страстей на поле боя появился Он...

— Э... Э... Это Виид! Из 'Земли Магии'!

— Он привёл за собой нежить...

— Нет, гляди, он сам ее создает!

Народ пришел в настоящий восторг. Мгновенно повсюду в разговорах и сообщениях зазвучало одно и то же: 'Виид! Это Виид!'

Имя, уже давно ставшее известным и используемое множеством игроков.

Однако истинный его владелец — единственный и неповторимый, лучший игрок 'Земли Магии', сумевший продать свой аккаунт более чем за три миллиона долларов. Знаменитый воин, победивший в 'Королевской дороге' клан вампиров и Армию бессмертных. Одним своим появлением он вызвал огромный ажиотаж среди зрителей.

* * *

Призванная Виидом армия нежити рвала зубами и когтями оставшихся священников Эмбиню и их приспешников.

— В атаку! Убить их! Стереть с лица земли! — кричал Виид, указывая на монстров.

Вы получили опыт.

Подчиненные вам Упыри добыли 3 золотых и 15 серебряных.

Дуллаханы заполучили ветхую ткань.

От Скелетов-магов получен пакет красных лечебных трав.

За монстров, уничтоженных мертвецами, он получил неплохое вознаграждение. И значительное увеличение опыта: каждая победа нежити давала столько, что с одиночной охотой и не стоило сравнивать.

"В конце концов, этот класс просто предназначен для войны!"

Казалось, будь возможность, у Виида навернулись бы слёзы на глазах. Он испытывал почти отеческую гордость, наблюдая за темпами роста показателей.

'Я создал истинных воинов!'

Быть некромантом нравилось Вииду всё больше и больше. Этот класс по скорости накопления опыта имел четырехкратное преимущество перед всеми остальными. Правда, только в моменты ведения военных действий.

В остальное время некромантам, большинство из которых было одиночками, приходилось совсем нелегко. Ведь основа их деятельности — создание нежити. Для этого требовалось обладать хоть немного магическими способностями, а главное, суметь заполучить исходный материал — тела павших!

Поначалу, чтобы оживить хотя бы один труп, некроманты тратили немало собственных сил и здоровья. Как, например, священники или паладины в особо тяжкие моменты. Но постепенно, с каждым следующим воскрешением расходы уменьшались, и работать становилось все легче.

Конечно, со временем вложенная в нежить энергия, что поддерживала ее существование, иссякала. Мертвые возвращались к своему первоначальному состоянию. И повторное их поднятие требовало уже несравнимо большего количества маны.

Неудивительно, что в результате некроманты постоянно вели в бой своих созданий. Череда сражений утомляла, однако позволяла легко обзавестись свежими телами. И скоротать время, ожидая, пока восстанавливается запас маны.

Кроме всего прочего, для некромантов имели значение не только прижизненные характеристики тел, но и сохранность используемого материала. Так, например, из игрока, перевалившего за трехсотый уровень, даже при низком значении его навыков могла получиться очень сильная нежить.

'Рыцари смерти, Баньши, Привидения, Духи... Было бы здорово призвать подобных монстров..."

Переродившись, Виид обрел магические способности и мог теперь оживлять простых мертвецов 1-2 уровня. Однако истинные некроманты обладали куда более широкими возможностями! И только им был доступен призыв высшей нежити.