Хан. Рождение легенды

Последний и непобежденный одиночный противник был необычайно быстр и по своим физическим данным не уступал Хосе. Но при этом обладал способностями в магии, превышающими архимага. Даже развитое за столетия чувство опасности мало помогало Хосе. Когда в один обычный день его выкинуло из виртуального мира, в чем Хосе уже давно убедился, он так и не смог даже приблизиться к противнику. Так что, оказавшись на каменном полу посреди осколков рассыпавшейся розовой сферы, Хосе испытывал чувство неудовлетворенности. Оттого не сразу осознал ту цифру, что светилась в глубине его разума. Если верить ей, то он провел в виртуальном мире почти полторы тысячи лет. Что никак не укладывалось в его голове. Да, он очень долго жил в том мире, но чтобы настолько? Сидя на полу в темной комнате в позе лотоса, мысленно Хосе был похож на обычного человека, который прожил жизнь в семьдесят лет, с удивлением поняв, что они как будто пролетели в одно мгновение. Это было странное и новое чувство, а главное, Хосе не мог в него полностью поверить. Просидев на месте около двух часов, Хосе осознал, что учитель знал об этом и та цифра, что светилась над сферой, была слишком точной относительно его времени в виртуальности. А значит, бог решил его использовать в своих целях именно в этом времени. Хосе конечно был благодарен за знания, но вот ТАКОЕ количество смертельных битв ему не очень понравилось. А значит, пускай этот бог сам потрудится. А Хосе попробует избегать сражений и вообще людей. Хотя нет, по обществу он все же соскучился, хоть и не сильно.

Встав с пола, Хосе четко представлял, где находится, это была та самая ниша, только закрытая стеной. Еще он с удивлением понял, что его тело не изменилось даже на грамм; с тех пор, как он зашел в сферу, добавились только тату и резьба на костях. Перед самым ударом по стене Хосе с замиранием и надеждой думал, а вдруг учителя уже нет в живых? Стена, что была сложена из гранитных камней, словно пластмассовые кубики, разлетелась от обычного удара рукой. Сделав шаг, Хосе моментально понял, что храм заброшен. А вместо учителя или других учеников и служителей, в центральном зале была куча золота, драгоценностей, оружия и много еще чего. С удивлением осмотревшись, Хосе услышал дикий рев со стороны входа. Сметая все на своем пути, в зал ворвался здоровенный ящер. Кажется, таких он уже убивал в вирте, и звали их драконы. Спокойно посмотрев на ящера, Хосе уже мысленно прикинул, куда ударит того, но тут ящер резко затормозил, и потерянно начал пятиться назад, испуганно глядя в сторону фигуры Хосе.

— Хм... Разумный что ли? — произнес вслух свои мысли Хосе. Он и сам не осознавал, что уже давно и часто произносит свои мысли вслух. Одиночество не прошло бесследно. Дракон на эти слова усиленно закивал головой, как будто понимая слова человека. Хосе, поняв, что произнес вопрос вслух, недовольно поморщился, сделав заметку у себя в памяти лучше контролировать себя.

— Говорить, я так понимаю, ты не можешь? — дракон на это осторожно кивнул. — Ясно. Значит будем общаться с помощью простых фраз.

А вот тут надо было задуматься, как построить вопросы таким образом, чтобы узнать все, что его интересовало. Хосе не понимал, что своим поведением только еще больше пугает дракона. Для дракона фигура молодого парня с глазами великого убийцы, от которого исходила жуткая аура мощи и силы, да так, что казалось сам воздух становился тяжелей и свет темнее, был страшнее любых магов и охотников. Дракон даже думал сбежать, но бросить свои сокровища он не мог, даже смерть была не так страшна, как потеря всего, что он собирал пять сотен лет в этой уютной и удобной долине. Между тем Хосе, определившись, начал задавать свои вопросы.

Странный разговор-допрос с драконом продлился часа три. За которые Хосе узнал все, что хотел, а дракон устал больше, чем от сражения с очередными героями, что довольно часто приходили в попытках его убить. Итак, если подвести итог, то храм был покинут учителем уже давно. Дракон, занимая эту долину, видел только обычных кочевников, что пытались тут обустроиться. То, что эта ящерица их убила, Хосе мало волновало. Дракона он назвал для простоты Вини, именно так звали в прошлой жизни собаку в лагере их отряда. Так вот, Вини жил тут уже почти пять сотен лет, и жил вполне спокойно. Что Хосе абсолютно устраивало. И он решил остаться тут. Соседство с драконом его не беспокоило, в отличии от смирившегося со своей печальной долей самого дракона. Хотя его мнение мало интересовало Хосе. Найдя более-менее целый домик в долине, он принялся его восстанавливать. В долине было на удивление много фруктовых деревьев и съедобной травы. Даже животные были, так как сам дракон предпочитал охотиться за пределами долины. Оставляя живность внутри долины на черный день. Весьма разумный подход. Хосе же увлекся растениями и деревьями. На удивление, ему нравилась новая размеренная и мирная жизнь. Медитация, тренировки и сад успокаивали душу и тело. А простой быт вносил новые краски в жизнь Хосе, даря наконец радость обычной спокойной жизни.

Изредка в долину приходили смельчаки, что хотели ограбить или убить дракона. Что пополняло сокровищницу самого дракона и, видимо, вносило в его рацион небольшие изменения. Одна группа явилась в долину в тот момент, когда Вини как раз был в отлете, и с удивлением обнаружила молодого парня, что увлеченно возился в земле возле грядок. Состав этих охотников был весьма стандартный. Рыцарь, два лучника, маг-целитель и три боевых мага. Огня, ветра и воды. Это Хосе понял еще до того, как они зашли к нему во двор. С сожалением оторвавшись от своего любимого цветка, Хосе, вздохнув, встал и развернулся в сторону зашедших и ошеломленных людей.

— Чего надо? — спокойно спросил их Хосе. На его наглый и беспардонный, без капли уважения, вопрос группа среагировала по-разному. Рыцарь, сняв шлем, задумчиво рассматривал Хосе, маги возмущенно фыркнули, а лучники усмехнулись.

— Мы пришли с миром. — произнес вежливо рыцарь, остановив жестом руки раздражение своего отряда. — Тебя держит дракон в плену?

— Нет. Мне тут нравится. — пожав плечами, равнодушно ответил Хосе.

— А как же дракон? — изумился рыцарь.

— Он мне не мешает. — ответ Хосе привел в замешательство остальных.

— Но ведь он убивает людей и ест их. Он — воплощение зла. — вырвалось недоуменно из уст рыцаря.

— И что? — Хосе улыбнулся, глядя на них.

— Значит его нужно убить. — уверенно закончил тот.

— Его пещера там. — указав рукой в сторону бывшего главного здания храма, ответил Хосе. — Можете попробовать.

— А ты не хочешь помочь в этом благородном деле? — пребывая в глубокой задумчивости, произнес рыцарь. Но тут же, осветившись одной догадкой, добавил. — Или ты и есть тот, кто им управляет?

— Помочь не хочу. Нет, я им не управляю. Он просто мой сосед. — все также усмехаясь, ответил Хосе. Хотя лично его больше интересовали другие вопросы. Например, почему он понимает и говорит на их языке. Хотя подумав, сам же и ответил мысленно себе. Видимо сфера бога позаботилась о его развитии в языках самостоятельно. И он даже вспомнил когда. Он пытался заговорить с противниками в виртуале, и вот тогда и получил знания обо всех языках.

— Если ты не хочешь нам помочь, значит ты с ним заодно. — сделал весьма странный вывод рыцарь.

— И? — слегка наклонив голову набок, заинтересованно спросил Хосе. — Если хотите драться со мной, то прошу выйти с моего двора.

— Зачем? — спросил рыцарь, надевая шлем и обнажая меч. Остальные члены отряда приготовились к бою. Все могло для них закончиться хорошо, но один из лучников, попытавшись увеличить дистанциию, чуть не наступил на грядку Хосе. Но вовремя среагировав, Хосе успел ударом отправить того в полет за ограду раньше, чем пострадала грядка. Убедившись, что с грядкой все нормально, он обернулся к оставшимся членам отряда. Те дружно пятились назад, а маг-целитель уже мчался к безвольно валявшемуся телу лучника, в метрах двадцати за оградой. Хосе мысленно отметил, что тот должен выжить. Все же удар был легким, на минимальной мощности. Скорее даже Хосе его просто швырнул, но учитывая скорость, получился слабый удар.

— Вы по-прежнему желаете драться? Или все же попробуете убить дракона? — прищурившись, произнес Хосе.

— А у нас есть шансы победить? — вкладывая меч в ножны, грустно произнес рыцарь. Он был уже немолод, все-таки сорок лет — это уже не тот возраст, когда безумно бросаешься в драку, несмотря на результат. То, что он увидел на примере одного удара, явно показывало разницу между ними и силами отшельника.

— Думаю, нет. — покачав головой произнес Хосе. — Дракону уже больше шести сотен лет, и вы ему на один зуб. Если не будете пытаться ограбить его сокровищницу, то сможете даже уйти живыми.

— Он настолько древний? — вздрогнул рыцарь, осознав, во что ввязался. Таким древними драконами занимались только высокого ранга маги и сильнейшие из рыцарей.

— Да. К тому же весьма разумный. — усмехнулся своим мыслям Хосе.

— И все же, я не понимаю, почему вы не убьете его? — уже с уважением спросил рыцарь, украдкой бросая взгляды в сторону раненого лучника. Судя по знакам мага, тот успел спасти его жизнь.

— Зачем? — удивился Хосе. — Мне нравится тут жить в спокойствии.

— Но как же невинно убитые? — не мог все никак согласиться с этим фактом рыцарь.

— Ох уж эта юность. — вздохнул Хосе, хотя ему на вид было не больше двадцати пяти лет и оттого эти слова звучали весьма оригинально. — Вот скажи, сколько за последний год было войн в твоем королевстве?

— Три. — подумав, ответил рыцарь.

— А сколько в них погибло разумных?

— Более десяти тысяч. — мрачно произнес рыцарь, уже понимая, к чему клонит собеседник.

— И все это по вине и воле ваших правителей. — удовлетворенно произнес, подводя итог, Хосе. — И как многих королей и подобных им вы убили, спасая мирное население? А ведь дракон убивает только тех, кто на него нападает, и то не больше пары сотен разумных в год. Так что я не понимаю, чем ваши правители отличаются от дракона? Как по мне, от дракона страдают меньше, и живет он дальше.

— Все это так. Но ... — хотел возразить рыцарь, но поняв, что вряд ли сможет своими доводами убедить собеседника, замолчал. Он был весьма умным малым, и потому так долго смог прожить. — Тогда мы пойдем с вашего позволения.

— Идите с миром. — улыбнулся им Хосе. Сам того не ожидая, он распахнул новую ветку развития. Узнай он в будущем, к чему приведет эта встреча, то серьезно задумался бы над тем, а стоило ли их отпускать.

Между тем, отряд рыцаря, покинув долину, нашел своих лошадей и не теряя ни минуты отправилась в обратный путь. Следовало доложить в королевстве об этом странном месте, древнем драконе и отшельнике, который, похоже, сильнее этого дракона.

Глава 5

— Луиза!!!

Женский крик, раздавшийся на рыночной площади портового города Лаин, столицы королевства Аланар, заставил всех покупателей и торговцев удивленно переглянуться, а одну светловолосую девушку с серыми глазами, одетую в восточном стиле, вздрогнуть. Быстро украдкой оглянувшись, она озорно улыбнулась и попыталась скрыться среди толпы, что в ее ярко-красной легкой одежде с белыми штанами, сделать было не очень то и легко. Что быстро и доказала ей темная эльфийка в истинно черной кожаной броне лучницы, фактически схватив Луизу за руку.

— А ну стоять! — выкрикнула она застывшей на месте девушке.

— Ольченок, ну не будь врединой. — состроив умилительную рожицу, жалобно произнесла Луиза, хлопая своими ресницами. — Я только одну кофточку посмотрю и все... Честное-пречестное.

— А потом я опять буду за тобой по всему рынку гоняться? — возмущенно беря под руку Луизу, произнесла Ольга. — Нет уж. Нас, к тому же, наставник ждет.

— Ну пожалуйстаааа... — заканючила Луиза, жалобно осматривая лавки торговцев с одеждой. — Ты же моя лучшая подруга... А?!

— Нет. — категорически отвергла Ольга, пытаясь хоть на миллиметр сдвинуть Луизу с места. Вот только попытки были тщетны. Рассердившись, Ольга, топнув ногой, произнесла. — Так, ты или идешь или я применяю магию.

— Вот так вот, значит. — обиженно наклонив голову, грустно произнесла Луиза. — А еще лучшая подруга называется.

— Аааааа... Надоела. — раздраженно протянула Ольга. — Хорошо. Одну кофту или час по времени, но не больше.

Еще секунду назад чуть не плачущее лицо озарилось радостной улыбкой, а сама Луиза запрыгала на месте как мячик, хлопая в ладоши.

— Ура... Я знала, что ты самая лучшая. — воскликнула Луиза, и тут же помчалась к первой же лавке женской одежды.

Торговец, видя такой энтузиазм, уже мысленно потирал руки — к нему идет явно хорошая прибыль. Правда через час, после примерок всей его одежды, и постоянной болтовни, он уже молился богам, дабы эта юная особа наконец покинула его скромную торговую лавку. В конце концов, его несчастье закончилось, и эта парочка покинула рынок, купив всего две вещи. Ольга задумчиво смотрела на ярко-зеленую накидку, и никак не могла понять, зачем она ее купила? Особенно ее раздражала эта ситуация из-за того, что так происходило постоянно. Покупали Луизе, а купили в итоге и ей. Вот зачем ей эта яркая накидка? Да еще и такого ядовито-зеленого цвета? Ну, Луиза понятно, она все яркое любит. Вот даже сейчас купила себе опять ярко-красную летнюю тунику, которая, кстати, ей очень идет. Неужели и ей подходит такой яркий цвет? Задумчивость Ольги не мешала вести параллельно с этим беседу с Луизой.

— Я вот думаю, что нам нужно назад, в империю. — уверенно произнесла Луиза, уже успев нацепить тунику, и теперь рассматривала ее в сочетании с красными наручами в золотой окантовке. — Жаль, что у него не было такой же, но синего цвета. Хотя, может стоило попробовать зеленый?

— Мы здесь по заданию академии, так что пока не найдем, назад нас не вернут. — задумчиво произнесла Ольга, прикидывая кому подарит эту накидку. Сама носить такое она не хотела. — Не, синий не пойдет, да и зеленый тоже. Красный идеально смотрится.

— Ты думаешь? — протянула Луиза, вытянув руку вперед.

— Уверена. — твердо ответила Ольга, при этом подумав: 'Может подарить Франческе? Она все зеленое вроде любит. Решено, так и сделаем'.

— Кстати, а зачем ты меня искала? — вспомнив причину их встречи, спросила Луиза, думая, что все-таки красный конечно хорошо, но вот что-то его многовато в одежде. Может наручи перекрасить?

— Наставник всех собирает в таверне, вроде как есть зацепка. — весело ответила Ольга. После решенной проблемы, кому подарить накидку, ее настроение опять улучшилось. Так что теперь она думала, о том, сколько у нее осталось денег и стоит ли отложить в заначку еще пару золотых или нет. А может взять какой заказ у местных на лечение? Заодно и еще заработать, а то все равно сидим без дела.

— Ух, ты. Здорово. — подпрыгнув, весело отозвалась Луиза, но тут же грустно добавила. — Это мы что, опять будем скакать на лошадях?

— Ну, если хочешь, можешь пробежаться. — усмехнулась Ольга, прекрасно понимая, что заботит подругу. Скакать на лошади в ярких одеждах и белых штанах, явно не очень хорошая идея для одежды.