— А то ж, — кивнул он и скинул с плеч небольшой рюкзак. Из него достал три квадракоптера и вертолёт. Все явно из дорогих, но всё же детских игрушек. Коптеры были размером с мою ладонь и толщиной со спичечный коробок. Вертолет значительно больше: корпус с полулитровую пластиковую бутылку, такого же размера диаметр винтов, в высоту от днища до шайбы, удерживающей верхний винт, было сантиметров двадцать. И я не оговорился, что шайба удерживала винты: игрушка была сделана по типу камовских 'вертушек', у которых на одной верхней оси располагались два больших винта, крутящихся в разные стороны относительно друг друга.

— Этот зачем? — я несильно щёлкнул ногтем по вертолётному хвосту. — Здесь даже камеры нет.

— Камера — не проблема. Зато представляешь, какая вещь будет полезная, когда вырастет, а? Собственная вертушка в дружине, да ещё не простая, а голем!

— Вырастет? — нахмурился я. О том, для чего дроноголем охотится на зверьков и птиц я не рассказывал никому. Вроде бы не говорил... чёрт, неужели во время пьянки проговорился? Для всех эта охота была зачисткой местности от грызунов, которых становилось всё больше и больше по мере роста посёлка.

— Да все в посёлке в курсе, что летающий голем отжирается на крысах и совах ночью. Там такая шайба летает над головой — ого-го! — поцокал языком тот. — Некоторые часовые кирпичи на посту откладывают, когда он пролетает рядом с ними.

'Так-так, а ведь я совсем махнул рукой на голема со всеми этими праздниками. Это не дело, — нахмурился я мысленно, потом попробовал связаться с ним своим созданием. Получилось без проблем. Находился он совсем рядом, в пристройке, где стоял 'уазик' и иногда спал Ползун. — Пошли, посмотрим на того, кто бойцов заставил переквалифицироваться в кирпичников.

Дронголем устроился на четырехметровой высоте под самой крышей. Первоначально это был навес из металлоконструкции с арочной крышей, согнутой мастерами при помощи самодельного трубогиба, и укрытого очень толстым тёмно-коричневым сотовым поликарбонатом. Потом у навеса тем материалом, что пошёл на крышу, закрыли боковые стенки и навесили ворота с калиткой, превратив одновременно в сарай и гараж. Почему так? Просто по-другому не могу назвать постройку, где можно отыскать всё — мою машину, на которой я выбрался из зачумлённого городка, запчасти, инструмент, тяпки-лопаты, гору металлического хлама и непрезентабельное холодное оружие с такими же доспехами.

Дроноголем отцепился от металлической фермы и почти бесшумно опустился на землю передо мной. Одновременно с этим от него мне пришли образы, полного восторга, что я пришёл к нему, грусти по причине моего долгого отсутствия и лёгкое недовольство, что был разбужен в середине яркого дня.

— Хм. В самом деле, подрос, — признал я очевидное, едва бросив взгляд на голема.

— А я что говорю! — тут же сказал Жека-Тесак.

Дрон за несколько дней стал массивнее, лучи вытянулись и теперь в диаметре составляли круг явно больше метра. Винты увеличились и даже приобрели острую кромку. Алюминиевые лапки потемнели, словно металл анодировали и сделали воронение. Кроме того, они стали выглядеть роднее, что ли, если так можно сказать. В общем, от моей кустарщины почти не осталось ни следа.

— Спи дальше, сегодня ночью никуда не летай, здесь будь, — отдал я вслух приказ голему и после этого покинул гараж.

Когда я создавал его, то не рассчитывал на столь быстрый рост. Интересно, что на него повлияло: моё постоянное усиление из-за связи с Рогнедой или кровь Буфинки (её я и влил из расчёта на такой бонус, ведь пример аномального роста обычных животных под воздействием Дара девушки у меня перед глазами)? Именно этого я и хотел — рост голема в процессе питания. Для чего установил хоботок-трубочку, разбавил смесь малой толикой вампирской крови. И всё равно удивлён темпу: за каких-то пять ночей он увеличил свои размеры процентов на сорок. И это на разной мелочи: мышах, воробьях и прочей безобидной живности. А что будет, если голема отправить на охоту за мутировавшими тварями в Пустое королевство? Даже самому интересно посмотреть на это.

— На людей не нападал? На домашних животных? — спросил я у Тесака, когда мы с ним оказались на улице.

— Не, — отрицательно замотал тот головой, — ничего такого и близко не было. А что — может?

— Нет, — коротко ответил я ему.

Вернувшись домой, я передумал насчет осмотра стройплощадки и решил заняться мелкими дронами. Кровяной смеси в сундуке ещё оставалось немного. Вот ещё разбавлю её, чтобы точно хватило бы на пару мелких коптеров, и можно будет приступать к созданию новых големов.

Я недолго думал над тем, что выбрать из предложенных Тесаком летающих игрушек. Его слова про голема, который однажды вырастет в вертолёт, как-то вдруг запали в душу.

'А вдруг, а?', — мелькнула мысль.

Корпус вертолётика был открытый, фактически он состоял из пола, к которому крепились салазки, и крыши, где и располагался весь механизм. Кабина была скорее изображена, чем реально существовала. Впрочем, меня это совсем не волновало. А вот отсутствие видеокамеры опечалило. Чтобы будущий дронвертолёт мог полноценно использоваться в качестве воздушного разведчика и наблюдателя, я впихнул ему в 'кабину' на обычный клей камеру со всей требухой из одного из мелких квадрокоптеров. Салазки-шасси не стал убирать. Добавил две лапки, вырезанные из медной жести и с когтями, которыми стали тонкие гвоздики для деревянной вагонки. Их прикрепил снизу позади салазок, между корпусом и длинным хвостом.

'Только бы не получился он таким, про кого говорят: руки из жопы растут', — усмехнулся я про себя, оценив получившуюся конструкцию. К бортам из-за их отсутствия было никак не прикрепить. Передняя часть была занята 'глазком' видеокамеры и телескопической трубочкой для атаки и питания.

Со второй игрушкой получилось куда быстрее: две лапки из жести с гвоздиками и трубочка.

— А теперь на сцену выходит Её Величество Магия, — пробормотал я, доставая кровяную смесь для зачарования. Тот остаток от прошлого эксперимента я решил разбавить кровью сорок. А вот свою, после нескольких дней кутежа и сегодняшнего похмелья, я опасался добавлять, так как просто не знал, как это скажется на магическом растворе. Почему именно сорок, а не сов? Сделал это по той причине, что хотел улучшить дневные характеристики мелких дронов. Иначе какой смысл от вертолёта в будущем, если он будет эффективно действовать только ночью?

Несколько капель смеси я нанёс на джойстик ранее созданного летающего голема. Если всё сработает, как хочу (а раз всегда получалось до этого дня, значит, и сейчас не будет осечек, но всё-таки — тьфу-тьфу-тьфу), то большой летающий голем станет вожаком, эдаким лидером или флагманом моей воздушной флотилии големов. Остальное вылил тонкой струйкой на квадрокоптер и вертолёт, сосредоточившись на том результате, который хочу получить.

Из-за размеров ли или по какой-то другой причине, но весь процесс от начала до конца прошёл для меня очень легко. После я даже посмотрел на себя в зеркало. Но никакого зомби там не нашёл, только свой знакомый, вполне себе здоровый родной, хе-хе, фейс.

Что же до результатов, то всё получилось: мой отряд големов пополнился на пару летающих юнитов. Мелкий квадрокоптер вышел неплохим. Он мгновенно ускорялся и совершал немыслимые манёвры. А вот вертолёт получился неуклюжим и медлительным. Остаётся надеяться, что с 'взрослением' эти минусы уйдут или заметно уменьшатся. Ах да, оба новичка полностью интегрировались в свиту большого коптера и могли пересылать картинки со своих видеокамер на главный (он же единственный) джойстик с экраном. Я им и пользовался только ради просмотра видеокадров.

Глава 4

Закончив все срочные дела, я приступил к выполнению своего обещания по раздаче слонов и пряников. А конкретно — собрал своих самых близких соратников и отправился с ними в ближайшую титульную гильдию, чтобы подать документы о присвоении им дворянства. Таковая располагалась в Стамилаке.

В город я отправился в составе большого отряда. Двадцать человек личной дружины, шестнадцать боевых големов всех типов и один голем рабочий, который тащил большой фургон. Мои сквайры были со своими первыми помощниками, а Колька дополнительно взял ещё пятерых наёмников из своего замка.

Реун без промедления принял меня и оформил все необходимые документы. Обошлось это в пять золотых корон. Дорого, признаю. Но ведь я раньше был простым бароном и 'смазывал' одной крупной монетой. Теперь же с повышением моего статуса подрос и 'барашек в рубашке'. Нет, я мог и не платить, просто грозно рыкнув на Реуна, и тот бы всё сделал с не меньшей скоростью. Вот только зачем? Этот клерк мне мог ещё не раз пригодиться. Как минимум, получать от него на постоянной основе все данные по дворянским родам королевства. Их земли, их дружины, их маги, их родственники — всё было интересно и полезно. Кто, где, с кем, сколько и у кого — это важно. И это лишь то, что лежит на поверхности. Главу титульной гильдии можно было использовать и иначе, хотя бы в качестве агента влияния, сборщика информации и слухов.

Кое-что меня удивило, когда я оказался под стенами городка.

— Ого, откуда здесь столько всего? — поразился я, увидев множество построек вокруг поселения. Хижины из жердей, обмазанных глиной с коровьим и конским навозом, саманные жилища, землянки и полуземлянки появились там, где ещё недавно было чистое поле.

— Меньше месяца назад это всё началось, — пояснил мне Шацкий. — В основном здесь любители халявы, которые рассчитывают поживиться добром из Пустого королевства. Всевозможные мелкие лавочники, осевшие бродячие торговцы, чернорабочие. Многие просто сбежали из старых феодов, которые сейчас разоряются врагами бывшего хозяина. Да кого тут только нет. В городе торговцев раза в два больше стало, их слуги и работники, к слову, тоже здесь живут, ночуют в основном, так как за стенами цены на жильё взлетели до небес.

— И всё из-за нас, иных? — спросила Аня, внимательно прислушивающаяся к его словам.

— Скорее, из-за наших товаров, которые сюда и в другие города неподалёку тащат проныры вроде Эрха, — ответил он моей жене.

— Значит, цена на то же стекло и металлическую посуду теперь стала сильно ниже, — подвёл я итог.

— Угу, — подтвердил воевода. — И на простое железо тоже. Хотя всякие тряпки, ткань в основном, продаются хорошо и не дешево. Зато теперь в казне полно меди от дорожной пошлины, которую патрули снимают с тех, кто идёт в пустое королевство за наживой. Возвращается, правда, их мало.

Спустя несколько часов под моей рукой оказались два баронета и два сквайра. Серёга и Колька стали баронетами. Ежов и Бетонов получили титулы сквайров. У Кольки остался прежний феод, который я в самом начале своего 'дворянствования' отбил у жрецов. Шацкий получил во владение деревню нетерисов. Ту самую, что расположена неподалеку от Леса и дороги, проходящей сквозь него в Пустое королевство. А Бетонов стал полновластным хозяином Железной крепости, и окрестностей от озера до поля с колючками и на всю ширину моих земель. Само жемчужное озеро осталось только моим, но управляющим там стал прапорщик.

А дальше... дальше моё путешествие продолжилось. Женская часть отряда дружно насела на нас, своих мужей, прося, чтобы мы отправились в соседний город покрупнее за покупками. Мол, в Стамилаке один ширпотреб, старьё и вообще, местными товарами может пользоваться только крестьянки и мещанки, но никак не благородные леди (первая леди виконства и её свита).

Так что, переночевав в гостинице, ранним-ранним утром мой отряд отправился дальше. Как назло через несколько часов стал накрапывать мелкий дождь, который к полудню разошёлся и превратился в ливень. Дорога в один момент покрылась слоем жирной липкой грязи, которая облепила колёса повозок, летела в окна, на крыши, на борта. Лошади очень быстро выдыхались, и в один момент пришлось их выпрячь, а телеги пристроить к фургонам, которые тянули голем и грузовые слоноподобные химеры. Повезло, что телег было всего три.

— Лучше бы на 'камазах' поехали, — проворчал Шацкий, мрачно смотря сквозь окошко из прозрачного пластика в борту фургона. — У нас сейчас топлива полно, хватит для таких поездок. Может, позовём, а?

— И разделить отряд, чтобы гужевая часть соблазняла разбойников? — задал я ему встречный вопрос. — Или ты хочешь, чтобы машины ехали с такой же скоростью, как лошади?

— Проехали, — буркнул он и отвернулся обратно к окну.

Если бы не дождь, то до города мы добрались бы намного раньше. А так мы подъехали к воротам в начале сумерек.

— Виконт Терский со своей свитой, пропускай живее! — донесся до меня голос кого-то из дружинников-нетерисов в голове отряда.

Да только куда там: стража заупрямилась, увидев огромного рабочего голема и химер. А когда рассмотрели боевых големов, то к паре постовых присоединились ещё восемь солдат с магом. Как и в Стамилаке здесь подобных созданий было принято оставлять за стенами. Проблема была в том, что рядом с этими воротами не было видно ни одного подходящего места, вроде приличного просторного постоялого двора, где можно было их оставить. В сотне метрах от городских стен торчали несколько десятков кривых лачуг и халуп, к которым было страшно приближаться, не то, что оставить кому-то из их обитателей имущество.

Оказалось, напротив других ворот с другой стороны, было всё куда более благопристойным, но пришлось сделать крюк в пять километров, огибая город.

— Я здесь оставлю пару наёмников. И ты кого-то из своих парочку, чтобы присмотреть за нашим добром, — сказал Колька своему приятелю Шацкому, когда наш отряд добрался до приличного по меркам средневековья пригорода. Здесь были аж два постоялых двора. И в каждом хватало свободных мест, чтобы расположить часть отряда.

— Не нужно, — вместо воеводы ответил я. — Големы будут охранять повозки с содержимым, а химер и лошадей накормят местные слуги. Думаю, те не совсем здесь дураки, чтобы попытаться залезть в наши вещи или спустя рукава заниматься животными. А воины пусть в городе нормально отдохнут.

— Нормально, — кивнул баронет, соглашаясь со мной. — Просто я привык к живым солдатам, вот и планирую всегда всё с их участием. Големов-то у меня немного.

Дальше опять столкнулись с небольшой проблемой: а как входить в город? Благородные пешком не передвигаются. Но мои фургоны излишне велики, на телеге или пешком — это урон дворянской чести. Сделай я так со своими спутниками и уже скоро об этом будет знать всё королевство, что не есть хорошо с учётом скорого визита ко двору его правителя. Лошади же под седлом имелись только у нетерисов и наёмников, ну, и Ерана не расставалась со своей кобылой. Она ещё и мужа заставила немалую часть пути проделать в седле. И только непогода заставила их пару перебраться в фургон.

В итоге, мне пришлось забирать лошадей у своих дружинников, чтобы достойно въехать в город самому с женой и сквайрам с Настей. Владельцы скакунов вынуждены были идти за нами на своих двоих.

1234567

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓