Проклятый остров. Часть 2

Рим подбежал к дворцу и замер в нерешительности, прямо из дворцовых ворот по одному выбегали какие-то солдаты в плащах. С большого расстояния можно даже было подумать, что это женщины служанки. Они поддерживали маскировку, на случай, если у земных колдунов окажутся такие же глаза орлы как были у самих эльфов. Но у людей, увы, даже таких разведывательных орлов и то не было. Рим немного подумал, и быстро развернувшись, отправился назад к своим рыцарям, спрятавшимся на краю долины. Он добрался до них за полчаса, они сидели все там же под деревьями, пара рыцарей уже вернулась с разведки, и сейчас они гудели, обсуждая, что делать. Рим расколдовал себя и вышел на середину поляны. Все замолчали, слушая, что скажет командир.

-Эльфы открыли портал в мир доверху заселённый эльфами, сюда в долину, всего за сутки пришли тысячи эльфийских бойцов. Большинство рощ в долине занято эльфами, воинами эльфов, нам ещё повезло, что мы не натолкнулись на них тут. Вся долина кишит бойцами эльфов, даже если мы неожиданно нападём, мы не сможем их победить.

-Что нам делать Рим?

-Мы поступим так, вы нападёте на заставу эльфов на юге долины, и потом будете прорываться к Вавилону. Терять время на обратный путь через подземелья нельзя. А заодно вы их отвлечёте, а я тем временем проберусь во дворец и постараюсь уничтожить портал.

-Но что делать с армией эльфов в долине?

-Сейчас на острове живёт пятьдесят тысяч человек, из них двадцать тысяч настоящие воины. Если уничтожить портал, у вас будет шанс победить эльфов. Если портал останется, и из него эльфам будут продолжать приходить подкрепления сотни воинов в час, победы нам не видать.

-Может нам лучше напасть на дворец? Сто бойцов быть может, смогут прорваться к порталу и уничтожить его?

-Там тысячи солдат внутри дворца, нам не прорваться, ведь нас много меньше.

-Да ты прав Рим, сделай что можешь.

-Атакуйте южный блок пост через полчаса, двигайте туда прямо сейчас. А я пойду во дворец, судьба и удача всегда были на моей стороне.

-Всё удачи Рим.

-И помните, ваша задача не убить всех эльфов, а вернуться в Вавилон и рассказать. На блокпосту сейчас может стоять не десять эльфов, а две сотни или даже три, вы должны напасть на них с тыла, и вы должны победить. Расскажите в Вавилоне, что здесь целая армия эльфов.

-Мы расскажем, у нас есть переговорные браслеты, как только мы покинем долину, лорд Айри и Марио узнают, что здесь происходит.

Рим развернулся и быстро побежал к дворцу, а рыцари направились к заставе.

Он встал напротив входа во дворец, отсюда постоянно плыл поток эльфов, солдат переодетых служанками, которые разбегались и прятались по всей долине эльфов в каждой роще, каждом кустарнике. Рим аккуратно двинулся навстречу им и побежал, уворачиваясь от эльфов, чтобы не столкнуться с идущими навстречу служанками. Причём те не видели его, и всё время норовили столкнуться. Он прошёл в центральный двор дворца, и, ориентируясь по потоку эльфов, пошёл вверх по лестнице. Но дальше возникла проблема, лестница, ведшая вниз, в подвалы дворца, сузилась, и по ней постоянно поднимались эльфы. Стало понятно, что спустится дальше незаметно, не получится. Рим плюнул, выхватил меч, и сходу перерубил очередного бегущего мимо эльфа воина в костюме служанки. Тот перерубленный пополам упал вниз, лезвие меча Рима стало видимым и засветилось зелёным огнём, эльфы стоявшие внизу лестницы оголили клинки, и Рим пошёл в атаку. Они всё ещё не видели, его, они видели лишь клинок его меча. Рим перерубил с десяток эльфов, прежде, чем прибежали какие-то эльфийские маги, прочли свиток, и сделали его видимым. Один из эльфов, стоявших на страже, вдруг в ужасе закричал:

-Да это ведь Рим.

Остальные эльфы, прибывшие из другого мира, не знали, кто такой Рим, и это стоило им жизни. Рим прорвал их порядки, спустился с лестницы, прошёл сквозь дверь внизу и оказался в комнате с порталом. Портал представлял из себя большие каменные ворота, в которых пылал голубой огонь, через который в большую комнату входили из другого мира всё новые и новые эльфы. Но тут Риму повезло, большинство присутствующих здесь были без шлемов. Рим поднял руку и со всей силы выстрелил заклинанием смертиума, два десятка эльфов, присутствующих в комнате, умерли мгновенно. Он прыгнул, быстро, пока в комнату не ворвались новые воины эльфов, к порталу, и нанёс удар по его створкам, те оказались перерублены и упали на пол осколками, но сам портал, отверстие в пространстве при этом никуда не исчез. Он продолжал сиять и вот через него на землю Эридании ступил очередной новый эльф, Рим легко убил его. Тут в комнату вбежало десятка четыре солдат эльфов, они остановились у дверей, один из них крикнул:

-Рим, сдавайся, и мы сохраним твою жалкую жизнь.

-А ты возьми меня живым.

-Рим этот портал нельзя уничтожить мечом. Ворота лишь декорация, портал существует в самом пространстве, это дверь, её нельзя закрыть, сложно открыть. Тебе некуда бежать, вы люди проиграли, и тебе некуда бежать.

Рим знал, что жизнь ему не сохранят, и ещё и попытают, прежде чем убивать, поэтому сдаваться не собирался. Идти наружу через дворец Артиана было сложно, там сотни и тысячи эльфийских воинов, оставался один путь, через портал на планету эльфов. Рим сделал быстрый прыжок, оказался у портала и бросился в него. У него в ушах заложило, а перед глазами появились искры, он летел в каком-то синем пространстве куда-то, и вдруг оказался посреди площади неизвестного города.

Катрен с рыцарями приготовились к атаке, они пригнулись в высокой траве, выстроились, встали, и молча атаковали блокпост эльфов на входе в долину, те даже не успели повернуться, эльфов здесь было сотни три, и половина из них легла в первые двадцать секунд полусонными. Они не были готовы к массированной атаке с тыла. После чего завязалась жестокая рукопашная схватка.

Катрен рубанул эльфу по руке, тот заорал, орошая своей голубой кровью луг. Катрен не стал жалеть раненного соперника и отрубил ему голову. Бой продолжался, рыцари уже захватили нижнюю часть блокпоста, вдруг с тыла послышался стук копыт, целый батальон кавалерии спешил к эльфам блокпоста на помощь, вслед за ним шли сотни и сотни пеших воинов подкрепления. Катрен громко закричал:

-Рыцари, за человечество! Мы должны победить! За всех людей!

Практически все рыцари подхватили этот клич:

-За человечество!

Раненные воины поднялись с земли и, схватив оружие, продолжили бой. Часть рыцарей бросилась в атаку на единорогов, чтобы остановить их, проявляя чудеса мастерства, уворачиваясь от рогов единорогов и стрел эльфов. Катрен тем временем взял штурмом блокпост. Он открыл засов дверей, и вместе с несколькими рыцарями быстро побежал прочь из Эридании прямо по ледяной дороге, которая вела в эту страну, остальные рыцари, что остались прикрывать, уже воинов тридцать не больше, отступать не собирались. Они должны были задержать эльфов и кавалерию как можно дольше, чтобы Катрен смог вырваться из зоны блокады магии Эридании и передать людям через браслеты связи послание об армии эльфов, готовившейся к атаке.

Катрен бежал очень быстро, они уже порядочно удалились от Эридании, но переговорный браслет отказывался работать. Неожиданно сзади послышался цокот копыт эльфийской кавалерии, их догоняли на единорогах, и очень быстро. Рыцари принявшие бой на заставе все погибли, дорого продав свои жизни. Двое рыцарей, бежавших рядом с Катреном остановились и приняли бой, Катрен продолжал бежать, что было сил. Где-то сзади он услышал лязг мечей, его товарищи приняли бой, и вот, когда надежда совсем уже оставила его, браслет заработал.

-Лорд Айри.

-Что Катрен? Вы выполнили задание?

-В Эридании армия эльфов, они прибывают через портал, их тысячи, все наши погибли. Где Рим не знаю, он отправился закрывать портал. Скорее всего, погиб, все погибли. Готовьтесь к войне. Готовьтесь к войне, слышите меня? Эльфов тысячи, десятки тысяч.

Катрен обернулся, сзади его догоняло несколько десятков единорогов, покрытых глубокими царапинами от боя с рыцарями людей, на них сидели рыцари эльфов. Он бросил на снег переговорный браслет, и с криком: "За человечество!" бросился в последнюю атаку на целый отряд единорогов. Он увернулся от рога первого единорога, срубил гордому животному переднюю ногу, всадил меч в сердце падающему рыцарю эльфов. Его доспех выдержал удары мечей и стрел эльфов, и Катрен зарубил ещё пятерых элитных кавалеристов эльфов, прежде чем один из единорогов не проткнул его своим рогом.

Король Артиан сидел у себя в тронном зале и нервно принимал отчет о событиях на заставе и о прорыве Рима в подвал дворца к самому порталу. Рядом с ним сидел поверенный Церийской империи, который теперь был его ближайшим союзником.

-Итак, сто рыцарей появилось из ниоткуда.

-Мы не смогли установить, откуда они пришли. Они напали неожиданно ночью. Элитные, лучшие рыцари Айри, вероятно, они нашли какую-то систему пещер, и пришли сюда через них.

-Значит, гномы выступили за людей. Тогда можно нарушить все наши соглашения с ними.

-Да мой король.

-Успели ли рыцари сообщить об армии лорду Айри?

-Очевидно, что успели.

-Каковы наши потери?

-Мы потеряли тысячу двести пехотинцев и двести элитных рыцарей канна.

-Что? — Возмутился поверенный империи. — Вы хотите сказать, что сто бойцов варваров уничтожило тысячу двести наших воинов и ещё двести элитных рыцарей?

-Они напали ночью доблестный сэр, неожиданно, без предупреждения. Многие наши воины спали.

-Вы говорили, что люди не умеют воевать совсем! Что это стадо баранов.

-Это были лучшие, самые лучшие воины людей.

-Но рыцари канна также лучшие из наших воинов, у них лучшее снаряжение, и их отряд не был взят врасплох. Они подоспели на помощь. Сколько погибло единорогов?

-Двести пятьдесят.

-Король Артиан, эта война совсем не такая лёгкая будет, как вы утверждали.

-Вам же нужны новые территории? Вы сами говорили. В Церийской империи живут сотни миллиардов эльфов, неужели вы не найдёт миллион солдат, чтобы гарантированно расправиться с людьми?

-Миллион о боже.

-Вы же храбрые великие воины, — поддержал свою позицию Артиан. — Вы сами мне расхваливали своих рыцарей, как они героически побеждали всяких варваров. А люди это варвары, мы побеждали их и раньше.

В зал вошёл гвардеец рыцарей канны, он поклонился королю Артиану и поверенному империи.

-Что случилось Вик? Где капитан Квар?

-Капитан Квар погиб в бою с рыцарем людей. Мы преследовали его. Мы не успели, он как раз активировал переговорный браслет и сообщил своим людям о вторжении.

-Рыцарь людей был один?

-Да один. Но, сообщив своим, он принял бой, с криком "за человечество" бросился в атаку и один убил пятерых наших вместе с капитаном Кваром, прежде, чем один из наших единорогов сумел его остановить.

-Бред, такого не бывает, — изумился Артиан.

-Один рыцарь людей убивает в бою пятерых наших? Вы...

-У них был один такой герой, звали его Рим, но он был всего один.

-Но вы же сказали, что Рим прорвался вниз к порталу и отправился на родину.

-Я уверен, нашему ночному поражению есть разумное объяснение.

-Вы говорили, что все люди, это трусливые животные, но трусливые животные не умирают со словами на устах "за человечество".

Лорд Айри прошёл в комнату совета. Осмотрел её беглым взором, деревянные панели, книги на углу в шкафу, стол из красного дерева, красивый ковёр на полу. Освещение настоящими лампами с маслом. Здесь сидели рыцари, а также Марио, Дарон и другие верховные маги, Айри встал во главе стола и объявил.

-Все рыцари, участвовавшие в разведывательном рейде на Эриданию, погибли. Судьба Рима неизвестна.

-Рейд был удачен? Вы получили данные?

-Да, ситуация хуже некуда. Эльфы открыли портал на свою родину, или в другой мир эльфов с огромным населением. Уже сейчас в долине Эридании находятся десятки тысяч воинов эльфов и постоянно прибывают новые через портал. Нам нужно готовиться к большой и очень тяжёлой войне, пора объявлять мобилизацию и ставить под ружьё всех и вся.

-Вы уверены?

-Да, мне сообщил лично мой рыцарь Катрен, прежде, чем погибнуть в бою.

-Какова будет наша стратегия?

-Я думаю, имеет смысл попытаться перекрыть горную дорогу, ведущую в Эриданию.

-Эльфы сильны в позиционных боях из-за своих луков.

-Зато у нас есть арбалеты, они не хуже луков.

-У луков выше скорострельность.

-Да это так. Но на равнине мы не сможем сражаться против двадцати или сорока тысяч эльфов. Я думаю, если мы успеем, надо попытаться перекрыть дорогу на Эриданию. Там наша сотня элитных рыцарей сможет задержать армию врага надолго.

-Хорошо, я поддерживаю вас, мы выступим срочно, и сейчас же пошлём элитных рыцарей, перекрыть с арбалетами путь из Эридании. Если перекрыть узкое жерло, ведущее из долины эльфов, то узкий проход можно оборонять очень долго, даже против мощной армии.

Глава 5: Мир эльфов.

На площади стояло несколько сотен эльфийских воинов, они ничего не понимали, почему из портала вывалился Рим, они не пытались его остановить. И Рим, поняв, что стоять и пялиться на них как баран не стоит, припустил со всего духу по улице, между высоких белокаменных домов, свернул за угол, пробежал ещё метров пятьсот, и только после этого остановился, никто за ним не гнался, а удивительно. Хотя возможно, его пришествие было столь неожиданным для местных эльфов, что никто не был готов его преследовать. Они же не знали, что во дворце Артиана был бой и то, что Рим враг.

Он осмотрелся, сейчас он стоял в какой-то подворотне, здесь было несколько эльфов рабочих, они занимались своими делами. Дома, между которыми он находился, были очень высокими, этажей по десять. Рим никогда таких высоких домов не видел. Разве что башни замков имели такую высоту. Но то башни, а тут простые дома. Он подошёл к одному из эльфов и спросил на древне эльфийском, который был выучен им давно-давно с помощью магического медальона. И как видно не зря.

-Привет друг, слушай, а где я?

Эльф недоверчиво осмотрел его, и потом ответил.

-Ты воин на ист сайде сейчас.

-Что значит ист сайд?

-Восточная улица, города Териаполь.

-А где Териаполь? Что это за город?

-Друг, ты что с Луны свалился?

-Просто, понимаешь, какое дело, я воспользовался свитком телепорта, и теперь не знаю, куда меня занесло.

-Да ты явно не местный, надо позвать полицию, узнать....

-Нет, слушай, у меня нелады с полицией, не надо звать, давай так, если ты мне поможешь, я дам тебе волшебный экстракт. Пойдёт?

-А что требуется?

-Во-первых, не надо звать полицию, во-вторых, расскажи мне самые горячие новости.

-Самая горячая новость, это конечно открывшийся сутки с лишним назад на площади Хива портал из другого мира.

-Откуда?

-Какой-то потерянный далёкий мир, с окраин галактики, такой древний и неизведанный. Там тоже жили эльфы, но им не повезло, коварные враги люди и орки почти истребили их там. Они срочно нуждаются в военной помощи. Их мир, говорят, насыщен магией по самые кончики ушей. Их мир очень богат, там много золота, магии, силы, животных, чудесная экология и много рабов.