Крейсер специальной подготовки, гл.1-5

— Ну что же. Идемте встречать гостей. Ведь в какой-то мере они обязаны спасением именно вам, ребята.

Какая все-таки молодец наша Оля. С одной стороны — похвалила всех сразу, не став выделять меня, Борю и Артура. С другой — очень тонко и ехидно намекнула голосовавшим против об их неправоте.

Симон и Карл зачем-то вооружились и шли первыми. У обоих на бедрах висели кобуры с лазерными пистолетами. Капитан двигалась после них, мы плелись в самом конце. Шустрые репорты уже выбрались из подбитого челнока и прохаживались около трапа, разглядывая ангар.

Их было трое — все в широких штанах цвета хаки со множеством карманов и легких бронежилетах. На груди и спине красовались большие желтые надписи "PRESS". Один репортер был высоким взлохмаченным очкариком, второй — крепким лысым и смуглым, третий — пожилым мужчиной с окладистой бородой.

При виде капитана очкарик бросился к ней, крепко обнял и расцеловал в обе щеки. Где-то глубоко мою душу кольнула ревность, но когда я увидел на щеках мужчины слезы, то мигом отбросил глупые мысли. Впрочем, блестящие полоски не помешали руке пилота дернуться к кобуре.

— Боже, мы так рады, что вы оказались рядом. Меня зовут Иэн Смит, вот этот загорелый парень — Мустафа Майерс, наш оператор. А это — Чарли Стэнфорд, звукорежиссер.

Встречающие и спасенные обменялись рукопожатиями. Капитан представила всех членов экипажа, включая нас.

— Господин Смит, я вынуждена вас предупредить, что на борту любая съемка и звукозапись запрещены. Оборудование вы должны оставить на своем челноке.

— Не вопрос, мэм. У нас и так вся техника в чехлах, ведь репортаж должен быть с одной из Венерианских станций.

— Пройдемте в кубрик. Перекусите, заодно подробно расскажете, что произошло.

К сожалению, на торжественный обед рядовых не пригласили. А очень хотелось узнать, кто же подбил журналистов. Парни разошлись по вахтам, а мы с Борей остались в комнате отдыха. Вскоре к нам присоединился Артур, которого Карл отравил в "увольнительную" за долгую и кропотливую работу.

— Управлять крейсером довольно скучно, — вздохнул соратник, плюхнувшись в кресло. — Все делает компьютер: прокладывает маршруты, маневрирует, даже стыкуется и садится без помощи человека. Сиди себе над монитором весь день и отдавай команды. Водить большое судно — это облом. Я бы на истребителе погонял.

— Истребители — это гробы с движками, — буркнул толстяк.

— Зато сам всем рулишь и чувствуешь машину, — обиделся Артур. — Можно подумать, твой скафандр — это не бронированный гроб.

Борис пожал плечами.

— Ну я же не собираюсь продолжать службу.

— А я бы продолжил, но в гражданском флоте, — вставил я. — Занялся бы грузоперевозками или туристов бы возил.

— Ага, — хмыкнул Борька. — Чтобы тебя подбили как этих репортеров? Пока война идет, нормально не полетаешь. Все транспорты сбиваются в стаи и ходят под конвоями, иначе слишком опасно. И вообще — ну всю это в задницу. Давайте в "Зов Долга" играть.

— Я не люблю стрелялки, — ответил Артур. — Мне ролевые нравятся.

— Второй экран свободен — рубись в свои "Подземелья задротов". Ой, то есть драконов.

— Сам ты задрот!

— А ну хватит! — неожиданно громко сказал я. — Нашли время грызться.

Рядом с парой задохликов я чувствовал себя настоящим вожаком. Раньше, дни и ночи проводя в своей конуре, я даже не задумывался о том, как здорово кем-то командовать. А тут на тебе — начал входить во вкус. Только вот рядом с Тори и Владом уже не чувствовал себя таким смелым. А настоящий командир не боится подчиненных.

Хотя, какие они мне подчиненные. Просто два вчерашних ребенка, которых пришлось приструнить.

— Скучно с вами, — Боря отбросил джойстик и поднялся с пуфика. — По йду погоняю в скафандре немного.

— Капитан запретила, — напомнил я.

— Ну и что? Маша нас защитит, не переживай.

— Борис!

— Все, отвянь.

Ну вот и стал командиром... Пришлось идти на полигон вместе с толстяком, чтобы тот не наделал глупостей. Впрочем, он действительно принялся залазить и вылезать из брони, натужно пыхтя.

— Давай на время, — предложил Борька. — Есть часы?

— Не.

— Тогда считай, только как положено.

Юный штурмовик справился аж за половину минуты. К слову, я облачаюсь в скафандр ровно за пять секунд.

— Ничего. Скоро похудею и буду быстрее тебя, — донеслось из динамика. — Go бег с препятствиями!

— Не расшибись только, — ответил я, перелезая через остов автобусной остановки.

— Расшибешься тут в такой броне. Ой...

Толстяк не справился с обломком стены и кубарем скатился вниз. Но довольно быстро поднялся и продолжил скакать через прикрученный к полу мусор.

— Вот бы еще пострелять дали...

Вдруг громко завыла сирена, над потолком зажглись оранжевые маячки. Не успели мы удивиться, как все стихло.

— Что это было? — испуганно спросил Боря.

— Предупреждение. За самоуправство обычно наказывают.

— Во блин. Надеюсь, нас не отправят в карцер.

— С такой надзи... инспектором — вряд ли.

Стоящие вдоль стены учебные роботы пришли в движение. Они дергали манипуляторами и со страшным скрежетом вылезали из пазов, волоча за собой хвосты оторванных проводов. Все это сопровождалось искрами и электрическими разрядами, во время которых то и дело мигало освещение.

— Что за срань! — воскликнул Борис. Толстяк попятился и спрятался за моей спиной.

— Наверное, какая-то особая тренировка. Надо бы вооружиться.

— Ага. Но пушки-выключатели слишком маленькие для скафандров, а я не хочу наружу.

— Я тоже.

Сбесившиеся дроиды наконец сориентировались в пространстве и перестали бесцельно слоняться по ангару словно зомби из древних фильмов. Теперь они двигались в нашем направлении, размахивая клешнями и устрашающе гудя моторами.

Мы с товарищем шли назад, покуда не уперлись в стену. Там были створки еще одного шлюза, но как их открыть никто не знал.

— Макс, мне страшно!

— Не ной! В скафандрах нам ничего не сделают.

— Ага. Ты погляди сколько их! Как навалятся толпой...

Один робот уже доковылял практически вплотную ко мне, остальные подтягивались. Не став дожидаться развязки, я ударил первым. Размахнулся и выдал роботу отличного крюка, многократно усиленного броней. Черный кулак снес противнику треугольную башку, но с силой я все же переборщил. Меня дернуло вперед, я не удержал равновесия и растянулся на полу, придавив еще одного дроида.

Остальные в тот же миг навалились сверху и взялись рвать створки люка.

— А ну пошли нах! — зарычал Борька и отфутболил еще один механизм. Тот с громким скрежетом развалился на части — учебные мишени отнюдь не могли похвастаться крепостью.

Размахивая ногами, товарищ кое-как отогнал толпу сумасшедших роботов, дав мне время подняться.

— У нас неплохо получается, Борян. Давай-ка накостыляем железякам, только не напрягайся сверх меры. Они и так сделаны из какого-то ржавого говна.

Два черных скафандра ринулись в бой, раскидывая всех на своем пути. Кому не доставалось по железным рожам, тех сбивали и растаптывали в лепешки. Но даже видя, что расклад не в их пользу, хреновы роботы лезли и лезли, размахивая клешнями. Один умудрился оставить на моем лобовом стекле длинную царапину.

Но мы все же были сильней и через пару минут завалили всех.

— Это было суперкруто! — воскликнул Борис. — Вот так бы каждый день!

Хотел сказать: надо было меньше жрать, больше общаться со сверстниками и топать в нормальную армию. Но вместо этого выдохнул:

— Надеюсь, нам не надают по ушам за порчу имущества. Капитан! Это Максим Васин, как слышите? Ау, капитан? Мы вроде как справились.

В ответ — тишина.

— Инспектор Долгина? Прием!

В ответ — натужное сопение товарища. Создавалось впечатление, что Борька сейчас расплачется.

— Отставить сопли, рядовой! Наверное, на корабле что-то сломалось. Скоро все починят и вытащат нас отсюда.

Я добрался до двери — та никак не отреагировала на мое приближение, хотя обычно створки открывались автоматически. Потыкал ее бронированным пальцем — ноль эмоций. Заело, что ли?

И в этот момент погас свет.

От дикого вопля товарища я едва не оглох. Борис визжал как девчонка, на которую высыпали банку пауков. Надавать ему пощечин я не мог, пришлось схватить скафандр за плечи и как следует встряхнуть. Благо что включилось ночное видение, и я отлично видел в кромешной тьме.

Парень перестал орать, теперь из динамика доносилось надрывное дыхание, будто Борька задыхался.

— Успокойся. Смотри — все же видно. Не ссы и возьми себя в руки! Ты солдат или баба?

Последняя фраза подействовала на ура. Хрипы стали реже, а потом и вовсе прекратились.

— Товарищ майор, простите нас, — хныкнул соратник. — Мы так больше не будем.

— Дурень, Орлова тут не при чем! Что-то случилось на корабле.

— Мне страшно...

— А мне, млять, нет?

— Что будем делать?

Я проверил дверь еще раз. Ага, запор электрический. После обесточивания ангара створки мог открыть и ребенок, да только вот в узкий коридор скафандр не пролезет. А вылезать из него я бы не согласился ни за какие коврижки.

Стоп, здесь же еще одна дверь — куда выше и шире. Интересно, что за ней? Велев Борису следовать за мной, я направился к противоположной стене.

За воротами начинался просторный коридор с оружейными стойками. Разумно предположить, что штурмовики должны как-то попадать на нижнюю палубу, а оттуда в посадочный отсек. Ведь абордаж начинается именно с него.

Еще Оля говорила, что техник Симон шаманил над доспехами. Значит, с полигона можно попасть и на среднюю палубу. Вот только бродить по крейсеру без оружия — большое западло. Я подошел к стойкам и осмотрел ассортимент. Чего тут только не было: пушки, лазеры, пилы, короткие кинжалы и даже копья. Все огромное, тяжелое — специально для силовой брони.

— Ты умеешь пользоваться этими пушками? — спросил соратник.

— Хрен там.

Я взял одну штуковину в руки, попробовал нажать на спусковой крючок — тот не поддался, сидел как влитой. Покрутив оружие так и эдак, я не обнаружил предохранителя или чего-то подобного. Пришлось вернуть ствол на место.

— Возьму меч, — буркнул толстяк.

— Лучше палицу.

— Че?

— Ну ты и деревня. Надо было больше в RPG играть. Вон та дубинка с шипами, видишь? Ею сподручнее роботов гасить — огромный урон по корпусу, а мечом только царапины да дырки делать.

— Логично, — согласился Борис. — Умный ты, Макс. Голова!

— Сохранить бы ее на плечах в ближайшее время...

Я хотел взять копье, но в последний момент передумал. Слишком уж громоздкое оно для драк на корабле. И тут взгляд упал на массивные шипастые кастеты. Ими и вооружился — от проклятых роботов и мокрого места не останется после пары подач.

У кастетов также имелись магнитные держатели, благодаря которым они отлично сидели в руках. Еще их можно было прикрепить к корпусу, что я и сделал, повесив оружие на грудную пластину. Борька, видя мой пример, закинул палицу за спину так, чтобы успеть достать в любой момент.

Мы миновали арсенал и оказались перед шахтой подъемника. Сам лифт застрял на уровне средней палубы, а я планировал попасть на нижнюю. Пришлось прыгать и хвататься за тросы, а потом скользить вниз. У меня получилось с первого раза, а вот Борис не удержался и рухнул вниз, едва не придавив спутника. К счастью, высота была всего метра три, и скафандр отлично справился с перегрузкой.

Я помог товарищу подняться и осмотрелся. Вперед уходил мрачный коридор, заканчивающийся широченной дверью. Наверное, один из складов, о которых говорила капитан. Идти и проверять не хотелось совершенно.

— Ой! — вскрикнул толстяк.

— Чего орешь?

— Там за дверью что-то пробежало!

— Глюк там твой пробежал!

— Я серьезно!

— И я тоже. Прислушайся. Тишина абсолютная. И очень темно. Просто райские условия для появления глюков.

— Макс, а ведь тут где-то Влад должен быть. Он же техник. И роботов на этой палубе целая тьма...

Я задумался. Соваться в самое пекло было более чем опасно. Но и бросать товарища в беде как-то... неправильно. Мы же в броне и с оружием, а он в одном комбезе. Но с другой стороны, никто понятия не имел, что хранится на складах. Вдруг там есть дроиды пострашнее учебных железяк?

— Макс?

— Хрен с тобой, давай глянем. Только быстро.

Я отлепил от нагрудника кастеты, Борька достал дубинку. Первым идти услужливо предложили мне. В арсенале на глаза попался отличный осадный щит — высоченный, квадратный и с дисплеем наблюдения на внутренней стороне. Сейчас бы такой оказался очень кстати, но возвращаться ни сил, ни желания не имелось.

Страшно было до чертиков, хотя мы даже не добрались до складских ворот. Если бы не Борис — хрена лысого я пошел бы шерстить среднюю палубу. А так стыд покалывал — нюня-толстячок не боится, а я спасовал. Ну уж нет.

— Давай как в "Зове Долга", — предложил спутник.

— А это как?

— Я резко открою дверь, а ты ворвешься и надаешь всем по мордам. Ну и я не отстану, не переживай.

— Хитрый какой. Ладно, на счет три.

Борька подцепил створку пальцами и начал отсчет. Я чуть присел, как бегун на высоком старте, левой рукой прикрыл забрало, а правую занес для сокрушительного крюка.

— Три! — взвизгнул толсяк и распахнул дверь.

Я остался на месте, хотя боевой клич так и рвался из груди. Перед нами, видимо, находилось хранилище ремонтных роботов. Те же пазы в стенах в два ряда, те же вырванные гнезда и провода. Отсек пустовал, но складывалось впечатление, что еще недавно здесь царила нехилая кутерьма.

— Никого, — выдохнул я, переступив порог.

И сразу заметил лужицу крови на полу.

— Дерьмо. Борян, ты чего?

Скафандр товарища отвернулся и согнулся пополам, схватившись за живот.

— М-меня от крови м-мутит, — глухо ответил динамик.

— Ну ты даешь. Смотри лучше, пока ее только лужица. Привыкай.

— Умеешь поддержать!

— Ты же врачом хотел стать!

— Я хотел меньше напрягаться на службе! Думаешь, меня заставили бы операции делать? Да хрен там! Таблетки бы раздавал и температуру мерил!

— Знаешь что: давай разделимся. Возвращайся к подъемнику и разбей стопорные механизмы. Это такие четыре колесика по краям платформы. С ними мы не сможем спуститься вниз.

— А ты?

— А я поищу следы и вернусь. Связь у нас есть, так что не переживай.

— Ладно. Надеюсь, ты не найдешь чей-нибудь трупак.

— А я-то как надеюсь...

Поблизости крови больше не обнаружилось. Видимо, раненого перевязали и лишь потом унесли. Я миновал хранилище и добрался до следующего помещения. Оно было очень длинным и заставленным в три ряда здоровенными стеллажами. На них лежали плиты брони и какие-то устройства, о назначении которых я даже не догадывался. Над потолком позвякивали цепи автоматических кранов, ныне мертвых и бездействующих.

Интересно, куда сбежали все дроиды? Неужели за каким-то чертом собрались на нижней палубе? И сколько вообще обслуживающего персонала на крейсере? Мля, надо было матчасть учить, а не в приставки играть.