последняя прода

Белый алмаз во дворце вздрогнула, почувствовав, как ее окутала мягкая аура Стивена, что затопила собой большую часть Хоумворлда.

— Это... Розовая? — Шокировано открыла рот Желтая.

В то же время, сам Юниверс особо не спешил. Взлетев, он поплыв по воздуху прямо ко дворцу. Жемчуг и Гранат без проблем следовали за ним. А вот Аметист пришлось цепляться за Стивена. При этом парень разглядывал виды города самоцветов. В прошлый раз ему не удалось все хорошенько рассмотреть, но теперь она даже понял некоторые вещи о самой империи. Точнее, ему стала немного лучше понятна философия самоцветов Хоумворлда. Ну или, точнее, его догадки были снова подтверждены, ведь он уже давно понял основной курс политики алмазов.

С одной стороны метрополия самоцвета казалась величественной и монументальной, огромные строгие здания. И, в этом величии легко можно было разглядеть рациональность. Красота и эффективность, вот два главных столпа этой цивилизации. Город дышал жизнью, но это было сродни работе отточенного механизма. Подобная картина завораживала и внушала трепет.

Пока Стивен летел, рядом с ним поравнялась летящая платформа, на которой стояла дежурно улыбающаяся жемчуг. Та самая розовая жемчужина его матери.

— Розовый Алмаз, вы вернулись. — Изящно поклонилась девушка, сделав книксен.

Это был непростой жест, учитывая ситуацию, в которой он был совершен.

— О, ты... прости, можешь называть меня Стивеном? Это мое имя. Я ведь не... моя мама.

— Да, конечно, Стивен. — Кивнула она. — И я знаю, что вы не Розовая, но вы ведь тоже алмаз.

Ее ответ обрадовал парня. Значит, когда она называла его Розовым Алмазом, она не принимала его за его мать, а указывала лишь на то, что сейчас он сам, в какой-то мере, может так называться, обладая ее камнем.

— Эмм, ну, как ты?

Девушка на самом деле ожидала подобного вопроса.

— Со мной все хорошо, вам не о чем волноваться, Стивен.

— И, ты все еще служишь Белой?

— Да. Но госпоже Белому Алмазу вовсе не нужна моя помощь, это она помогает мне.

Стивен понимал, о чем говорит жемчужина. Он уже видел подобное на примере своей Жемчуг. Этим самоцветам, можно сказать, жизненно необходимо приносить пользу. Это стремление в них выражено даже сильнее, чем у кварцев.

— Ясно, ну, я рад, что ты хорошо себя чувствуешь. — Вздохнул парень.

— Вы направляетесь во дворец? — Уточнила жемчужина.

— Да, именно туда.

На самом деле, он просто не знал, какая платформа отвечает за путь к саду Розовой. Жемчуг тоже не знала, вот парень и решил уточнить это у других алмазов. Но тут по пути ему встретилась розовая жемчужина, так что, можно было спросить и у нее.

— Кстати, ты не знаешь, как попасть в сад Розовой?

— А, да, конечно. — Кивнула жемчужина. — Портал станции сада установлен в комнате Розовой.

— Да? Ясно, не будет проблемой, если я им воспользуюсь?

— Думаю нет, ведь вы ее наследник.

Значит, ему в любом случае нужно посетить дворец.

Собственно, там его и встретили несколько удивленные алмазы.

— Стивен? — Поприветствовала его Синяя.

— А, да, привет. — Махнул им рукой парень. — Я просто хотел посмотреть на сад Розовой, сейчас...

— И все? — С надеждой спросила Синий Алмаз.

Она надеялась, что Стивен еще хоть ненадолго останется с ними.

— Ну, после я собирался лучше узнать вам мир. Все же, я действительно мало знаю о Хоумворлде. И о вас тоже...

Лицо Милосердного правителя словно просветлело. Ответ парня ее обрадовал. Впрочем, другие алмазы тоже были воодушевлены тем, что он собирался узнать их. Они хотели наладить хорошие отношения. Пусть это и не вернет Розовую, но, они все еще могут быть единой алмазной семьей, как было раньше. Даже Белая скучала по том временам.

А пока, розовая жемчужина проводила Стивена с его свитой в комнату Розовой.

— Прошу, сюда.

Личная платформа телепорта Розового Алмаза. Все же, это был ее собственный сад, и никто кроме нее не мог туда попасть, на самом деле. Даже другие алмазы никогда там не были. Впрочем, как наследник Розовой, Стивен мог пройти. А так же он мог провести с собой других. И стоило парню ступить на платформу, как она ожила, спустя тысячелетия сна. Этот путь простаивал больше пяти тысяч лет, но, казалось, это совершенно не сказалось на его работе. Стоило только Стивену активировать поток, как он стабильно заработал. Все же, это была весьма надежная технология, а саму платформу, пока Розовой не было во дворце, исправно обслуживали. Хотя, даже без этого, кристальные технологии самоцветов весьма долговечны.

Сам переход не занял много времени. Световой поток был достаточно мощным и вот, компания выходит на старую космическую станцию.

— У-у... круто. — Протянула Аметист. — Похоже на сад Розы.

Да, на Земле у нее тоже был свой сад.

И оба эти сада объединяла общая черта — запустение. Станция продолжала работу все это время, предоставляя растениям в саду все необходимое для жизни и роста. Но, за самими растениями больше никто не ухаживал и все здесь заросло. Крупные лозы, покрытые листьями, закрыли собой большую часть световых панелей, из-за чего весь остальной сад погрузился в полумрак. Некоторые растения погибли из-за недостатка света, а их место заняли более стойкие сорняки.

— Это место будто проклято... — Расстроился Стивен.

Он только прошел вперед, разглядывая эту удручающую картину. Хотя сад и продолжал жить, но атмосфера этого места стала мрачной и печальной.

— Удивительно, но станция все еще работает. — Заметила с улыбкой Жемчуг.

Ее только воодушевляло то, что сад все еще жив, даже без присмотра Розовой.

— Эй, смотрите, этот куст будто живой. — Усмехнувшись, заявила Аметист.

Она подбежала к странному кусту, что своей формой напоминал скорее человеческую фигуру. Или силуэт.

— Это... — А вот Стивен почувствовал что-то странное.

— Розовая... — Вздрогнул куст.

Он задрожал, и в воцарившейся тишине громом прозвучал звук ломающихся веток и рвущихся корней.

— Ты вернулась! — Неожиданно воодушевленно выдал куст.

Точнее, уже было видно, что это не куст. Самоцвет, вокруг которого разрослись сорняки, полностью скрыв ее. Но лишь сделав пару шагов навстречу парня, она разорвала сдерживающие ее лозы и корни. Правда, девушка все еще оставалась покрыта растениями.

— Не может быть! — Опешила Жемчуг.

Она узнала этот самоцвет. Хотя они и не встречались лично, но Жемчуг знала об этой партии с единичным экземпляром. Специальный самоцвет, созданный для Розового Алмаза.

— Ха-ха! Я ждала тебя! — Счастливо воскликнула узница сада, бросаясь на Стивена.

Парень был ошеломлен, но не ощущал никакой угрозы от незнакомки, так что легко позволил той запрыгнуть на себя. Руки и ноги девушки удлинились и обвились вокруг Юниверса, сжимая его змеиными кольцами в крепких объятиях. Сама же незнакомка глядела на него странным взглядом. Она определенно была рада этой встречи, но, помимо этого в ее душе жило нечто еще. Мрачная затаенная обида и злость, проросшие в ее сердце.

— Шпинель. — Выдохнула Жемчуг.

— Что? — Оглянулся Стивен.

— Это Шпинель.

К слову, сама Шпинель даже не обращала внимания ни на кого, кроме Стивена. Продолжая обнимать его, она слегка отстранилась, заглядывая ему в глаза. Столь знакомые сияющие глаза Розового Алмаза.

— Ты снова пришла поиграть со мной?

— Эмм, прости... — Замялся Стивен.

Он должен был сказать, что он не Розовая. Но, это оказалось неожиданно трудно. Глядя на Шпинель, он чувствовал, будто она как натянутая струна. И даже слабого напряжения хватит, чтобы она просто лопнула. Так что, вместо того, чтобы оттолкнуть девушку, Стивен только лишь сам обнял ее в ответ, стараясь дать ей хоть какую-то моральную поддержку. Выглядела та очень истощенной.

Сама же Шпинель искренне нежилась в его объятиях, почувствовав эмоциональный подъем. Ведь, все это время, тысячи лет, она ждала возвращения Розовой. Глупая и наивная игрушка. Именно с этой целью ее и создали, быть игрушкой Розового Алмаза и развлекать ее. Сначала Розовой нравилась такая компания, Шпинель была веселой и жизнерадостной, всегда готовой поиграть со своей хозяйкой. Но, со временем младшая из алмазов стала взрослее. У нее появилось много других поводов для волнений и она, можно сказать, выросла из игрушек.

Впрочем, даже так, с ее стороны было весьма безответственно просто оставить Шпинель здесь, сказав, что скоро вернется. Розовый Алмаз даже не задумывалась о том, что созданная специально для нее игрушка будет искренне верить в нее до последнего, и действительно будет ждать ее возвращения тысячи лет. Сама Розовая и толикой подобного терпения похвастаться не могла.

— А эта новая форма, это тоже какая-то игра? — С интересом спросила Шпинель.

И, все же отпустив Стивена, попыталась трансформироваться. Получилась искаженная и какая-то карикатурная копия самого парня. Ну и еще, все так же заросшая растениями.

— Пфф... — Аметист это показалось забавным.

Только сейчас Шпинель все же обратила внимание на остальных.

— А кто это? — Спросила она, возвращая свою прежнюю форму.

Правда, из-за перестройки формы проявились некоторые фрагменты измененной структуры камня. Все эти годы, проведенные в одиночестве, сказались на ней. Мягкие, хоть и растрепанные розовые волосы стали темнее и даже выглядели уже не как два помпончика, а скорее как острый веник колючек. Сам цвет Шпинель стал темнее и более мрачным, но во взгляде девушки все еще сверкала иллюзия жизнерадостности. Лишь по щекам потекли черные линии, словно слезы, проявившиеся прямиком из глубин ее души.

— Эмм, это мои друзья... — Ответил Стивен осторожно.

— Новые друзья? — Шпинель наклонила голову.

Все же, она не могла долго поддерживать свою напускную радость. Эмоции счастья постепенно исчезали с ее лица. Ей больше хотелось показать Розовой, насколько она расстроена, как ее мучили эти годы ожидания. Но, в то же время, куда сильнее она боялась, что ее хозяйка снова исчезнет. И все же, одна только фраза про друзей заставила вспыхнуть в душе девушки целому океану обиды, что копилась тысячи лет.

— Ну, оххх... это неожиданно сложно. — Вздохнул парень. — Ты Шпинель, верно? Ты была подругой ма... Розового Алмаза?

Девушка нахмурилась, взглянув на Стивена. Этот вопрос казался ей странным и очень настораживающим.

Тем временем, Гранат положила руки на плечи Жемчуг и Аметист. Она отступила сама и заставила подруг так же отойти. Это была та проблема, в которой их помощь может только навредить. Одному Стивену будет легче справиться. Все же, слияние могло видеть варианты будущего, и она знала, что любое их взаимодействие со Шпинель приведет лишь к срыву.

— Эмм, да, сколько ты уже здесь?

— Сколько? Я ждала тебя все это время, с тех пор, как ты ушла.

— И, как долго...

— Эмм, ну...

Девушка несколько запуталась с ответом, она не следила за течением времени и не могла сказать, сколько прошло точно. Но, главное Стивен и так понял. Ее оставила здесь Розовый Алмаз. А его мать не принимала свою истинную форму со времен войны самоцветов, что закончилась пять тысяч лет назад. А это значит, что Шпинель ждала его еще дольше. Точнее, ждала она не его, а Розовую.

— Я понял. — Вздохнул Стивен. — Это было очень долго.

— Да! Долго. Но ты вернулась! — На лице Шпинель снова расцвела радостная улыбка.

— Прости...

Юниверсу было тяжело даже просто смотреть на нее.

Он помнил, как сказалось на Висмут тысячелетнее заточение. Но, та была в пузыре, заточенная в своем камне. Парень знал, что самоцветы в таком состоянии иначе воспринимают время. Но у Шпинель была другая ситуация. Она воспринимала каждый момент этого ожидания, пребывая в воплощенной форме. И понимание этого заставляло Стивена чувствовать вину за еще одну ошибку его матери.

— Эй, ты чего... Розовая? — Даже сама Шпинель удивилась тому, как парень ее обнял.

Просто, сейчас его объятия ощущались немного иначе.

Девушка чувствовала, хоть и не понимала это, как ее окутывает аура Стивена. В ее душе появилось некоторое умиротворение, что усмиряло бушующую обиду.

— Ты должна знать, Шпинель. — Грустно произнес парень. — Розовой, ее больше нет.

— Что? — Не поняла девушка.

— В смысле, та Розовая, которую ты знала, она создала меня как своего сына, и поместила в мое тело свой самоцвет. Поэтому ты ощущаешь меня так же, как Розовую, ее сила перешла ко мне. Но я не она. Меня зовут Стивен.

— Нет, ты чего... это не смешная шутка.

— Прости. Мне правда жаль.

Шпинель не хотела верить в это, но, она чувствовала, что парень говорит правду. Созданная для Розового Алмаза, она была крайне восприимчива именно к его ауре. Она могла легко почувствовать настрой этого алмаза и понять, насколько его слова были искренними. Но это не значит, что Шпинель так легко поверит в подобное, даже если чувствует, что это правда. Ведь это будет значить, что она зря ждала Розовую все это время.

Стивен не стал уверять его в своей искренности. Обнимая девушку, он чувствовал, как она дрожит. Его мрачное молчание говорило лучше слов.

И, все же, ему тоже было непросто принять это. Парень уже привык к ошибкам его матери, но, такого он просто не ожидал. Хотя, после всего того, что он уже узнал о Розе, эта ее выходка даже не выбивалась никак из ее обычного поведения. Да и последствия, на самом деле, были не столь ужасны, как от некоторых других ее просчетов. Стивен даже всерьез подумал о том, что можно попробовать приободрить Шпинель фразой о том, что с ней Розовая обошлась еще не самым худшим образом. Но, все же, парень не стал использовать этот прием. Хотя бы потому, что не хотел так топтаться на памяти о своей матери.

— Розовая... тебя больше... нет... — Отрешенно шептала Шпинель.

— Прости. — Повторил парень.

Шпинель показалось, будто она услышала треск. Это раскололось ее сердце? По крайней мере, самоцвет девушки был в порядке. Но ее душу затопили гнев и разочарование. Нет, она злилась не на Стивена. И даже не на саму Розовую. Это была злость на саму судьбу. Это жестокое стечение обстоятельств. Теперь Шпинель уже никогда не сможет выплеснуть всю эту обиду на свою хозяйку. Ведь той больше нет. Та, кого она так долго ждала, кого любила больше всего на свете. Любила и ненавидела. Да, собственно, когда только появился Стивен, в Шпинель боролось несколько желаний. Обнять его, и, в то же время, ей хотелось ударить его по лицу изо всех сил, разбить на тысячи осколков эту форму и злорадно рассмеяться. Она выбрала первый вариант. Но, все же, эти чувства никуда не делись.

— Нет...

Видя, как потекли уже настоящие слезы из глаз Шпинель, оставшиеся в стороне самоцветы неуверенно переглянулись.

— Стивен справится с этим. — Тихо вздохнула Гранат.

Хотя, она не была полностью в этом уверена. Ее третий глаз видел и такие варианты, которые не заканчиваются ничем хорошим. Но, в любом случае, жизни Стивена ничего не угрожает. В худшем случае больше всех страдать будет именно сама Шпинель.