Дроу, который выжил

Дискуссия была выиграна. Я уже видел это. У дяди не осталось аргументов. Так что он забрал у меня письмо и начал вчитываться, злобно ворча.

— Это они называют 'учебники'? Ненормальные. Мантия. Шляпа. Котел! Волшебная палочка! Ненормальные. Где я все это возьму? Сова!!! — дядя поднял на меня ликующие глаза — Им срочно нужна сова! И мы не можем отправить им подтверждение! Ты никуда не едешь!

Я только пожал плечами.

— Должно быть, произошла ошибка. Скорее всего, они отправят альтернативный способ для подтверждения.

Лицо дяди было озарено такой надеждой, что хотелось его прирезать. Это бывает так приятно, лишать человека всего в момент величайшей надежды... с некоторым усилием я взял себя в руки. А дядя произнес:

— Тогда ждем альтернативы. А пока ты будешь сдавать экзамены! И, если хоть что-то не сдашь, то пойдешь в нормальную школу!

На том мы и порешили.

Следующую неделю я сдавал экзамены. Их было много. За семь лет средней школы, вплоть до двенадцатого класса. Плюс промежуточные и выпускные. Это было сложно. Но все же, я справился. Хотя и пришлось писать по десять-двенадцать часов в день.

Нужно ли говорить, что под конец я приобрел нежно-зеленый цвет лица, и весьма изможденный вид, несмотря на весь мой контроль внешности?

Безумная была неделя. И еще более безумной ее делала почта. Каждый день нам приходили письма. Письма без обратного адреса. Письма без марок. Письма, написанные зелеными чернилами на плотном пергаменте. Идентичного содержания.

'Мистеру Гарри Дж. Поттеру, Тисовая Улица Д. 4, Самая Маленькая Спальня'. 'Ждем вашу сову не позднее тридцать первого июля этого года'. Дядя был на грани нервного срыва.

— Да где я вам сову возьму?!!

Меня, если честно, тоже начала сильно беспокоить эта односторонняя переписка. Неужели за последние восемнадцать лет у них изменились правила? Может, сова — это вступительный тест? Найди путь в школу, покажи, что ты достоин? Когда поступала моя мать, ничего такого не было. Но с тех пор прошла война Великих Домов. Для хумансов это может быть достаточной причиной, чтобы изменить правила.

Скорее всего, война уже завершена. И Дом Волдеморта проиграл. Мои выводы были просты. Десять лет назад именно Дамблдор отправил меня к родственникам и обеспечил защитой. Почему? Сомневаюсь, что он из одного со мной дома. Но, зная хумансов, подозреваю, что из союзного. Союзник для хумансов — не пустой звук. Так что он мог оказать помощь потомку своих соратников. А, может, рассчитывает использовать меня в будущем. Или рассчитывал. Но это сейчас неважно. Важнее то, что он явно выступал ПРОТИВ Волдеморта. А значит, были затронуты интересы его дома.

Ректор Магика всегда должен оставаться нейтральным. И не думаю, что в этом мире что-то отличается. Хогвартс — самостоятельная фигура в мире здешних интриг и директор его — глава собственной партии. Партии, которая по определению лавирует между остальными. И влияет на каждую.

Дети каждого Дома обучаются там.

То, что он нарушил нейтралитет и сохранил свое место (а место он сохранил — имя директора было указано в письме), может означать только одно — он победил. И дома его, а значит и моих, врагов повержены и разорены. В Подземье я бы сказал 'уничтожены', но в этом мире мне не стоит быть столь уверенным.

Это же, кстати, и объясняет, почему лишенные магии хумансы правят в стране. Если была великая война, то силы домов сейчас истощены. И начать нападение на других они не могут.

Тогда почему они не напали раньше? Или нападали? Все же, история Второй Мировой Войны, которую я сдавал не далее, чем позавчера... там есть странные пробелы. Может, это была попытка приструнить технов? Если да, то этой интриге стоит поаплодировать. Следов... мало. Практически нет.

И это — аргумент в пользу изучения если не магии, то местных магов точно.

Когда закончились экзамены, я даже обошел Литл Уитнинг, внимательно изучая все магические и прочие следы. Ничего нового не было. Старуха все так же следила за мной. Информации у нее в голове не было.

Я снова и снова перебирал в голове воспоминания за последние четыре года. Я перебирал воспоминания своих родственников. Нигде, нигде не было подсказки, как попасть в убежище магов! Они не могли требовать от поступающих превосходных познаний в менталистике! Старуху я точно не должен был расспрашивать, она не ожидала вопросов! Или это и есть ловушка?

Залюби их Ллос! Что же это за тест такой, что я, бывший глава Магика не могу разгадать его суть?!!

Может, они так дают понять, что разгадали меня? Что они знают про мою осведомленность? Если это так, то я недооценил этих магов. И нужно бежать.

Тридцать первое завтра. Я не знаю, как я должен был узнать о расположении убежища, называемого Косым Переулком. Не знаю. А потому я не пойду туда завтра. Или пойду? Раскрыть свою сущность и надеяться на лучшее? Сунуться прямо в ловушку?

Спросить у Ктулху? Нет, оно того не стоит. С божествами стоит быть осторожным. А то привяжет, потом из кабалы не выберешься.

Анализируя ситуацию и взвешивая все 'за' и 'против', я уснул.

Поспать мне не удалось. Ровно в полночь меня разбудили.

Чувство опасности взвыло и заставило мгновенно подорваться, призывая клинок. Свободной рукой я лихорадочно складывал магические символы. Атака на Дом!

К счастью, я не успел завершить чародейство. Дисциплина разума остановила рефлекс.

И что произошло? Я прислушался к ощущениям. А! В пределах моей наблюдательной сети произошел переход! М-да... вот бы кто-то в Ирреношеттане попытался атаковать с помощью разового портала!

Хотя тут не атака. Это, скорее всего, моя подсказка о проходе в магический мир! Но почему ночью?

Осторожно спустившись по лестнице, я выглянул в дверь. Картина, открывшаяся моим глазам, была эпичной.

Големы-охранники атаковали нарушителя периметра, а тот отмахивался от них розовым зонтиком и жутко ревел. К счастью, големы активировали поглощение звука, так что за пределами двора нас никто не слышал. Это было плохо. Неофиту големы по статусу не положены. Так что я, аккуратно проверив посетителя на предмет магической слежки, шандарахнул ему по мозгам, параллельно дезактивируя стражей. Ну вот и все, теперь он уверен, что только что появился из портала! И ни один менталист не вытащит из него воспоминаний о битве, их там просто нет!

Правда, дело оказалось неожиданно сложным. Несмотря на примитивность разума моего посетителя. Природная сопротивляемость?

Подчистив разум гостя, я решил рассмотреть его более внимательно.

Н-да... а я когда-то всерьез думал, что тут нет рас, кроме хумансов! Этот индивид превышал среднего хуманса по росту вдвое, а по толщине — раз эдак в пять. В остальном, пропорции были вполне человеческими, хотя выглядел он варваром. Длинные вьющиеся волосы, окладистая борода... одет в пальто из каких-то шкурок (это в середине лета!)... оригинальная личность. Интересно, что он такое?

Тем временем этот... ну пусть будет маг... отошел от ментальной плюхи и потопал к двери. Дверь была уже закрыта, но я следил за ним в дверной глазок. Подойдя он... начал выбивать дверь.

М-да... нет, ну я понимаю, что механический звонок это сложно.

Я понимаю, что силы у него немерено.

Но деликатностью тут и не пахнет! Ночью хумансы спят, зачем так грохотать?

Подождав немного, чтобы не смущать гостя быстрым ответом, я открыл дверь.

— Добрый вечер — я тактично не стал напоминать, что сейчас уже ночь. Хотя вздернутая бровь намекала об этом более чем прозрачно.

— А-а, Гарри! Как же я рад тебя видеть! Вырос-то как, а ведь я тебя еще во-от такусеньким помню! Вылитый отец... только глаза матери. С Днем Рождения! — если честно, я сомневаюсь, что здесь принято вламываться посреди ночи с поздравлениями... хотя... вот оно что! Гигант действительно знал меня. И знал моих родителей. Именно он вез меня сюда десять лет назад и до сих пор считал, что неправильно оставлять меня среди технов. А потому волновался. И торопился. К тому же, кто-то (не я) наложил на него заклинание рассеивания внимания... интересно, зачем? Чтобы он что-то забыл? Или чего-то не заметил? Странно... в общем, нужно разобраться.

Как много информации. А ведь я только по краешку сознания прошелся! Вот что значит примитивный разум! Все ассоциации на виду.

Именно из-за чар гигант просто не обратил внимания на то, что время... неоптимальное.

Ну что же, о таком стоит напомнить. Заодно я поинтересовался его именем.

— Ах да, я же не представился! — Это точно. Это ты тоже забыл. И ведь чары снимать нельзя — наложивший их заметит на раз! — Рубеус Хагрид, лесничий и Хранитель Ключей Хогвартса к твоим услугам!

Тут в прихожую выполз Дурсли. Н-да... никогда не видел его ночного костюма. Удивительно нефункциональный! В таком одеянии тебя же зарежут, перепутав с боровом! Впрочем, у хумансов с чувством самосохранения вообще плохо...

— Что за грохот? Гарри, не открывай дверь, я сейчас полицию вызову.

За дверью возмутились:

— Что?!! Какую полицию, Дурсль! Я за Гарри пришел!! Гарри, впусти-ка меня!

Не волноваться. Я сейчас на собрании гоблинов и минотавров. Эти тоже напрочь лишены манер... но это же не повод упускать выгоду? А гигант мне нужен.

— Дядя Вернон, тут Рубеус Хагрид. Сказал, что из Хогвартса. Судя по его виду — сомневаюсь, что врет. Так что не нужно пока полиции.

Вернон скривился, как будто сжевал лимон.

— Из Хогвартса? Другого времени он подобрать не мог? Сумасшедшие маги... — толстяк дополз до двери, полюбовался пупком лесничего... перевел мутный взор на заросшую бородой физиомордию... и мрачно констатировал:

— Этот точно из этих... входите уже, что стоите.

Потом спустилась Петунья, напоила Хагрида чаем, а я получил замечательный раздавленный торт с безграмотной поздравительной надписью.

Ну что же, по крайней мере, детектор ядов молчит.

И то хлеб.

* * *

Беспокойный народ эти маги! Следующим утром я опять подскочил по тревоге. Ну да, я проспал. В кои-то веки я решил взять выходной и пропустил утреннюю разминку с клинками. Подскочил я, значит, выругался и начал резко сворачивать свои сторожевые контуры. Големам пришлось приказать отправляться в режим маскировки. А все почему? А все потому, что некто здоровый и волосатый вздумал колдовать внизу в гостиной! А я уже давно подключился к местным следящим чарам, изолируя сигналы тревоги. Впрочем, в отличие от прошлой ночи, я не стал гасить сигнал. Зачем? Если колдую не я, то пусть себе получают информацию. А то смешно получится, если Хагрид будет рассказывать, как колдовал, а магии зафиксировано не будет. Про вчерашнее он ничего не вспомнит. Я хихикнул.

Ну а контуры свои я на случай пристальной проверки убрал.

Спустившись, я полюбовался на разгорающийся скандал. Судя по всему, мой милый кузен наткнулся на спящего мага, а тот... ну не знаю, я бы чем-то убойным, или, хотя бы, парализующим угостил. А этот... может, ему что-то гастрономическое снилось? И Дадли со своей очаровательной фигурой вписался в сновидение? В общем, кузен щеголял замечательным поросячьим хвостиком, дядя ревел, тетя причитала, а сам гигант растерянно чесал затылок.

Великолепная картина!

После того, как Хагрид разобрался с утренним недоразумением, а я успокоил родню... в общем, решили не портить день и забыть об инциденте. Так что, позавтракав, приведя себя в порядок и бегло просмотрев подарок кузена (замечательная книга: 'Оружие скрытого ношения народов Востока'), я отправился с Хагридом 'в поисках магического мира'. У меня был праздник, так что в кои-то веки я решил одеться соответственно. Волосы, которые я не стриг с момента попадения сюда, я заплел в ритуальную боевую косу. Сапоги охотника из мягкой кожи хшесса были мне в пору. Еще бы, ведь я лет восемьдесят назад завязал всю свою одежду на свою ауру и магию домена. Так что испачкать или порвать ее было невозможно. Только уничтожить. И то, это была мера предосторожности на случай, если мне попытаются навредить через привязанные ко мне предметы.

Так что сапоги были мне точно впору. Равно как и рубашка паучьего шелка. Мне пришлось повозиться, удаляя знаки Дома, который предал меня и к которому я больше не принадлежал. А знаков своего нового Дома я пока не знал. Так что сейчас рубашку украшали только руны защитных и бытовых заклинаний.

Просто, элегантно и далеко не каждый может себе позволить.

Черные штаны из джинсовой ткани были новоделом. Их я украсил так же, как и рубашку. Так что они были мягче, прочнее и удобнее прототипа.

Парадный плащ аристократа, так же без знаков дома. Простая черная ткань с серебянной рунической отделкой.

Подумав, я все же решил не скрывать все оружие в домене. Совсем беззащитным выглядеть не стоит. Мечи я брать не стал, но спрятал в голенище сапога адамантиновый кинжал (благодаря Ктулху, МОЙ адамантин на солнце не терял своих свойств, как и прочие артефакты). Пара револьверов двадцать второго калибра, приобретенные пару месяцев назад оказались скрыты широкими рукавами рубашки.

Как же я намучался, доводя эти револьверы! Думал уже, придется тратить адамантин, чтобы повторить оружие из защищенных от магии материалов. Вся проблема в том, что в местах сильных магических возмущений физические законы чуть-чуть, но менялись. А потому сложные механизмы клинит. И чем сложнее — тем меньшее воздействие нужно.

К счастью, хватило обычной рунической защиты и пропитки эликсирами. Простенькая модификация комплекса, которым алхимики защищают свои сосуды. Теперь ничего не заедало. И патроны реагировали именно так, как должны были реагировать. А ведь в меняющемся магическом поле могло получиться что угодно! От банального пшика, до взрыва, способного уничтожить пользователя оружия!

А если заряжать патроны дымным порохом, тем, что с серой, так и вообще миниатюрный демонический призыв мог получиться.

Наконец я был готов, и мы отправились в путь. Что сказать о путешествии? Его можно назвать только странным. Для начала, Хагрид совершенно не ориентировался в мире технов. Или, как их официально именовали в этом мире, магглов. Он с таким искренним изумлением изучал все местные технические штуковины... я в первые дни своего пребывания в этом мире так себя не вел! А он тут рос... При этом гигант был свято уверен в превосходстве магов. Но, если маги превосходят магглов (а я в этом был в общем-то солидарен, ведь все технологические заморочки можно было сломать на раз!), то почему маги до сих пор не поработили магглов? Зачем тратить силы на сокрытие, когда можно пристроить магглов к какому-нибудь полезному для магов делу? Тут явно что-то было нечисто.

Во-вторых, существовало Министерство Магии. Именно оно пропагандировало этот самый Статус Секретности. Навевало на размышления. Подкуп? Возможно. Но необязательно. И выводы делать рано.

В-третьих, я был героем магического мира. Война против Волдеморта и его последователей закончилась... как раз нападением на Гарри Поттера. Тот умудрился каким-то образом отразить Смертельное Проклятье на создавшего его и лидер противников пал. Вот тут у меня возникло множество вопросов. И отвечать на них придется самому. Если противник пал, атаковав меня, то от кого меня защищали союзники той войны? Как мой реципиент отразил то заклятье? У него не было для этого способностей! Или его собственная сопротивляемость магии слилась с иммунитетом дроу и я не смог ее обнаружить? Странно это. Может, защита была активной? И оказалась снята впоследствии? Из активных чар на мне была только та самая защита Крови и Жертвы, которая так же защищала мой дом.