Фаллоут.

Таких издевательств дерево уже не выдержало и с протяжным треском ствол начал заваливаться прямо на меня. Успев выскочить из за валуна, я налетел прямо на мужика. Тот явно обрадовался такому сюрпризу, и попытался насадить меня на нож. И откуда успел его достать? В немыслимом прыжке я успел увернуться и в ответку ткнул копьем. Он не долго думая схватился за древко одной рукой и дернул к себе. Вот это сила! Меня просто приподняло над землей и потащило прямо на лезвие ножа. Пришлось бросить копье.

Отскочив назад на пару шагов, я лихорадочно зашарил по поясу, в поиске своих ножей. Пока я этим занимался, мужик перехватил копье и кинулся ко мне.

С моим копьем в руках! А я это копье, еще и затачивал!

Кремень по всей деревне искал! А теперь на него мои кишки же и намотают.

Ему осталось до меня не больше метра, когда я метнул первый нож.

Промах. Нырнув в сторону, я кувыркнулся и оказался позади него, бросок, бросок, бросок. Мужик чуть постоял покачиваясь, и рухнул как мешок с кукурузой. Еще бы, с тремя ножами в спине не сильно побегаешь.

А нечего, за чужое копье хвататься! Я его не для тебя затачивал, то есть не я, а Минок конечно, но копье все равно мое! И вообще, кто на меня копье подымет, тот от моего ножа в спину и умрет!

Ох, он меня и вымотал. Сердце из груди так и выскакивало. Если бы он меня не недооценивал с самого начала боя, то еще неизвестно, чем бы это все закончилось, и кто бы стоял сейчас над трупом. Или не стоял, а уже обедал бы!!!

У меня до сих пор стоял в ушах его рев: Я СЪЕМ ТВОЕ СЕРДЦЕ! Людоед!!! А все Лукас напророчил! Вот мол если с людоедами встретишься, то вспомнишь меня добрыми словами! Уууу, шаман недоделанный.

Охотники много рассказывали о этих племенах. Эти племена верят в то, что человеческое мясо придает силу и ловкость воинам и охотникам. И даже если вокруг полно другой еды, они все равно будут искать человеческое мясо. Их племена достаточно многочисленны, и мне крупно повезло, что я попал только на двух людоедов, из которых одна была женщина. Если бы это было два воина......

Но людоеды живут много ниже к югу! А тут, всего в двух часах пути от деревни....., такого еще не было.

Буду осторожней.

Надо по быстрому собрать все что я успел разбросать, и по быстрому двигать дальше. Так, вон ножи торчат, рядышком копье в руке зажато. Вот ведь как понравилось ему мое копье! Даже после смерти отдавать не хочет. Его нож, я тоже пожалуй заберу, ему точно уже не понадобится. Вроде все, можно уходить.

А черт, второе копье то я и забыл. Его тоже захватить надо.

Пока выдергивал копье, заляпался так, что самого за людоеда принять можно. Все, мне пора.

Ну, мир дому вашему хозяева, может еще зайду....

Слава тебе о Дух великого Предка.

Добрался. Вон и мост виднеется, рядом с мостом просматривается фигурка стража. Меня он наверняка уже заметил, а если заметил, то уже и узнал. Такого модного костюма как у меня, больше ни у кого нет!!! Я и сам то, долго привыкал к его расцветке.

Ликуй племя! Ваш Избранный вернулся!

Глава 4.

Обвинение!!!

Вступив на мост, я радостно помахал рукой. Как все таки приятно вернуться домой. Даже тетю Морлис и то, приятно будет увидеть.

Вот только что то, страж моих восторгов не разделяет, стоит как статуя, и угрюмо смотрит. Эй, так это ж Минок!

— Минок! Это я Нарг, я вернулся! — заорал я, — Что случилось? Чего ты такой насупленный?

Минок не отвечая, подождал пока я приближусь, и мрачным тоном сказал:

— Тебя долго не было.

— И что? Что не так?

— Мне велено проводить тебя к Старейшей.

— Да в чем дело то? Давай Минок, колись.

Минок подозрительно оглядел меня и сквозь зубы процедил:

— Старейшей сказали, что тебе помогли пройти Испытание в Храме Предка. Она желает с тобой поговорить.

— Ээээ....

Вот и все. Истина выплыла наружу. Старейшая все знает, шаман знает, да в общем все знают. Как теперь зайти в деревню, с каким лицом? Кто же проговорился? Выбор небольшой, или Клинт, или Камерон. Больше не знал никто. Но ведь они сами предложили, какой им смысл рассказывать?

— Минок я пойду поговорю со старейшей, я знаю дорогу.

— Иди Нарг, я надеюсь, что все что говорят неправда, и ты сможешь оправдаться перед Старейшей, если нет.... Наши воины не любят лжецов....

Путь до хижины Старейшей, я проделал как можно быстрее, и стараясь ни на кого не глядеть. Но краем глаза, все равно заметил как несколько воинов с копьями, пристроились сзади, просто как почетное сопровождение. Думаю, они же и будут палачами.

Но это несправедливо! Ведь я прошел ХРАМ!!! Прошел полностью!!! Не смог только ответить на глупые загадки. Так эти загадки, и не важны ТАМ!

Во Внешнем мире гораздо важнее суметь метнуть копье или нож быстрее чем твой враг! А про то, почему мой Предок покинул убежище, никто спрашивать не будет.

Я настоящий ИЗБРАННЫЙ! И я докажу это Старейшей!

А потом разберусь с Клинтом и Камероном! Чтобы не болтали.

Чуть помедлив перед входом в жилище Старейшей, я откинул полог и прошел внутрь. О Духи, она выглядела просто сокрушенной.

— Старейшая, ты желала меня видеть? Старейшина несколько долгих

мгновений, молча смотрела на меня, потом наконец то нарушила тишину:

— Избранный, рада тебя видеть. Тебя привели воины?

— Я пришел сам! Что случилось?

— Избранный, я слышала, что Дух Предка обманут и его мудрость украдена...

Какая мудрость? Там в храме я только и делал, что от скорпов пинками отмахивался, да от ловушек уворачивался. В общем, вынес весь храм к духам.

Я сжал кулаки и прорычал:

— Какой еще обман? Я прошел Храм! Я прошел через всех тварей и через все ловушки!

Внимательно изучив мое лицо, Старейшая произнесла:

— Я верю тебе Избранный. Но вся деревня говорит, что ты обманул нас! Воины могут убить тебя! Докажи, что ты честно прошел Испытание! Я не могу пойти против племени и защитить тебя.

— Хорошо Старейшая, я докажу, что я настоящий Избранный, и что предсказание не ошиблось, указав на меня! Кстати, а кто конкретно говорит, что я прошел Храм обманом?!

— Вся деревня судачит об этом. Тебе придется самому узнать это. Выведи человека порочащего твое имя, на чистую воду, и заставь его замолчать. Тогда наше доверие к тебе восстановится. И не бойся, духи не допустят несправедливости.

— Жди меня Старейшая, я скоро вернусь и вернусь не один, а с тем, кто расспускает эти слухи.

— Ступай Избранный. И пусть Дух Предка будет с тобой.

Выйдя из хижины Старейшей, я задумался.

С одной стороны, я испытывал огромное облегчение: от том что я провалил Испытание не знает никто, просто кто то усиленно распускает слухи. А с другой стороны, этого "доброго человека" еще надо отыскать. И почему то мне кажется, что увидев меня он не кинется мне на шею с извинениями.

С чего начать поиски? Если вся деревня уже говорит об этом, то будет очень сложно найти источник слухов.

Схожу ка я к Клинту с Камероном, а по дороге к ним забегу к шаману, Хакунин должен знать, того кто расспускает эти сплетни.

Шаман он или не шаман!

И как только я узнаю имя этого ублюдка, то он у меня сам себе могилу выроет!

Подойдя к жилищу шамана, я был удивлен: ни запаха чертовой травки, ни шума. Хижина как будто вымерла. Заходя внутрь, я уже боялся, что Хакунин отошел к Духам.

Зря боялся, он еще и меня переживет.

Хакунин сидел прямо напротив дверного полога, увидев меня он поднял руку в останавливающем жесте.

— Избранный, ты в паутине обмана, приходи когда будешь чист.

Не успел я опомниться, как полог опустился, скрыв Хакунина от меня.

Предатель!!! Я тут понимаешь, его грядки пропалываю, в ученики к нему иду, и что взамен??? Приходи Избранный, когда будешь чист!!! Да я тебе весь огород хищными цветками заселю! Чтобы ты за петрушкой под семечковым дождем ходил!

Паутина обмана!!! А паук то кто?

Где этот Клинт? Где этот брахминбой истовый?

Увидев мое приближение, Клинт заозирался по сторонам, и явно собрался смыться. Такое поведение, насторожило меня еще больше.

— Эй, Клинт!! Ты куда это собрался? Нам надо с тобой о многом поговорить.

— О, Избранный.... Старейшая спрашивала тебя. Ты уже виделся с ней?

— Виделся, виделся...

— Все говорят о том, что ты обманом получил звание Избранного.

— Клинт!!! Я это и без тебя знаю. Мы с тобой это вообще с самого начала знаем. Или ты забыл, как ты с Камероном договаривался? Помоги мне Клинт, мне нужно узнать кто распускает эти слухи!

— Избранный, я не хочу, чтобы меня сбросили в каньон вместе с тобой.

— Клинт, если ты мне не поможешь, то я пойду сейчас к Старейшей и оформлю чистосердечное признание, с упоминанием нескольких, очень тебе знакомых имен! Мне терять уже нечего, а так хотя бы поспорим, кто из нас быстрее до дна каньона долетит!

— Нарг, я не знаю как тебе помочь, клянусь Духом Предка. Все женщины сплетничают об этом.

— Ого, если ты смог вспомнить мое имя, значит ты и в самом деле испуган. Ладно Клинт, разберусь без тебя.

Плюнув ему под ноги, я резко развернулся и пошел прочь......

Уже близился вечер, а я все как заведенный мотался по деревне и спрашивал всех подряд: "вы случайно не знаете, кто тут, про меня такого хорошего, слухи распускает". Когда я пошел на второй круг, при моем приближении все делали вид что им надо куда то срочно бежать и исчезали. Если продолжать в том же духе, то я их так достану, что меня просто прибьют.

Вроде бы уже у всех побывал, у всех спросил, а полезных сведений как не было так и нет.

Ну и что теперь делать? Прорываться с боем к выходу из деревни? Ну предположим прорвусь, потом куда? Один, без рода и племени.

Неееет, пусть тот кто меня оклеветал, прорывается с боем к выходу из деревни, а я буду в ряду почетных зрителей.

Вот уж кто сейчас надо мной злорадствует, так это моя тетя Морлис.

Тетя!!! Как раз то у нее я и не побывал! Кто кто, а она то уж точно в курсе всех деревенских сплетен, если и она не знает, то не знает никто....

— Тетя, тетя Морлис!!! Давай, старая перечница, вылазь наружу, побалакаем немного.

— Ой, племянничек, какая радость в дом пришла — запела тетка высунувшись из хижины, — а, я то плакала, думала, что уже в каньоне за деревней твои косточки лежат. Поминки справлять собиралась.

— Что ты, что ты тетушка. Ты не волнуйся за меня, я еще и по тебе заупокойную справлю. Лично факел зажгу на краю каньона, чтобы ящеры в темноте твоими мослами не давились. Давай, колись родная, кто тут в деревне мое доброе имя порочит.

— Да откуда ж мне знать то? О том как ты обманом получил посвящение в Избранного уже все знают.

Вот оно!!! Она сказала:"как ты обманом получил".

В деревне на самом деле, все повторяют слухи, слово в слово, от соседей к соседям. А вот моя тетя знает кажется гораздо больше, чем хочет показать.

— Тетя, или ты сейчас мне все рассказываешь, или я устраиваю тебе путешествие в один конец к Духу Предка! КТО, тебе что то рассказал??? Быстро!!!

Похоже тетя и вправду поверила, что находится на волоске от безвременной кончины. Она стала выплевывать слова с такой скоростью, ,что казалось что у нее два языка во рту:

— Джордан, Джордан сказал, он все знает, знает что ты обманом прошел храм, что ты пользовался колдовством, что ты украл мудрость Предка, что ты совратил жену Ми...., ой, это не то, что ты ......

Она говорила и говорила, вот только меня там уже не было. Самое главное я уже узнал.

Джордан Лисица, человек который пытался пройти Храм Испытаний и не смогший это сделать. Джордан Лисица пришедший к нам из другого племени, бежавший оттуда из за того, что убил кого то из внешних. Джордан Лисица, человек который всегда завидовал любым успехам у кого бы то ни было и человек который всегда радовался чужим бедам и неудачам.

В общем именно тот человек, который имел мотивы пустить эти слухи. Человек, которого я возьму за шкирку и оттащу к Старейшей.

А может и не оттащу!

Глава 5.

Шаман Арройо.

Хижина Джордана Лисицы располагалась на другом конце деревни, но я был так зол, что преодолел это расстояние за рекордное время.

Перед входом чуть задержался, проверил насколько легко достаются ножи из креплений на поясе, достал копье из за спины и пинком отшвырнув полог, зашел внутрь.

Джордан сидя на полу хижины, снимал шкуру с тушки серебристого гекка. Да я, с тебя самого сейчас шкуру снимать буду! Причем вживую. А грязи то развел, надо же додуматься свежевать гекков прямо в хижине! Еще бы на кровати это делал! Сразу видно, что он пришлый, но то что он не дурак, тоже видно сразу — ему хватило одного взгляда, чтобы оценить ситуацию. Не вставая с пола, он подхватил лежащий рядом нож и отвел его чуть за спину. Все это, он проделал не отводя от меня взгляд. А ножи он метает очень неплохо... Сегодня тебе это умение не поможет Джордан, ох не поможет!

Фальшиво улыбаясь я произнес:

— Мир тебе Джордан. Помощь не требуется? Я уверен, что ты очень устал, для распространения слухов нужно много сил! Когда ты еще поохотиться то успел?

В глазах Джордана зажглась такая злоба и ненависть, что я почуствовал, как начинаю дымиться.

— Мир и тебе Избранный. О каких слухах ты говоришь? — пока он говорил, его рука, легла на древко копья прислоненного к стене хижины.

— Джордан! Тебя не зря называют Хитрой Лисицей! Ты лучше меня знаешь о тех сплетнях которые ходят по деревне! Ты их распространяешь! Я пришел, и если хочешь что то сказать, то скажи это мне в лицо!

— Мальчишка! Ты не мог пройти Храм Испытаний честно! Если не смог я, то и ты не мог! — зашипел Джордан.

— Я прошел Храм Испытаний! А ты не смог пройти его, только потому что испугался скорпионов и ловушек! Ты трус! Только трус может говорить за спиной. Но теперь я вернулся Джордан. Мы пойдем вместе к Старейшей, и ты обо всем ей расскажешь.

Джордан посмотрел мне в лицо, чуть помедлил и рассмеялся.

— Избранный, — издевательски протянул он, — я воин! И я знаю только один способ решения проблемы! Ты и я! Нож против ножа! Перед Храмом Испытаний. Пусть Дух Предка рассудит, кто из нас прав!

— Я дам тебе еще один шанс Джордан. Пошли к старейшей, признайся ей, что ты придумал эту ложь и я забуду о твоем существовании. Не стоит лишать деревню хорошего охотника.

Джордан ощерился. Теперь его лицо и впрямь напоминало морду хищного зверька.

Он выхватил нож и прорычал:

— Все, что деревня может потерять, так это только дурака Избранного! Так ты идешь или нет? Нож против ножа, как я и сказал! Сейчас!

— Ты сделал свой выбор Хитрая Лисица.

Подойдя к Храму, я поднялся на несколько ступенек и повернулся к Джордану.

Мы молчали, да и о чем было говорить? Выбор был сделан и пути назад отрезаны.

Кто то из нас больше никогда не вернется в деревню. Без предупреждения Джордан метнулся ко мне. Он вложил всю свою силу и ненависть в этот удар. Вот только меня там уже не было. Просто шагнув ему навстречу и чуть присев, я пропустил лезвие его ножа над головой, и сделал короткое движение рукой снизу вверх. Нож с отвратительным хрустом вошел ему в грудь, на три пальца выше солнечного сплетения. Джордан застонал и дернулся, еще больше расширяя и без того смертельную рану. Отпустив рукоятку ножа, я отпрыгнул на безопасное расстояние, готовый в любой момент увернуться от летящего ножа. Но бой уже кончился.