— Конечно мне до сих пор не удалось понять всей сути. Но на основании моих результатов был создан отдельный проект "Эволюция". Мы начали экспериментировать на живых существах...

Я не выдержал и прервал духа:

— Вы проводили опыты над разумными?

— Да,— безразличное пожатие плечами. — Но не стоит думать о нас слишком плохо. Мы были очень осторожны. Хочу, чтобы ты понял, наша группа не старалась сделать эльфов венцом природы, наши исследования были направлены на те преимущества, которые в нас изначально заложены магией. Поверь, мы друиды чувствуем неправильность более остро. Наша группа даже сделала первый шаг в этом направлении и смогла выделить цепь жизни, отвечающую за близость к тайной магии. Эксперименты показали потенциальное развитие цепи с поглощением некоторых "шлаковых" элементов. Результаты были закреплены на добровольцах, в том числе и на мне. Кстати, правильность нашего направления сейчас можно увидеть на примере Кельдораев, которые естественным путём за несколько тысяч лет развились до уровня близкого к первичным результатам нашего эксперимента. К сожалению, именно на тот момент пришлись события вторжения Пылающего Легиона.

— Я правильно понимаю, что наше с вами родство прослеживается именно по результатам "Эволюции"?

— Почти верно. Дело в том, что из всей группы занимавшейся проектом "Эволюция" в живых остался только я. А обстановка среди эльфов в те времена была такая, что лучше было помалкивать об участии во всяких сомнительных экспериментах Азшары. Поэтому исследования я продолжил самостоятельно и в полной секретности. Линию жизни, которую мы освободили стала доминирующей в моих потомках, а их у меня было не мало. Ну там еще множество различных нюансов, но в итоге дети проекта стали рождаться необычайно талантливыми, чему пример мой погибший правнук Занорион. Магия для него порой создавалась на голой интуиции и приобретала такие формы, что магистры Академии хватались за головы. Ему порочили звание самого молодого магистра за историю Кельталаса. Я возлагал на него огромные надежды.

По старику не было видно, что эта потеря далась ему хоть как-то тяжело. Создавалось впечатление, что он просто зачитывает заранее подготовленный текст. Тут его рука поднялась к лицу и палец указал на глаза.

— Конечно не всегда, но именно их редкий цвет указывает на развитую цепь магии. У Занориона цвет глаз был янтарным, считается, что такие глаза сулят необычную судьбу.

Надо признать, что с моим цветом глаз я тоже никого не встречал, разве пару раз в городе попадались эльфы с более тусклыми оттенками.

— Простите, но я всё ещё не понимаю причины произошедшего нападения и вашего убийства? Или всё же не убийства?

— Телесно я действительно мёртв, но я смог договориться со здешними хозяевами и мой дух прибудет некоторое время в Изумрудном Сне. Что же касается причин нападения...

Пауза.

— Дело в том, что Война Древних не осталась без последствий для нашего народа. Каждый вынес что-то своё. Не стала исключением и моя личность — я увидел нашу слабость и увидел ужасающую силу нашего Врага. Чем мы встретим демонов, когда они вернуться? К сожалению учение Кенариуса не способно на это. Ещё одним доступным нам оружием является тайная магия, но в те времена мы боялись её использовать, а после уничтожения Колодца Вечности и потери бессмертия мы стали еще более ничтожны, чем были. Именно поэтому я ушел за Датремаром Солнечным Скитальцем. Наш шанс я видел в "Эволюции", но моя работа встала, так как многое не поддавалось изучению. В один момент я понял, что мне следует для сравнения изучить цепи других магических существ и не простых, а тех, кто достиг своей вершины. Я стал искать остатки погибших на войне Древних (речь идёт о полубогах, сражавшихся против демонов) и даже демонов. В ходе поисков на меня вышли последователи одного забытого бога. В обмен на некие услуги они готовы были поделиться своими знаниями. К сожалению, я не сразу понял в насколько мощную организацию мне хватило смелости сунуться, но отступить я уже не мог, так как наконец натолкнулся на предмет своего поиска — те безумцы молились интересному артефакту. Эта вещица хранила внутри себя частицу забытого бога и источала такие волны тьмы, что слабые разумом существа сами себя приносили в жертву на алтаре. Вскоре я выкрыл артефакт и вернулся в Кельталас для его более плотного изучения. Именно последователи этого бога сегодня вторглись в наш дом и вернули себе давно украденное.

— А не лучше было бы привлечь власти Кельталаса для охраны артефакта и борьбы с культом?

— Нет,— спокойно ответил он. — Причём на это есть несколько веских причин. Когда я вернулся к своим детям, то внешняя политика Совета Лордов уже была достаточно чётка сформирована и осела в умах Кельдораев. Наше королевство просто отгородилось от забот внешнего мира. Мои взгляды могли принять враждебно. Ну, а другой причиной являлся сам артефакт, мощь которого я недооценил. Дело в том, что он захватывает разум живых и извращает его на свой лад. Подобное влияние не обошло и меня, но к счастью мне удалось вовремя заметить происходящие изменения в своей личности и экранировать артефакт. Привлечение властей к моим проблемам могло стать причиной образования второго культа внутри нашего народа. Возвращение же артефакта последователям тёмного бога и инициирование моей смерти было необходимым для обеспечения вашей безопасности в будущем.

Да, действительно не радужная перспектива вырисовывалась.

— Что же касается самой частички тёмного бога, продолжил эльф,— то примерно через три столетия она полностью исчерпает себя. Моих знаний хватило для того, чтобы внести изменения в её структуру. Без прямого влияния на артефакт своим хозяином потеря силы неизбежна.

Если сначала этого разговора меня переполняло недоумение, то сейчас я был восхищен сидевшим передо мной стариком. Он является первооткрывателем целой магической дисциплины, и я сомневаюсь, что он не видит всего потенциала своих открытий. Этот эльф прожил нелёгкую жизнь, пережил своих детей, внуков, несколько поколений правнуков и умудрился при этом не сломаться и дойти до достойного окончания своего пути. Но в то же время от этих откровений мне было не по себе. Что скрывается в голове у этого реликтового эльфа?

— Для чего этот разговор? Не смотря на нашу родственную связь, я мог обойтись и без этих знаний, — задал я самый важный вопрос.

Взгляд Ифортаса стал более пронзительным.

— Кроме того, что внутри рода Ткачей Рассвета очень важен сам принцип наследия по мужской линии? В первую очередь это то, что в тебе и в твоих будущих потомках реализована работа всей моей жизни и в моих же интересах дабы ты и Тимирия смогли прожить достаточно долго.

Я хотел уточнить ещё много чего, но резко поднятая вверх ладонь Ифортаса остановила тот поток вопросов, который уже готов был сорваться с моих уст.

— Достаточно откровений на сегодня. Этот небольшой экскурс в моё прошлое был лишь частью твоего образования. Для меня ты всё ещё мальчишка, хоть и с достаточно зрелым взглядом на жизнь. Я вижу, что у тебя еще много вопросов и ты хочешь сформировать свое мнение относительно происходящего. Но дело в том, что в роду Ткачей Рассвета не принято интересоваться мнением детей. С этого дня, каждый раз, когда ты будешь ложиться спать, хочешь того или нет, но ты будешь появляться в Изумрудном Сне. Тут мы будем заниматься твоим образованием. И первый урок будет прямо сейчас.

Я лишь растерянно смотрел на старика. Не то, что бы я был против, но подобная ситуация, где ты становишься невольным заложником обстоятельств, вызывала чувство дискомфорта.

— Так как секреты нашего рода должны быть хорошо защищены, то начнём мы с довольно редкой дисциплины, истинные глубины которой известны лишь немногим эльфам. Речь идёт о магии разума. Хоть это и не совсем верно, но данная школа приписывается к разделу божественной и её изучение возможно даже с твоей болезнью. И до тех пор, пока ты не признаешься достаточно подготовленным, тебе запрещается покидать пределы территории владений рода. Надеюсь твои успехи будут лучше, чем у Тимирии.

— А разве благодаря вашим знаниям меня нельзя вылечить? — не смотря на проявившуюся напряжённость я все же перебил Главу рода.

— Хочешь начать пользоваться арканой раньше прогнозируемых лекарями сроков? — я просто кивнул. — Тогда учись и возможно ты найдешь способ более скорого восстановления своего магического тела, чем это делает подпитывающий тебя Солнечный колодец. Лично я тебе помогать не собираюсь.

Многим позже Тимирией мне была озвучена позиция Ифортаса. Старик считал, что всех молодых эльфов следует в начале их пути обучать второстепенным дисциплинам и лишь потом аркане, так как она создавала иллюзию безграничности своих возможностей и эльфы упускали множество других полезных пластов знаний.

Обдумать сказанное я не успел.

— Начнём обучение.

В тот же момент что-то невидимое сдавило мои виски. От резкой боли я схватился за голову и упал на землю. Перед глазами был лишь расплывчатый силуэт старика, а из моего горла всё никак не мог вырваться крик боли.

— Тише, не стоит кричать, терпи. Сосредоточься на этой боли и найди её источник. Пробуй сопротивляться.

На некоторое время давление немного ослабло, но только для того, чтобы до меня дошел смысл сказанного Ифортасом, после чего виски сдавило с новой силой.

Трудно сказать с какой именно попытки, но я смутно стал ощущать те участки своего сознания, на которые оказывалось давление.

— Хорошо, а теперь постарайся сопротивляться этому давлению, можно начать с малого и понемногу перейти на более цельную борьбу. Всё зависит от твоей воли, чувства своего сознания, а также воображения. Истинными мастерами этой школы считаются демоны. Но и нам известно несколько способов построения защиты. Так Жрецы Солнца предпочитают защиту, выстроенную по принципу дисциплины и порядка своих мыслей, желаний...

Утром я открыл глаза в промокшей от пота постели. Некоторое время я лежал практически неподвижно и успокаивал дыхание. Меня не сразу отпустили видения тех кошмаров, которые насылались на мой разум. Благо в глубь моих мыслей Ифортас не лез, сохраняя пространство для свободы мышления. С трудом поднявшись я поплёлся на улицу во внутреннюю часть двора дома, где располагался небольшой пруд. Вода этого искусственно созданного бассейна, пропитанная силой Природного источника, хорошо восстанавливала силы организма.

Лишь через час водных процедур я смог привести свою голову в относительный порядок и осознать, что меня ожидают очень тяжелые времена.

ГЛАВА 7

Ранним утром, когда золотые шпили центральных зданий только начали ловить отблеск восходящего солнца, немногочисленные мастерские алхимиков уже были открыты и готовились к предстоящей работе. С внутренней части их дворов уверенно поднимался небольшой дым. Именно в это время, когда улицы города почти пустынны и зельеваров ещё не беспокоили покупатели, я предпочитал приходить сюда для продажи товара.

Как только я прошел внутрь одноэтажного здания, то для моего обоняния утренняя свежесть города тут же сменилась целым букетом различных алхимических запахов. Внутри всё было заставлено колбами, заполненными различного цвета жидкостью, какими-то приборами, и иными, не поддающимися на первый взгляд определению вещами.

Из тени небольшого прилавка тут же показалась фигура моего давнего знакомого по приюту, которому посчастливилось устроится в довольно прибыльную мастерскую. Мне на встречу шагнул высокий юноша с короткими светлыми волосами и всё ещё заспанным лицом. К двадцати пяти годам эльфийские подростки уже больше походили на взрослых эльфов, но в их внешности всё еще просматривалась детская мягкость. Если сравнивать с человеческим возрастом, то внешне эльф походил на восемнадцатилетнего. Лишь к пятидесяти годам Кельдорай полностью приобретали взрослые черты, и только в 110 лет признавались совершеннолетними.

— Слушааай, -зевок,— ну почему ты постоянно приходишь в такую рань? Я бы на твоем месте еще валялся в кровати и смотрел сны.

— Привет Дзинори, — пожал я предплечье протянутой руки. — Просто во время такой прогулки хорошо думается.

— Все как обычно? — кивнул он на удерживаемый мной мешок.

— Почти,— хитро улыбаюсь и перехожу на шёпот,— В этом месяце у нас расцвел Лунный лотос, поэтому как ты просил...

Брови Дзинори удивлённо поднимаются вверх.

— Так ты не шутил? Ты готов поделиться со мной такой редкостью? — но он быстро взял себя в руки и уже потянулся к мешку, когда грубый женский голос раздавшийся из глубины мастерской заставил его вздрогнуть.

— Мальчишка кто там???

— Это Сорас Ткач Рассвета, — крикнул ей в ответ юный алхимик.

— Так расплатись с ним и иди помоги мне!

— Сейчас!

И уже мне, но намного тише:

— Демонова старуха! Спасибо тебе огромное Сорас, с этими ингредиентами я может наконец смогу сварить то, что заставит эту грымзу относиться ко мне с почтением.

"Ну это вряд ли" — подумал я. Не то, чтобы Дзинори был плох в этом деле, даже наоборот очень талантлив, раз будучи безродным смог сюда устроиться и продержаться. Просто характер его мастера был таков, что её не исправит даже возрождение Источника Вечности.

К этому времени мой собеседник метнулся к прилавку от куда достал небольшой мешочек, заполненный драгоценными камнями и пару нужных мне эликсиров.

— Стандартная плата. А насчёт нашего договора — завтра же у твоего дома будет первая партия юных манозмеев!

Из мастерской я вышел в хорошем расположении духа, ведь скоро можно будет начать часть запланированных мною экспериментов. А магические животные на подобии манозмеев очень хорошо подходят для этого. Не то, чтобы я сам не мог отловить этих существ, просто у алхимиков есть выход на нужных эльфов и мне лично не придется бегать сутками по лесам Вечной Песни. И ещё с помощью одной особенности этих тварей я планирую наконец разобраться в умении, которым владеют некоторые демоны и в будущем будет пользоваться каждый из прозванных Синдорай (эльфы крови) — поглощение магии! Раз оно будет доступно целому народу, то вряд ли в нём есть что-то запредельно сложное и этому можно научиться. Я по крайне мере надеюсь на это, поскольку именно это умение поможет в моём более скором восстановлении магического тела. Долго объяснять, но если верить тем теоретическим выкладкам, к которым я пришел, а старик молча их одобрил, то постоянный отток и более скорое восполнение маны в организме из других источников, это то упражнение, которое позволит Солнечному колодцу больше энергии затрачивать на моё лечение.

Проходя мимо дворцов одного из правящих Лордов, я невольно залюбовался игрой света на скульптуре в виде огромных золотых крыльев, венчающих шпиль центральной башни и задумался о прошедшем времени.

С того дня, как я стал относить себя к столь древнему роду как Ткачи Рассвета, прошло немногим больше пятнадцати лет. Для образа жизни Кельдораев это очень маленький срок, но не для меня. Видимо сказывается некоторая человеческая составляющая моего взгляда на жизнь. Как призналась Тимирия, со стороны ей кажется, что я просто не могу усидеть на месте и вечно куда-то спешу, она даже сравнивала меня с постоянно дёргающимся и раздражающим взгляд солнечным зайчиком. Первый год моей новой жизни прошел в постоянной борьбе с головной болью. Старик ни минуты не щадил меня и заставлял постоянно быть настороже, в любую секунду на моё сознание мог быть нанесен удар. За свои промахи я расплачивался иллюзорной, но не менее сводящей с ума болью. Именно через год подобных ночей, когда постоянный контроль своего разума стал вырабатываться на уровне рефлекса и я смог отгораживаться даже от тех видений, которые насылались на меня Ифортасом, старик признал, что в этой дисциплине мне больше ничего не сможет дать. Чтобы пойти дальше по этому пути, научиться читать чужие мысли, подчинять чужую волю, насылать кошмары и ведения, надо было обратиться в глубины одного из аспектов божественной магии. Как это удавалось Главе рода, было для меня загадкой, которую он не спешил раскрывать передо мной. Хотя у меня уже были догадки на этот счёт, но они только ещё больше заставляли быть постоянно на стороже с этим бесчувственным эльфом.

1234567

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓