Медик

А вообще-то, приятно — хоть ты тресни, а такая развязка меня греет. Как любит повторять Михалыч — кто с войной к нам придёт, тот по оралу и получит...

К тому же, если детально разобраться, то ничего смертельно-опасного для пирата не произошло. Несмотря на многочисленные повреждения, всё остальные системы истребителя находились в работоспособном состоянии. Энергогенератор цел, защитное поле восстановилось, маршевый толкач не пострадал. Шкурка вот только слегка подкоптилась, и маневренность практически на нуле. Это да...

Но, есть маршевый двигатель с изменяемым, в небольшом пределе, вектором тяги. И есть встроенные причальные 'пукалки', куцего ресурса которых вполне хватит, чтобы без проблем довести КИП до базы... Если пилот не полный лопух, конечно.

Единственное, что мешало безопасному полету, так это носящаяся вокруг пустотника куча камней. И если сейчас туда сдуру полезть, то можно повторно некисло отхватить.

Ну, так и здесь, я тоже не вижу ничего страшного. Стоит всего лишь немного подождать и вскоре всё придёт в динамическое равновесие — система то не замкнутая. Какие-то обломки, получив дополнительный импульс, просто покинут опасную территорию. Более крупные астероиды слегка изменят траекторию полета, а учитывая их плотность, без труда погасят энергию разбушевавшейся мелочи. Именно она, в силу своего избыточного количества, представляет сейчас наибольшую опасность. Но стоит осколкам потерять свою энергию, и на этом всё закончится.

В общем, ничего критичного, я в этой ситуации не вижу. И смысла кричать — СОС, тоже. Так что пускай пират сам, раз уж умудрился наплодить, разбирается со своими проблемами. Мне даже лучше — можно без опаски двигаться дальше. Вот только...

Вот только, как бы ни было стрёмно, а наружу прогуляться придётся. Как-то не грело поиметь те же проблемы, что и пират. Это я про то, что одного маневрового двигателя, для полёта в здешних условиях, будет маловато. И пока я сидел в тёмной, подсвеченной лишь красным аварийным освещением рубке, мне пришла в голову мысль — как это исправить.

Отдав Брехлу распоряжение о выводе оборудования на рабочий режим (хех, уже второй раз за несколько часов), я запустил тестовый прогон своего скафа. Давно это требовалось сделать, а то, как влез в него по тревоге на борту 'Долины', так ещё ни разу не проверял. В пылу погони было как-то не до того, нашлись вещи и поважнее. А затем, я отвлекся на анализ состояния шатла и инвентаризацию наличных ресурсов.

Через секунду скаф сформировал результат самотестирования, и затейливая вязь технических символов медленно поползла по экрану.

Угу, в принципе всё как я и думал — энергии и кислорода осталось на шестнадцать часов. Нанитов, для абсорбции излишков углекислого газа, и других э-ээ... продуктов жизнедеятельности — на десять. Наверное, нервничал слишком много, вот и вышел перерасход.

Точно! Судя по аптечным логам, так всё и произошло. У этой механической конкурентки тоже образовалась приличная недостача препаратов. Раз, за разом обнаруживая 'угрозу для хозяйского организма', аптечка колола мне всё — что могла. То-то я такой спокойный последнее время. Сам на себя не похож.

И ведь пенять то не на кого — сам же её так и запрограммировал. И сам заполнил всякой гадостью собственного производства. Сертифицированные препараты стоят денег — причём, не малых. Вот и пришлось изгаляться, как только можно... Зато, получились нехилые такие коктейльчики, заточенные исключительно под мой организм. Это конечно не боевые стимуляторы, каким закидываются вояки, но что-то очень близкое. Медтехник, я всё-таки, или где?

Сдвинув в сторону примерзшую дверь персонального шкафчика (температура внутри шатла довольно сильно упала, кое-где даже появилась бахрома инея), я с некоторым трудом вытащил свой видавший виды вещевой контейнер, который иначе как 'баулом' и не называл. Родительский подарок, который чего только вместе со мной не пережил, и который до сих пор оставался ещё ого-го.

В отличие от 'голодного' посконского существования, в этот раз контейнер оказался под завязку забит 'подарочным' набором расходников 'аля вольник'. Радость от обладания таким богатством омрачал лишь факт одноразовости картриджей. В том числе и энергетических стержней.

Повинуясь внешней команде, баул проделал ряд трансформаций и раскрыл своё нутро. Самое время экипироваться...

Сублимированная еда, тубус с водой, патрон с абсорбционными нанитами и аптечные компоненты производства 'Овсянки и Ка' — обновляются без разговоров. Дополнительно экипируюсь 'липучками' — нашлёпками для рук и ног с переменной адгезией, которые очень облегчают работу в пустоте. А так же цепляю на пояс ремкомплект для скафа. Инструменты пока не трогаю и оставляю в контейнере, у меня на примете есть кое-что получше.

Вроде всё. Отодвигаю баул в сторону, чтобы добраться до главного сокровища, которое мне удалось отжать у жадюг работодателей. В шкафу, под контейнером лежали одноразовые картриджи 'АЕР-8' — основной источник воздуха для моего скафа. Два ряда по четыре цилиндра в каждом, и ещё две штуки сверху. Несмотря на субмолекулярное сжатие газов, вес каждого 'воздушника' достигал двенадцати килограмм. Да и сами картриджи смотрелись достаточно габаритно.

Благодаря щедрости вольников у меня есть десять суточных комплектов (с некоторых пор стандарт Фронтира, и вполне понятно почему). Плюс я прихватил два картриджа с воздухом, которые бесхозно лежали в салоне шатла (аварийный запас предыдущего пилота). Эти 'коротыши' выглядели более компактно — в два раза меньше стандартных 'восьмёрок'. А значит, там не больше четырёх кубов газа. Но всё равно, при бережном использовании — это добавочные двенадцать часов жизни в каждом.

Единственное, что сбивало с толку, так это маркировка 'коротышей' — путанная она какая-то. Сканеру скафа понадобилось около трёх минут, чтобы одобрить применение. Впрочем, как любил повторять Михалыч — дареный скаф по маркировке не судят. Надо до предела использовать то, что есть под рукой. На границе чего только не встретишь, и кустарные, сделанные практически не на коленке картриджи — далеко не редкость. Главное, разъём подходит и индикатор говорит о стопроцентной заправке, а остальное не так уж и важно.

Так вот, по факту у меня в запасе почти одиннадцать гарантированных дней жизни в скафе. Вроде бы неплохой резерв, если бы не 'помощь' вольников. Благодаря варварскому разграблению челнока, этот запас становился единственным средством к существованию. Именно поэтому, я на пороге дилеммы — что делать с воздухом? Стоит ли обновить установленный на скаф воздушник здесь, на месте или взять запасной с собой и при необходимости поменять в пустоте? Или вообще не дергаться по поводу воздушной смеси, включив в скафандре режим максимальной экономии? Вроде, подключённого сейчас картриджа должно хватит с запасом...

-К чёрту! Кислорода много не бывает, — отбросив сомнения, я решительно взял картридж 'коротыш' (ага, килограмм шесть) и вставил в пустой тубус для запчастей, прикреплённый с внешней стороны правого бедра. Аналогичная операция повторилась с левым тубусом...

Так-то лучше будет. И суточный запас при мне, и нагрузку распределил. Не таскать же двенадцать килограмм на горбу? Понятное дело, что в пустоте веса ноль. Но масса-то остаётся! Да и грации это мне не добавит.

А вот за спину, как влитой, лёг монтажный мод 'Октопус'. Ещё одно наследство мусорной эпопеи. Пока я работал на Мхалыча, ни один выход в пустоту без него не обходился. Тяжеленная штука, до сих пор никак не привыкну... Хоть и таскаю его постоянно. Вот и сейчас, казалось бы, идти до шлюза всего ничего, но учитывая отсутствие в скафе мощных сервоприводов, придётся поднапрячься.

Слегка огорчало то, что для активации этого 'чуда инженерной мысли' пришлось пожертвовать одним энергостержнем. Которых, к слову, у меня тоже ограниченное колличество. Но в данном случае — жаба не душила. Все затраты с лихвой искупал встроенный в модуль ранцевый двигатель. Сравнительно небольшой и экономичный, он позволял мне без проблем перемещаться в пустоте. Если особо не наглеть, то ресурса толкача хватало на три часа полета в автономном режиме.

Но это так — приятное дополнение. Основным рабочим органом являлись, находящиеся в данный момент в походном состоянии, четыре гибких, с возможностью динамично изменять длину, манипулятора. Отдельным блоком крепился ящик с ЗИП, где хранились сменные насадки и инструменты. И на закуску нужно упомянуть аналитический блок, что позволяло, помимо монтажных и ремонтно-восстановительных работ, проводить экспресс диагностику механизмов. Короче, замечательная и штуковина, уже не раз выручавшая меня в открытом космосе.

Вот вроде и всё... Хотя, нет — энергия! Вот её-то, как раз, мне и придётся экономить. Активация 'Октопуса', к сожалению, не планировалась. Точнее, я попытался настоять, но Кэп проявил твёрдость — стандарт на борту есть? Есть... Значит, как хочешь, так и крутись.

Со вздохом перебрав оставшиеся девять энергокапсул, я решительно сложил их в контейнер и задвинул в шкаф. Может и опрометчиво, но других источников энергии у меня нет. Генератор челнока и так на последнем издыхании — лишний раз его доить не стоит. Ему и так досталось, а мне ещё лететь и лететь... А значит, и к этому запасу нужно относиться с особой бережливостью и использовать только в крайнем случае.

Вот теперь, действительно всё проверено, и можно выдвигаться.

Покинув рубку, я перешёл в жилой отсек, где меня в очередной раз передёрнуло от открывшейся картины. На миг представив, что всю следующую неделю придётся провести главным образом в скафандре, я с тоской вспомнил тесную душевую родного буксира. Простой бюджетный 'ионный чистильщик', построенные по принципу 'драй-клин', но, сколько приятных минут он мне доставил. Сутками, не вылезая из скафа, поневоле начинаешь ценить простые человеческие радости. Тем более что от долгого пребывания в пустотной одёжке, у меня начинало жутко зудеть всё тело. И чем дальше, тем больше. Производители дешёвых моделей скафандров частенько экономили на комфорте пользователей своей продукции.

Впрочем, как и конструктора спас-ботов. Как ни печально это сознавать, но душевой на шатлах нет. Вообще... Причём на всех, а не только на моём огрызке.

Я даже периодически задавался вопросом — вот как, по замыслу жлобов-разработчиков, спасшиеся на челноке члены экипажа должны содержать себя в чистоте?.. Угу... Вот то-то и оно...

К слову, изолированный санузел здесь тоже не предусматривался...

-Брехло, за старшего... Никого не впускай... Дверь не открывай... Баб не привечай... Пыль вытирай...

'Тьфу! Ну вот — стихами заговорил. Точно нервы шалят'.

Старательно глядя под ноги, дабы не напороться на остатки крепежа, я с грацией гиппопотама переместился в сторону шлюза.

Вот и бронированная диафрагма, скрывающая маленькую переходную камеру. Ввожу код и подтверждаю команду на разблокировку... Отказ... Повторный набор. И снова отказ.

'Не понял?'.

-БК, в чем причина отказа на открытие створок шлюза?

Приказ пилота: Блокировка шлюза в связи с угрозой вторжения. Отрабатывается протокол безопасности (ПБ) номер 31 БИС.

Примечание: Уточнить степень агрессивности объектов с кодовым обозначением 'Баб'.

-Очумел? Да когда я такую ересь мог приказать?

Приказ отдан 2 мин. 51 сек. назад.

-Брехло, за старшего... Никого не впускай... Дверь не открывай...

-А-а... Ну да... Тьфу на тебя, тупая железяка. Отмена протокола безопасности: тридцать один бис... Подвесь перечень доступных ПэБе на экран скафандра.

'Чёрт, а ведь за малым не лажанулся. Кругом враги, а я в пустоту как на прогулку собрался'.

Просмотр списка и краткого содержания ПэБе не занял много времени. В принципе, ничего нового для себя я не узнал — в основном гражданские аналоги военных протоколов, которые нас заставляли заучивать в училище.

Останавливаюсь на ПэБе номер четырнадцать: 'Проведение текущего ремонта в зоне боевых действий' и даю команду на его активацию. Теперь общение с БэКа будет происходить в максимально защищённом режиме. Плюс, добавлен резерв вычислительной мощности на сканер, с целью более детального анализа окружающей обстановки. Возможности у цивильной техники не ахти, но всё же. Несколько выигранных секунд вполне могут спасти мне жизнь.

Команда на открытие шлюза, и на этот раз всё проходит в штатном режиме — бронированные створки втягиваются под обшивку, освобождая путь наружу. Два шага вперед. Герметизация. Стабилизация давления. Подтверждение на открытие внешнего люка. И...

И, как в самый первый раз, у меня перехватывает дыхание. Мощь и величие космоса втыкается в сетчатку и пытается взорвать мозг. Глядя на бесконечные просторы вселенной, чувствуешь себя таким... таким... таким...

Укол инъектора и побежавшая по кровеносным сосудам химия помогает прийти в себя.

Тьма мне в вены! И вот так каждый раз! Стоит только выйти в открытый космос, и я впадаю в ступор. Что ни говори, а страшно до усрачки!

Конечно, ничего непоправимого в этом закидоне нет. Это как входить в ледяную воду — некоторое время на адаптацию, и организм очень быстро приходит в норму. Но немного потерпеть все равно придётся. Плавали — знаем...

Вдох-выдох... Вдох-выдох...

Налюбовавшись далёкими звёздами, я сосредоточился на более близком объекте, старательно выискивая повреждения в механизме шлюза. Заодно активировал монтажный модуль и запустил его тестовый прогон.

Через минуту сработали старые, ментальные 'закладки', и меня окончательно попустило. Одновременно с этим вышел на рабочий режим 'Октопус'. Уцепившись манипуляторами за монтажные скобы, он задорно пшикнул, разом продув все свои сопла.

Убедившись в работоспособности оборудования, я решительно оттолкнулся от обшивки и медленно поплыл вдоль корпуса лодки. Прежде чем приступать к ремонту, нужно оценить повреждения шатла своими глазами. Подсунутый Брехлом перечень неисправностей, по известным причинам, доверия не внушал.

Всё досконально перепроверить невозможно — но общую картину, учитывая наработанную на мусорке практику, сложить можно. Тем более что посмотреть, действительно, было на что. Сухим цифрам, бегущим по плазменной панели, никогда не передать завораживающую красоту высокотемпературных подтеков на обшивке шатла или ту опасность, которую представляют собой покрытые кристаллами льда отверстия от поражающих элементов 'Завесы'.

Первым делом проверяю пусковые шахты с маяками. Если ПАМы повреждены, то моя миссия полностью теряет смысл. По-другому сигнал о помощи мне никак не передать. В смысле, можно конечно, но тогда мои координаты, ни для кого не будут секретом. А мне, попадать в гости к пиратам, ну никак не хочется.

К счастью, все четыре пусковые шахты оказались в рабочем состоянии. Про работоспособность самих ПАМов сказать ничего не могу. Они прятались внутри корпуса и, соблюдая режим маскировки, находились в неактивном состоянии. Остаётся надеяться, что с маяками всё в порядке.