Трудно быть гномом

— Так, стоп! Хранитель, ты явно забыл, о чем я тебя спросил?

— Командир, ты хотел знать, что такое Доспех Духа.

— Вот, вот! Поэтому, давай поменьше истории и побольше конкретных тактико-технических характеристик. Я хочу знать на что способна моя новая броня.

Вот это уже другое дело! Получив втык, Хранитель начал бодро отвечать. Четко, быстро, по существу и без всяких лишних подробностей. То, что он мне поведал впечатляло. Древние гномьи маги (их тут еще рунными мастерами называют) создали самый настоящий шедевр техно-магии. Доспехи были выполнены из рэграза. Этот сверхлегкий, прочнейший сплав называли еще и демонической сталью. К сожалению, рэграз является очень редким и дорогим сплавом. Это объясняется тем, что секрет его изготовления был утерян во время Первой Войны с Ящерами. И по слухам этот самый секрет гномы получили от демонов. Короче говоря, материал, из которого был изготовлен Доспех Духа, был особенным. Одно только это делало мою новую броньку очень неплохим приобретением. Но и это еще не все бонусы.

Сей артефакт был еще и зачарован со всех сторон. Различных чар на нем было, как блох на медведе. В результате этого, Доспех Духа приобрел феноменальную прочность и защищенность от всех видов враждебной магии и еще кучу различных полезных свойств. Кстати, так сильно поразившая мое воображение, пластичность металла была одним из этих свойств. Ну, помните ту живую ртуть, выплескивающуюся из перстня. Вот о том и речь. Доспех Духа мог менять свою форму и размер. Не откладывая это дело в долгий ящик, я попросил Хранителя научить меня этому трюку. Потратив минут десять на эксперименты, мне удалось свернуть шлем. В зеркале этот процесс смотрелся очешуительно. Мысленная команда (ох и намучился я, когда тренировался под присмотром Хранителя ее правильно отдавать) и одетый на моей голове массивный шлем превращается в уже знакомую блестящую с фиолетовым отливом жидкость. Которая начинает стекать по шее вниз и моментально впитывается в латный воротник брони. Когда я такое проделал в первый раз, то ликованию моему не было предела. Это было нечто! До сего момента все рассуждения о магии меня как-то не сильно задевали. Я к этому относился отстраненно. Может, до конца не осознавал ее реальность. Но вот когда я применил эту самую магию, то испытал такое чувство эйфории и всемогущества. Следующие полчаса забавляюсь с новой игрушкой, сворачивая и разворачивая надетую на мне броню силой своей мысли.

Правда, в ходе этих экспериментов выяснился один неприятный момент. Вся моя одежда, амулеты и доспехи, что были на мне в момент активации Доспеха Духа. Все это пришло в полную негодность и лежало сейчас кучками бесполезного хлама на полу у меня под ногами. То есть под Доспехом Духа я теперь был совершенно голый. И это меня немного напрягло. Я что не смогу теперь ничего другого надеть? Согласитесь, что все время рассекать по планете в полном латном доспехе не очень комфортно. Это ведь не компьютерная игра где персонаж носится по карте в одном и том же костюмчике. В общем, я конкретно так забеспокоился. Но Хранитель тут же меня успокоил, заявив, что такая неприятность с одеждой и прочими надетыми на тело носителя вещами может случиться только в момент первичной активации Доспеха Духа. Далее ничего такого не произойдет, и я смогу носить любую одежду и ювелирные украшения под броней. А вот насчет других доспехов, то тут — отказать. Да, и как вы себе представляете такой натюрморт? Значит, сначала я напялю на себя гномью броню, а потом поверх нее надеваю уже Доспех Духа. Представили себе такую картину маслом? Заценили? Вот и я о том же. Полный бред получается. Кстати, Хранитель еще один момент особо подчеркнул. Все вещи, которые я буду надевать под Доспех Духа не должны быть зачарованными. Их моя новая броня просто разорвет на кусочки, как при активации. Не любит этот магический артефакт другую магию. Конфликтует он с посторонними чарами. Надо это запомнить. Важный момент! В общем, пока мне придется носить Доспех Духа на голое тело, а там посмотрим. Хотя, от этого я особого дискомфорта не испытываю. Надетая броня сейчас ощущается как плотная удобная одежда. Ничего не трет и не давит. Да, и вес у нее не серьезный. Прямо как высокие ботинки со шнуровкой, кожаная куртка и штаны из той же кожи. Вот по весу этот полный металлический латный доспех примерно так и весит. Эдакий костюм байкера. У меня такой был. В той прошлой жизни на Земле. Между прочим, сам Доспех Духа я могу сворачивать как по частям (типа шлем или перчатку убрать), так и полностью. В последнем случае на моем абсолютно голом теле в районе солнечного сплетения появилась довольно необычная...э...татуировка. Да, назовем ее татуировкой. Довольно сложный рисунок фиолетового цвета из переплетенных рун, отливающий металлическим блеском.

Пока я рассматривал себя в зеркало, то заметил еще одну вещь. Кровь на волосах и шее пропала. Трогаю место ранения на голове и удивляюсь еще больше. Никакого ранения там нет. От слова СОВСЕМ! Даже шрама не осталось. Фигасе, регенерация! Кстати, и чувствую я сейчас себя очень даже бодренько. Голова не болит, а тело в приятном таком тонусе. Хранитель охотно подтверждает мои подозрения, рассказывая о том, что носитель Доспеха Духа получает значительное повышение физических параметров, феноменальную живучесть и усиленную регенерацию. Оказывается, что теперь меня убить будет очень трудно. Но все еще можно. Даже Доспех Духа не дает полной неуязвимости и бессмертия. Да, и ладно! Я не в претензии! Если судить по тому, что я узнал, копаясь в памяти Гроса, то мирок тут далеко не мирный. Здесь все постоянно режутся друг с другом. Голимое средневековье, приправленное магией. Поэтому, мне такие вот бонусы очень пригодятся. Шансы на выживание резко скакнули вверх. Уже только за одно это стоило таскать на себе Доспех Духа.

Однако, бонусы на сегодня на этом не закончились. Когда я посетовал на то, что теперь у меня есть отличные доспехи, но нет оружия. То был приятно удивлен. Побурчав про нетерпеливую молодежь, Хранитель поведал, что Доспех Духа — это не только броня, но и оружие. Оказывается, что я могу в дополнение к доспеху призвать и разнообразное холодное оружие. Кстати, список этого оружия был довольно длинным. Повинуясь мысленной команде из доспеха в правой руке буквально вырастало затребованное оружие. Мгновение, и меч уже удобно лежит в моей руке. Чем-то этот процесс мне напомнил фильм про терминатора. Помните, там еще киборг модели Т-1000 отращивал себе колющий длинный клинок вместо руки. Только у меня жидкий металл превращался в настоящее холодное оружие: одноручный меч, боевой топор, двуручная секира, гвизарма, копье, булава, двуручный боевой молот, клевец, полуторный меч, двуручный меч, протазан, шестопер... Короче говоря, список был длинным. Ну, какой мужчина не любит холодного оружия? Оно нас завораживает точно также, как модные тряпки или новейшие смартфоны завлекают женщин. Все мужики любят эти смертоносные блестящие рубяще-колюще-режущие игрушки. Даже самые прошаренные ботаны не откажутся взять в руки настоящий боевой клинок, взмахнуть им пару раз и посмотреть, как свет играет на лезвии. В общем, я выпал из реальности надолго. Душа просто пела. Помимо известных мне и Гросу образцов холодного ручного оружия, попадались очень экзотические экземпляры. Особо запомнилась штука, похожая на трехметровый хлыст из соединенных, металлических, шипастых заостренных по краям звеньев. Как таким чудом сражаться я даже не представлял. Память Гроса тут тоже буксовала. Ему этот образец оружия был не известен. Хранитель меня просветил, что это боевой хлыст гномьих императорских телохранителей. Позднее, вертя в руках очередной призванный двуручный меч, я захотел проверить его в деле. Оглядываюсь по сторонам на предмет чего-нибудь рубануть. М-да! Не густо. Разве только, вон те манекены с ржавыми доспехами подойдут. С сомнением я покосился на меч у меня в руках.

— Эй, Хранитель! Говоришь, что этот твоя демоническая сталь очень крепкая? А если я вон тот манекен рубану, то лезвие не попорчу? Меч не сломаю?

— Не сомневайся, командир. Бей смело. Рэграз самый прочный металлический сплав в этом мире. Ничего твоему мечу не будет.

Решив поверить словам Хранителя, перехватываю меч более удобным хватом и с замахом наношу косой рубящий удар по цели. Да, сюрприз явно удался! Такого результата, если честно, я не ожидал. Мой клинок легко перерубил поржавевший старый доспех и каменный манекен. Ошеломленно осматриваю сначала меч, а затем ровный срез на камне и металле. Потом не удержался и потрогал разрубленный манекен. Очешуительно! Да, это же просто какой-то меч джедая! Ну, не может металл даже самый супернавороченный такое сделать. Что-то здесь не так? Хранитель тут же подтверждает, что меч в моих руках еще и зачарован по самое не могу. Вот теперь кое-что проясняется. Магия етить ее в пицунду. Теперь я с возросшим уважением осматриваю клинок двуручника. На лезвии ни единой царапины. Прям чудо космических нанотехнологий, а не меч.

К сожалению, в моей новой коллекции отсутствовало стрелковое и метательное оружие. В наличии было только холодное оружие ближнего боя. Странно! Но стоило мне только указать на эту странность Хранителю, как он заявил, что для дальнего боя в Доспехе Духа используется атакующая магия. Это просто праздник какой-то! Оказывается, что Доспех Духа работает только с первостихией. Эта энергия в корне отличается от классических магических стихий с которыми в этом мире взаимодействует большинство местных магов. Дальнейших объяснений Хранителя об этих самых различиях я не понял. Там была куча специфических терминов типа флуктуаций диспарентных сил и первичных магопотоков. Тут даже память Гроса не помогла. Он, как и я в магии не соображал. Типичный рубака. Не более того. Я только и понял, что первостихия — это вещь очень редкая и крайне разрушительная. Так вот, значит! Доспех Духа мог аккумулировать эту самую первостихию из моей ауры и окружающего мира. Все наложенные на него чары работали именно на основе первостихии. Например, так поразившая меня убойная мощь двуручного меча в большей степени была результатом действия первостихии, а не металлического клинка.

Теперь вернемся к дистанционной магии. Мне как носителю Доспеха Духа она была доступна. Понятное дело, что как только я об этом узнал, то тут же пожелал овладеть этим полезным в боевом плане навыком. После недолгого обучения под присмотром Хранителя я наконец смог создать свое первое атакующее заклятие. Я назвал его "снежок". Эта штука была похожа на небольшой сгусток черного с фиолетовыми сполохами пламени размером с кулак. Смотрелся этот комок первостихии очень необычно. Сам процесс выглядел так. Сначала силой мысли создаешь "снежок" перед своим лицом. Потом следует новая мысленная команда и сгусток первостихии отправляется в полет к своей цели. Кстати, наводится на цель он по моему взгляду. Куда в момент выстрела я смотрю туда этот магический снаряд и прилетит. А летает он довольно быстро и точно. Убойность "снежка" я проверил на манекенах с доспехами. Сгусток магического пламени моментально прожигал толстые металлические доспехи и оставлял на камне манекена солидную выбоину. Зачетная штука!

Наигравшись со "снежками", я потребовал продолжения банкета. Мне захотелось освоить что-нибудь помощней и поубойней. Хранитель поначалу отнекивался и бурчал. Мол, надо выучить сначала простейшую магию. Но я был настойчив. Энтузиазм в крови просто бурлил. Дистанционная магия мне понравилась. Это было нечто запредельное. Да уж! Начинаю входить во вкус. Наконец, Хранитель сдался, и я узнал еще одно атакующее заклятие. Эту штуку я решил назвать "граната". Данное заклятие представляло из себя все тот же сгусток магической энергии. Только был он размером с футбольный мяч. После активации "граната" летела в цель и взрывалась при попадании, поражая все вокруг частицами первостихии в радиусе метров шести-семи. Прямо, как настоящая наступательная граната. Очень полезная вещь в бою. Это заклятие оказалось настолько мощным, что после трех применений от манекенов остались только кучки камней и огрызки доспехов.

После всей этой магии я малость притомился. Хранитель подтвердил, что с магией шутить не стоит. Магический резерв напрямую зависит от моей ауры. И в данный момент он значительно уменьшился. Отсюда и чувство усталости. М-да! Вот же засада! Это вам не автомат "Калашникова" из которого можно расстрелять хоть цинк патронов. С магией такое не прокатит. Правда, Хранитель меня успокоил, сообщив, что магический резерв организма будет расти как по мере всей моей жизни, так и в результате тренировок с применением магии. Короче говоря, чем дольше буду жить и тренироваться, тем больше будет мой резерв. А, значит, количество и мощь заклятий будут расти. Ну, чтож. Это внушает оптимизм. К тренировкам мне не привыкать. Ведь от размера моего магического резерва зависит моя жизнь. Я не согласен с Сунь Цзы, который утверждал, что если долго сидеть на берегу реки, то мимо тебя рано или поздно проплывет труп твоего врага. По мне, так совершенно бредовое утверждение. Если рассуждать логически, то ты сам можешь помереть раньше этого врага. Жизнь она ведь состоит из случайностей. Поэтому, просто сидеть и ждать, когда мой магический резерв вырастет я не буду. Значит, будем тренироваться. Развивать свой магический уровень. Такой шанс мне судьба преподнесла на блюде. Глупо было бы этим не воспользоваться. Кстати, Хранитель меня также научил видеть свой магический резерв и состояние ауры. Это для того, чтобы я случайно не надорвался и не умер от истощения ауры. В принципе, тут я был с ним согласен. А то почуял себя крутым и сильно могучим магом. Я же пока меры не знаю. Переколдую там чего-нибудь не то, и ласты отброшу от недостатка магической энергии. А так все вижу, и понимаю на что способен мой организм. Такое знание лишним не будет.

Глава 6.

Мы немножко испугались,

незнакомый был нам зверь,

очень сильно замахнулись,

сколопендры нет теперь...

(Шутливая песенка гномов)

Немного передохнув, я решил пока отложить магические эксперименты. Пора найти выход из этих подземелий. После консультаций с Хранителем решаю выдвигаться дальше по коридору. К воздушной шахте решил пока не возвращаться. Отправляясь в путь, хотел экспроприировать из развалин арсенала единственную ценную вещь — тот самый ларец, в котором я нашел перстень Доспеха Духа. Но тут меня ждал облом. Эта симпатичная и с виду очень дорогая коробочка была наглухо приклеена к каменному постаменту. Как ни старался, но так и не смог ее отломать. Все попробовал даже пустил в ход заклятия и призванное оружие. Нифига не получилось! Даже золотые части отколупать не смог. С тихой грустью посмотрев на недоступный ларец, я двинулся в путь.

Следующие два часа были довольно однообразными и скучным. Я брел по пыльному и грязному подземному тоннелю. Было видно, что его давно никто не посещал. Кое-где попадались трещины на стенах и потолке. В одном месте большие рухнувшие с потолка камни перегородили дорогу. С левой стороны был глухой завал, а вот справа от стены коридора вроде виделся узкий проход. Правда, в паре мест он был перекрыт большими каменюками. Я призвал двуручный боевой молот и решил попробовать пробиться через препятствие. Если разобью эти камушки, то наверняка смогу протиснуться через проход. В обычной ситуации, с обычным пусть даже двуручным молотом я бы не рискнул так поступить. У меня бы просто пупок развязался долбить в щебенку такие камушки. Но я сейчас держу в руках ведь не совсем обычное оружие, а самое что ни на есть магическое. Как действует такой меч я уже видел. А вот как поведет себя молот против камня?