Некромант. Книга вторая. Сердце мертвеца

На моем крыльце стояла Алиссия фон Брейн. Как всегда, она была свежа и красива. Под рукой девушка держала знакомую папочку. Она придирчиво осмотрела меня с головы до ног и сказала:

— Александр, неужели вы еще спите?

— А куда мне спешить? — пожал я плечами.

— Я к вам по делу.

— Хорошо, проходите на второй этаж, — сказал я и пошел за ней следом.

На втором этаже я подписал договор, по которому я становился военным консультантом. Алиссия еще раз меня придирчиво осмотрела, мне даже захотелось проверить, не разошлись ли у меня полы халата.

— Александр, мне кажется или ваша карьера идет в обратном направлении? — внезапно спросила меня Алиссия.

Оу, это типа был тайным советником, а стал военным инструктором? Это что имеет какое-либо значение?

— Нет, Алиссия, эта часть моего коварного плана, заманить вас к себе домой, — ответил я и попытался ее обнять.

Она остановила мой порыв, уперев свою ладонь в мою грудь.

— Вот как? Мне это даже нравится, — сказал Алиссия и улыбнулась, — у нашего малыша уже начали резаться зубки. Но к вашему несчастью у меня только начался рабочий день и еще куча дел.

Сказав эти слова, Алиссия забрала свой экземпляр договора и быстро пошла на выход.

— Святое дерьмо! — воскликнула Алиссия, когда спустилась вниз и нос к носу столкнулась с Айгором.

Тот как раз выходил из моей ванны. При этом он был абсолютно наг. Несмотря на все мои старания, некоторых вещей он еще не понимал. Алиссия опустила свой взгляд вниз и ее глаза стали размером с серебряную монету.

— Что все это значит? — она обвиняющие указала мне рукой на голого зомби.

— Это мой брат... — начал объяснять я.

— Александр, вы сошли с ума? С каких пор мертвое отродье барона фон Франкинштайна стало вашим братом?

— Это мой названый брат. Вернее, я просто назвал его братом, надо же мне что-то говорить людям.

И видя ее изумленный взгляд, я заторопился со своими объяснениями:

— Я нашел его на улице. Мне стало жаль и я забрал его домой.

— Оно же мертвое, почему бы вам просто не сжечь его!

— Оно не совсем мертвое, это я вам как специалист говорю.

— Ну и ну, светлые боги, с кем я вообще связалась, — сказала Алиссия и решительно покинула мой дом.

Тысяча демонов. Вот что это было? Неужели мои отношения, как и моя карьера, движутся в обратном направлении?

Глава XII. Легкие деньги.

Я не долго ломал голову над этим сложным вопросом, мне быстро надоело и я пошел спать дальше.

Ночью, наблюдая за работой моего зомби, я думал о том, что ему уже практически не нужна моя помощь и скоро его можно будет отправлять сюда самостоятельно. После работы мы, в обязательном порядке, зашли в корчму. Используя свое новое чувство я хотел понять какую еду больше предпочитает Айгор, но потерпел неудачу. Казалось, ему было абсолютно все равно что он ест.

В корчму зашло два человека и быстро осмотрев столики, они направились в нашу сторону. Приглядевшись я узнал пожилого предводителя бригады грузчиков и агрессивного заводилу по имени Том. Который сразу без всяких церемоний плюхнулся на свободное сиденье. Пожилой сначала спросил моего разрешения, чем заработал в моих глазах еще немного уважения.

— Меня зовут Кар, а моего друга — Том, — представился он, когда сел.

Плюс еще пару очков.

— Меня зовут Александр, а это мой брат Айгор, — проявил я ответную вежливость.

— У нас есть выгодное предложение для вас и вашего брата.

— Я вас внимательно слушаю.

У моих гостей были довольные лица, казалось что они что-то предвкушают. Вобщем, они меня заинтриговали. Они быстро переглянулись между собой и разговор продолжил здоровый грузчик по имени Том.

— Наша гильдия постоянно проводит кулачные бои. На этих боях можно делать ставки. Как насчет того, что бы ваш брат Айгор принял участие в таком бое?

Я задумался, зачем это мне? А впрочем, в этих боях такой же смысл, как и в том, что я каждую ночь вожу моего зомби работать в порт. Почти никакого, кроме, может быть, моего чувства удовлетворения, когда я думаю, что таким образом помогаю социализироваться этому полуживому монстру. А если посмотреть еще глубже, то мне скучно, и я пытаюсь заглушить пустоту от непонимания того, что я должен делать дальше в своей жизни. На этом уровне я оборвал свою рефлексию и перешел к более конкретным вещам.

— Думаете у моего брата получится? — спросил я.

— У него есть все шансы побить нашего гильдейского чемпиона, — ответил мне Кар.

— Я провел два боя с ним, твой брат расправится с чемпионом как с этой котлетой, — продолжил Том.

В это время Айгор продолжал безучастно жевать, время от времени кидая в свой рот свиные котлеты. Мы втроем проследили за судьбой одной из них. После того, как она исчезла без следа, Том продолжил:

— Сейчас у нас чемпион это парень по имени Дейрик. Ничего особенного он из себя не представляет, ни силы, ни ловкости, даже техника у него и то корявая. Но он из тех бойцов, которые очень неудобны каждому, кто с ними бьется. Про таких говорят, что это думающий боец.

Том немного помолчал, хмурясь. Видно, что он вспоминает что-то не особо приятное.

— Первый раз, когда я с ним дрался, — продолжил он, — думал, что у меня есть все шансы на победу, но ситуации ухудшалось с каждой минутой. Он просчитал меня, я стал постоянно пропускать удары, начал злиться, пошел ва-банк. Ну... и проиграл.

Том еще немного помолчал и добавил:

— А когда был матч-реванш, все стало еще хуже. Я уже в первом раунде два раза оказался на полу. И судья остановил бой, за его явным преимуществом.

Потом Том улыбнулся, бесцеремонно забрал котлету с тарелки Айгора, кинул ее себе в рот и, пережевывая ее, добавил:

— Но твой брат, это совершенно другой уровень. Если он хоть чуть-чуть умеет махать кулаками, то у этого выскочки Дейрика нет ни единого шанса.

Я еще раз задумался. Я могу дать моему зомби представление, как махать кулаками. Но хватит ли его? Я еще тот боец. Итак, тупая бездумная сила против разума. Это будет интересно.

— Мы в деле, — ответил я.

Айгор методично жевал котлеты, ему было абсолютно все равно.

Через один день мы пришли в указанную таверну. Там было уже полно народу. В зале царила атмосфера азарта и предвкушения. Когда люди увидели моего брата, все одобрительно зашушукались и постепенно стали делать ставки не только на текущего чемпиона, но и на Айгора. Ставки принимал корчмарь и тут же записывал их на большой черной доске за его спиной.

Первым делом я подготовил к бою Айгора. Мысленно приказал закрыть ему глаза, снял с него очки и повязал поверх глаз марлевую повязку. Если не видеть его взгляда, то его вполне можно было принять за очень здорового, молчаливого и сурового мужика, с квадратным подбородком и телом, покрытым страшными шрамами. Он уже достаточно откормился и не воспринимался болезненно худым.

— Что это? — спросил Том, который сразу подсел за наш столик, на правах старого знакомого, наверное.

— У моего брата очень чувствительные глаза, — соврал я.

— Хм.., — Том задумчиво осмотрел его, а потом одобрительно добавил, — если она не мешает, то так даже лучше. Дейрик не сможет увидеть его взгляд и ему тяжело будет понять, о чем думает твой брат.

Ага, мысленно согласился я, у Дейрика с этим делом вообще будут одни проблемы. Вторым делом я сходил к корчмарю и сделал ставку.

— Ты брат претендента? — спросил тот.

— Да.

— Тогда ты можешь ставить только на своего брата.

— Именно это я и собираюсь сделать, 50 серебряных монет.

Сурового вида корчмарь взял деньги и записал мое имя на черной доске.

— Какие сейчас ставки? — спросил я, пытаясь понять, что значат все эти записи.

— Один к одному, — ответил корчмарь, — твой брат своим видом заставил многих усомнится в победе чемпиона.

— А себе какой процент берёте? — поинтересовался я.

Корчмарь пристально осмотрел меня с головы до ног, а потом ответил:

— Никакого, я тут пиво продаю.

— Хорошо, тогда принесите кружку пива вон за тот столик, — вежливо попросил я и указал туда, где сидел Айгор.

Корчмарь кивнул молодому парню и тот сразу же стал цедить пиво из деревянного бочонка. Атмосфера в зале накалялась, все ждали прибытия чемпиона. Многие подходили к нашему столику, хлопали Айгора по плечу и говорили, что поставили на его победу.

Внезапно по всему залу раздался приветственный гул, в дверях корчмы появился молодой улыбчивый парень, с короткой прической. Сразу целая толпа кинулась жать ему руки. Один из подошедших указал чемпиону на наш столик. Дейрик взглянул сюда и улыбка медленно сошла с его лица. Он задумчиво почесал себе подбородок.

В центре зала было большое пустое место, там не было столов. Именно туда вышел корчмарь, который очевидно и руководил всем процессом. Все в зале замолчали.

— Бойцы, подойдите ко мне и посмотрите друг другу в глаза, — сказал корчмарь и хмуро бросил взгляд на повязку моего брата.

Бойцы неспешно подошли и стали друг напротив друга. Дейрик не доставал даже до середины груди моему брату. В зале послышались нервные смешки.

— Бойцы, вы готовы? — спросил корчмарь-рефери.

Я чуток прищурился и мой зомби поднял вверх правую руку с огромным сжатым кулаком. В зале раздались крики одобрения. Рефери вопросительно посмотрел на Дейрика.

— Я отказываюсь, — неожиданно сказал тот.

На какое-то время воцарилось гробовая тишина.

— Что? — кто-то не уверено переспросил.

— Я отказываюсь, — громко повторил бывший чемпион.

В зале все неодобрительно загудели.

— Дейрик, ну ты чего? — спросил тот тип, который указывал ему на наш столик.

— Ты говорил, что мой противник больше меня, но забыл сказать, что он больше в три раза.

— Ну и что? Сам знаешь, большой шкаф громко падает.

— Ага, а маленькая тумбочка далеко летит. Я пришел сюда заработать деньги, а не тратить их на магов жизни. Все, я ухожу.

С этими словами он решительно развернулся и пошел на выход. Зал взорвался, все стали кричать, неодобрительно свистеть, кто-то кинул яблоком и попал Дейрику прямо в лицо. Тот продолжал идти, не обращая ни на кого внимания. Я видел, как люди хватали кружки, с намерением тоже швырнуть их в уходящего.

— Тихо! — корчмарь бросился в след Дейрику и закрыл его своим телом, расставив руки, — Это его право! Пусть уходит! Лучше приветствуйте нового чемпиона!

Внимание толпы переключилось на моего брата Айгора, который равнодушно стоял, посреди зала и даже не развернулся в сторону ушедшего противника. Корчмарь тут же подскочил к нему и поднял ему руку.

— Я объявляю Айгора Флая чемпионом гильдии грузчиков! — выкрикнул он.

Все стали поздравлять моего брата. Люди подходили к нему и хлопали его по спине и плечах.

Я заметил, как Том презрительно смотрит в сторону ушедшего бойца. Он перехватил мой взгляд и пояснил:

— Я всегда знал, что этот Дейрик — сцыкло.

А вот я так не думал. Мне он показался действительно умным бойцом. А еще и смелым, ему хватило мужества уйти отсюда без боя.

Глава XIII. Некромантия для начинающих.

Придя домой я весь выигрыш высыпал в вазу с медными и серебряными монетами, на прокорм моему зомби. Проверил утреннюю корреспонденцию. В которой нашел конверт с жетоном военного инструктора. И еще одно письмо от атамана Филлипа фон Штрауса.

В котором он сообщал, что они нашли темного мага второго ранга. Этим магом оказался Джон Блэк, старшой нашего Бессмертного Батальона. За время службы десятником и благодаря участию в военной операции его магическая сила выросла, и он перешел на новый уровень. Я написал ответное письмо, что готов приступить к обучению.

На следующий день отработав ночную смену руководителем некропогрузчика, я пришел домой и немного поспал. А после, оставив Айгора на хозяйстве, пешком отправился в военный городок, который был расположен за городом. Он включал в себя военные казармы столичного гарнизона, марсово поле, военный полигон, кадетское училище, а также здание отведенные под нужды нашего батальона. Именно там и предполагалось проводить обучение.

Стояла осенняя погода, время от времени шел мелкий дождик, но еще было довольно тепло. Раньше я бы обязательно сладко спал до последнего момента времени, а потом поехал в военный городок на карете. Но проклятая корона забрала у меня не только запас маны, но и мой безмятежный сон.

Проснувшись в холодном поту и отогнав от себя чувство утраты и обречённости, я решил что сна мне на сегодня хватит. Может быть еще немного подремаю перед ночной сменой. Таким образом у меня оказалось целая куча свободного времени, которое я не знал как потратить и я решил пойти пешком.

Предъявив на КПП свой жетон, я прошел к нужному зданию. Там меня уже ждал Джон Блэк. Нам выделили большую комнату с несколькими партами. За одной из которых сидел Джон. Первым делом я поинтересовался у него, имеет ли он при себе зелье и эликсир жизни.

— Конечно, мэтр Александр, — почтительно ответил Джон.

Чем дальше продолжалось наше общение, тем больше уважения проявлял ко мне Джон Блэк. Я даже заподозрил, что он слегка смеется надо мной, но потом выбросил эту нелепую мысль. Большинство вещей есть тем чем они кажутся. А в данный момент времени Джон был моим учеником, а я его учителем.

— В таком случае сейчас выпейте эликсир, а зелья держите под рукой, — посоветовал я ему.

Я внимательно его осмотрел магическим зрением. Джон едва перешагнул через очень условную грань между сильным магом третьего ранга и слабым магом второго ранга. В любом случае, сейчас у него не хватит маны на поднятие даже одного мертвеца. Но тот прогресс, который он постоянно демонстрировал, позволял надеяться, что он быстро достигнет нужных параметров. А я постараюсь максимально снизить эти требования.

Свое обучение я начал с разъяснения некоторых теоретических вопросов:

— Проблема начинающих некромантов в том, что при воскрешении их темная энергия уходит из тела мертвеца быстрее, чем она достигает необходимой концентрации. Чтобы этого избежать, я рекомендую закрыть астральные меридианы соответствующими печатями.

Когда я начал говорить, Джон Блэк достал блокнот и начал в него записывать.

— Можете ничего не писать, у нас будет только практика. Если вы захотите изучить теорию, я вам подскажу соответствующую литературу. Но не стоит ей заморачиваться. Когда я ее изучал, у меня сложилось впечатление, что авторы хотели показать, что они очень умные специалисты и при этом ничего толком не объяснить. Куча философских рассуждений непонятно как связанных с действительностью.

Я сделал паузу и продолжил свой урок.

— На первом этапе мы с вами будем учиться созданию магических печатей.

После чего я достал из своей сумки набор кусочков обыкновенной кожи, гусиное перо и флакон с темной жидкостью и все это положил на парту Джону.

— В флаконе находятся обычные чернила, в которых растворена соль содержащая темную ману. Они облегчат вам работу, но совершенно необязательны. Сейчас вы возьмете перо и нарисуете печать на кусочке кожи.